八方豪傑彙集泰山。
“索命神煞”再度跨海復仇的消息，被武當掌門靜虛道長和少林掌門法慧大師傳告各門各派。
各門各派又競相奔走相告，一時間，震動了整個中土武林。
所以泰山腳下又英雄雲聚，豪傑紛至。
都要目睹這一決定武林安危存亡的關鍵之戰，關注看到底何人能肩負重任，迎戰“索命神煞”。
泰山腳下的四海山莊，又成了接待八方英豪的要處。
莊主洪萬壽把那些拭目以待的羣豪，盡力妥善安排，但心有餘而力不足，仍有一些難免受冷落。
此時又有一位豪傑被拒之門外。
天將正午，一匹快馬飛也似趕奔四海山莊而來。
到了門前，馬上之人勒住坐騎，滾鞍下馬，鬆了馬肚帶，欲牽馬進莊。
誰知被一邊的門人攔住道：“豪傑留步，莊主有話，莊裡已無處容客，請豪傑別投他處。”
說完，上下打量這飛馬前來之人。見此人有五十多歲樣子，三絡長鬚飄在胸前，面色紫紅，雙目如星，身上的灰衣長袍汗已浸溼。
再看他牽的那匹馬，已是渾身汗淋淋，如同剛被水洗過一般，不用問必是經過長途奔馳。
那紅麪人聞言道：“相煩老弟通稟，在下遠路而來，人困馬乏，乞求莊主給杯茶喝！”
那門人對這紅麪人也很同情，道：“豪傑想來也必是爲了明天那場決戰而來吧？”
紅麪人點了點道：“聽說楚良迎戰‘索命神煞’就在明天？”
門人答道：“可能，但我亦是聽說。到現在爲止，那‘索命神煞’還未露面。”
紅麪人釋然道：“我惟恐來遲，遂一路狂奔，”現在可不必擔心了。”
門人道：“你可與我家莊主有舊？”
紅麪人搖頭道：“雖有耳聞，未曾見過。”
門人道：“既然如此，我勸你還是不進爲好。我們莊主這兩天太忙，就是親朋好友也無暇接待，你是徒增麻煩。
“我門房中有冷水一壺，你且飲了，然後你自上山，那裡有莊主爲各路豪傑準備的米粥和馬草。”
紅麪人謝道：“多謝老弟！”
那門人不待他說完，已轉身回到了門房，提出一壺冷水遞與紅麪人。
紅麪人接過，對嘴一飲而盡。復又將壺交與門人，施禮道：
“受點水之恩，日後當涌泉相報，咱們後會有期！”
說完又飛身上馬，奔泰山而來。
越往山裡走，人也越多。
紅麪人不得不下了馬，牽着在人羣中穿行。
他剛接近山腳，還未等邁步上山。突然前面一陣騷亂，衆人們紛紛閃向路旁。
紅麪人定睛一看，見不遠處有一個紫衣人飛奔而來。
近了方見那人右手託着一口紅色棺材，鬚髮皆白，目露冷光。
走在人羣之中，目不旁視，如入無人之境。
那紫衣人徑直來到泰山腳下，選了一處風景清幽之地，將手中棺材放在地上。
“索命神煞！”人羣中有人認出，驚呼不已。
人羣大譁，像平靜的海面刮過一股狂風。
那“索命神煞”對喧譁的人羣全然不理，在一株松樹下環視一眼，便動手用腰上的竹笛挖掘起來。
紅麪人離那“索命神煞”不遠，他的一舉一動便看
得很真切。
只見不長時間，那“索命神煞”便在松樹下挖出一個可以容納棺材的土坑，輕輕地把棺材放進坑裡，然後直起腰，手掌一揮，坑邊的泥土便像被一股狂風推着，紛紛揚揚落進坑裡。
眨眼間埋了棺材，在坑上堆起一個土包。
“索命神煞”舉目四顧，見不遠處有一條大青石，便飄身至前，單臂一挾而起。
隨後把大青石豎在土包前，手掌在石頂一壓，青石便小半截沒人士中。
只見他凝神靜氣，猝然伸出右手食指，在青石面上一晃，便倏然離開。
右臂在空中劃了一道弧，復又垂下，明眼人都知道那是發功後的收式。
紅麪人一看那青石面上，竟奇蹟般地出現一行大字：神笛天魔冷雕之墓。
再見那“索命神煞”，已經緩步向泰山走去。
步履穩健，昂首挺胸，一副目空一切的狂傲神態。
山道上的衆人，遠遠地便已避開，紛紛躲在一旁窺視。
有如一些山貓野兔，正驚恐地偷覷走進山林的猛虎。
紅麪人眼珠一轉，棄了馬匹，飄身上前。
尾隨“復仇使者”身後，一同走上山來。
他恐人羣堵塞山道，再想上山就難了。
此舉可謂聰明絕頂，人們躲避不及，哪有心思去理會這紅麪人。
“索命神煞”來到了泰山主峰玉皇頂，徑直走向那塊高聳入雲的天石。
紅麪人離他不遠，見“索命神煞”佇立不前，雙臂抱在胸前，一動不動地凝視着天石出神。
紅麪人見狀，便環顧一下四周，飛身上了不遠處的一棵老樹，在樹上隱起身形。
這時，山下的人已經開始往山上涌來，但玉皇頂險峻陡峭，並非每個人都能上得來。
