四人互相對視，皆從對方眼中看到了驚喜與信心。
“感覺，從未這麼好過！”
付興凱握了握拳，感受着體內澎湃的力量，豪氣頓生。
方靜語嫣然一笑，氣質愈發靈動：“碧霞靈果，當真名不虛傳。”
能抵他們幾年苦修。
陸逢時感受着自身變化，心中也頗爲滿意。
實力提升，在這危機四伏的秘境中生存的資本便多了一分。
“我等實力大增，是好事。”
她站起身來，目光投向洞外幽深的河谷，“但此地不宜久留，碧霞靈果的氣息雖被吸收，難保不會有殘留引來其他麻煩。
我們抓緊離開吧。”
付興凱點頭，“我們在此地耽擱已久，需輕快弄清方位，尋找秘境核心區域，順便看看能不能找到同門蹤跡。”
說罷離開這處臨時藏身的洞穴。
實力提升後，他們的速度與感知都遠超之前。
沿着河谷向下遊探索，沿途又發現了數種不錯的靈草，皆被小心採集。
一路上，遇到的妖獸明顯變強。
甚至出現了一兩頭相當於築基後期修爲的三階妖獸。
但此刻四人聯手，配合默契。
付興凱主攻，陸逢時策應控制，方靜語從旁輔助干擾，祝澤陽則負責警戒和查缺補漏，解決起來雖然費些功夫，卻也是有驚無險。
收穫了不少妖獸材料和內丹。
然而，秘境之廣遠超他們想象。
又行進了大半日，除了越發濃郁的靈氣和更危險的妖獸，依舊沒有發現核心區域的蹤跡。
也沒有遇到任何其他修士。
“這秘境似乎大得離譜。”
方靜語凝望四周彷彿沒有盡頭的古老山林，微微蹙眉。
陸逢時拿出羅盤，指針依舊胡亂轉動，無法指明方向：“秘境磁場混亂，不能傳音，也無法辨別方向。”
就在衆人思索該如何確定方向時，前方山林深處，突然傳來一陣劇烈的靈力爆炸聲，以及妖獸憤怒的咆哮和修士的怒喝！
聲音激烈，顯然正在發生一場惡戰。
四人腳步一頓，立刻收斂氣息，隱匿身形，小心地向聲音來源處潛去。
穿過一片茂密的蕨類叢林，眼前景象果然開朗。
只見一片林間地上，三名修士正陷入苦戰。
他們身着統一的月白色道袍，袖口繡有云紋，竟是玄霄閣弟子！ 而他們的對手，赫然是兩頭體型龐大，皮糙肉厚，獠牙猙獰的三階巔峰妖獸，裂地山魈！
這種妖獸力大無窮，土系天賦神通強悍，性情暴戾，極難對付。
那三名玄霄閣弟子最高者不過築基中期，另外兩人則是築基初期，面對兩頭相當於築基巔峰的妖獸，已是左支右絀，險象環生。
地上已有一名弟子倒地，不知生死。
另一名弟子則背靠着受傷同伴，勉力支撐着一個防護光罩。
但光罩已是搖搖欲墜，眼看就要破碎。
“是陳師弟和趙師妹他們！”
付興凱一眼認出了那幾名陷入險境的同門，臉色驟變。
“救人！”
陸逢時沒有絲毫猶豫，低喝一聲，身形已率先掠出。
四人的加入，瞬間改變了戰局。
付興凱築基後期的修爲全力爆發，劍光凌厲，正面硬撼一頭裂地山魈；陸逢時五行法術信手拈來，方靜語的絲帶法器靈動飛舞，祝澤陽雖然重傷剛愈，卻也警惕的在一旁策應。
四人經過那一戰，倒是配合默契，實力又今非昔比。
那兩頭裂地山魈雖強，但先前與玄霄閣弟子纏鬥也已消耗不少，此刻在新生力量的猛攻下，很快傷痕累累，發出不甘的咆哮。
最終一頭被付興凱重創倒地。
另一頭見勢不妙，竟轉身撞入密林逃竄。
這倒也省了他們靈力。
衆人迅速查看同門傷勢。
不幸中的萬幸，倒地的那名弟子只是靈力耗盡且受了震傷，昏迷過去，並無性命之憂。
趙師妹名趙若琳，今年二十二歲，個子不高，眼睛也小，水靈根，築基中期修爲，傷勢較重，肋骨斷了幾根，內腑受震，但無性命之憂；
