王四六正在院子裡幹活，沒認出打他門前走過去的徐灝，不然非高興的跳起來不可。
每次徐灝回來，不是辦堂會就是請戲班子，熱熱鬧鬧的擺三天宴席，任由鄉親們拖家帶口連吃帶拿，這儼然成了村民們最期盼的節日。
忙了半天的王四六有些累了，走出來蹲在門口，這兩年他只有一個嗜好，那就是抽葉子菸，當時是徐灝叼着自制的菸捲，順手給了他一顆，結果王四六就染上了煙癮。經過他的種植，田邊地角收穫豆莢等時鮮蔬菜，還可以收穫夠他一年抽的葉子菸。
點燃了菸捲，王四六美美的嘬了一口，恰好被走過去的徐灝回頭看見了，轉身回來，問道：“啥菸葉？給我來一根。”
“呦？這不是三爺麼？您好！”王四六吃驚的站了起來。
“回來住兩天，來，咱們一塊抽根菸，聊聊天。”徐灝直接蹲了下去。
王四六有些受寵若驚，忙不迭的捲了一根菸遞過去，徐灝用菸頭對接引燃，輕輕吸了一口。
徐灝上輩子是菸民，這輩子沒事時也會偶爾抽兩口，但平常不抽，不想給孩子們樹立個壞榜樣。
“今年收成怎麼樣？”徐灝隨口問了一句。
王四六咧嘴笑道：“咱是一個老把式，時令節氣，耕田播種，每一塊地能種什麼，一清二楚，只要天氣不扯拐，雨水及時，只定一年兩季滿打滿收。託您的福，這幾年也有些餘錢了。”
“嗯。”徐灝笑着舉起菸捲，二人如干杯一樣，各自抽了一口。
王四六是有名的勤快人，不問可知餘錢是他辛辛苦苦省出來的。類似王家這樣的農民，一年到頭的手腳從來不會閒着，只有過年那幾天才能休息一下。但就是那幾天也要依照習俗，打掃房屋，挖明溝，清垃圾，順便積些土雜肥料，漚幾堆堆肥。
平常每天他都是天不亮就把一家大小轟起來，辛苦一天，晚上揹着月亮回家。吃完晚飯，還要編些東西販賣，賺些零用。家裡用的竹籠竹筐鴛鴦兜子竹蓆都是自己編織的。憑藉這手藝，除了掙出油鹽的錢，還可以給孩子扯幾丈布，叫妻子給一家大小縫衣服做鞋子。
徐灝建議道：“餘錢最好是搞點什麼，兒子大了吧？女兒也要嫁人，得多賺些錢。要不你從我這買一頭小牛犢吧，不收利息，什麼時候有錢什麼時候還。”
“三爺和我想到一塊去了。”王四六很興奮，卻婉言謝絕道：“多謝三爺了。我已經選好了，就不麻煩您了。”
徐灝點點頭，多少知道這位蕭家村姚明的性子，屬於那種從來不願求人的老實人。沒錯。王四六這一輩子，以能不求人就做到讓一家人溫飽而自豪。
嗜好除了抽菸他也喜歡喝酒，喝酒很有節制從來不酗酒，他一向對遇到些不順心事的鄰居。動輒花錢打半罈子酒灌下去，借酒澆愁的人很不以爲然，認爲作爲男人太沒有志氣了。
每當他也買一點點酒來喝的時候。那是實在累得不行了，或是田裡的農活委實忙不過來，請幾個短工來幫忙，按照鄉下的規矩，打酒請短工喝，自己也順便解解乏。
所有吃的東西都是自己種出來的，外頭的吃食是一個銅錢也不會花的，稻米小麥輕易不捨得吃，平常他家只吃粟米玉米地瓜這種粗糧，只有過年了，要孝敬祖宗供奉神靈，纔去買幾斤肉回來打打牙祭，自家的豬都賣了。
現在手裡有了些餘錢，擅長精打細算的王四六沒少琢磨，一本萬利的事莫過於像童大老爺那樣，放債。但是他不敢做，更不敢去放傷天害理的“閻王債”，倒不是怕遭到報應，而是很清楚他沒有一點勢力，不像童家，可以派人去搶人家的鍋，下人家的門板，或者僱兩個無賴住在債主家鬧，他的債一準會放黃，連本錢都蝕了。
也想過做些小本生意，或去外地倒販貨物，可是農活纏住了他，抽不開身呀，也怕一路上被那些官差和收稅的，隨便編造什麼理由，貨物扣沒了，還要交贖金，又怕貨物倒不出手，茶樓酒肆什麼的又沒手藝。
最後他打算養一頭大水牛吧，種地最需要的，並且也想了不止三五年。借牛耕地要花錢，非常心疼，每次他在田裡奮力拖犁頭的時候，都會想到要是有一頭牛該多好呀？有了牛少費力氣倒是小事，最要緊的，是從此可以不誤農時，可以深耕細作，多打糧食了。
有了牛，反過來可以租給缺牛的，租錢不少。農閒了呢，可以拉出去運人運貨，坐在車上抽一下響鞭，多美？
