東方泛白，桂月華從窗口轉身，“不用等了。”
另外兩名江湖客互相看了一眼，同時點頭，三人走到皇帝面前，桂月華手持匕首，另兩人的兵器是皇宮侍衛常用的腰刀。
“在下鬼手桂月華。”
“在下蒼鷹柳遲行。”
“在下撞倒山柯永。”
“今日……”三人一塊開口，並非向皇帝說話，只是說給自己聽。
“等等。”韓孺子真的害怕了，這三名江湖客跟宮裡的人不一樣，似乎真敢對皇帝下狠手。
三人看着皇帝，眼中沒有絲毫猶豫或憐憫。
“叫花繽來，我有話對他說。”韓孺子不知道要說什麼，只想拖延時間。
桂月華道：“花侯爺已經走了，有話對我說，沒話……請走好。”
“走了？”韓孺子很意外。
“子夜之前宮裡沒有傳出消息，花侯爺就會離開。”桂月華頓了頓，“所以陛下應該明白，我們已經是孤注一擲。”
“廢話幹嘛？手起刀落，就這麼簡單。”自稱叫柯永的大漢性子最急，舉起手中的刀，卻沒有落下。
“別急，早就說好了，咱們三個一塊動手。”另一個名叫柳遲行的江湖客說，伸手將柯永的刀壓下去，“再怎麼着他也是皇帝，應該讓他死得明白。”
韓孺子的心繃得更緊了，忍不住向門口、窗口各望了一眼，孟娥若是再不現身幫忙，他可能真要成爲死皇帝了。
柯永哼了一聲，“浪費工夫。”嘴上這麼說，手中的刀還是垂下，轉身到處轉悠，防備有人突然闖進來。
桂月華繼續道：“長話短說，三十年前，武帝聽信讒言，屠殺天下豪傑數千人，近十萬人受到株連，背井離鄉，遷徙到邊塞，途中死傷無數。我們三個都有父兄死於那場劫難，從小立志復仇，今日終於能夠得償所願。”
韓孺子的身體向後微仰，“冤有頭債有主，三十年前我還沒出生呢，你們應該……早點報仇。”
“嘿，陛下想說我們欺軟怕硬，不敢對武帝動手吧？”
韓孺子猶豫着點點頭，這的確是他的想法。
“武帝是爲你而屠殺天下豪傑的。”
“我？”韓孺子沒法相信這種話。
“沒錯，武帝見諸子軟弱，怕他死後江山不保，所以搶先下手，下令各方記錄豪傑姓名，三中選一，不問罪過，一律以謀逆之罪斬殺。我們不向武帝報仇，是因爲時機不到。淳于梟在外勸說諸侯起事，我們留在京師接受花侯爺的庇護，蒼天有眼，終於等到了這一天，齊王雖然戰敗，京城卻取得成功。”
桂月華顯得有些激動，停頓一會，繼續道：“我們原打算讓淳于梟先當國師後稱帝，他是江湖人，沒有子孫之憂，能與豪傑共治天下。可是宮裡遲遲沒有傳出消息，南軍也沒有進城，事情怕是不成了。花侯爺可以走，我們不會，殺死你之後，我們會進宮，見一個殺一個，直到自己也被殺死。”
韓孺子無處可逃，不由得又向頭頂看了一眼，以爲孟娥會躲在那裡，結果一無所見，“你們……沒必要着急，羅煥章劫持太后，還是有可能讓淳于梟當國師的。”
桂月華搖頭，“羅煥章是個好人，也算是半個江湖人，可我們只是互相利用而已，他把江湖好漢當走狗，我們其實是通過他騙崔家入夥而已，天就要亮了，步蘅如在宮裡沒準已經動手，我們這就要與他匯合。”
桂月華向身邊的柳遲行點下頭，表示自己說完了，柳遲行也要說兩句：“皇帝殺豪傑，豪傑殺皇帝，你只是運氣不好，前幾位皇帝死得早，讓你趕上了。柯永，來吧，咱們三個一塊動手弒君！”
韓孺子搜腸刮肚，可對方殺他的理由太荒誕，反而無從辯駁，“殺了我也沒有用，韓氏子孫衆多，很快就能選出一位新皇帝……”
“那不重要。”桂月華將匕首抵在皇帝的胸膛上，“武帝殺豪傑，三中選一，是爲了震懾天下，我們殺皇帝，三刃並舉，也是爲了告訴全天下，豪傑沒有屈服，韓氏能奪得江山，也會失去江山！”
柯永轉身，大步走來，他早已等不及，手中的刀高高舉起，突然停下，“樓下來人了。”
三人圍住皇帝，兩刀一匕首分別抵在要害之處，就算是有高手從天而降，也來不及搭救。
韓孺子連大氣都不敢喘，死死盯住門口。
“太好了，你們還沒動手。”來的人是步蘅如，站在門口擦擦額上的汗水，“太后服軟了，待會就要去勤政殿召見羣臣，以天災爲名徵集天下的道術之士，不出十天，淳于梟就會當上國師。咱們成功了，皇帝暫時有用，把他送回宮裡吧。”
