薛揚想到要遠赴南京,真是柔腸寸斷。“我，我自打記事起便生長在京城，從來沒有離開過……”她小聲哭泣着,對前途覺得十分迷茫。
“天大地大，出去看看也好。”薛護心疼的不行，卻只能開導她,讓她往好處想,“阿揚，這一路之上你能看到各地美景,品嚐各地美食，很有趣的。鄧家在南京住武定橋，很繁華的地界。”
“爹爹久聞秦淮河的風光，卻沒未親眼看過。”薛能挖空心思想着安慰女兒的話，“阿揚，等你到了南京，爹爹偷空過去看你，順便暢遊秦淮河！”
薛揚連哭也顧不上了，嗔怪的看着薛能，“爹爹，秦淮河不是好地方，您不許去！”一把年紀了，還想學壞不成？紙醉金迷、倚紅偎翠之地，您這老實人湊什麼熱鬧啊。
“成，只看我家阿揚，不去秦淮河。”薛能好脾氣的答應。
薛揚本是悽悽惶惶來的，被父親、哥哥又是勸又是哄的，心裡倒是好受了不少。薛護細細跟她說了許多話，曉以利害，薛揚被唬的不輕，連連點頭。
姐夫很厲害不留情面的，一定不能惹到他！
他才即位的時候，溫和寬仁，不顯山不露水。等到他漸漸收攏了人心，牢牢掌握了權柄，他還跟誰講客氣啊？連姐姐的孃家人他都不耐煩了！可憐的姐姐。
薛揚被嚇唬的又要哭，“那姐姐怎麼辦？姐夫會不會遷怒於她啊。”薛護見她犯傻，微微笑了笑，“皇后無事。阿揚，皇后育有三位皇子，一位公主，地位穩穩的。”傻妹妹，六宮無妃，皇帝夜夜宿在坤寧宮，你還用擔心青雀麼。
薛揚小聲嘟囔，“姐夫心狠手辣的，萬一他真爲難姐姐，怎麼辦？哥你看着點兒宮裡，要是有個什麼風吹草動，你趕緊給林家送個信。”薛護強忍着洶涌而來的笑意，鄭重答應，“阿揚，我一準兒把信送到。”
“娘呢？”薛揚問。
“歪着呢。”薛能神色一暗。他守着祁玉過了這麼多年，每每祁玉心緒灰敗，纏綿病榻的時候，他都是又心疼，又無奈。玉兒，咱們兒女雙全，夫妻恩愛，你還有什麼不滿意的麼。我，已經是心滿意足，只等着抱孫了。
薛揚進去看祁玉，一本正經的說了許多大道理，“我既嫁到鄧家，便是鄧家媳婦，理應服侍太婆婆、公公的。太婆婆和公公在南京，我和之翰長久在京城，不成個體統。御史們參奏過幾回，說祁皇后驕縱，連皇后的姑母也格外跋扈，霸着出嫁女兒不放。這些彈劾皇上都置之不理，可是若積壓的多了，實在是既對皇后不利，也對咱家不利。娘，咱家靠着哥哥和阿揮呢，不能爲了我，連累了他們。”
祁玉神色懨懨的，“都離了我的眼，才清淨呢。”薛揚吐吐舌頭，“我還以爲你滿心捨不得呢，敢情是這樣啊，我自作多情了。”祁玉幽幽嘆氣，“走吧，你和之翰陪着我，他便會孤單，我……我也過意不去。”
薛揚嚇的魂飛魄散，急忙往四周看了幾遍，確定屋子裡沒有其他人，才後怕的拍了拍胸。我的親孃啊，您真不能這麼說話，會死人的，知道麼？
“我爹對您多好啊，您不許七想八想的！”薛揚貼進祁玉，小聲下着命令。京城裡的侯爺們，不管有本事的，還是沒本事的，哪個不是三妻四妾、一後院的鶯鶯燕燕？爹爹卻只守着您一個，沒起過二心。他這樣，您這樣，您……您便過意的去了？
“你不懂。”祁玉疲倦的轉過身，面朝着牆壁，不再理會薛揚。你不像我似的，時乖運蹇，不幸嫁過兩回。你若是我，便會知道，第一回嫁的那個人，自小青梅竹馬一起長大的那個人，永遠也忘不掉。
“我還是趕緊去南京吧！”薛揚忿忿。
我走了，您和他隔的十萬八千里，也就死了這份心，踏踏實實和爹爹共度餘生了！
薛揚卻不想想，若不是她對鄧之翰有意，成就了這門親事，祁玉和鄧麒根本連個面也見不着，或許也就不會放縱自己回想往事，沉緬舊情。
鄧麒和祁玉，是錯；鄧之翰和薛揚，也是錯。正是這一錯再錯，才造成今時今日這尷尬的局面。
薛揚匆匆告別父母、兄嫂，回了鄧宅。她裝出高興的樣子告訴兒女們，“往後能天天見着祖父了，高不高興？南京是留都，也是六朝古都，風景名勝數不勝數，可好玩了！”謙哥兒、讓哥兒都很興奮，“好啊，到了南京，讓祖父和爹爹帶我們到處逛逛！”語姐兒仰起小臉，傻呵呵的笑，“好啊，好啊。”
薛揚心裡一酸，背過身去，裝作要收拾衣物，“旁人的倒也罷了，咱們語姐兒的小衣裳，孃親自替你折起來！”語姐兒撲過去抱着她的腿，咯咯笑。
鄧麒愧疚的不行，“翰哥兒，阿揚，你倆還是留下吧，留下吧。”他以爲是鄧之翰、薛揚爲了孝順他，纔會這樣的，滿心不忍。我不要緊，你倆留下陪她吧。
