船兒在通惠河上無拘無束的滑行，昨晚下了一場小雨，空氣很溼潤，秀蘭嫂子帶着她的幫衆，通過了八里橋。
八里橋曾兩度遭到朝廷大軍的破壞，也兩度被重新修復，每一次修復都會變得更加的堅固耐用，更加的好看。
近幾年河北還算風調雨順，很多人家新蓋了磚瓦房，人們都很悠閒富足，不像歷史上剛剛熬過了戰爭，緊接着又大規模的被徵調參加修建北平紫禁城，沒等緩口氣十萬大軍戰死漠北，大怒的朱棣又親帥四十萬大軍北伐，看似轟轟烈烈，整個天下的百姓都要跟着受罪。一次不算完，總共是轟轟烈烈了五次，最後一次朱棣也把命送在了征途上。
後世人看到這時期的歷史無不熱血沸騰，深深崇敬永樂大帝，可老百姓的苦難有誰會在意？不過是歷史長河中最微不足道的螻蟻罷了。
戰爭固然是一個民族國家走向崛起強盛的必經之路，可也是一個國家走向衰亡的起因。
徐灝要做的，就是把必要的戰爭控制在可以承受的範圍，沒有必要寧可休養生息。
如今的明朝的一切都是欣欣向榮的，充滿了朝氣，出生在這個時代的人非常有福氣。
就連那位本被該冤死的寡婦，也被徐灝帶來的人手從水下救走，爲了避免任何麻煩，她將和李鐵匠一起被安排在別的省份，從此改名換姓的過日子。
河上瀰漫着水霧，沿河村莊的雞鴨不停的叫喚，吱呀呀的槳聲很是輕快。
運河將通州城割爲南北兩城，通惠河的支流環繞城郭，支流的水由城牆的水眼流入城內的各條溝渠，小船沿着城下的主流向北關進發。
通州的地位相當於北平首輔。代管着東八縣，而北平的地位太過特殊了，不管由誰來鎮守都不太妥當。像漕運總督衙門就乾脆設置在通州。所以城市的格局相當於省會，高大堅固。氣象森嚴。
眼看着就要抵達北門外，忽然城門轟隆大開，只見一隊人馬排着隊列跑了出來，沿着河岸延伸開去。
“站住！”一聲大喝，軍人們舉起了長槍。
秀蘭嫂子身子一震，小船也跟着顫了顫，趕忙定住了槳，柳二小聲說道：“聽聲音。好像是我大哥。”
“前方的人停住，你們是什麼人？”霧氣中又傳來了聲音。
“我們是劉家村的船幫。”秀蘭嫂子亮起了清澈的嗓子，藉着水音傳送，“要到東關碼頭賣菜。”
“是我嫂娘，都別動。”那人大叫一聲，跑了過來，“快靠岸，我有話說。”
秀蘭嫂子將船停泊在岸邊，柳大也跑下了河坡。他身穿新式的士兵軍裝，虎背熊腰手長腳長。長着一張黝黑的長方臉，肩背一口魚皮腰刀，手持一支上了刺刀的火槍。
柳大不忘恩情。從來都稱呼秀蘭嫂子爲嫂娘，也把她當成了親孃看待。
秀蘭嫂子問道：“這到底是怎麼回事？莫非又演習了？”
柳大說道：“我也不清楚，上頭忽然下令四城戒嚴，就地抓捕行爲不端的潑皮無賴，尤其是漕運那些吃黑飯的。嫂娘，軍令是寧可錯抓不可放過，你們趕緊回去吧。”
秀蘭嫂子心中一動，說道：“真是怪事，那我們回去好了。”
這時。岸上有士兵緊急喊道：“柳子，快入列。上司來了。”
柳大迅速從口袋裡掏出了三兩寶鈔，放在秀蘭嫂子的手裡。說道：“趕快回去吧，過幾天就沒事了。”
小船掉了頭，沿着原路往回返，沒想到這一帶的岸上都被官兵給封鎖了，開始嚴查過往船隻。
有個歪戴着軍帽的小旗坐在橋頭歇腿，吆喝道：“停住，幹什麼的？”
秀蘭嫂子回道：“我們是柳家村的漁民，北門外戒了嚴，不能打漁啦，要回村去。”
“哦。”小旗打量了下船上老的老小的小，說道：“船孃子，你幫我們送一趟鐵鍋糧食，籠屜和風箱，中午我們得埋鍋造飯。”
分明是在抓壯丁白乾活，到頭來分文不會給，所以秀蘭嫂子沒好氣的嚷道：“我還要回家給孩子餵奶呢。”
小旗站起來呲牙一樂，嬉皮笑臉的道：“船孃子你分明是在撒謊，老子閱人無數，瞧瞧你那楊柳腰肢，壓根就沒生過孩子。”
秀蘭嫂子惱了，罵道：“要你管，如今軍營三令五申不得擾民，我不樂意應差，行不行？”
“奶奶的。”小旗也怒了，吹鬍子瞪眼的，“這是軍令懂不懂？膽敢違抗軍令，看我扒光了你綁在樹上任人觀看。”
一對奔馳的騎兵也來到了橋頭，帶隊的是個二十六七歲的年輕人，英俊挺拔神色嚴肅，坐下一匹蒙古戰馬，勒住繮繩喝道：“怎麼回事？”
