坐在車駕上的曹操現在很煩惱，煩惱到他不停地在捋自己的鬍鬚，他的鬍鬚可不像關雲長那麼茂密，但他的煩惱卻要比鬍鬚多得多。
從大局上看，自己的老朋友袁紹終於向自己動手乃是預料之中的事情，但這一幕真的發生了還是讓他覺得難以承受，常常感嘆爲何不給他多留上幾年的時間。
自家雖然尊奉天子，有了大義名分，又佔據了司、豫、兗、徐四州中原腹心之地，但司州殘破，函谷關以西尚且在關西軍閥之手，徐州時降時叛人心尚且不定，豫州境內各黃巾豪帥、地方大族幾乎是半自治的狀態，就連自己起家之地兗州也曾經受了呂布、陳宮之亂，還未完全恢復過來。
在這個時候，要他去對抗聲望威勢均不在自己之下，而物資軍力均在自己之上的袁紹，那還真是倍感捉襟見肘啊！
在白馬城中與劉延關於棄不棄白馬，帶不帶走郡中百姓的討論，實際上也並非出於他本心，但不棄白馬，不帶走郡中百姓又能怎麼辦呢？
河北軍剛剛從黎陽南下，氣勢正盛，自己倉促之間還無法從徐州、豫州等地調集兵力前來，畢竟自己也當過東郡太守、兗州刺史，若是可以一戰，誰又會甘心拋棄自己起家之地呢？
大局已經是舉步維艱如履薄冰，而落到具體的事態發展上仍舊是不容樂觀。
原本他以爲自己來了一出改良版的“明修棧道暗度陳倉”，佯渡延津潛襲白馬能夠奏效，但事情的演變卻並不如他所料那般順利。
雖然白馬西城之下踏破敵營，但手下兩員大將張遼、關羽竟先後在顏良手中小小受挫，並未能讓自己的突襲達到最佳效果。
而在撤離白馬的事情上也不順利，不但城中的百姓不配合，就連河北軍的表現都大大出乎他的意料。
他原本以爲自己安排了關羽在白馬城中殿後，河北軍就沒那麼輕易繞路追過來，即便有人追來，多半也是人數有限的騎兵。
沒曾想顏良竟然如此之快就追上了自己，看其兵勢竟然步騎俱全不下五六千數，根據劉延與河北軍對峙一個月得來的情報，這幾乎就相當於顏良中營的所有人手。
這顏良竟然如此大膽，置自己本營而不顧，傾巢而出來追自己，難不成他是早有預謀？
說起來顏良這廝還真是囂張，親自帶了千餘騎在自己的兩側不停巡梭，時不時靠近襲擾一番，而當自己派出許褚前去搦戰時，顏良卻絲毫不予理會打馬便走。
荀文若不是告訴我這顏良乃是徒有勇力的匹夫麼，爲何竟如此難纏了。
正思忖間，隊伍外的河北騎兵又抵近前來騷擾，曹操從車駕上放眼望去都能清楚看到那黑底白字的顏良大旗。
不需曹操吩咐，許褚就將着數百騎兵迎了上去，而如同先前數次一般，河北騎兵只是遙遙拋下一陣箭矢後又自逸去，氣得許褚直在馬背上罵罵咧咧。
雖然河北軍與自己並未直接交兵，但他們的這番騷擾戰術讓己方受到了極大的困擾，行軍速度被迫減緩，而一直保持警戒也讓士卒們疲憊不堪。
曹操甚至都想過暫時停步先把綴在自己身後的河北軍步卒給擊退，但河北軍步卒十分狡猾，時刻隨着己方的行軍速度而調整，始終跟在兩三裡外的距離既不落後也不稍前。
“哎！當下的局勢，只能等文遠的前部過來接應，或是雲長能夠在白馬打開局面，才能化被動爲主動啊！”
曹操一番惆悵的自語正好被靠過來的荀攸聽見，荀攸心知當下的局面正是這麼回事，但也只能開解道：“明公毋憂，顏良雖百般阻擾，然其亦不敢真個來襲，徒然虛張聲勢罷了。”
