幾經協商,最終青雀的身份定了之後,如何撫養也定了。因着她八字和寧國公府相剋,必須要寄養他處,不能在鄧家長大。之前她一直被楊閣老教養,往後,便由英國公夫人代行母職。
英國公夫婦其實對這件事很犯嘀咕。他們確實喜歡小青雀,卻和寧國公府並無深交,並不願攙和寧國公府的家務事。不過,一則青雀是名將祁保山的外孫女,二則礙於愛子張祜的顏面,英國公和夫人慨然答應,義不容辭。
寧國公和王堂敬都對這結果大大的不滿。寧國公很惱火,明明是自己的曾孫女,卻死活要不回鄧家。王堂敬一門心思想要親自教養小青雀,卻不能如願,心中怏怏。
寧國公和王堂敬沒少吵架,不過,總佔不到便宜。
寧國公怒髮衝冠,“不拘依着律例,還是依着禮法,孩子都應該跟着親爹!妞妞是我麒兒的小閨女,天經地義該在我鄧家長大的,懂不懂?”王堂敬神色淡淡的,“孩子豈止應該跟着親爹,也該跟着親孃。妞妞最想要的是親爹親孃一起,能夠麼?”
王堂敬望向寧國公的神情又是譏諷,又是不屑。保山在世的時候,兩家好好的;保山一旦戰死,你鄧家立即翻臉不認人。就憑你寧國公府這樣背信棄義的人家,還好意思跟我談禮法?
若果你家行事正派,守禮守信,該依着前約迎娶玉兒纔是。如此,妞妞應該嬌養在父母膝下,此時此刻正在玉兒面前撒嬌呢!哪用跟如今似的,小可憐一個,小小年紀,顛沛流離。
寧國公燥的滿臉通紅,“從前的事,還提它做甚?”
唉,往事不堪回首。
寧國公要帶青雀回鄧家,王堂敬不許,“尊夫人不喜玉兒,連帶的也不喜妞妞,是也不是?妞妞跟你回去,太也辛苦。”
王堂敬要留青雀在王家,寧國公也是嗤之以鼻,“你髮妻早逝,如今是兒媳婦管家!你兒媳婦對妞妞不過是面子情,難不成你不知道?”
青雀寄養在英國公府,雖然他倆都不滿,卻還能接受。畢竟,英國公府在京師甚有威望,人人敬仰。英國公夫人更是閨英闈秀,青雀由她教養長大,有百利而無一害。
雖能接受,各有各有顧慮。
“從前寄養在楊家倒也罷了,楊士橫和我已是幾十年的交情。”王堂敬神情怔忡,“英國公府,卻是素無往來。”
雖說英國公夫婦謙和溫潤,令人如沐春風,對妞妞也親熱的很,可是王家和英國公府沒交情,心裡未免沒底。
“寄養到哪兒我都不樂意。”寧國公垂頭喪氣,“妞妞雖懂事,到底還小呢,住到旁人家我可不放心。”
我鄧家又不是沒房子住,妞妞做什麼要去到英國公府?想想真是火大。
等到青雀搬回英國公府的這天,張祜帶着一隊騎兵來接她。這隊騎兵全是身手矯健的青年,身着亮錚錚的盔甲,光淨耀眼,十分醒目。小青雀興興頭頭騎上自己的小馬駒,跨上腰刀,雄糾糾氣昂昂的跟在張祜身邊,被一隊騎兵簇擁着,威風凜凜。
曾祖父和曾外祖父都來送她,兩位老爺子坐同一輛馬車-----王堂敬是文官,不怎麼會騎馬;寧國公燥的慌,不好意思騎馬。
鄧家的曾孫女要寄人籬下,到英國公府過日子,這算什麼事。寧國公每每想起來,便心中鬱郁。
張祜和青雀帶的這隊人馳過街頭,自是引人注目。高頭大馬上的騎兵頗有陽剛之氣,而騎兵中間那名麗色少年,那名稚嫩小女孩兒,膚色雪白中透着淡粉,美麗的如詩如畫。
這隊人到了英國公府門前,英國公夫婦親自迎接出來。“別呀,擔當不起,擔當不起。”青雀小臉上滿是明悅笑意,謙虛的衝英公夫婦拱拱手。
英國公莞爾,“這調皮孩子。”英國公夫人捏捏她光滑的小臉蛋,“丫頭,你曾祖父和曾外祖父呢?”