薛揚知道他疼青雀，笑着把御史彈劾的事說了，“爹爹，我們再不跟着您走，姐姐也跟着吃掛落，她會被人說驕橫的。”
果然，鄧麒一迭聲道：“那，走吧，咱們一起走！翰哥兒，阿揚，你姐姐不容易，不能爲了咱家，讓她被人指指點點！”
鄧之翰和薛揚開始緊着收拾行李，準備和鄧麒一起出發。
青雀才爲鄧麒辦過一回餞行宴，這會兒薛揚也要走了，緊接着又要辦一回。鄧麒倒是又能再一回進宮，再一回見到青雀、小敢，感覺跟賺了似的。
謙哥兒和小聰、小明說着南京風景名勝，小明表示也很嚮往，“等我長大了，也過去逛逛。”謙哥兒慷慨允諾，“到時我盡地主之誼！”
讓哥兒神氣的跟小勇炫耀，“我能出遠門了！祖父說，路上他抱着我騎馬，想騎多久便騎多久！”小勇怦然心動，“長途跋涉呢，真有趣！”
語姐兒連話都說不利索，卻跟青雀得意的炫耀着，“南京，去南京！”小孩子要出遠門，還是很興奮的。至於路上的辛苦，她是全然無知。
鄧麒幾杯酒下肚，把青雀拉到僻靜處，搓着手，不好意思的央求，“妞妞，阿揚走了，你娘……你姑母必定寂寞，你多陪陪她，好不好？我……我很是過意不去，她那麼疼阿揚，阿揚卻爲了孝順我，要離開她。”
鐵打的祁青雀將軍，忽然發怒了。
這些年來，她一向自詡爲堅強的、永不言敗的祁青雀將軍，鐵打的祁青雀將軍，她極少抱怨什麼，也極少掉眼淚。可是這會兒，她忽覺忍無可忍，想要發火，想要哭泣。
“你既是心裡有她，爲何當年另娶他人？”青雀眼中閃着怒火，憤怒的訓斥，“你既已另娶他人，如今爲何還是和她糾纏不清？你有沒有想過我，想過阿揚阿揮，有沒有想過薛家姑丈？”
你另娶，她另嫁，已是不爭的事實。別說什麼造化弄人，別說什麼心不甘情不願，兩人如果真的情比金堅，根本到不了這一步！如今她已是羅敷有夫，你們哪怕真的還存着情意，也應默默放在心裡，不能宣諸於世吧？
關心她？笑話，你早幹什麼了！
鄧麒手足無措的看着青雀，“妞妞，我……我也不想這樣的，我真的不想……”
青雀眼淚流了滿臉，“我小時候多盼着能有親爹親孃呀，你知不知道？我做夢都想着你們，你們呢？你停妻再娶，把我們母女拋棄了，她一直不肯疼我，直到現在也不肯疼我！”
“我從小到大吃了多少苦，受過多少罪，都過去了，不提了。你倆能不能有個爹孃的樣子啊，如今我孩子都有四個了，你倆能不能跟尋常人家的爹孃似的，不再胡鬧，不再讓我難堪？！”
因爲你負心另娶，我從小被寄養，從莫家村到楊集，從楊集到英國公府，然後是那地獄般的石屋……到了今天，你來秀深情，說你多麼多麼關心她，你是存心想嘔死我麼。
青雀跟個孩子似的哭個沒完沒了，晶瑩的淚水成串成串掉落，打溼了她的衣襟。鄧麒老淚縱橫的抱過她，“妞妞，怪爹不好，都怪爹不好。”青雀偎依在他懷裡，哭的更加悲痛。
“爹懂事了，爹往後一定懂事，不給妞妞添亂。”鄧麒一頭哭，一頭許諾，“爹不想她了，一輩子也不想她！妞妞，爹把從前的事都忘了，再也不想她！”青雀抓起鄧麒的袖子擦擦鼻涕，繼續趴他懷裡哭。
青雀攢了一輩子的眼淚彷彿全用到今天了，哭個沒完沒了。祁青雀將軍，其實並不是鐵打的。
青雀哭着哭着，迷迷糊糊的從鄧麒懷裡落到另一個熟悉的懷抱。“阿原，你來了。”青雀淚眼朦朧的仰起臉看他，“阿原，我不知怎麼了，就是想哭。”
“哭吧，妞妞，哭出來就好了。”阿原低頭吻去她的淚水，柔聲安慰。
“我不是皇后麼，怎麼又成妞妞了。”青雀抽抽搭搭的問道。
“你便是到了七老八十，也是我的妞妞啊。”阿原溫柔說着甜言蜜語。
青雀“哇——”的一聲，重又大哭。
鄧麒帶着兒子、兒媳、孫子孫女們離開京城，去了南京。在往後的歲月裡，他再也沒有和祁玉通過信，更沒有和祁玉見面。
他，也終身沒有再娶。
鄧之翰、鄧子益都勸過他，“您也不能總是一個人，還是續個弦吧。”見到父親總是孤孤單單一個人，做兒子的總是不忍心。
鄧麒是撫寧侯，南京守備，掌管南京中軍都督府，雖然年紀大了，雖然有子有女，若想續絃，並不難。
鄧麒笑着搖頭，“孫子都這般大了，續的什麼弦？我若娶個年輕姑娘，不是害人家麼？我還是含飴弄孫吧。”
鄧之翰、鄧子益見他執意如此，只好罷了。
妞妞，我如今這樣子，像不像個做爹的？可是，再怎麼像，我也做不了你爹了。妞妞，這是老天在處罰我啊。
一滴清淚，順着鄧麒不復年輕的臉頰流下。
才寫完終章（上）就有倦怠感，很要命。