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蕭家村，張輔略顯疲憊的目送馬車緩緩進了徐家，整整二天一夜沒有合過眼，就怕出現任何閃失，總算是幸不辱命，而那個使喚自己的傢伙早就不見了蹤影。
不過張輔沒有任何不滿，心裡更是多了一份牽掛和期盼，因爲他託了某人的福，遇見了一位能令他爲之傾心的女子。
果然如同書中所說，江南物華天寶，人傑地靈，生出如此鍾流毓秀，氣質高雅的大家閨秀來，放眼北地並不多見。而北方的女孩自然一樣漂亮，大多性情直爽，爲人灑脫，幹活勤快，直言無忌，感覺總少了幾分屬於江南特有韻味的溫柔似水。
張輔辭別徐家管家，獨自策馬返回京城燕王府。路上他不禁再一次回憶整個經過，起初也被沐家兩位郡主所驚豔，後來得知沐家大小姐乃是某人的心上人，讚了一句郎才女貌。
沐家二姑娘不拘小節，活潑可愛的性子很像自家姐妹，還有那位叫做紅葉的姑娘，嬌憨的樣子和沐家二姑娘在一起宛如一對小喜鵲，嘰嘰喳喳的惹人又是無奈又是喜愛，性情倒像是北方姑娘，她們的騎術也不在北方女孩之下，很是有趣。
唉！騎在馬上的張輔臉色漸漸黯淡下來，他早就聽聞世子喜歡一位金陵女子，雖說不算是魂牽夢繞，可也稱得上是時時牽掛。因有了這一份好奇，他就格外留意那位舉止含蓄的姑娘，誰知她的一言一行，一顰一笑都深深留在了腦海裡。
張輔緊鎖眉頭低着頭加快速度，任由勁風拂面，他想到了即將進京的世子夫人，以世子夫人的賢惠和顧全大局，只要是世子把話當面說清楚，夫人就肯定會同意接她進門。
現在無非是因她的特殊身份，貴爲燕王府近親，又有世子的喜愛，娶回家後最差也得給個次妃的名分，這需要上報宗人府，而朝廷明令冊封世子和世子妃之前，禁止納娶嬪妃。
難道要眼睜睜看着她嫁到王府？想到這裡，張輔罕見的對非常尊敬的朱高熾有了些不滿，明明和世子夫人夫妻和睦，相敬如賓，身邊又不缺少美人環繞，未免太貪心了。
無論如何我都要爭取一下，不然會後悔一生！世子爲人寬厚大度，希望他能忍痛割愛成全於我，不成那也是命也。
張輔神色變得堅毅，他自小生長在北方，數次追隨燕王朱棣北伐，小小年紀堪稱身經百戰，想做的事就一定會去主動爭取一下。
此時此刻，徐灝站在乾清宮後的田地邊上，不時走來走去。
朱元璋難得有一點空閒，一身老農裝扮，在田間擺弄着果實累累的蔬菜，卻被反覆在眼前晃來晃去的徐灝惹得心煩。
可是徐灝貌似依然沒有自覺，斜挎着繡春刀目不斜視的巡視來，巡視去，最終朱元璋怒了，沉聲：“你給朕滾過來。”
等待已久的徐灝趕緊把刀解下來遞給一位宦官，快步走到田裡，說道：“卑職有事稟報。”
朱元璋對此沒什麼意外，不然就是這小子瘋了，隨手摘下一顆綠油油的豆角，說道：“說。”
當下徐灝把奉了朱棣之命，前往臨安公主府的事簡略說了一遍。
朱元璋把玩着豆莢，不動聲色的問道：“既然有難處，自當交給宗人府去解決，你非得讓朕親自過問？”
徐灝低着頭回道：“陛下身爲人父，父女連心，卑職以爲必須稟報給陛下知道。”
朱元璋緩緩點頭，笑道：“倒是這個理。唉！兒女多了煩心事就多，每時每刻都要讓老夫憂心。如果朕的妻子還在就好了，有她操心這些家事，朕也就能夠清閒下來。”
徐灝有些撓頭，這話該怎麼接茬？難道要說皇上您請節哀順變，再立個正妻幫您管事？可不敢這麼胡說八道，故去的馬皇后可謂是老爺子的逆鱗，誰敢勸說重新冊立皇后，就等着去死吧。
總之和朱元璋也沒什麼可聊的，何況說多錯多，徐灝乾脆說道：“還請陛下准許小臣告退。”
朱元璋做事向來賞罰分明，雖說出爾反爾的事沒少幹，起碼不會小家子氣，徐灝畢竟是在幫長女說話，今後指不定誰還會求到他頭上，小恩小惠還是得賞的。
