徐灝幾次去杭州都是乘坐的官船，此次心血來潮搭乘民船，似乎整個旅途都變得不一樣了。
走逆水的時候，水手們要上岸拉縴，呼喝着口號，木船緩慢前行，非常的辛苦。
徐灝囑咐二女無事不要到處亂走，保鏢們圍着他們三人而住，半里地外有一艘負責接應的快船。
後半夜，走過了逆流，累得半死的水手七橫八豎的睡在蓬席上，鼾聲如雷。沒有睡意的徐灝發覺船停泊下來不走了，出來見兩岸蘆葦叢生，滿天的星空映在水中，船兒隨波盪漾。
連管舵的都在打瞌睡，聽見腳步聲，睜開眼睛晃了晃腦袋。
徐灝問道：“這是什麼地方？爲何停船？”
管舵的說道：“此地名爲鬼門蕩，前面河面狹窄，水流湍急，暗礁很多。從前兵荒馬亂的時候，動輒強人出沒，死人無數，所以咱們夜間一般都不敢走，再來兄弟們也累了，乾脆睡到白天再走也不遲。”
徐灝看着前方，即使是江南腹地，百里之內也沒什麼人煙，黑漆漆的夜晚，樹木怪石就像一隻只妖精，自然讓船家和旅客心生恐懼，真要突然冒出來幾個強盜，那真是叫天天不應叫地地不靈了。
正聊着天，忽然聽到“撲通”一聲，像是有人落水的動靜。
徐灝和管舵的都吃了一驚，從船艙裡也衝出來幾名護衛，徐灝衝着他們擺擺手，示意優先保護二女，他和管舵的走到前艙看了看，並沒有什麼動靜，到處傳來人們的呼嚕聲。
管舵的說道：“這地方水鬼太多了，客官，你回去睡一覺吧。”
“不對。”徐灝不信鬼神，說道：“把人都叫起來，差點下人數。”
“這不好吧。大傢伙都累得要死，明天再說吧。”管舵的不樂意了。
“混賬。”徐灝飛起一腳，把一個銅盆踢開，發出刺耳的咣噹聲，立時驚醒了很多人。
“都起來看看，身邊的人少沒少，財物丟沒丟。”徐灝喝道。
衆人睡眼惺忪的茫然四顧。被驚動的船家罵道：“大晚上的吵什麼？”
徐灝沉聲道：“剛纔聽到了落水聲，我懷疑有人偷了東西跳水跑了。”
“真的？”客人們忙開始檢查自己的東西。船家氣沖沖的出來，大聲說道：“我的人絕對不會偷竊，縱使有，也是外來的人。”
徐灝沒理會他，突然，中艙一個客人連衣服都沒穿，連爬帶跑的衝出來，喊道：“了不得了，你們快進去看看吧。”
徐灝依然沒有動作。他絕對不會魯莽行事，倒是有幾個人湊了過去。那客人臉色慘白，指着船艙叫道：“老天爺，你們進去看看，這位怎麼腦袋瓜子沒了？”
衆人一聽，個個驚得面如土色，有幾個膽小之人牙齒打顫。手腳癱軟的一屁股坐在甲板上；有膽大的過去探頭一看，大叫道：“死人啦，死人啦。”
一名侍衛走了進去，見一個客人彎着身子躺着，腦袋不知哪裡去了，枕邊褥子上都是鮮血。
船家隨着進去。出來後趴在了船板上，瞪着兩隻眼睛呆看，連一句話都說不出了。
侍衛走到徐灝身邊，說道：“是那位衣衫體面的公子，腦袋沒了，衣服還在。”
驚魂未定的客人們大怒，對着船家喝道：“竟然出了人命。你這管船的脫不了干係。你別發傻啊，還不想個主意。”
船家哭道：“求求大家救命啊！這種天大的禍事，叫我怎麼好呢？哎呦，天大的禍事，這下子完了。”
徐灝見他哭聲真切，不像是假裝的，說道：“你別光顧着哭，哭死也於事無補。我問你，那年輕客人姓什麼，叫什麼，你知道不知道？是金陵人還是外地人？”
“搭船的人你來我往，我哪知道他的姓名籍貫？”船家哭喪着臉。
徐灝說道：“距離最近的縣城還有多遠？”
“二十多裡地。”船家順嘴回道，隨即反應過來，叫道：“我的爺爺，千萬不要見官，我可吃不了。”
徐灝怒道：“不見官，人死了就這麼算了？”
船家急得說不出話來，有個年紀大的客人說道：“先別說這個了，趕緊把船弄上岸，讓我們都上去，誰樂意在船上陪死人。”
徐灝冷冷的道：“船上出了人命，誰都脫不了嫌疑，誰也不許走。古人說同船共命，所以咱們應該同進同退，報官後都免不了做見證，不做虧心事怕什麼？誰若想走，就有殺人的嫌疑。即使沒殺人你跑了，官府能不追拿到案？到時有口難辯，萬一遇到了糊塗官，動了大刑，就等着屈打成招秋後問斬吧。”