陳峰也是水靈根，築基中期修爲，只是輕傷和有些脫力，睜着那雙大眼，滿是慶幸：“幸好你們來了，不然今日恐怕就要交代在這。”
現在想想，都是一陣後怕。
另一個弟子叫楊碩文，土靈根，長的斯斯文文，寡言少語。
“同門之間，何須言謝。”
付興凱擺手，神色凝重地問陳峰，“一路走來，就你們四人嗎？”
陳峰喘了口氣，心有餘悸道：“我們進入秘境後，小隊完全被打散了，我們傳到了一片石林，距離此處大約一日半的路程。”
王師弟就是被震昏過去的那個。
今年十九，聚氣巔峰修爲，不過他是金靈根，攻擊力較強。
付興凱點頭：“那你們是怎麼招惹上兩頭三階巔峰的裂地山魈的？”
陳峰指了指前面左手邊方向，繼續道：“我們本想一邊探索，一邊尋找其他同門匯合。
一路上也發現了一些靈草，並未遇到太大的危險。”
“直到今日清晨，我們在石林深處發現了一株即將成熟的地脈紫芝，守護妖獸正是那兩頭裂地山魈。
我們本想嘗試引開一隻，逐一擊破，卻低估了他們的狡猾和速度，不僅沒能得手，反而被他們追殺了整整半日，一路逃竄至此，靈力幾乎耗盡……”
說到這裡，他臉上滿是懊悔與後怕。
“地脈紫芝？”
付興凱眼中閃過一絲驚訝。
那是滋養土系靈根，強化肉身的寶藥，價值不菲。
比碧霞靈果稍有遜色，但也是三階中上品的靈物了！ 難怪會引來強大守護獸。
那先前陸師妹獨自一人在山洞發現靈果，又無保護妖獸，當真是幸運了。
不不不，不能這麼想。
在那洞府，遇到宿敵，她也是經過了生死搏殺才拿到的。
陸逢時則捕捉到了另一個關鍵信息：“陳師弟，你說你們是從石林那邊被追殺過來的，沿途地形可還記得？”
“記得大概。”
陳峰努力回憶着，“我們從石林出發，先是穿過了一片茂密古樹林，然後越過一條寬闊但水不深的地下暗河，接着就是一直在這片森林的河谷地帶逃命……，感覺，像是往東北方向跑。”
只能說是大概了。
在這裡羅盤無法用，只是憑感覺。
趙若琳點頭補充：“沒錯，而且我感覺，越往這個方向，周圍的靈氣似乎越濃郁一些，但也更混亂，妖獸也明顯更強些。”
付興凱聞言，立刻從介子裡取出一張用某種妖獸皮製作的簡易地形圖，大部分是空白的。
他將獸皮紙鋪在地上，“這是出發前，師尊給有介子空間的弟子發放的，若是能將地形圖繪製出來，對後來的弟子，會有很大的幫助。”
衆人聞言，圍攏過來。
付興凱根據陳峰的描述，在圖上西南角標註了“石林”區域，然後劃出一條向東北的箭頭。
“我們，”
付興凱指了指自己四人，“是從這個方向來的。”
他在河谷下游的某個點做了標記，“我們一路沿着河谷向下，感覺地勢在緩緩降低。”
他將兩個信息結合起來，手指在圖上虛劃了一圈：“陳師弟他們從西南向東北逃，我們沿着河谷向下遊探索，我們相遇的這個點……”
他的手指點在那個代表相遇的點上。
陸逢時沉吟道，“如果陳師弟感覺沒錯，靈氣是向這個方向變得濃郁，而我們沿河谷向下，也感覺靈氣在緩慢增強……”
方靜語眼睛微亮：“或許，這片巨大的河谷盆底，其靈氣源頭，或者說核心區域的影響範圍，可能就在我們的東北方向……河谷的下游深處？”
這個推測，讓衆人精神一振。
秘境的核心區域，往往意味着更大的機遇。
“而且，”
陸逢時目光掃過周圍高大的樹木和茂盛的靈植，補充道，“這片區域的生態也佐證了這一點。木靈之氣如此旺盛，絕非尋常，必有其源頭。”
同塵子能找到碧霞靈果那種靈物，其所在瀑布的上有，或許也是指向那個方向。
細細碎片被一點點拼湊起來。
