傍晚，徐灝扶着蕭氏飯後消食散步，今天下了一場秋雨，所謂一場秋雨一場寒，天氣明顯有了變化。
下人忙着把秋衣冬衣翻出來清理，徐灝一邊和母親說話，一邊琢磨着是否去一次遼東，他委實不放心北方局勢。
現在朝廷表面上應付着本雅失裡的使者，張玉父子已經動身去了北平，預備動用十萬精銳北伐。
雖說丘福老將軍早已戰死，不太可能出現全軍盡歿的慘劇，可是深入大漠草原，就算憑藉充足的後勤補給和火槍火炮，徐灝也難免擔心不已，他有打算去遼東派出數萬軍隊北上進行牽制。
可惜無線電沒有發明出來，通訊聯絡成了最大的難題，只能寄希望於五軍都督府的參謀們能制定出詳細穩妥的作戰計劃了。
論起帶兵打仗的才華，徐灝自問遠不及張玉父子。可說實話他並不看好張玉，相對沉穩多智的姐夫張輔，張玉雖說文武全才，可是打仗過於衝動了，張輔身爲兒子肯定無法勸說父親。
有鑑於此，徐灝推薦了內閣精於兵事的楊榮和金幼孜隨軍，起到了監軍的作用，這是無法避免的，不如此朱高熾和滿朝文官都不會放心，就怕首開將軍獨立領兵的先河。
蕭氏笑着被兒子攙扶，緩緩走過一座小橋，遠遠瞧見徐江笑嘻嘻的跑在前面，後面有丫鬟拎着許多蟋蟀盒。
另一側徐翠柳在迴廊下散步，徐江邊跑邊叫道：“四姐，今日好了，先生一夜不回來，你的蟹殼青呢？拿來與我這隻金翅鬥一鬥！”
蕭氏無語的道：“眼看就要成親了，還是這麼不務正業的一天到晚只知道玩耍，多時能長大呢。”
徐灝笑道：“由他去吧，那邊有淞兒在，他能過好自己的小日子就成了。”
蕭氏說道：“你三叔就指望一個兒子能考中進士。淞兒做了武官，江兒不成器，只剩下湖兒還像那麼回事。”
徐灝隨口問道：“大哥最近怎麼樣了？”
蕭氏說道：“大嫂說整個人都變了，沉默寡言的。有心給他說一門媳婦也不肯。對了，他做了五城兵馬司的北城副指揮。”
徐灝有些驚訝，五城兵馬指揮司名字很好聽，實際上相當於公安局下屬的交警、城管、衛生、消防、派出所的綜合體，職能和順天府有重疊，但隸屬於兵部。
順天府是三品衙門，兵馬司僅僅是六品衙門，而且分成東南西北中五個區域，每個司正六品的指揮一人，從六品的副指揮四人。
兵馬司在京城各大衙門裡算是最骯最累的衙門了。每天在街上日夜巡邏，凡有水火災禍或盜賊等事，皆可呼叫，並且不取分文，滿清末年的警察系統和派出所就是在五城兵馬司的基礎上建立的。
大概徐汶是認爲做百戶在軍方沒有出路的緣故。再努力也無法超越自己，而當個區警察局副局長兼城管大隊副隊長，也算是開啓了仕途之路，轉爲文官也不是沒有可能的。
那邊徐翠柳興致缺缺的道：“不好，前日你娘數落我一次了，說我不該陪你胡鬧。”
徐江叫道：“不怕她，她再罵我。我就尋死，天井上有蓋子麼？我尋了死，看她怎麼辦？”
徐翠柳無奈的道：“不要說傻話了。”
“說傻話的就是小狗。”徐江神色得意，“我只要這麼做做，不怕她不央求，我難道真個尋死？”