女孩兒的臉蛋好似剝了殼的雞蛋般又白又嫩,摸着很舒服,英國公夫人手癢癢,又捏了一把。
青雀伸手保護小臉蛋,咯咯笑起來,“伯伯,伯母,兩位老爺子坐馬車,慢悠悠的。我小師父也不肯騎馬,坐了輛秀氣的小馬車,更慢。”
張祜站在一旁,脣角噙着絲淺淺笑意,看向青雀的目光澄澈而溫柔。英國公夫婦一一看在眼裡,卻是不動聲色。
迎接到兩位老爺子,英國公夫婦禮數周到的讓了進去,落座待茶,言笑晏晏,克盡地主之儀。英國公夫人特地請他們到青雀的院子看過,院子名爲鬆筠園,寬敞軒朗的五間上房,院中遍植名貴花木,假山、溪水,錯落有致,風景優美。
鬆筠園的侍女既不用王家人,也不用鄧家人,全是英國公府的家生子。這樣,一個是表示公平,另外一個也是表示對張家的尊重:孩子交給英國公府了,王家和鄧家不會胡亂干涉。
寧國公和王堂敬都是一再道謝,態度十分謙和。按理說,這是他們應有之舉,可英國公夫婦卻知道,他倆一位是沙場老將,稟性粗豪;一位是涯岸自高,睥睨塵俗,能這般客套來客套去的,實屬不易。
英國公笑道:“莫謝我,莫謝我!妞妞的日常起居,是夫人照管。功夫,是林師父和林姑娘教。打獵,是阿祜帶着。橫着瞧豎着瞧,愣是沒我什麼事。”
他神情和藹,言辭風趣,逗的衆人都笑。
英國公夫人笑吟吟道:“青雀這般省事的小妞妞,我喜歡的緊呢!我家阿佑和青雀差不多的年紀,兩個孩子一向要好,正好做個伴兒。”
寧國公和王堂敬同時回頭看,只見青雀和張家大小姐手拉着手說私房話,甚是親密,心裡都覺安慰。孩子麼,還是要有個伴兒,纔不孤單。
兩位老爺子光臨,英國公夫婦自然是要盛情款待,備下酒宴。席間除英國公一家四口、兩位老爺子、小青雀之外,還有覺遲和心慈。
男女分開坐的,但是並沒用屏風隔開,彼此看的見。王堂敬不經意間瞥見心慈替青雀剔着魚刺,張佑替青雀遞過去一小碗湯,備覺溫馨。
終席之後,寧國公和王堂敬告辭,英國公夫婦見留不住,帶着兒女送到門口,依依惜別。
寧國公和王堂敬都捨不得走,青雀牽在心慈手裡,衝他倆嘻嘻笑着,“曾祖父,曾外公,回罷,我有位仙女照看着呢。”心慈嫣然。
寧國公和王堂敬都是心裡一熱,妞妞多懂事,她這是在寬我們的心呢。招人疼的好孩子。
兩位老爺子被僕從扶上了馬車,鞭子一響,馬車慢慢晃動,離開了英國公府。兩人不約而同的掀起車簾向外看,那抹纖細的身影越來越小,漸漸看不見了。
寧國公喃喃,“做的這是什麼孽!”這般懂事的妞妞,要寄養在旁人家。
王堂敬本想刺他兩句的,話到嘴邊,又咽了回去。
兩位老爺子沉默着分了手,直到最後,也沒提起鄧麒,也沒提起祁玉。
青雀在英國公府安安生生住了下來,如魚得水遊刃有餘。白天或是跟着覺遲學功夫,或是跟着張祜騎馬出行,或是跟張佑說說笑笑,到了晚上,乖乖的跟着心慈,不吵不鬧。
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英國公夫人冷眼看着,家裡雖是多了青雀這小姑娘,卻並沒多出什麼事。青雀看着一團孩氣,其實省事的很,根本不會找麻煩。
“沒孃的孩子,可憐啊。”英國公夫人生出惻隱之心。
“丫頭,一直在伯母家裡住着好不好?”英國公夫人攬過青雀,柔聲問她。
青雀笑嘻嘻,“伯母,我來京城可是身負重任呢,是來做一件大事的。等到這件大事做完,我便要回楊集,陪我太爺爺。我可想太爺爺了。”
青雀所說的太爺爺,是指夏邑的楊閣老,英國公夫人是知道的。可是,要做一件大事?英國公夫人未免奇怪,“小青雀,你要做什麼大事啊。”
你才這麼一點點大,能做什麼大事。
青雀趾高氣揚,“伯母,我要保護一個人,一個很好很好的人!”衝英國公夫人甜甜一笑,推開她,跑出去練功夫了。
這孩子!英國公夫人望着她小小的背影,微笑搖頭。
張祜回來,英國公夫人隨口問了句,“青雀要做什麼大事?”張祜淡淡道:“等到陽武侯夫人順利生下孩子,休養好身子,各處知名的宴會去一遍,順順利利平平安安的,青雀便算是大功告成。”
她是來保護親孃的。如今祁玉身懷六甲,並沒在京城貴婦圈中露過面,不知道會不會有人難爲,會不會有風言風語。故此,青雀不放心。
英國公夫人向來機敏,卻也是過了會兒才明白過來,心中感概。這麼小的妞妞,不應該是爹孃心肝寶貝似的疼着麼,到了青雀這兒,竟是她憂心母親,而不是母親惦記她。
“青雀娘,你真好命,生了這麼個知道心疼你的小閨女。”英國公夫人說不清是羨慕嫉妒,還是鄙夷輕視,心中五味雜陳。
十月下旬,陽武侯夫人順利產下一名男嬰,母子平安。薛能高興的合不攏嘴,抱着新出生的嫡次子捨不得放手。小阿揚奶聲奶氣的表示不滿,“爹爹不疼我了!”薛護笑着抱起她,“哥哥疼你!”小阿揚咯咯咯的笑起來。
作者有話要說:電腦死機,文件沒保存,很狼狽。
接着再寫一章,定到明天早上八點發。