眼瞅着要過年了，或許洪熙十二年在歷史上沒有什麼大事件，但這一年對整個世界來說，意味着新的時代悄然開始。
徐灝出於各種考慮，沒有插手葡萄牙人對未知大陸的探險，其亨利王子的遠征船隊在北非摩洛哥建立了殖民據點，很快會接踵而來西班牙等列強。
不過大明的一支艦隊也在李秋的統率下，率先在埃及建立了殖民港口，李秋本人也奉徐灝的命令，保護英國公主遠赴英國，他要負責捍衛明朝在歐洲的利益。
瓦剌王馬哈木遣使謝罪，主動歸還扣押的漢人，並請求像以前一樣朝貢。徐灝說服洪熙皇帝，拒絕了。同時下旨各邊鎮守將，積極展開對北方宿敵的反搶劫，所得戰利品將全部歸個人所有。
徐灝不會忘記土木堡之變，是以明朝對北方的戰略方針，漸漸從韃靼的身上轉移到了瓦剌，他要在有生之年，持續不斷的消耗瓦剌的實力。
太子朱瞻基將在過完年之後，再次啓程坐鎮北平，隨同他前往北方的文武官員，達到了一百二十人。徐灝不希望養成官員偏安江南的惰性，要讓他們體會到北地軍民的艱難，當然此舉也是爲了更好的控制邊關將領。
不等過年，多位御史分行天下，繼續巡察吏治得失及民間疾苦。臨行前，朱高熾曉諭官員，凡地方郡縣有貪刻不法之人，立即逮捕；郡縣官員有不稱職及老病之人，一律送交京師，不要冤枉不要縱容。
而最令徐灝頭疼的是軍屯，各地不可避免的出現操練屯種怠惰不力，直接導致明軍的戰鬥力急劇下降。若取消軍戶制，無疑將大大增加國庫負擔，並且一刀切的政令太容易引發事端，根治的辦法只有一個。富國強民，開啓民智。
金陵徐府。
張輔和沐皙沐毅等將領應邀而來，看着一套套得自歐洲的盔甲，對武人來說，這種看上去威風凜凜亮閃閃的華麗甲冑，很有興趣。
而對中國來說，戰場上早已推崇實用主義，爲將之道是如何擊敗敵人，而不是彰顯自己的帥氣。像北方的蒙古人，一匹馬一壺箭即能轉戰千里。甲冑再好看再講究又有什麼用呢？
這一點無疑和時下的歐洲截然相反，歐洲貴族有強烈的個人英雄主義情節，盔甲大量裝飾着黃銅甚至鍍金滾邊，富裕的貴族還要在盔甲外披上鮮豔的罩衣，上面繡上了家徽紋飾，既美觀也便於在戰場上辨認。
武器主要是騎槍和長劍，騎槍大約四米長，步戰用的則大多是長戟。劍是騎士與貴族身份的象徵，簡單的十字護手和圓球形的劍柄。爲了更有效的劃開盔甲，最好的劍產自法國的波爾多，尖部鑲嵌着鑽石。
張輔仔細觀看盔甲和武器，疑惑的道：“主要將領的甲冑較爲鮮明。我可以理解，方便發號施令提升全軍的士氣，不過用帥旗不是更好麼？可爲何連普通的將領也要這副打扮？就不怕成爲敵人攻擊的標靶麼？”
沐皙說道：“穿這種漂亮的甲冑就是在找死，即使箭矢射不穿。太容易被敵軍拉下馬了，一旦下了馬，連站起來都困難。擎等着做俘虜吧，就是個好看的烏龜殼子罷了。”
徐灝笑道：“歐洲人打仗一般是不殺貴族的，穿得好看並非僅僅是個人喜好，也表明了自己的貴族身份，意思是說殺了我多可惜，不如換取贖金好了。”
張輔等人爲之愕然，不能理解，沐毅拿起筒子造型的頭盔，無語的道：“這東西戴上不舒服不說，視線只有前方一點點，怎麼觀察局勢隨機應變？”
“爲了保命。”徐灝解釋道：“衝鋒時用的，平時另有一個頭盔，因爲很難刺殺對手，歐洲人更喜歡硬生生的擊打，不戴個堅固的頭盔，腦袋可就保不住嘍。”
“古怪透頂。”張輔搖搖頭，又說道：“還別說，這樣的甲冑列出陣勢，或許奈何不了來去如風的蒙古人，但是在特殊地形卻非常有用，三千歐洲騎士對上我三千將士，沒有弓箭和火槍的話，我只能下令暫且退避三舍，然後選擇窪地樹林，待對方疲憊之時偷襲。”
徐灝笑了笑，不怪兄弟們有些瞧不起歐洲人，戰爭中最重要的或許並非是精良的武器或卓越的戰術，以及訓練有素的部隊，而是充足的兵員和源源不絕的輜重，在不計較一城一池得失的中國，現在的歐洲人根本無法想象中國戰爭中舉世無雙的規模。
比如作爲歐洲豪強的英國和法國，現在才能動員多少兵力？毫不誇張的說，十萬人已經是傾國之戰了。
正當他們在議論的時候，遠在歐洲的李秋，已然親身經歷了中世紀大戰。
徐灝沒有給李秋下達死命令，只是讓他隨機應變，不過事先含糊其辭的表示過，更好看朝氣蓬勃的英王亨利五世。
有鑑於此，李秋觀察了下雙方的統帥，發現亨利五世12歲就成爲了騎士，此後不斷的東征西戰，面部中過箭，獲得很多戰功，證明他確實是個屢經沙場的老將；反觀法王查理六世，勇則勇矣，卻人稱瘋王，法國上下皆強烈反對由他統軍，抽風的法王太可怕了。