一些庸常之輩只有站在下面，眼巴巴望頂興嘆，無可奈何。
“索命神煞”佇立多時，便面對天石盤腿打坐，在那裡調息運功。
紅麪人在樹上一動不動，暗暗閉目養神，待明晨一飽眼福。
紅日西沉，暮色悄然而至。人們都在樹下石後隱起身形，準備苦捱一夜，明日便能一睹決戰的盛況了。
幾處篝火點燃，火光忽明忽暗，不時地傳來野獸的驚嚎與夜鳥的啼鳴。
清晨，海霸王和楚良等人來到玉皇頂，海霸王道：
“我且去看看那索命神煞在哪裡。”說完，一式“雲鶴沖天”，飛身上了天石。
海霸王見那“索命神煞”的身形如同立在半空雲端，面露驚色，回到楚良等人跟前道：“他欲與你決戰於天石頂，像三年前與鄧大俠決戰時一樣。”
楚良聞言，瀟灑地笑笑。
抖落肩上斗篷，遞給一旁的靜虛道長，露出貼身的紫色武士勁裝，然後走近天石。
他仰面看看石頂傲然而立的“索命神煞”，驀然抽出腰間乾坤神劍，凝神運氣，身形緩緩升起，恰如一縷輕煙，無聲無息地向那天石頂端嫋嫋飄去。
天石下的人都看得呆了。原以爲楚良會用鄧廣宇所用“潛龍昇天”飛上天石，誰知他運內力於腳底，強壓地面，便使身形飄起。
可見內功之精，已到登峰造極的境界。
樹上的紅麪人見狀，面露喜色。他見楚良的身形飄上了天石頂端，站在“索命神煞”面前。
但此時朝陽正盛，彩霞飛卷，不僅兩人
的表情卻看不真切，舉手投足也只是隱隱約約。
這還是棲身樹上，若是在地面則更會模糊不清。
然而，無論樹上之人還是地面之人，誰也未曾注意。
就在楚良身形飄上天石之際，一個鬚髮皆白，面帶笑容的老人，已經悄悄隱身天石之下……
這時天石頂端的楚良和“索命神煞”已經開始廝殺。
但見乾坤劍光華萬道，層層劍網籠罩了整個石頂，而“復仇使者”手中竹笛怪嘯聲聲，笛影綿綿不斷。
兩人身形象兩個黑點，在劍網笛影中一閃一隱，很難分清彼此是誰。
那巨大的天石，被微微撼動。天石邊雲海翻涌，罡風呼嘯，彷彿那日光也爲之黯然。
好一場天搖地動，鬼泣神驚的大拼殺！
可惜地面上都看不真切，一切只有憑功力感覺。
海霸王憂慮道：“真怕楚少俠不是那狂人對手。”
法慧大師道：“不必擔憂，聽說鄧廣宇死前遍查天下‘武林秘譜’，才找到破解索命神煞‘雷霆一擊’的秘招絕技‘太空無敵手’。
現在楚良已學成歸來，今日還怕不勝那‘索命神煞’！”
靜虛道長聞言道：“戰了這麼長時間，怎麼不見那‘復仇使者’施出‘雷霆一擊’？”
法慧大師道：“他晚施絕技，自有晚施的道理。”
這四位正宗掌門是在來泰山的路上遇到楚良和海霸王的。
那日清晨，楚良和海霸王離了玄極山上峰寺，向泰山狂奔，楚良在前引路，施展“玄天飛行術”，穿枝掠樹，身形幾乎不沾地面。
雖然身後的“神行獸”已盡全力飛馳，但只能勉強跟隨。
按這般速度，兩人只用大半日便可達到泰山。
但事出意外。
在路過崑崙山時，忽聽山上哀聲大振，兩人不知何故，遂上了崑崙山，上山才知，崑崙掌門玉面真人已圓寂了。
正巧武林另四位掌門也在那裡，他們是來約玉面真人到泰山爲楚良助戰的。
衆人一同致哀，埋葬了玉面真人。
按玉面真人遺囑，四大掌門主持將崑崙派掌門之位，移交給剛剛歸山不久的鐵臂神猿柳逢春。
楚良與四大掌門在崑崙山住了一夜，次日清晨才奔泰山而來，臨下山時，法慧大師讓柳逢春爲楚良備了一匹快馬，一件斗篷。
讓楚良騎馬而來，惟恐耗費真元。
於是楚良和海霸王騎馬，四大掌門輕功隨後，離了崑崙趕奔泰山。
路過華山時，本想請華山掌門悟靜師尼一同前往，不料師尼重病臥牀，於是在華山小憩之後，再次登程。
由於在這兩處耽誤了一段時間，所以趕到泰山四海山莊時已近黃昏。
幾人被洪萬壽等武林英豪迎進四海山莊，好自盛情款待，並告訴他們，“索命神煞”已上了王皇頂，並且在山下葬了神笛天魔冷雕。
一夜靜心安寢，養精蓄銳，次日清晨衆人才上得山來。
這一日，正是三年前鄧廣宇決戰“索命神煞”的第二天。
地面上的人爲楚良焦慮不安，而樹上的紅麪人卻更是緊張萬分。
他目不轉睛地盯着天石頂端那兩股廝搏糾纏的勁風。突然雙睛一亮，只見天石下又有一條黑影疾速地飛上了天石，那黑影一到頂端，便見正在盤旋的兩股勁風驟然消失了。
（本章完）