“報～～～～～！”
“啓稟將軍，左營所部連續攻打白馬東門從辰時直至午時，目前七具負土長車已經毀損了四具，蘇司馬只得令士卒持盾負土前行，城頭箭矢如雨，士卒損傷慘重。蘇司馬請求暫且收兵，整治攻具，來日再戰。”
白馬城北的河北先鋒軍主營大帳中，顏良身着全副盔甲，聽着傳信兵的稟報，他站起身來，跑到帳中放置的漏壺邊查看了一下刻漏，隨即不滿地道：“哼！蘇文從連兩個時辰都堅持不住？”
前來傳信的小卒畏懼顏良的威勢，單膝跪在地上一動都不敢動，反倒是一旁的軍司馬張斐勸說道：“將軍勿怒，白馬城防嚴謹，且蘇別部率部首攻，自也不易。”
顏良倒也沒打算對這個小卒發脾氣，問道：“左營死傷情況如何？”
“稟將軍，死三十餘人，重傷十餘人，輕傷百餘人。”
“曹賊的傷亡呢？”
“守軍傷亡不詳，據樓櫓上所報城頭守兵損傷有限，其羊馬垣後的弩手損傷較大。”
略一琢磨後，顏良說道：“回去告訴蘇文從，讓他繼續攻打，力度可稍稍減弱，但未接我將令之前絕不可停下。”
“諾！”
待到傳信的小卒出去後，顏良又吩咐身旁的親兵道：“去把顏枚給我叫回來！”
“諾！”
過了一會兒，營外傳來一陣馬蹄聲，顏枚在營門外下了馬，然後氣喘吁吁地跑進了大帳，他正要俯身施禮，顏良道：“行了行了，就站着說話吧，你這麼急匆匆的做什麼？”
“稟將軍，末將聞聽將軍有召，故而不敢怠慢，一路疾馳而來。”
顏枚說話時處處透着小心，卻不料顏良還是把臉一板，說教道：“戰場之上，若無緊急軍情，切莫縱馬疾馳，要留足馬力，以應不時之變，你可知曉？”
“末將謹記將軍教誨。”
“還有，你才策馬這點兒路，從營門跑到大帳就氣喘吁吁的，這要是上了戰場搏殺，還不累得趴在馬上？從今天傍晚起，你每天繞着大營跑上五圈，跑不滿不許用飧食。記下了嗎？”
“末將記下了！”
顏枚口中大聲應諾，心中卻着實委屈。他給叔父當了這麼久的短兵屯長，自打出徵以來，凡是看到傳令兵來來去去都是火急火燎的，都看得習以爲常了，所以他一聽到被召喚立刻就放開了速度回來，根本就沒想其他。至於氣喘吁吁的樣子，倒有一大半是他故意裝出來的，好顯得他幹活十分賣力的樣子。
卻不料預想之中的誇獎沒捱上，迎頭就是一頓數落，還被勒令要圍着大營跑步，這可不是搬起石頭砸了自己的腳嘛！
顏枚自然不知道後世有一句話正叫“不作死就不會死”完美契合了他的表現。
教訓完了自家侄兒，顏良才問道：“囑汝去看左營攻城，汝可有何心得？”
原來主營這邊今天沒有戰事，顏良就把顏枚派出去，到白馬城東找了個高處觀摩蘇遊所部左營的攻城情況，如今蘇遊請求收兵，顏良就把顏枚給叫回來問一問他觀察下來的情形。
顏枚正自低着頭懊悔自己的表現，聽叔父問起，連忙小意道：“末將不敢言有心得，請試爲將軍分說今日所見。”
顏良心說自家侄兒被二兄帶在身邊長大，雖說性格仍然頑劣，但表面上倒是隨時保持着謙謙君子的姿態，這倒是頗有可取之處。
他點了點頭道：“且道與某聽！”
“諾！”
顏枚便把他所眼見的左營攻城情況一一分說，期間顏良、張斐等人與他有問有答，瞭解了個大概。
其實顏枚所說的這些個攻城程序顏良心中都有數，這本就是昨晚上軍議商定的策略。
在計劃之中，河北軍要先在北門耀武揚威一番，吸引守軍的注意力，然後從東門迅速進擊。包括將樓櫓停在一百二十步處壓制守軍的城頭弓弩手，等覆頂長車前衝時再配合攢射羊馬垣後的弩手，這些都是預先商定的策略。