於是朱元璋就準備給徐灝一個狐假虎威狗仗人勢的機會，說道：“近來聽聞信國公身體欠佳，他久病纏身朕很是掛念，就命你代朕前往中都鳳陽探望一下。以往每年他都要進京和朕敘舊，如果能起行，你當妥善安排出行事宜，沿途官府驛站都可聽從你的調遣安排，不管勞動多少人力物力，務必要使信公國平安抵達京城，不然唯你是問。”
徐灝立即暈了，信國公不就是老爺子的發小湯和嘛？話說當日頂頭上司，那位帶刀官就是湯和的嫡孫湯器，如今已經升爲了帶刀總兵官，乃是備受朱元璋信任的貼身侍衛長，幹嘛不讓人家的親孫子跑一趟？
徐灝和湯器的交情很好，一直很佩服湯器的爲人和低調性格，湯器的名字起的有趣，他爹更有趣叫做湯鼎。不幸的是湯和兩個兒子都先他而去了。
湯器很孝順，有時聊天時就會談及到祖父湯和，對祖父的病情憂心忡忡。徐灝由此得知打去年湯和進京回家後，就開始病情加重，家裡來信說恐怕拖不過一兩年了。
自從湯和主動辭去官職回了鳳陽老家頤養天年，此後每年都要進京一趟。朱元璋在世的老朋友沒有幾個了，不管再忙也要特意抽出時間來款待湯和。
相比之下，朱元璋不放心徐達離京，因此徐達目前還有着太子太傅和上柱國的官銜，一直被拽着身不由己，想遠離京城都不得。
萬一湯和死在半路上那多不好？起碼得讓湯器大哥陪在身邊，不留下任何遺憾。
徐灝乾脆說道：“回陛下，湯器大人比卑職更適合，而且卑職早想告個假，打算陪着燕王世子夫婦去一趟燕京，除了探望姑姑燕王妃之外，增長些見聞。”
朱元璋瞅着面前這位侃侃而談的青年，總覺得這小子每次見到自己，都沒有旁人來的戰戰兢兢。似乎就像是見到聞名已久之人似的，表現的很興奮，不過能感受到他對自己的尊敬，甚至有時比旁人多了一份衷心崇拜。
反正是很奇怪的一種感覺，有時能錯以爲自己是史書上的偉人。而且這小子態度轉變很快，下一刻又把自己當成了一位普通老人，話裡話外沒了旁人那打心眼裡對於自己的敬畏和忌憚，和他交談能讓自己心態變得很平和。
看來還是他是自己晚輩親戚的緣故，年紀輕輕沒有什麼顧忌，敢於直面自己心懷坦蕩，也沒有沾染權勢的緣故吧？朱元璋也說不上來是怎麼回事，這令他記住了徐灝。
清楚徐灝一向身在曹營心在漢，呆在燕王府比在乾清宮的時間要多得多。可誰讓徐家和四兒子一家是姻親呢，此事還是當年他一手促成的，兩家走動頻繁乃是人之常情，他不會因此而猜忌什麼。
朱元璋對於徐達很放心，徐達要比湯和聰明的多，湯和以往曾經幾次觸怒過他，因此在那鐵捲上還刻意記載着湯和的幾樁錯事，以爲警示。徐達則完全沒有，放眼昔日一班追隨自己打天下的老臣，唯有徐達做人最是無懈可擊，除了遭遇過一次敗仗之外，再沒有任何過錯。
可是越是如此越不能讓徐達活的比自己長久，朱元璋必須要在臨死之前，親手剪除掉皇四子最大的奧援，等徐達死了之後，其長子向來對自己和朝廷忠心不二，絕不會私下裡投靠其姐夫，這一點朱元璋看得很準。
至於眼前的徐灝，不過是個沒有權勢的年輕人罷了，沒什麼可擔心的，既然你那麼稀罕燕王府，那朕將來就成全於你。
當下朱元璋似笑非笑的道：“既然這樣，那朕就命你代朕去一趟燕京，犒賞下邊關將士，看一看當地的風土人情。等回京後，好生和朕講一講路途見聞和各地官吏的風評操守。嗯，爲期三個月，你若敢逾期不歸那就乾脆永遠別回來了。”
徐灝嘻嘻一笑，他自然不知朱元璋已經惦記上了自己，眼見帝王心情不錯主動開起了玩笑，當即順着杆子往上爬，笑道：“晚輩有一事相求，就是不好意思說出口。”
朱元璋頗感興趣的笑道：“你換了稱呼，可見是你的私事，既然身爲長輩，但說無妨。”
徐灝本想求情帝王讓凝雪跟着自己同行，話到嘴邊又覺得不妥，改口道：“晚輩想帶着姐姐妹妹一起同行，她們從沒出過遠門，我就想陪她們去登一下泰山，見識下我朝的萬里長城。”
朱元璋瀟灑的朝乾清宮走去，笑道：“準了。”