“將軍來了！將軍來了！”
就在畢軌與夏侯衡二人在營門外的樹下閒聊之時，散步在營外的遊騎歡呼着往營門處趕，隔開老遠就高聲招呼。
由於顏良的特別囑咐，討逆營雖然來到了鄴城周邊，但仍舊保持着操演，遊騎更是與往日無甚兩樣，放出十里開外巡弋。
這一方面是要讓手下養成無時無刻備戰的習慣，另一方面也是加強防備應對隱藏在暗處的敵人。
雖說郭圖這個死對頭已經被罷黜，而袁紹身邊的幾大謀主逢紀、沮授、審配、辛評等人與自己的關係都還不錯，但麴義的例子在前，指不定袁大將軍哪天又腦袋一熱做出什麼自毀長城的昏招來。
顏良前幾天勞心勞力地爲田元皓上下奔走，總算是起到了一點成效。
逢元圖將那封沮授執筆，衆人聯署的建言書遞給袁紹後，很是得到袁大將軍的重視。
這封建言書由顏良與沮授二人仔細斟酌過，篇幅裡基本不提過去之事，只論及當下形勢，主論調就是如今曹軍雖然勢盛，但河北的綜合實力更強，進入持久戰後仍是河北略略佔優。
而具體的操作上，則是圍繞着前度南下侵奪的司兗二州大片土地做文章，在固守的前提之下，進行積極的防守反擊。
因爲司兗二州本是曹操掌控的疆域，所以在防守上哪怕是失去一兩個城池也沒有關係，但反擊的力度一定要大，甚至於可以把戰火繼續往東引，燒到東平、濟北、泰山、任城、山陽、魯國等地去。
這個論調其實與田豐在去年末提出的持久戰術如出一轍，但當時河北大多數人都被打敗經年強敵公孫瓚的勝利衝昏了頭腦，自信滿滿的想着一舉克定中原，好跟着袁紹肇建基業，所以不爲人看好，只有沮授等少數頭腦清醒的人贊同。
但今時不比往日，曠日持久的官渡消耗戰讓很多人認識到了曹操的韌性，一場大敗更如當頭潑下的涼水，就連逢紀、辛評等力主速勝的人都對先前的想法產生了懷疑。
加上顏良這個多面玲瓏的傢伙在其中穿針引線，終於讓各個派系不同立場不同的謀主們改換了主意，轉而支持持久戰的論調。
自官渡大敗之後，袁大將軍的狀況就不太好，當日吐血之後，身體就一直時好時壞，但比身體上的不適更嚴重的是這場大敗對於袁紹心理上的打擊。
衆所周知，袁氏四世三公，門生故舊遍天下，當日若非袁氏對於董卓這個西涼武夫判斷失誤，如今怕是把持朝政的已然是袁氏，而漢帝只是個傀儡罷了。
而曹操這個宦官之後，昔日爲了混入士族圈子裡，幾乎是跟在袁紹身後當跟班，在河東起兵後，曹操數度遭遇危機，也是袁紹伸出援手拉了他一把。
早先朱靈投靠曹操這種事情，雖然讓袁紹微感不快，但也沒太放在心上。
直到曹操奉迎天子，居然要自爲大將軍，而只命人交來太尉的任書，欲要爬到袁紹頭上，這才惹毛了袁紹，直接拒絕任書，遣返使者。
雖然其後曹操被嚇得讓出大將軍的職位，只以行車騎將軍事主政，但二人的隔閡已經產生。
不過當時的袁紹還沒把曹操放在眼裡，認爲自己解決了公孫瓚之後可以輕易地搞定這個昔日小跟班。
袁紹不僅僅要打敗曹操，更想要藉着此戰向天下人宣示，他袁大將軍纔是中原大地真正的霸主。
但事與願違，一場實力懸殊的大戰竟然以大敗收場，讓袁紹多年以來建立起的信心產生了動搖。
返回鄴城之後，袁紹的情緒一直很消沉，對於軍政事務的處置也不如往日那般積極。
尤其是劉氏經常在耳邊告訴他一些鄴城士族中間不太樂觀的傳言，讓袁紹每每怒氣填膺，想着這些昔日極力鼓吹南下的人現在竟然改換了嘴臉。
所以，這封建言書正當其時，讓袁紹一看之下，重拾回了幾許信心，更可以宣揚此論調來堅定河北的人心。