雖然依舊模糊，但一個大致的方向開始清晰： 向東北，向河谷下游深處前進，找到靈氣更濃郁的緣由，很可能就是秘境的核心區域所在。
“那我們就去那裡！”
這個決定得到了所有人的認同。
不過當下最重要的，還是先讓王師弟恢復。
給他服下丹藥後，付興凱用他的木之靈氣幫助他恢復。
陳峰和趙若琳楊碩文各自修整。
約莫一個時辰後，一行人調整隊形，開始朝着河谷下游出發。
付興凱和陸逢時狀態最好，在前開路。
方靜語和楊碩文斷後，已恢復大半的祝澤陽，陳峰和趙若琳則護着仍有些虛弱的王師弟走在中間。
越往下游走，衆人越發感覺到此地的不凡。
周圍的樹木高大參天，許多靈植的年份明顯增加，散發着誘人的光澤和靈氣。
空氣中瀰漫的靈氣幾乎濃稠到化爲實質的薄霧，吸上一口都令人心曠神怡，修爲隱隱有自行增長的跡象。
然而，機遇總是與危險並存。
沒走多遠，一陣尖銳的嘶鳴聲劃破林間寂靜。
緊接着，數十隻通體碧綠，背生透明薄翼，口器尖銳的妖蟲從茂密的樹冠中俯衝而下，直撲衆人！ “是碧磷妖蝠！”
付興凱大喝一聲，“小心它們的口器，有毒！”
提醒衆人的同時，劍光橫掃，瞬間劈落數只，“他們還會發出聲音，擾亂神識，大家一定要當心！”
陸逢時反應極快，雙手掐訣：“離火，燎原！”
一片熾熱的火焰憑空生成，在她精準的控制下繞開隊友，迎向蟲羣。
頓時，空氣中瀰漫開焦糊味。
不少妖蝠被燒得吱哇亂叫，墜落在地。
方靜語的絲帶精準地纏住幾隻試圖從側面偷襲的妖蝠，猛地一絞；祝澤陽施展金系法術，道道金芒刺向妖蝠。
陳峰和趙若琳護住中央的王師弟。
經過碧霞靈果的提升和之前的魔核，小隊配合愈發默契，這波突如其來的希冀很快被化解。
方靜語收起絲帶，神色凝重的看着地上還在抽搐的妖蝠屍體：“看來越是靠近秘境中心區域，遇到的麻煩也越多。”
陸逢時蹲下身，檢查了一下妖蝠，“這些妖蝠不對勁。”
“陸師妹發現了什麼？”
現在他們幾人都知道，五行之氣的感知能力是他們單一靈根無法比擬的。
所以都望了過來。
“我察覺到在妖蝠身上有更強大的氣息，或許是被其驅使，纔會躁動不安，攻擊我們。”
付興凱沉沉點頭：“大家都打起精神來，警惕四周。不過，這也說明我們的方向很可能是對的。”
繼續前行，地勢開始出現明顯的變化。
河谷逐漸收窄，兩側的山壁變得陡峭，腳下的路也不再平坦，出現了更多崎嶇的巨石和潘哥錯節的古樹根鬚。
潺潺的溪流聲變得響亮，水流也明顯湍急了許多。
有時，他們需要攀爬近乎垂直的溼滑巖壁；
有時又得藉助法器和藤蔓，蕩過深不見底的溝壑。
好在衆人修爲大進，雖驚險，倒也一一克服。
途中，他們又遭遇幾次襲擊。
有一次是一羣隱匿能力極強，能融入環境的變色蜥蜴。
他突然從岩石和樹幹上發起攻擊，毒性猛烈； 另一次則是一株成了精的妖藤，突然從地下鑽出，試圖將衆人纏繞拖走。
每一次戰鬥都考驗着他們的反應、配合和實力。
戰鬥間隙，付興凱不忘在獸皮地圖上仔細標註沿途遇到的地貌特徵，危險區域以及發現的靈物物資大致分佈點。
這張原本空白的地圖，正一點點變得豐富起來。
又過了大半日，就在衆人感覺靈氣濃郁幾乎要達到一個臨界點時，前方景象再次發生變化。
前方是掛着發光藤蔓的石隧洞，穿過去後，竟出現一個巨大的地下湖泊。
湖泊寬廣，一眼望不到頭。
湖面平靜如鏡，倒映着穹頂上無數散發着柔和白光的晶石，宛如星空，美得令人窒息。
濃郁的靈氣幾乎化爲液態，吸入一口都讓人覺得修爲瓶頸有所鬆動。
而更讓人震驚的是，湖泊的對面，隱約可見一片巨大的殘破的宮殿羣遺蹟。