小旗等軍丁手忙腳亂的立正行禮，叫道：“報告百戶大人，橋下那個划船的小娘們，拒不幫着拉運軍糧，還趾高氣揚的看不起人。”
這位年輕英俊的百戶皺了皺眉，有些惱怒的看了眼秀蘭嫂子。
秀蘭嫂子見狀高聲叫道：“大人，你部下這個混蛋調戲民女。”
百戶狠狠瞪了手下一眼，命令道：“把她們先送回家，船徵用留給你們使用。”
“不行！”秀蘭嫂子不是省油的燈，“你憑什麼徵用民船？又沒有打仗。”
“休得羅唣。”百戶根本不和她墨跡，神色很是抑鬱，不耐煩的道：“船錢加倍，送一趟軍糧就放你們回去。”
“你！”秀蘭嫂子七竅生煙，也狠狠的瞪了那百戶一眼，奈何秀才遇到兵，沒法子只能載着笑嘻嘻的小旗去運送糧食，一路還得忍受他的風言風語。
其實她認識那騎着馬的傢伙，不就是鬧掰的丈夫他兄弟嘛，裝着不認識人的模樣，哼！
半路上。小旗和王大伯聊天，說上司的兄弟也被抓了，所以心情不太高興。秀蘭嫂子想起潑皮前丈夫，不屑的撇了撇嘴。心說活該。
柳家村，朱瞻基坐在屋子裡發呆，反覆回憶着寡婦落水的那一幕，久久難以釋懷。解縉陪他對坐，藉機講了一些道理。
徐灝卻在通州書院裡溜達，耳聽啓蒙學堂裡的先生搖頭晃腦的念道：“少小離家老大回。”
四五個孩子跟着念道：“少小離家老大回。”
“春眠不覺曉，處處聞啼鳥；夜來風雨聲，花落知多少。”
“成成疊疊上樓臺。幾度呼童掃不開。”
“去年今日此門中，人面桃花相映紅；人面不知何處去，桃花依舊笑春風。”
聽着童音念出來的千家詩，有些大一些的學生正在房頂上採蘑菇，就好像上山採蘑菇一樣，採了好多。能長出蘑菇的房頂實在少見，別說徐灝感覺很新鮮，就連其他人也很羨慕。
有嘴饞的學生說道：“這蘑菇鮮鮮的，可不比那幹蘑菇，若是殺一隻小雞燉上。可好吃了。”
上面的學生笑道：“蘑菇炒豆腐纔好吃，最鮮了。”
下面的學生不服氣的道：“你懂什麼，雨後的蘑菇嫩過了雞仔。”
又有學生說道：“老話說蘑菇下面。吃湯而忘了面。”
“吃了這蘑菇，不忘了姓纔怪呢。”
“清蒸蘑菇加薑絲，能吃八碗小米子乾飯。”
學生們你一言我一語的，鬧得徐灝都饞了，提醒道：“你們找個老輩來看看，蘑菇不是瞎吃的，小心有毒。”
怕這些孩子不在乎，他特意找了個成年人過來辨認，果然都不能吃。
返回到柳家。後院四周的牆根都種着倭瓜和黃瓜等會爬蔓子的植物，倭瓜爬上了牆頭。開起了花，有一支越過了牆頭伸到了外面。向着運河開了一朵火黃的黃花。
連廚房的窗戶上，也爬滿了黃瓜的小細蔓，細得像銀絲似的。
太陽一來了的時候，那小細蔓閃眼湛亮，那蔓梢乾淨得好像用黃蠟抽成的絲子，一棵黃瓜秧上伸出來無數的這樣的絲子，絲蔓的尖頂每棵都是掉轉頭來向回捲曲着。
因爲陽光照射，那些在夜裡冷清清的絲蔓，一變而爲溫暖了。於是它們向前發展的速度更快了，好像眼看着那絲蔓就變長了。
往往種在磨房窗根下的黃瓜秧，一天爬上了窗臺，兩天爬上了窗櫺，等到第三天就在窗櫺上開花了。
黑虎不知從什麼地方冒了出來，徐灝俯下身撫摸着它頸部上的短毛，目光有意無意的瞥了眼對岸樹林中的黑影，因爲黑虎在朝着那個方向呲着牙，眼冒兇光。
沐雲說通州全城戒嚴是因爲這一帶藏匿着一夥劫匪，專門劫掠三百里運河上南來北往的大船，爲首之人據說綽號魚王，是當年朝廷水師潰敗而落草的官兵。
能在北平這一帶混了這麼些年平安無事，自然是打着替天行道，劫富濟貧的口號，也確實沒少接濟附近河流上的貧苦漁民，所以一直有人暗中通風報信，甚至地方上都很佩服這些江湖好漢，以結識他們爲榮。
徐灝想收編了他們，可是這夥人非常痛恨燕王，連帶着憎恨如今的官府，屢次拒絕招安提議。
文的不行那就來武的，不可能這麼放任下去，徐灝不禁把主意打到了朱瞻基身上，還有比堂堂太子更大的魚餌嘛？
當然這事絕對不能說出去，他也是臨時起意而已，畢竟人都到了通州總不能袖手不管。
對岸那個鬼鬼祟祟的人影爲啥偷窺柳家呢？朱瞻基的身份還沒泄露出去。
徐灝低頭又觀察了下黑虎的反應，恍然道：“秀蘭嫂子一家人不正是窮苦人麼？還是個單身的漂亮女人。”()