柳兒不是個尋常的女人，關於這一點，張金稱自打第一天將她抱在懷中時，就認識得清清楚楚。
她沒有像別的女人那樣嚇得臉色慘白，也沒有試圖逃避即將到來的磨難，甚至連一點委屈和不甘的眼淚都沒有。只是靜靜地瞪着一雙明澈的眼睛，看着剛剛洗去血跡的手探進自己的衣衫。在那一瞬間，張金稱甚至被看得心裡有了一絲愧疚，隨後便被衣衫裡的柔軟和溫暖所吸引，瘋狂地將身體撲了上去。
然後，她以更瘋狂的動作相迴應。就像一鍋已經被燒得冒煙的沸油突然遇見了火星，分不清到底誰點燃了誰，誰燒盡了誰。當所有瘋狂都飄散時，她將細長白嫩的手指按在張金稱胸口的傷疤上，一個接一個撫摸過去，滿是汗水的臉上充滿了夢一般的迷醉。每撫摸過一處，張金稱便覺得心裡被蚊子叮了一口，隨着一寸寸和撫摸和一口口的叮咬，他發現自己竟然像從沒碰過女人的初哥般又開始渴望，在渴望中一點點失去自制力。
張金稱不是初哥。十六歲時，他娶過一個妻子。那時候大隋的年號還是開皇，賦稅極輕，官吏們也非常收斂。小兩口一個四處行走販貨，一個在家裡伺候老人，照料薄田，日子雖然清苦，倒也充滿了希望。很快，他們便有了第一個孩子，天姿極爲聰明。四歲便可以幫着大人算賬，七、八歲時，已經能跟着同鄉的孩子一道背誦古代詩歌。（注1）
但好光景很快就過去了。新天子登基後，張家的日子便一天天緊張起來。兩位老人先後病逝，隨即妻子也因爲服侍老人過度操勞，早早地化作了一捧黃土。再往後，他沒有餘錢續娶任何女人，即便販貨時偶爾跟着同夥去妓院消遣，也只能撿最便宜的老娼，閉上眼睛，追憶自己家中曾經有過的溫馨。
那個時候，女人對他來說就像一盆洗腳水。洗洗再睡自然舒服。如果沒有水，幹着腳倒下也照樣能睡得香甜。直到他被官府逼迫不過扯旗造反，這種飢不擇食的情況才稍稍有所改變。爲了向大當家表示敬意，弟兄們總把每次“做生意”所收穫的最漂亮的女人挑出來送給他。而他也是來者不拒，從大戶人家的閨秀到普通人家的碧玉，一個接一個地品嚐，如飢似渴，卻再也找不回來年青時的滿足。
心裡有了空缺，人便會下意識地去將它填補。結果越填越空，越填越覺得索然無味。在鉅鹿澤中，他的姬妾足足有三十餘位。算不上什麼絕代佳人，但隨便一個，肯定比他家中原來的那個漂亮。但漂亮都是她們的，張金稱只要閉上眼睛，便什麼都感受不到。有時一高興，他順手就可以指出其中一個來送給屬下，過後也從沒覺得有什麼值得惋惜。洗腳水麼，用過之後倒掉就是。來一盆新的，溫度總比舊的那盆合適些。
然而，他現在卻不敢把柳兒也歸入洗腳水一類。比起鉅鹿澤中那些見了他就畏畏縮縮的姬妾，柳兒簡直就是一團跳動着的野火。極其妖豔，極其誘惑。你不招惹她，也許她不會主動燒過來。一旦去招惹，哪怕是板起臉來呵斥，最終結果總是她燒過來，連同你的憤怒和理智統統燒成餘燼。
這種感覺很另類。讓人心裡不知不覺會涌起一種無法描述的留戀。張金稱有時候都暗自害怕，總覺得這個叫柳兒的女人是一個傳說中的神婆，正在用一種古怪的方法替她已經死了的丈夫，館陶縣前任知縣林德恩報仇。但越是帶上一點恐懼，他越覺得難以割捨，就像一頭行走於雪夜中的孤狼突然看到了一堆篝火般，畏懼於火焰的熾烈，同時又放不下火焰的溫暖。
所以，在撤離館陶時，張金稱無論如何也不忍心將她殺死或者拋下任其自生自滅。而是命令親信套了馬車，將她帶在了身邊。這一輕率的做法給他招來不少麻煩，幾個平素走得近的老兄弟乾脆坦言相勸，要求他不要見了美人就忘了身邊的一切。他們不在乎他有多少女人，但那些女人或者像乾柴一樣被捆在馬車上，或者在鋼刀的逼迫下徒步趕路，而不應該像她這般，享受比大當家本人還舒適的待遇。
“嗨，她那幅小身子骨，真的跟在戰馬後邊跑，還不跑死個球的！”張金稱把寨主們的勸告都當了耳旁風，笑呵呵地順口應付。