在制定計劃的時候，也預料到城中可能會有石砲，但並不知曉石砲的射程和威力，所以才用相對保守的策略不讓樓櫓太過靠前。只不過，因爲石砲的存在，導致覆頂長車大量損毀，逼不得已只能用人力負土填壕。
從既定戰略的實施來看，蘇遊其實完成得已經不錯，顏良也無可指摘。再繼續打下去，左營的傷亡率會越來越高，初戰就死傷衆多，也並不利於後續作戰時的士氣。
不過，這和顏良心裡所想象得不一樣。若是城中防守的力度更強一些，他或許也就讓蘇遊撤下來了，但現在午時還沒過，離開太陽落山還有兩個時辰，此刻撤兵對於後續的計劃就毫無助益。
所以，顏良在反覆思考後還是決定讓左營繼續堅持，只不過不必像一開始那麼拼就是了。
心中有了定計後，顏良決定繼續考一考自家的侄兒，問道：“你覺着今日左營攻城，有何處可嘉，又有何處不足啊？”
顏枚聽着這問題心中暗自警惕，然後眼睛往左右各瞟了幾眼，發現帳中多是叔父麾下本營的將領，並無旁的人員，但他也不敢瞎說什麼大實話，只打馬虎道：“末將愚鈍，見識有限，只覺左營士卒士氣可嘉，並未覺着有何不足。”
顏良聽了自家侄兒這胡混話後立刻把眉毛一擰，斥道：“讓你去看了半天，就看出這些？不要吞吞吐吐，問你就說，少學你仲父的樣子。”
顏枚心中暗暗鄙夷了一番，心道你也就在我面前敢如此非議仲父，當着仲父的面怎不見你這麼說。鄙夷管鄙夷，嘴上卻老老實實答道：“末將以爲我方樓櫓上之弓弩手錶現優異，若無彼等遙遙壓制，則我方城下負土士卒所受損傷必巨。然則，我方樓櫓不多，所載弓弩手有限，亦或是不足之處。”
“此議善。”顏良讚許了一下顏枚，隨後又轉頭問張斐道：“休武，卿素善營造之事，於此可有何良方吶？”
張斐剛纔聽顏枚說及樓櫓之事時就皺着眉頭思考，現下聽主帥問及，便答道：“將軍亦知末將前數日無時無刻不在督造攻具，未曾有絲毫懈怠……”
顏良聽張斐像是要自我辯解，怕他誤會了自己的意思，連忙打斷道：“休武毋須多言，吾向來視卿爲吾之臂膀，有卿爲吾料理營中諸事，吾方得安心率兵奔殺。”
張斐聽顏良並無怪罪之意，才說道：“前數日各營所造樓櫓共十一具，其中有六具已調至左營。然則在末將看來，即便是將另一半亦調至左營，亦於今日之事無補。”
“此卻是爲何？”
“因白馬城池卑小，若將十餘具樓櫓盡皆排布在東城之外，一則排布不開，二則樓櫓之間過於擁擠，車具兵卒皆不便展布，三則若城中石砲可及遠更易爲之擊中。”
顏良聽了張斐的分析，發現自家這個大管家倒也不是一無是處，把攻城器械與敵方城池的關係計算得門清，算是個合格的技術性官僚，不由讚道：“休武果然於此中之事備悉詳查，有休武相助，必克此城也。”
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誇了一番張斐後，顏良轉過頭又對自家侄兒道：“司馬此言，汝可明晰？觀一事，見其二三便應更思其四五，方能時有進益。汝日後若有何營造列陣之事，可多多向司馬請益。”
“謹遵將軍教誨，謝過司馬指點。”
顏枚老老實實地接受了教訓，心裡卻道，這是你非要我提的意見，怎麼着又要挨批，這日子還讓不讓人過了，一會你若是再讓我說，我一定把嘴巴閉得牢牢地一言不發。
顏枚這邊廂捱了批評只敢在心裡略略略一下，以爲這事情應該就此揭過了，可樹欲靜而風不止，有人偏偏想要藉着這個由頭站出來爲其分辨一番。
“司馬固然長於營造，精通軍陣之術，然則末將以爲，短兵屯長所提之事，亦稍有可補益之處。”
此言一出，帳中諸軍將紛紛側目，且看誰如此大膽竟然突兀插言。不過待到他們看清楚說話那人後，卻都悄悄收回了目光，靜觀其變。