郝大公子聽見是徐灝，心裡吃了一驚，想調轉馬頭走人，怎奈馬兒一路跑下來，收不住了，瞬間奔跑到了寺廟前。
人羣裡，果然徐灝同幾個官員，還有幾個戴東坡巾的文人，站在那裡交談。
郝炎忙俯下身去，勒住了繮繩，心說我來到附近，那麼打圍的事一定瞞不過去，非要質問我一個新郎不在家中陪着他侄女，卻跑到鄉下尋野食，可別又訓斥一頓，罰我當衆跪一天。
但是我又不能不去拜見，問題我還沒有回門，現在這麼一副打扮，怎好相見？
他在馬上躊躇了半響，暗歎醜媳婦也免不了要見公婆，豈有不到一個月的新女婿，不見半個老丈人之理？被人家知道了，豈不要笑我乃不知禮儀之人？
於是乎鼓足勇氣下了馬，把繮繩系在了一棵樹上，抖了抖衣服，整理下帽子衣帶，急忙低着頭趨步走到徐灝的面前，深施一禮道：“小婿偶獵山中，不知徐大人在此，有失趨避，望大人恕罪。”
徐灝一看是他，故作奇怪的道：“你爲何自稱小婿？認錯人了吧。”
其他人紛紛看過來，郝炎文縐縐的說道：“雲南宰相王侯家能有幾個？小婿既蒙叔叔不棄，將令侄女湘月小姐，迎歸洞房花燭，今已半月，正欲攜愛妻歸寧，不期今日草草在此相遇，萬分不恭，還望大人恕罪。”
徐灝怒道：“你這個郝炎，是不是瘋了？怎麼青天白日捏造此等無稽之談？我侄女現待字閨中，從未婚配，真真殊爲可惱，也殊爲可笑。”
郝炎頓時愣住了，急道：“這麼大的事，怎麼說是無稽呢？令侄女湘月小姐，上月明媒正娶接回了家中。現我夫婦如膠似漆，如魚得水，大人爲何不認我這個女婿？莫非是因我在此打獵，大人不高興，故此裝腔不認麼？”
周圍的人面面相覷，都有些糊塗了，以徐大人的身份，這位年輕人的穿着打扮，都不是說假話的人，怎麼回事了？而縣太爺嚇得一頭冷汗。暗道徐家嫁女兒了？我怎麼就沒收到消息呢？哎呦！太失禮了，太失禮了，不過徐大人爲何不承認？這年輕人不像在說謊。
徐灝不得不暴怒了，畢竟關乎到湘月的名聲，是以破口大罵道：“你這該死的蛤蟆，竟敢妄想吃天鵝肉！我的侄女，能嫁給你這不學無術的花花公子？來人，給我打。”
無需徐家親衛動手，周圍的人呼啦一下圍着就打。別說郝大公子的拳腳功夫都還給了師傅，一個人能打得過幾個？幾下子就被人們踹翻在地。
郝炎怒了，叫嚷道：“我是平南伯家的郝公子，你們竟然敢打我？”
衆人一聽敢情真是有名的郝公子。動作下意識的放慢了，躺在地上的郝炎趁機一個飛腳，踢開了一個人，爬起來捂着頭就往外跑。
徐灝說道：“正事要緊。不要理會這無禮狂徒，滿嘴胡說八道。”
“胡說八道，胡說八道。”
“豈有此理！郝公子怎麼如此無禮冒失？”
大傢伙見他矢口否認。不好多問，只好繼續陪他探討案情，那縣太爺鬆了口氣，心說這算什麼事？郝公子失心瘋了不成？悄悄命人去打探到底怎麼回事。
原來今日一早，附近出了一件官司，縣令不敢自專，請來了徐灝等有頭有臉的人。
話說本地有個財主姓吳，命富安，祖上就是富豪，家業傳到了他手裡，發揚光大，乃是遠近聞名的一毛不拔鐵公雞。
一件衣服穿了七八年，打滿補丁繼續穿，洗的時候還要囑咐下人，別用力給洗碎了。
帽子開花，用舊布縫縫補補，花花綠綠的也不怕丟人；一雙上好的靴子，逢年過節套上走幾步，趕緊藏好，常年穿價值三個錢的草鞋，怕細草劃破了襪子，沿着口縫上布條，擔心鞋子露底，積攢些爛泥也不清理。
如此節儉也就罷了，對待佃戶一樣吝嗇無比，種他家的田，遇到了水災旱災，如果別的地主只收五分租子，那他最少也得八分。村裡的佃戶想不種，奈何沒有別姓的田，全都是吳家的。
這是種地，放債也是動輒加四加五，沒有不被他盤剝的。想到第二家去假貸吧，對不起，遠近的地主家沒有敢得罪吳富安的，不借。
而且吳富安很精明，一等佃戶鄉親承受不起，即將要找他拼命的時候，馬上宣告不放債了，把錢收拾起來，都放在城內的幾處典鋪裡。
日常家用，連豆腐都不輕易吃一塊，家趁萬貫，吳富安堪稱地方一霸。