“那也不能讓她跟戰兵們走在一道，萬一官軍追殺上來，大當家是先指揮弟兄，還是先照顧自己的女人？”二當家薛頌說話最爲坦率，直接點出了讓弟兄們耿耿於懷的問題所在。
張金稱向已經遠遠拋在身後的運河回了下頭，滿臉得意，“要是官軍追過來，你們放心，我肯定把她趕到旁邊去！大夥別太着急，官軍怎麼可能有機會追上來？”
薛頌、杜疤瘌、王麻子等人無可奈何地搖頭，卻誰也反駁不了張金稱的推斷。已經離開館陶整整兩天兩夜了，爬上到高坡上向東望，依舊可以看到遠處的濃煙。三天前那場大火，即便沒能將官軍活活燒死，至少也燒斷了他們的道路。等到火焰完全熄滅，帶兵的將領鼓起勇氣穿過火場趕到館陶，估計弟兄們已經進了鉅鹿澤。
進入鉅鹿澤後，就是張家軍的天下。那地方水網縱橫，遍地都是看不見的陷阱。沒有知根知底的人帶路，闖入者即便不陷入泥潭中活活憋死，也會迷失在蘆葦叢中，繞來繞去把自己繞暈。
想清楚了這一點，衆寨主也就沒法再勸張金稱不要過於沉迷於美色了。說起來大當家也挺可憐的，年青青就喪了偶，唯一的兒子又送到塞外去避亂。平素總是孤零零，身邊的女人沒一個稱心如意。眼下好不容易搶回來一個合適的，過度寵愛幾分不算大毛病。反正他那個人喜歡什麼都是三天半新鮮，待新鮮勁兒一過去，很快便會恢復正常！
儘管如此，依舊有很多人看柳氏不順眼。除了杜鵑這些在本來就屬於鉅鹿澤的女人，其他外來的娘們，無論長得好看難看，剛開頭幾天哪個嚇得哭鼻子抹淚兒，見了人就抱着肩膀縮捲成一團？可柳氏臉上卻沒有半點憂傷，半點畏懼。她不怕任何人，包括面相最爲兇惡的王麻子和杜疤瘌。偶爾隊伍中發現某些有趣的事情，她甚至還從車廂中探出半個身子來，和嘍囉們一道哈哈大笑。
事務反常即爲妖。見慣了一張張受驚了小雞般的面孔，再猛然見到一隻滿臉不在乎的狐狸，即便是豺狼也會被嚇得發一下愣。而這隻狐狸顯然是隻非常狡猾，非常有親和力的狐狸，到了出發的第三天，大當家張金稱身邊的親衛幾乎個個都被她捉弄過，並且幾乎個個看向她的目光都充滿了渴望。彷彿那些曾經令人難堪的玩笑沒構成任何傷害，反而讓經歷過的人心裡軟軟的，巴不得再被捉弄一次。
“狐狸精！”到了第四天上午停下來用餐的時候，連素來不願意管閒事的七當家杜鵑也看不過眼了。拎着皮鞭來到後營，準備教一教女人鉅鹿澤中的規矩。張金稱聞訊後，嚇得將剛剛烤熟的雞腿都丟在了地上，撒腿就向馬車跟前跑。其他幾個寨主心中暗自高興，紛紛跟過來看熱鬧。
誰也沒料到，等大夥趕到現場，看到的不是玉面羅剎發飆，狐狸精被抽得滿地亂滾的悲慘場面。而是兩個女人手拉着手坐在火堆旁，親姐妹般交頭接耳。曾經讓鉅鹿澤中很多登徒子聞風喪膽的皮鞭就橫在杜鵑的腳邊，軟軟地像一條被抽了骨頭的蛇。而玉面羅剎杜鵑的臉上這幾天一直堆着的寒冰也消融不見，紅撲撲的，充滿了少女的嬌羞。
“他，這女人肯定是個妖精！”沒看成熱鬧的王麻子大失所望，向地上吐了口濃痰，轉頭便走。
“走走走，女人們說悄悄話，大老爺們別往跟前湊！”張金稱被王麻子的舉止逗得啞然失笑，一手攔住一個暈暈乎乎的老兄弟，得意至極。
“當心你們家鵑子，別被她給教壞了！”王麻子掙了一下沒掙脫，不理睬張金稱，扭頭對三當家杜疤瘌提醒。
杜疤瘌也是滿腹狐疑，一步三回頭，清楚地看到女兒臉上的表情，就是無法相信自己的眼睛。
狐狸精肯定跟鵑子說了些什麼？所以鵑子才把這幾天一直壓在心頭的煩悶放下，臉上重新露出了笑容。
但狐狸精到底跟鵑子說了什麼？杜疤瘌當爹當得一向極爲失敗，事後問了幾次，也沒從女兒嘴裡探出半絲口風！
他唯一能確定的就是從那天開始，女兒不再給程名振臉色看。兩個同齡的少男少女又開始有說有笑，形影不離，一如幾個月前在鉅鹿澤中般模樣。
注1：開皇，隋文帝楊堅的年號。楊堅爲帝二十四年，有確認三省六部制、重新頒行足額五株錢、初步施行均田制、擊潰突厥等大功。並建立戰略儲備糧庫，以應戰爭和饑荒。直到大唐立國二十餘年後，官倉里居然還有隋的舊糧沒用盡。