袁紹看到末尾有田豐的署名時也略感意外，先前袁紹的確因爲抹不開面子所以不敢面對田豐，但如今田豐既然聯署此文，袁紹不得不徵詢逢紀的看法。
逢紀與田豐之前多有齟齬，但得了沮授與顏良的示好，這一回逢紀並沒有如原本歷史上那般落井下石，而是淡淡地答道：“田元皓爲人雖剛愎無禮，但其謀劃倒也略有可圈可點之處。”
而辛評、審配、荀諶等人俱都爲田豐代爲求情，反倒是沮授因爲避嫌沒有多說什麼。
有了衆人美言，終於讓袁大將軍下定決心反省自己先前的謬誤，而袁紹也堪爲人傑，竟然出人意料地拖着病體親自來到鄴城獄中往見田豐。
袁紹的舉動給足了田豐面子，又向鄴城的士族們表露了態度，他袁大將軍依舊是知人善任，是個有雄心幹大事的雄主。
田豐見着袁紹拖着病體前來開釋他，哪怕心裡有再多的槽要吐，都憋在了心裡沒說出來，也因爲自己終於可以脫離牢籠而高興，便說了幾句形勢尚且有利的漂亮話，引得袁大將軍當場宣佈官復原職，更頒下重重賞賜。
在此事中出了大力的顏良卻再沒有趁機露臉，先前那封建言書上他就沒有署名，就是怕太過招搖而受到袁紹的忌諱。
而那些找各種各樣由頭來拜訪顏良的人，顏良也端起了架子一概拒見，只與往日打過交道的人小範圍交往。
最後，顏良甚至不厭其擾，以整頓軍務爲名出了鄴城來到平陽軍營中駐歇。
顏良的來到，讓原本安靜的營壘熱鬧了起來，所有軍將盡數來到營外迎接，而士卒們也大都集合起來見一見他們的將軍。
這裡邊昌琦這個渾人最是興高采烈，他剛纔還在探聽下一次會打哪裡，然後就聽說將軍來了，還以爲是立刻就能整軍出發。
按說以顏良的地位，直接騎馬入營便可，但顏良卻沒有這麼多，在迎接人羣面前下了馬，然後與多日未見的手下們一一寒暄。
顏良拉着隗冉的手臂，問道：“進武，這幾日休息得可好？”
隗冉答道：“一切安好，營中訓練也沒落下。”
顏良知道隗冉一向話不多，便也不多說，只是執着他的手臂與他一同往前走。
昌琦主動站出來問道：“將軍此次前來，可是要出兵了麼？”
顏良打趣道：“怎麼？等不及了？要不要我在大將軍面前說一句，把你安排到文伯屈或者蘇文從手下去？那邊兒現在可不缺仗打？”
昌琦尷尬地答道：“這……這就不必了，末將還是想跟在將軍手下打仗。”
昌琦的吃癟引得衆人一陣莞爾，而顏良繼續前行，一會拍拍某人的肩膀，一會停下步子說上一兩句話，讓衆人都感覺得到了重視。
來到迎接隊伍的末尾時，顏良發現了一個意外的身影，他上前問道：“譙縣刺客怎地也來了？”
夏侯衡出身譙縣，又因爲刺殺顏良而被討逆營將士們記住，所以一些好事者便給他起了個“譙縣刺客”的諢號。
一開始這個諢號乃是嘲笑他的不自量力，將士裡有些人還十分鄙夷地向夏侯衡尋釁，但因爲顏良對夏侯衡的照顧，他們也只敢光明正大地找他比試，而夏侯衡有幾分能耐，比試中勝多負少，才讓將士們對他多了幾分尊重。
此刻聽到顏良叫出這個略帶調侃的諢號，夏侯衡不由又羞又惱，站在那裡不說話。
倒是一旁的畢軌心思敏捷得多，他作爲顏良的主記，經常跟在顏良身邊，對顏良招攬夏侯衡的心思自然看在眼裡，剛纔也是特意把夏侯衡拉過來一同迎接顏良。
畢軌上前說道：“伯權兄與末吏先前在營門外閒談，恰逢將軍歸來，伯權兄素來仰慕敬服將軍的赫赫戰功，故而末吏才擅自做主拉了伯權兄一同來迎接將軍。”
夏侯衡的一舉一動自然會由顏枚、畢軌、陳正等人傳入顏良耳中，顏良早就知悉夏侯衡近來的行爲變化，知道自己的懷柔手段起了效果。
顏良對畢軌點了點頭以示肯定，又轉過頭對夏侯衡含笑問道：“汝近些時日來一直在我營中，遍閱我營中編伍整訓之法，可有何見解？”