按理說這樣惹得民怨沸騰的人物，沐家不會放過，虧了他妻子顏氏十分賢惠，出身書香門第，能書能算，能說會道。
吳富安一輩子沒讀過什麼書，遇事每每不敢與能幹的妻子爭論，而顏氏見丈夫如此刻毒，又不聽勸，只好常年吃齋，瞞着丈夫花錢偷偷接濟村裡人，修橋修路，故此窮人佃戶念着顏氏的善舉沒有計較。可謂是家有賢妻，丈夫不遭橫禍的典範。
吳富安三十五歲時也沒有子嗣，顏氏勸他納妾，誰知他不肯，說道：“娶妾必定年少，就算生下了兒子，我年老死了，你也體弱多病，咱家的財產說不得被帶着嫁給別人，還是咱倆加倍努力吧。”
顏氏認爲有道理，於是做善事更勤了，終於在吳富安三十七歲的時候，按照古代的說法叫做感動老天，有因有果；按照科學的說法叫做天道酬勤，碰到了合適的時間，總之顏氏生了一個胖大小子。
吳富安十分高興，給兒子取小名大貴。大貴自小眉清目秀，聰穎異常，到了六歲，該從師上學了。吳富安挑選了一個欠債的讀書人，上門開館，結果人家先生教了一年書，臨了反欠了吳家幾兩銀子。
一算賬，還差了六分銀子，吳富安扣下先生一部“四書”，先生罵罵咧咧的走了。顏氏見這哪裡是什麼讀書人，先不說丈夫不厚道，衣食無着的人能安心教導兒子功課麼？趕緊查考功課，果然什麼都沒學到。
顏氏怒了，數落了丈夫一通，命管家尋訪到一位宿儒，明面上吳富安僅開出了五兩銀子的束脩，顏氏暗中贈送二十兩。
人家先生很感激，便用心教導大貴的學業，不到五年，大貴成了附近有名的少年才子。顏氏給兒子取名無慾，字子剛，十五歲考中了童生。
吳富安見兒子這麼出息，自然要給他擇一門大家閨秀了，到處尋覓，結下了一累世書香門第家。
親家姓賈，一來仰慕吳家豪富，二來大貴又考中了秀才。十八歲時成親，賈老爲了體面，借債嫁閨女，嫁妝賠了數百兩銀子之多。
這自是有原因的，可憐天下父母心，賈老只爲了女兒計，可惜到底沒能如願。數百兩銀子吳家豈能在乎？根本撐不起賈氏的腰桿。
過門之後，大貴嫌棄妻子容貌不美，略微肥胖，走路行止不俏，心中不悅，沒幾天就藉故住進了書房，或會文等事時常住在朋友家裡，與妻子日漸疏遠。
不久吳富安生了惡瘡，折磨得他晝夜呻-吟，反覆嘮叨媳婦命不好。這時就連顏氏如此明白事理的人，也每天對媳婦冷言冷語，不給個好臉。
可憐賈氏忍氣吞聲，一天到晚忙着侍奉公公婆婆，伺候丈夫，百般孝順也換不回一個好字，最委屈的是丈夫對此視而不見，幾乎止步於房門，不知夜裡流了多少眼淚。
下人見狀也合起夥來欺負她，吃的又不好，孃家來接，公公不許她回孃家。想賈氏自小也是父母的掌上明珠，心高氣傲慣了，至此一肚子怒氣，連個訴苦的人都沒有，沒多久得了鬱症，即抑鬱病。
沒胃口吃飯，心火上火亂七八糟的涌上來，醫療條件又差，用自己的首飾去買藥，偏偏公婆又說她是在裝模作樣，如此氣上加氣，火上加火，一個月後，整個人已然不行了。
這一日，大貴要進城，回房取新的鞋襪，丫頭到處找不到。
躺在牀上的賈氏掙扎着，逐個字的說道：“在後頭的衣櫥裡。”
這時候大貴念起夫妻之情了，勉強揭開了帳子，問道：“怎麼樣了？好些了沒？”
賈氏日若遊絲的道：“你能問我一聲，多謝了。我已經命在旦夕，再也不能服侍你了，等我死了後，趕緊娶個賢惠夫人，不要牽腸掛肚。若你肯垂憐，今日替我知會父母一聲，見上最後一面，我感激不盡。”
說着說着，淚下如雨。大貴這才驚覺昔日白白胖胖的妻子，竟然變得骨瘦如柴，面如白紙，他本就不是無情之人，心裡愧疚也流下了淚水。
賈氏勉強露出一絲笑容，滿足的道：“你哭了，我死亦瞑目了。想兩年夫妻，雖不親愛，卻不傷我一句，夠了！反是我貌醜笨拙，不能取悅於君，心中歉疚。既然生不能同衾，祈願夫君百年之後，念着花燭之情，與我合葬，也得享你子孫一碗羹飯，我在九泉亦含笑矣。”
話到傷心，賈氏轉眼間悲痛而死，直挺挺的躺在牀上。
大貴放聲大哭，激動的道：“決然合葬！”