太后竟然會屈服，韓孺子很意外，可是也大大地鬆了口氣，即使是一名傀儡，即使早晚會被廢掉甚至被殺死，也不可能坦然面對近在眼前的死亡。
準備弒君的三人神情各異，桂月華第一個收起匕首，“那就好，得通知花侯爺，讓他儘快返京。”
撞倒山柯永卻大失所望，恨恨地收刀，突然又揮起，從皇帝頭頂掠過，“便宜他了，殺皇帝是多大的壯舉啊，可惜了。”
只有蒼鷹柳遲行沒有收刀，疑惑地扭頭問道：“成了，這麼容易？”
步蘅如不悅，“容易？你知道在皇宮裡有多危險？太后十分頑固，羅煥章怎麼都勸不服她，後來還是皇太妃……算了，跟你們說這些做甚，帶上皇帝跟我進宮。”
步蘅如轉身下樓，柳遲行果然做什麼都要遲一步，緩緩收回手中的刀，對另兩人說：“謹慎一點比較好。”
桂月華不以爲然地搖搖頭，以爲步蘅如值得相信，對皇帝說：“請陛下起駕回宮。”
韓孺子深感失望，他好不容易纔跑回來，沒想到又要回去，“我的兩名侍者呢？”
“陛下還是先想着自己吧。”桂月華不客氣地伸手去拽皇帝。
韓孺子避開，自己站起來，“你們根本不是在報三十年前的舊仇，而是一羣險中求富貴的賭徒。”
桂月華冷笑一聲，“當初的大楚太祖不也是賭徒一名？他贏了，我們也贏了，走吧，你好歹還當了幾天皇帝，韓氏的其他子孫都沒機會了。”
韓孺子向門口走去，柳遲行搶先一步，衝樓下喊道：“步先生，還有一名高手……”
上方突然射下一支箭，正中柳遲行的頭頂，他的反應這回夠快，聲音戛然而止，撲通跪在地上，再也不動了。
韓孺子緊隨其後，相距不到三步，被眼前的場景驚得呆住了。在他身後，桂月華和柯永更是大驚失色，隨後做出截然不同的選擇，桂月華轉身向窗口跑去，他站在那裡觀察過很久，覺得有機會逃出皇宮，柯永卻直撲皇帝，揮刀砍去。
韓孺子看不到身後的威脅，自然也就無從躲避，門外突然衝進來一人，攔腰撲倒皇帝，與此同時舉刀格擋，噹的一聲脆響，火星飛濺，柯永大怒，雙手握刀，砍下第二刀。
門外衝進更多人，五六柄刀同時向柯永身上招呼，柯永大吼大叫着迎戰，終究寡不敵衆，三四招後，身上連被數創，被迫連連後退，七步之後心口中刀，吐出一大口鮮血，倒下了。
“有一個跑了，快追。”“先救駕。”
衆人七嘴八舌，韓孺子完全懵住了，呆呆地被人拉起來，呆呆地向門外走去，幾步之後才稍微清醒一點，扭頭看去，發現剛纔將他救下的正是孟娥，她好像受了傷，肩上有血跡。韓孺子正要開口，卻被侍衛們簇擁着出門，走過跪在那裡的柳遲行，快步下樓。
樓下聚集着更多的皇宮侍衛，紛紛讓開，小聲向外傳信：“陛下無恙。”
韓孺子茫然地邁步行走，他想過很多種得救的場景，奇蹟真發生的時候，卻又感到難以置信，他隱約瞥見侍衛們的腳邊躺着幾具屍體，沒等看清，就被擁出值宿樓。
大量的侍衛和士兵從各個方向跑來，步蘅如站在門口，一看見皇帝就跪下了，“是我救了陛下，是我……”
一羣太監跑來，從侍衛手中接過皇帝，幾乎將他擡起，送到一輛小小的馬車上，韓孺子在太監們中間看到了中司監景耀，吃驚地說：“你怎麼……”
“陛下請速速回宮。”景耀將皇帝推進車廂，放下簾子。
馬車得得前進，韓孺子慢慢回過味來，羅煥章等人的宮變失敗了。
馬車停止，韓孺子又回到熟悉的內宮區域，前方就是太后的慈順宮，門前站着大量侍衛，他心裡卻說不清是高興還是失望。
景耀走過來，低聲說：“請陛下進宮，太后正等着陛下呢。”
韓孺子沒動，“那兩名太監，蔡興海和張有才，救回來了嗎？”
“他們兩人沒事，陛下很快就能見到。”
“到底發生什麼了？”
“還是讓太后跟陛下說吧。”
韓孺子走進慈順宮，院裡的人不多，只有幾名太監和宮女，一見到皇帝紛紛下跪。
正房裡的人倒是不少，有些擁擠，太后還坐在原來的位置上，似乎從來沒有動過，王美人陪侍身邊，數名侍衛立於兩旁，數步之外，皇太妃和羅煥章立而不跪。
屋子裡還有十餘名大臣，有宰相殷無害，還有兵馬大都督韓星，太祖寶劍就被抱在後者懷中。
“好了。”太后開口，神情冷酷，“陛下已到，可以處置謀逆者了。”
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