夏侯衡在陳留的時候，還有些妄自稱大，以爲自己父親、伯父、姑父等人都是當世豪傑，他自然也認爲自己與衆不同，天生就是當將軍的料。
夏侯淵也是看到了自己長子身上的浮躁之氣，所以並未讓他擔任一官半職，只是帶在身邊歷練。
而夏侯衡在陳留的表現也是如此，被輕易誘敵追擊，導致浮橋被燒燬。
但在那場敗局之後，夏侯衡被父親派去隨同文稷一同斷後，讓夏侯衡認識到了戰場的險惡。
而從小看着他長大的伍叔爲了保護夏侯衡擋槍而死，更是讓夏侯衡瞬間成長了起來，從一個懵懂少年成爲一個想要有所擔當的男子漢。
雖然刺殺失敗，夏侯衡並不後悔，其後被父親拋棄的打擊也在顏良的喝罵下清醒過來。
夏侯衡便極爲認真地去觀察，去揣摩這個接連打敗曹軍的強者，試圖尋找到顏良獲勝的秘密。
眼下顏良問及此事，夏侯衡想了想便答道：“將軍治軍有方，堪比條侯，厚待士卒，堪比吳子，虛實應變，堪比孫武，在下佩服之至。”
顏良也沒想到夏侯衡說起好話來如此中聽，把他誇得簡直能上天，不由哈哈大笑道：“兀那小子，倒是會油嘴滑舌！”
身旁衆人不約而同地紛紛跟着拍顏良馬屁，不過軍中大都是大老粗，可沒有夏侯衡整個士族子弟馬屁拍起來妙。
笑過之後，顏良問道：“汝在我軍中吃閒飯也吃了許久了，可願在我營中謀一份差事做做？”
夏侯衡心裡一個咯噔，知道若是答應了顏良的請求，那就等於是加入了河北軍，與父親成爲了敵手，日後難免刀兵相見，所以嘴巴張了又合，竟不知如何應答纔好。
顏良將夏侯衡的反應看在眼裡，從他先前拍的彩虹屁上看出來他的確是對討逆營有了認同，如今猶豫不決無非是擔心怎麼面對自己的家族，便繼續說道：“汝不用擔心，若非迫不得已，本將不會命你去與夏侯家的人爲敵。”
得了顏良的允諾，夏侯衡再無顧慮，單膝跪地，雙手高揖道：“在下但憑將軍差遣。”
顏良擡手一託，把夏侯衡拉了起來，說道：“汝新入我營中，本當從尋常兵卒做起，不過汝也是士族出身，身手勉強也看得過去，便先到我短兵屯中試爲百將吧！”
百將只是不入流的小軍吏，但作爲顏良短兵百將卻大不一樣，放出去尋常部伍中起碼可以做個屯長。
不過，以陳留太守夏侯淵的嫡長子來做一個小小百將，還是屈才得厲害，顏良乃是故意如此安排，想看看夏侯衡的反應。
若是在陳留時的夏侯衡自然會對這等微末職務有所不滿，但如今經歷了幾度挫折的夏侯衡心性沉穩得多，默默躬身拜謝道：“在下遵命。”
顏良看夏侯衡面上表情不變，並未有什麼異樣的情緒，也覺得很是滿意，拍拍夏侯衡的肩膀道：“好好幹，日後夏侯一族的門楣，就要靠你撐起來了，封侯拜將亦不爲難也。”
這番話早前顏良就對夏侯衡提過，夏侯衡只當是安慰激勵並未太當回事。
如今顏良當着衆人的面再度提及，讓夏侯衡感到十分訝異，但心裡也不免對此情形有些期盼，他冒着可能背反家族的罵名加入敵方，或多或少是想靠自身之力闖出名堂，而封侯拜將無疑是最大的肯定。
夏侯衡壓住心中的激動，再度朝顏良深深一拜，而顏良卻並未再說什麼，在隗冉等人的陪同下邁入了營門，與沿途的士卒們笑着打招呼。
身後，畢軌笑着用手肘支了支猶自看向顏良背影的夏侯衡道：“你說你日後要是真封了侯，該封啥來着？刺客侯嗎？哈哈哈！”
“哎喲！你怎地打人！”
卻原來夏侯衡並未回答他，而是惡形惡狀地拎起拳頭對着畢軌的肩膀捶了一拳，不過那拳頭上的力氣卻不大。
但畢軌好似遭到了重擊一般作勢往一旁跌倒，倒是一直板着臉裝正經的夏侯衡也忍不住“撲哧”笑了起來。