衆人不由得紛紛點頭，認爲很有道理。老客人經驗豐富，馬上說道：“這位公子是個明白人，但是我們不過是個旁證，也得知道起因經過，可不能官府一問三不知。到底您聽到了什麼動靜，急得過來吵醒咱們？還有，那第一個喊死了人的，你緊挨着死者睡覺，難道一點影兒都不知道麼？”
徐灝指着管舵的和兩名護衛，解釋道：“夜裡睡不着，當時我與他在後艙聊天，聽到了落水聲，於是便過來驚動了大家，就是擔心出現事故。”
管舵的急忙點頭道：“我同這位公子說了半天話。”
老客人說道：“若公子是同犯，自然不會馬上吵醒咱們，只要等到天亮，八成就是個無頭公案了，可見公子和此案無關。”
“我一樣是嫌疑人。”徐灝卻不領情，“不過既然有落水聲，那惡人應該已經跑了，這時候也沒辦法追查。船家你清點人數，看少了誰沒有？”
船家嘆着氣查人數的時候，那個中艙客人說道：“唉！真他孃的晦氣，我是到杭州探望丈母孃的，本來打算晚幾天再走，只因我家裡的婆娘死活催我今兒上船，不想撞到了這倒黴的事兒。晚上睡的好好的，你們一叫喊，我起來摸到了一灘血，回頭一看，嚇得我魂都沒了，衆位可都看見了。哎呀，到了官府可怎麼說清楚呢？”
徐灝問道：“你貴姓”
“敝姓馮。”客人連連嘆氣，“在金陵做小買賣的。”
徐灝又問老客人，“您老貴姓？”
老客人說道：“我姓裴，世代行醫，杭州人提到姓裴的五世郎中，也算小有名氣的。”
徐灝說道：“既然是郎中，那請您老隨我進去看看，還有船家，你也得進去。”
因有徐灝一力主張，無疑讓驚慌失措的人們有了主心骨，再來遇到了這麼倒黴之事，也巴不得有個愛管閒事的人出面張羅。
人數差點清楚了，一個都不少，徐灝通過護衛的手勢，知道是真的，上船時都已經摸清楚了，除非暗中藏着歹人。
進了死人的船艙，船家戰戰兢兢的不敢看，就連裴醫生也皺着眉頭，卻驚異於徐灝的面不改色，詫異的問道：“公子貴姓？爲何絲毫不怕？”
徐灝說道：“上過戰場，死人見得多了。”
“哦，難怪了。”裴醫生拱了拱手，“失敬失敬，沒想到您竟然是個軍爺。”
“已經不當兵了。”徐灝邊說邊前後左右的仔細觀察，船艙只有一道門，旅行在外沒有不鎖門的，而船窗的銷釘不見了，看來是由外面跳進來行兇殺人，但爲何只殺那方面大耳的青年呢？
看了下死者，身上穿着藍緞子小衣小褲，旁邊疊着繭綢文士衫，一側放着一條沉香色褡褳，一頂文士青緞小帽，沒有動過的跡象。一條印花粗布褥子差不多被血溼透了，綠綢的棉被一半墊在屍身底下，也有血污，枕頭底下壓着一個包裹，身後還有一個藍布包袱。
裴醫生說道：“若是謀財害命，怎麼包裹都沒有動？看來必是尋仇害人。”
船家心情輕鬆了一點點，說道：“不是聽到落水聲麼？應該是從水裡摸上來的，殺了人後又跳水遊走了。”
此時，其他客人也回過氣來了，七嘴八舌的亂說。有人說道：“肯定是水妖，前世是夫妻，途經此地遇到了事，把人給拋棄了，結果這輩子報仇來了。”
又有人說道：“或許是劍客，不定怎麼得罪了人家，殺人後御劍飛走。”
還有人說道：“這不是偷頭嘛？是有典故的，先前跟我舅舅聽戲，有這麼一出，想必就是這個事。”
對徐灝來說，遇到了人命案，自是得通知本地官府來處理。因帶着二女，晚上也不好叫侍衛們涉險去調查，再來他和死者非親非故，既然很大的可能是仇殺，也就沒有多管閒事的心情了。
“點火把，開船去縣城。”
徐灝說了一句，沒有去碰觸現場，轉身大步離開，回到船艙裡，安慰花容失色的小葉子，林道靜顯得還算鎮定，只是微微哆嗦的身子出賣了她。
小葉子臉色煞白，說道：“不怪我娘總說出門難出門難，外面太嚇人了。”
“是很嚇人，今次咱們運氣不好。”徐灝輕輕拍打着她的後背，小葉子從來沒經歷這個，看來心靈會留下陰影了。
林道靜喃喃自語道：“想想真是後怕，我竟然從北平平安抵達金陵。”
徐灝爲之默然，古代一樣多了去刑事案件，有人的地方就有江湖是非，別以爲古代就是一片樂土，哪一天各地不發生數起駭人聽聞的案子？