曹操也沒把荀攸隨口開解的話當一回事，問道：“隨行的百姓情況如何？可還安穩？”
荀攸聽了問話雖然故作淡定，但也皺起了眉頭道：“不容樂觀，彼輩原本就不願遠遷，而顏良故意馳近恫嚇彼輩，若非我軍遊騎在側護持，怕百姓們早就作鳥獸散了。”
曹操聽了也道：“哎！早知如此，我當將更多兵來，方不至被顏良小憨如此逼迫。”
“曹公言重了，救援此小小白馬，數千兵足矣，況且有關將軍、張將軍、許校尉等相助，此三者皆是以一當千之輩，如此道來，明公亦已將萬餘兵來了。”
曹操見平日裡一本正經的荀攸難得用開玩笑的方式開解自己，他不由也微微展顏。
其實曹操心裡也清楚並非不想多帶點人，可自己手裡的兵員和糧秣物資都不寬裕，帶這些人來已經是最佳的選擇。
此刻剛剛被荀攸誇作可以以一當千的許褚騎馬跑回了曹操的車駕邊，許褚朝曹操和荀攸各自拱了拱手，氣咻咻地道：“褚無能，又讓顏良那廝跑了，請明公責罰。”
曹操先被荀攸開解了一陣，又見許褚一副受了委屈的樣子，不由恢復了往日的疏朗性格，大笑道：“哈哈哈！若是那顏立善敢於和仲康正面放對，那也就不足爲懼了，何來責罰一說啊？”
荀攸也道：“仲康，你且歇息一二，那顏良再來只需遣遊騎上前驅散可也，免得再白跑了一遭。”
許褚見曹操大笑，還以爲是笑話自己，不由急道：“顏良那廝跑得比兔兒還快，不行，下回我得帶上弓箭去射他下馬。”
“哈哈哈哈！”
許褚的話又引得曹操和荀攸一陣開懷大笑，不過他們笑聲未落，就聽到一陣密集的馬蹄聲從左後方響起，曹操忙收起笑容往馬蹄聲來處看去。
來者自然還是顏良的河北精騎，他們剛剛襲擾過曹軍左前側，被曹軍遊騎壓上去迫退後，又繞了個圈子鍥而不捨地往曹軍左後側殺了過來。
河北精騎每次殺來都把動靜鬧得很大，人皆呼嘯而來，搞得和北地的胡兒差不多，而且他們找的方位都是曹軍陣列和隨行百姓的結合部，雖然他們的弓弩都是朝着曹軍兵陣的方向放的，但漫天飛舞的箭矢還是讓百姓們惶惑不安。
與被挾裹的百姓們相比，曹軍就鎮定得多，從之前多次的經驗來看，河北軍不會真個衝過來，他們也就不那麼擔心，甚至都不用減緩往前的步伐。
最外側的兵卒們把大楯給舉了起來，裡側的弓弩手則舉起弓弩，準備在河北軍靠近的時候予以回擊，不過他們也知道這多半是徒勞，河北騎兵賊得很，輕易不會跑進弓弩的最大威力射程。
不過站在車駕上的曹操可與普通士卒想得不一樣，他看了看剛退去沒多久又復殺回來的河北騎兵，皺眉問道：“公達，這河北兵好似比剛纔來得更頻繁了些？”
荀攸回憶了一下後答道：“唔……似是如此。”
一旁的許褚更是請戰道：“明公，我再去殺他一回吧？”
曹操卻沒有理睬許褚，多年來朝堂和疆場上的爭鬥早已令他形成了對危險的獨特嗅覺，這一點往好處說是小心謹慎，往壞處說是疑神疑鬼，但卻幫助曹操渡過了很多危機。
曹操突然轉過身來，手搭涼棚往隊伍的後方望去，定睛望了半晌後問道：“這後邊的河北步卒是不是靠的比先時更近了？”
荀攸和許褚二人聞聽之下，紛紛策馬轉身往後邊看去，荀攸也還罷了，許褚可是久在軍中眼力不凡，立刻喊道：“對！比剛纔靠得近許多，這都已經離咱隊尾二里之內了。”
得了許褚的確認，曹操再往四周環顧一匝，說道：“看來這情況不妙啊！”