蕭氏搖搖頭。走了半天也乏了，說了幾句話徑自回去了。徐灝聽翠柳說道：“我今日心裡不耐煩，你同別人玩吧。”
徐江說道：“她們都不願和我玩，要不我叫三哥來，咱們三個好生玩一下。”
徐翠柳說道：“不要鬧了。三哥哪有功夫陪你玩？”
徐江說道：“三哥好些日子沒和咱們一起了，我叫他指定來，不信你等着。”
就這樣徐灝被強拉着過來，徐江對着翠柳又是作揖又是討好，鬧得翠柳又好氣又好笑，只得讓丫鬟取來蟋蟀同他鬥了一回。
徐灝對鬥蟋蟀不感興趣，站在一邊觀戰。無奈徐江的蟋蟀不爭氣，一連輸了十幾次，氣得他臉紅脖子粗的，翠柳乾脆將那隻善戰的蟹殼青送了他，方纔歡歡喜喜的回去了。
徐翠柳拉着徐灝的手上了二樓，親手點燃了風爐等着水燒開了好沏茶，徐灝神色悠閒的坐在香妃椅上，笑看翠柳認認真真的洗刷茶盞。
翠柳忽然說道：“雨瀅姐來了，就在雨詩的屋裡，你不去看看？”
徐灝輕輕搖了搖頭，翠柳好奇問道：“爲何避而不見呢？如果不是你去了揚州，聽說她很可能被冤枉處死呢。”
“兩碼事。”徐灝看着窗外的夜色，“表姐還能嫁給個好人家，我何必糾纏她？”
翠柳咬着脣問道：“要是她一輩子不嫁人呢？”
徐灝笑道：“那就收下做個外室唄，我欠的情債已經夠多了，也不差她一個了。”
翠柳歡喜的道：“我就知道三哥敢作敢當，雨瀅姐現在的處境叫人心裡難受，大概已經哀莫大於心死了，但凡你能照顧她後半輩子，舅媽也會感激不盡了。”
徐灝笑着點頭，自從得知蕭雨瀅是被嫂子和妻子聯手設計後，不可能不心生歉意，尤其是對舅媽梅氏，所以他纔會去揚州打算把人給接回來，只是沒想到表姐會攤上了人命官司。
這時候聽見樓下有人嘰嘰喳喳的拌嘴，徐灝和翠柳側耳傾聽了一會兒，原來是蕭雨瀅身邊的翠玉和靈芝，翠柳身邊的丫鬟梨香和雨詩的貼身丫鬟鸞兒等人，而翠柳早前的幾個貼身丫鬟早已嫁爲人婦了。
鸞兒因那次幫着尋找丟失的東西立了大功，雨詩喜歡她的伶俐就留下了。
翠玉是從徐家出去的，老太君指給了服侍梅氏，梅氏又讓她暫且服侍女兒，過幾年會回到家裡等着嫁人。
梨香和翠玉年紀一般大，自幼玩在一起，是以說話毫不避違，嗑着瓜子說道：“表小姐一來就哭。可縱使哭幹了眼淚？與她的事又有何益呢？咱們三爺再不濟也不會娶個人家的小妾。”
靈芝鼻子哼了一聲，笑道：“誰知道，你還沒聽說？去年回家就病了起來，今年秋天更厲害了。說來也奇。三爺一封書信便見輕了，後來沒幾天就好了，這豈不是奇事？若說病的奇，好的也奇，真個是奇了，奇了。”
翠玉聽得心裡有些不自在起來，即使靈芝是爲了小姐說話，可這書信什麼的是好當衆對人言的嗎？忍不住說道：“靈芝你這是什麼話？我們姑娘病好，又犯着你什麼了？終不然，姑娘不好了才稱了你的心不成？”
要說靈芝是梅氏最信任的大丫頭。她清楚梅氏和徐灝之間的那點事，以往徐灝沒少賞賜她些好東西，可自從小姐回來以後，梅氏搬到了蕭家村，二人間斷了聯繫。靈芝豈能沒有一點怨氣？
因此靈芝翻了臉道：“喂！你這丫頭說的也奇了，我說你們姑娘的病好了，難道說壞了不成？爲何來無故侵人？”
