書房裡，徐海氣呼呼的說道：“哥，你得替我報仇啊！我大部分銀子都被鍾潭才騙了去，他還敢回來？姥姥的，決不能放過他。”
徐淞說道：“那是你傻，上了一次當後不引以爲戒，接二連三被人算計。人家一口咬定是做生意虧了，礙於弟妹，能把他怎麼樣？”
“我，還不是他竟然把??”徐海的聲音戛然而止，心虛了下來。
徐灝狠狠瞪了他一眼，要說鍾潭才也是狠人，竟利用妻子女兒勾搭徐海，騙到了大筆銀子後，馬上翻臉把母女倆賣給了他人，隻身返回金陵。
幾年過去了，他以爲徐海難以啓齒，沒有說出來，故此徐家沒有追究。真以爲徐家的錢好騙麼？徐灝露出了一絲冷笑。
鍾潭才的父親本是個財主，千方百計要給兒子圖個秀才，怎奈鍾潭才資質平平，學問無成，一到考場便掃興了。
後來花錢納了監生，一直在國子監附學，再後來直到父母相繼病故，鍾潭才也沒能考中秀才。
那時候鍾潭才交遊廣闊，花錢大方，不到幾年敗光了家產，在金陵混不下去了，遂帶着妻兒跑到了松江府。因趕上了好時候，打着金陵世家的名頭到處招搖撞騙，也算是一時間混的風生水起。
但是空架子畢竟是空架子，拆了東牆補西牆，也早晚會露餡，他回京鼓動徐海去松江府賺錢，趁機用各種手段，把徐家的數萬兩銀子佔爲己有。
如今年紀大了，鍾潭纔在外頭也玩膩了。悄無聲息的回來。其性情也隨之大變，變得足不出戶，吝嗇無比，銀子是隻進不出，也不再貪圖享受了。不但自己過的十分節儉，家人一日只給白米半鬥，兩個丫鬟只給半升，等閒一兩肉也不見。
這一日霧起東南，眼看就要下雨了。徐灝與自家人於水榭吃酒，徐海故意不搭理鍾可姑和鄔夜春。舉杯說道：“我學問淺，比不得嫂嫂們，這酒令得雅俗共賞纔好。”
鍾可姑和鄔夜春苦澀一笑，誰讓當初雙雙推薦了自家的白眼狼呢，結果雙雙被丈夫記恨上了。
徐湖嚷道：“你不要爲難我了。我小時候雖然讀了多年書，這些年都已還給了先生，我還是受罰三杯吧，酒令就不來了。”
他後面站着那兩位小妾，富氏還在外頭守着活寡呢，誰也不知道富氏能否堅持下去。
徐灝不好整天板着臉面對兩個不爭氣的弟弟，微笑道：“酒令嚴如軍令，誰也不許阻撓。怎麼令官剛剛出令，你就敢先自喧譁？先罰酒三杯再說，若還有人違令。取大杯連罰十杯。”
徐湖聽了把舌頭伸了一伸，不敢再羅嗦了。王玄清叫兩個小妾斟滿三杯罰酒放在徐湖面前，不等誰開口，二女爲了奉承徐家人，主動逼着他一口氣喝乾。
徐湖無奈，只好苦着臉將三杯酒一起灌進了肚子裡。
徐海笑了笑。先飲了令杯，說道：“我的意思。風花雪月四字飛觴。從第一個字起，各飛唐宋詩詞一句。飛至第七字爲止，要依着次序，不許顛倒亂飛。每人喝自己的酒，說不出來者罰五杯，再敬所有人一杯；請旁人代說，說錯一字罰一杯，飛到本地風光或應景者，大家公賀一杯。我是令官，就先從我飛起。”
等所有人都同意了，他說道：“風波不信菱枝弱。”
徐灝坐在主位，接下來輪到了他，要飛第二個“風”字，不假思索的道：“春風得意馬蹄疾。”
鄔夜春馬上讚道：“三哥到底是金馬玉堂中人物，出口不凡，來年一定萬事如意。”
衆人會意，皆一起舉杯要公賀，徐灝無奈的道：“這是家裡，怎麼也學起外頭那一套了？”
席上是採取男左女右的格局，是以接下來是徐淞，徐淞想了一會兒，飛了一句：“二月春風似剪刀。”
袁氏笑道：“雖不甚切當，恰也總算說出來了，哎呦不好。”
頓時女人這邊都笑了出來，倒是男人這邊沒什麼反應，一個個呆頭呆腦。
正準備過令時，忽然王玄紅過來攔住了，說道：“且慢！”隨後斟滿了三杯酒，放在了徐海面前。
徐海呆了一呆，問道：“爲什麼要罰我呢？就是說錯了，也沒有罰令官的道理呀？”
王玄紅笑吟吟的道：“五爺先喝了，再和你說罰酒的緣故。”
徐海自然不肯，王玄紅說道：“我要是說的不對，還你加倍的罰酒好了。”
“行。”徐海性情向來隨和，當下痛快的連喝三杯。
王玄紅滿意的道：“三爺說的是第二個‘風’字，所以第三個‘風’字還沒有飛，如何就跳到第四個‘風’字上去了？四爺說錯也還罷了，你作令官怎不檢舉出來，還要旁人來替你糾正，難道要你令官是擺樣子的麼？”