其兒子文弱，標準的讀書人，從來沒打過仗，是以父子二人都上不了戰場。
進一步分析百花的情報，李秋驚訝發現，英國士兵操練的很好，亨利五世治軍嚴厲，而法國方面內部勾心鬥角，最不可思議的是竟推出了兩位主帥，更令人不可思議的，這二人之間居然還有殺父之仇。
李秋不算是將才，但他盲目崇拜徐灝，好歹也是多年帶兵打仗的人，馬上毫不猶豫的把賭注壓在了英國這一邊，再說這一次本就是奉命援助英軍的。
其實英國一方的士氣很低落，首先休戰後的勝利天平似乎已經朝着法國傾斜，作爲侵略者，除了國王和某些好戰的貴族。絕對大數英國人並不理解爲何要渡海去征服法國人，這仗畢竟打了五十餘年，士兵和百姓都已經厭倦了。
亨利五世固執已見，爲了籌集兵力，執意和各地的大小貴族鑑定合同，用支付昂貴的費用維持他的軍隊，即使這樣，響應他的人也寥寥無幾。
英軍的主力依然是國王的親衛隊和直屬軍隊，連亨利的兄弟格羅斯特公爵，手下有二百名貴族和騎士。一百九十三名下級騎士和六百名騎弓手，僕從軍不算在內，沒等和國王匯合，只剩下了162名騎兵和406名弓箭手了，其餘不打招呼就原路返回了。
有個大貴族，甚至只帶了三個徒步弓箭手趕來參戰，可見英國貴族普遍不看好國王的遠征。
事實上也證明他們的看法是對的，英軍大敗。
李秋的到來，算是幫亨利五世解決了焦頭爛額的財政難題。當然他得最終才行。
這一次徐灝散財童子計劃，本來就沒打算要英國還錢，而是要在歷史層面上，讓英國對中國心存感激。雖說國與國間的交往只有利益沒有信義，問題那可是英國，提前套套交情是有必要的，徐灝還沒自大到忽略英國的程度。
法國就不一樣了。無需支付大筆費用，依然採取傳統的領主徵召命令，光是巴黎就提供了六千名十字弓兵和大盾兵。並且通往魯昂的大小道路上擠滿了各地的領主以及部隊，法國人對此戰充滿了獲勝信心。
歐洲人習慣了小規模戰役，超過萬人規模，嚴重考驗指揮體系，這方面在古代一直是道難題，就連中國也沒能圓滿解決。於是乎，還沒等開戰，雙方傳統調兵遣將的體系完全癱瘓，將領們找不到主帥，小貴族找不到自己的大貴族，到處都是各地的老爺僕從們，騎士們四處亂竄，整個魯昂亂成了一鍋粥。
李秋找到亨利五世的時候，亨利五世像頭瀕死的困獸，王室的優雅蕩然無存，好似個鄉下的農民。
九月份的一場圍攻戰，英軍傷亡達四千人，兵力折損了將近一半。
來時躊躇滿志，此刻陷入了絕境，六千人撤退了一個星期，飽受傷病和飢餓的折磨。李秋的到來，僅僅帶來了三百名全副武裝的護衛以及少量的糧食，而且沒有打出大明的旗號，使節團還在巴黎呢，但這已經是唯一的支援了，而數十位英國貴族早已扔下了步行的士兵，騎着馬跑得無影無蹤。
就是因爲法國獲得大勝，各地的法國貴族們爲了撈取好處，爭先恐後的趕來報效法蘭西，人數滾雪球似的膨脹着，兵力日甚一日，眼下遍山遍野都是法國人，如此法國人的士氣愈發高漲了。
李秋來的很及時，他很明白雪中送炭的道理，果然亨利五世對此異常感激，大明沒有作壁上觀甚至落井下石，堅守着雙方的約定，足以證明泱泱中央王國的氣度。
簡陋的帳篷裡，英國將領們有些失神，很多人身上帶着傷。
亨利五世苦笑道：“感謝閣下的援助，我想和法國人和談，但是遭到了對方的拒絕。高傲的法國人放出話來，他們要把我們這些英國佬的食指和中指切下來，永遠不能使用弓箭，現在已經走不掉了，爲了閣下的安全，請趕緊離開吧。”
藉助翻譯，李秋說道：“我們漢人有句俗語，叫做破釜沉舟，兵法有云，置死地而後生，所以哀兵必勝。”
亨利五世艱難理解着含義，保羅公爵冷冷的道：“閣下是否清楚，法國的騎士是最強大的，而我們只有九百騎兵。”
李秋說道：“在下看了下軍營，誠然面臨絕境，但是士兵們沒有譁變沒有逃跑，沉默着保養弓弦，是以在下認爲可以一戰。我國自古以來有無數以少勝多的戰例，戰場上不是人多就能獲勝，爲將的膽略，士卒的勇敢，計策的施用，天氣地形等等都足以以弱勝強，再說既然對方拒絕了和談，除了一戰之外，還有其他選擇嗎？”
亨利五世慨然說道：“閣下說得不錯，我絕不會被愚蠢的法國人羞辱，還請閣下幫助我戰勝他們。”
李秋謙虛的道：“殿下厚愛，在下當知無不言。”(……)