翠玉說道：“誰先侵人？你一連說什麼奇了怪了，是什麼話？”
靈芝喝道：“你少放肆，說奇了又怎麼了？偏來挑我說奇，那麼着大姑娘難道爲着別的事病的？又爲着別的事好了的不成？”
翠玉年紀小說不過靈芝，有些無言可對。靈芝得勢不饒人。指着她說道：“小孩兒家，不懂話就別亂開口，你再說，小心我不撕了你的嘴。”
靈玉說道：“憑什麼說姑娘哭幹了眼淚，與她的事又有何益？姑娘又沒說給三爺做妾，你們憑什麼罵她？”
靈芝把懷裡的瓜子皮撒了一地。站起來罵道：“這小蹄子還敢叫不成？與她的事有什麼益處，三爺從來不納妾你不知麼？慢說你們姑娘哭幹了眼淚，便是哭出了血，又關這宅子裡的人何干？”
這話卻無意中惹惱了鸞兒，起初顧着大家的體面忍着。後來聽到靈芝越發嬌肆威喝的，不免動了三分氣，如今見她連自家姑娘也兜了進來，一時間怒火中燒。
上前先給翠玉的臉上來了一巴掌，罵道：“不要臉的賤人，什麼你們姑娘我們姑娘的混說誰呢？憑你們這起壞透了的狐狸娼婦臭嘴裡，姑娘們都成了小菜混嚼不成？你和一個潑婦吵什麼？”
靈芝豎目橫眉的叫道：“鸞兒你罵誰？”
鸞兒走前一步呸的一聲，往靈芝的臉上啐了口吐沫，豎起指頭點着靈芝的眼睛，切齒道：“我就是罵你！似你們這些混賬，竟敢背後對姑娘們嚼舌根子！你們的，我們的，是你哪個爹孃給分的？快夾緊了你那臭眼子。瞧誰做的好事，把繡鞋吊在狗嘴裡，這兒那兒的亂扔？”
好一通金陵本地的罵人話，罵得靈芝臉色鐵青，偏偏顧忌着鸞兒的身份，不知該怎麼還嘴了。
回頭瞅見了看好戲的梨香，靈芝冷笑道：“我們和鸞兒都算是蕭家的人，她罵我就和罵自己是一樣的，只你這位梨香姐姐本不相干，何苦被捆在這裡娼婦狡婦的混叫？豈不是冤枉了人家。”
梨香冷着臉道：“你也不用把我夾在裡頭，鸞兒和我一直交好，你自己惹得事自己擔着好了，別來拉我下水。”
靈芝越發羞惱起來，正準備和鸞兒撕扯對打，靈玉紫漲着臉拉着她走到一邊。
忽然樓上徐翠柳叫道：“梨香。”
梨香忙應了一聲是，蹬蹬蹬的上樓去了，唬的靈芝她們全都不安起來，一時間盡皆無話，變得寂靜無聲了。
徐灝看着翠柳狠狠瞪着梨香，遂笑道：“我想起嫂子對老太太說的笑話，說在一個廟裡供奉着三教聖人，衆信徒原本把釋迦佛尊供在正中的。後來道士們見了，將太上老君移在中央；儒者見了，又將孔夫子遷於正中了，和尚們見了，依舊將佛祖請到中間。
如此移來遷去，以致泥像被損壞了，三位聖人私下裡說道：我們本是好好的，皆因這起無事生非的傢伙，搬來搬去把我們給毀壞了。”
這個笑話看似無意，實則很是誅心，隱隱間表示了徐灝有些怒了。鸞兒等人嚇得趕緊低着頭上來，跪在地上認錯，徐灝說了一句好自爲之，起身施施然去了。
剛出來，就見到長房那邊的王嫂子領着女兒迎了上來，使出渾身解數給徐灝請安問好。
王嫂子的丈夫在靖難時期跟隨徐汶戰死，可謂死的不明不白，來這邊的目的自然是想送女兒做丫頭。