徐海這才省悟，大笑道：“該罰，我該罰。”連忙罰了徐淞一杯，要他再說一句。
徐淞一時想不出來，很乾脆的連飲五杯罰酒，又自己執壺向所有人敬了一杯，他妻子袁氏代飛了一句：“只愁風日損紅芳。”
袁氏身邊坐着鍾可姑，隨口說道：“颯颯東風細雨來。”
鄔夜春正和香菱在外頭並肩站立，小聲說着話，徐海叫道：“你們只顧談心，連酒令也顧不得了。有心違令，要罰十杯。”
鄔夜春不答應的道：“既要過令，你做令官的就要早些招呼，我不說令官的不是，憑什麼反要罰我們的酒？這不是有心羅織麼？”
這裡面話中有話，徐海說道：“是你有錯在先，如今連哥哥嫂嫂都遵令，偏你知錯不改還敢還嘴，要加倍罰你二十杯。”
鄔夜春愈加不服了，夫妻倆鬧了起來，沐凝雪說道：“好了好了，罰五杯吧。”
這時大雨落了下來，滴水檐很快串成了絲絲雨簾，徐灝注視着外面，莫名其妙的念道：“霧起東南，農人罷其耕作，旅人滯其行裝，萎妻芳草，思楚國之王孫，淡淡清風，望漢卓之神女。呵呵！恍如春夢。”
王玄清問道：“這是何意？”
“沒什麼。”徐灝神秘一笑。
與此同時，鍾潭才見雨下大了，叫兩個家人出來關門，他自己揹着手伸脖子往門外看了一眼。
只見自家門樓下停着一乘小轎，房檐下站着一個穿白衣的窈窕女子，身邊圍着幾個妙齡丫鬟，有個面相憨厚的後生帶着方巾，也穿着素服，還有幾個家人站在遠處避雨。
後生看見了鍾潭才，猜到是主人，趕忙上前施禮道：“因躲雨暫擾尊府，情非得已，還望員外莫怪。”
鍾潭才見是大戶人家的女眷，客氣的道：“不知尊駕在此，有失迎候，快裡面請坐。不知足下，尊姓大名？”
後生說道：“小弟姓王，名喬，那是舍妹，因妹夫不幸過世，今日正是三週年，陪舍妹同往墳上祭奠，不想歸途遇到了大雨，一時間路遠走不得，正商量租一間空屋，歇息一夜，明早就走。不知尊府可有一間乾淨空房麼？”
鍾潭才心說租給他們幾間房能賺些小錢，就是他們若討要酒飯款待，就不好了，是以說道：“空屋倒有，就是晚間廚房都熄了火，這。”
“無妨。”王喬忙說道：“我們自帶了酒飯，只求屋子即可，明日黎明起行，不會麻煩貴府上下。”
鍾潭才笑道：“既然不嫌棄草舍，那就請進吧。”
王喬說道：“多謝員外了。”當下取出二兩銀子，雙手送了過去。
鍾潭才故意說道：“豈有此理！王兄俗了，快拿回去。”
王喬堅持的道：“若您不收，小弟亦不敢打擾府上。”
“那就恭敬不如從命。”鍾潭才勉爲其難的笑納，見婦人已經上了轎子，笑道：“快請進後廳吃茶。”
如此都到了客廳，雙方不免要重新見禮，打轎子裡走出來位嬌滴滴的年輕美人，上前盈盈道了萬福。
鍾潭纔回禮時忍不住端詳對方，可謂是芙蓉爲面柳爲腰，兩眼秋波分外嬌，雲裳輕籠一身素，白衣大士降雲霄。如此千嬌百媚的美人近在眼前，鍾潭才頓時驚爲了天人。
隨來的家人擺上了香爐，燈盞，一派富貴人家的習慣。又從食盒裡取出來菜餚，整整擺了兩桌子。丫鬟伺候着美人淨臉，淨手，一樣分男左女右要吃飯了。
鍾潭纔要迴避，王喬拉着他不放，假意推讓一番也就坐下了，兩個人對飲聊天。
美人王氏獨自動了幾下筷子，就不吃了，丫鬟匆匆吃完，將菜餚散給了家人和轎伕。鍾潭才見人家不吃了，忙吩咐丫頭收拾客房，囑咐要換上新的被褥，請王氏過去歇息。
他和王喬繼續喝酒，喝了半天，鍾潭才問道：“令妹夫在世時做什麼營生？”
王喬嘆了力氣，說道：“說起來，先妹夫在世是個快活人，祖輩給他留下萬頃田園，三代單傳的獨生子，享不盡的富貴。他父母亡故後，妹夫有感年將三十沒有子嗣，這萬貫家財將來要丟給何人？故此爲了後代心急，請教了些道士和尚，吃了些靈丹妙藥，不想生生把性命給弄沒了。
如今丟下了舍妹，今年才二十五歲，怎能一輩子守到老？即使守了，那家產由誰來承繼？還不是一樣便宜了外人。所以三年期滿，我尋思給她尋一位有造化的丈夫，只求是個忠厚之人，送他嬌妻美眷和偌大的家業。”()