徐灝的主意和他不謀而合，果然徐三爺是位行家，這令王四六很佩服。但其實他那一點餘錢，買一條牛腿還湊合，買四條腿的一隻整牛就差得遠了。
五年前，他曾經和幾家自耕農合夥買了一頭牛，他佔了一條腿，可是四家搭夥，農忙時扯不清的皮，各家都往死了用牛，一點不愛惜，結果把牛整的半死不活，他見狀退出來了。
那時他就決定，非要買一頭水牯牛不可，就算買不起，買一頭黃牛喂大了也頂用。
從那以後，買一頭水牯牛成了王四六的人生目標，一定要把自己的家業發起來，立於不敗之地，不至於給希望自己倒黴的童家和下面那些收利錢的師爺們，不聲不響地把自己這份家業暗算了去，只有買一頭牛才行，畢竟人總有衰老的那一天。
等有了大牯牛，自己就像似肋生雙翼，可以飛了，可以每年更多的積攢一些錢，兩三年的工夫，也可以乘人之危了，對那些吃喝嫖賭的破落子弟放放債，賺大利，低價典當別人的田產，進而買田置地，過起財主們坐收租子的快活日子，那該有多安逸！
每當想到這個的時候，王四六心裡樂滋滋的，又抽着煙盤算起來。這個美夢他從未對任何人講過，不求人的性格，所以他從來不認爲世上有什麼可靠的朋友，甚至沒有對自己的家裡人講，把美夢深深埋在心裡。
是以徐灝的建議，換做任何一個蕭家村人，都會欣然接受。而以徐灝的身份，怎麼可能趁機謀算鄉親？當然王四六自己也清楚，但他只想依靠自己，不然縱使實現了美夢，那滋味也不會甘美。再來普普通通的農民不願平白受人恩惠，也不想被村裡人說閒話。
總之他拒絕了，徐灝見他語氣堅決，也就罷了。
抽完一根菸，徐灝告辭離去，王四六依然蹲在那裡，想呀想呀，更加想得入迷了。叼着早已熄滅了的煙桿，似乎漂亮健壯的大牯牛已經買回來了，他興奮的眼睛發亮。
眨一眨眼睛，仔細一看，哦！原來是大院子童二爺家的牯牛，放牛娃牽着牛從山坡上回來了。
王四六忍不住站起了追過去看看，瞧瞧這牛多好看，洋洋得意的甩着尾巴，慢吞吞的邁着四條腿。
誰也沒想到，徐灝的一句話，竟徹底令王大人沉迷了。此後每天都要胡思亂想一會兒，時常坐在飯桌上吃着飯，忽然想起了大牯牛，便情不自禁的嘻嘻笑了起來。
本來他是不愛笑的人，這不免引起家裡人的驚奇，問道：“笑什麼？撿到金娃娃了？”
王四六收起了笑容，冷冷地道：“比撿到金娃娃還要好呢。”
晚上，他在夢中醒來，猛然聽到他的草屋裡似乎有牛在吃草的聲音，趕忙翻身起來，到草屋裡去看個究竟。
月光下的草屋裡空空的，哪有什麼牯牛吃草？失望的王四六回屋繼續睡覺了，迷迷糊糊又沉入到他的美夢中去，夢見村裡的曬穀場上，他在牛羣裡轉來轉去，看着餵養的又肥又壯的一頭頭大牯牛，得意的不得了，或者看着一頭沒養好的瘦牛，他板起了牛嘴巴，仔細數着牙口，看看這牛有幾歲了，摸一下牛的背肋，估量牛的力氣有多大。
但是每一次醒過來，還是睡在自家的炕上，睜眼望着窗口外天上的星星，嘆了口氣，該叫一家大小起來了，原來不過是又作的一場夢。
很快王四六忍不住了，一反常態，得空就匆匆的趕到牛市去。在牛羣裡走來走去，摸摸這一頭牛，看看那一頭牛的牙口，張起耳朵聽一聽有經驗的人咬耳朵說些什麼。
或者站在買賣雙方的跟前，看人家討價還價，這是最令他興奮的時候，似乎他就是那位幸運的買家。要不就是站在一頭水牯牛的面前，仔細端詳，背上的黃色絨毛摸起來十分的柔軟，蹄子翻起來看看，很不錯的腳力，就連拉出來的牛屎，好像也不臭，帶有青草的香味。
他再一次看了看牙口，不會錯的，牛不到五歲，正是出大力的時候。可惜它的主人不大愛惜，沒有盡心盡力的餵養，膘不怎麼好，牛似乎用多情的目光盯住他，很有幾分傷感的樣子。
“如果這頭牛給我養，我決不會養成這樣。”他正在發呆，一個牛中人走了過來，以爲是個買主，問道：“相準這頭牛了？”說着把袖筒子伸了過來，要和他商討價錢。
這一下子，王四六頓時醒了過來，忙把手伸到背後，喃喃的道：“不，我只是看看，看看。”說完低下了頭，匆匆離開了牛市。(……)