當劉誕和典韋接到軍令、劉範命他們二人各帶一身軍士的鎧甲前來帥帳，他們一進帥帳、正欲半跪行禮時，他們簡直不敢相信自己的眼睛：只見一個身材高大的下級軍士正大大咧咧地斜臥在屬於涼公劉範的虎皮寶座上，還低着頭在整理他身上的鎧甲和長靴。
兩人先是吃了一驚，方欲呵斥，再仔細一看，那僭越的下級軍士其實是劉範本人。只是劉範身穿下級軍士的鎧甲，頭戴下級軍士的頭盔，又低着頭，這才使二人一時之間未曾認出來。
劉範擡頭一看，見劉誕和典韋來了，臉上是驚訝的顏色，咧嘴一笑：“怎麼？孤不過是換了鎧甲，你等便不識得孤了？”
兩人醒悟過來，連忙一手向後高高撩起長袍，下跪行禮：“屬下、末將，參見主公。”
“起來吧。”劉範站起身來，“你等看，這鎧甲兜鍪可襯孤乎？”
劉誕說道：“相襯是相襯，但主公貴爲一國之君，披掛軍士之盔甲，恐見笑於人。”
劉範說道：“笑便笑吧。你們也趕緊換上吧，時間不早了，我等必須早點出城去。”
劉誕有些不解地說道：“喏。不過主公，爲何我們要換上普通軍士的盔甲？”
“主公不是遣使去通知安息皇帝和大月氏皇帝以及伊列酋長，於下午在城下會面嗎？此刻出城，卻是爲何？”
劉範說道：“不錯。但孤需要了解孤這個大敵的底細。安息皇帝下了屠殺令，錦衣衛之情報近來愈發稀少，孤必須親自去探探伐涼同盟之虛實。”
劉誕說道：“主公是說，我等要扮作我軍斥候，暗探敵軍？”
“是。你們趕緊準備吧。”劉範說道。
“可是，主公是涼國之主，如果敵軍有備，那這一仗我涼國就不戰自敗了。”典韋說道。
“古人云：君子不立於危牆之下。主公三思啊。”劉誕亦苦勸。
“好了！孤的命令，你等也不聽嗎？”劉範板起臉。
“喏。”兩人只得唯唯而退，換上了斥候的行頭。
不多時，貴山城東的城門開了，裡面縱出五十多騎，是一支斥候。這支斥候慢慢離開貴山城，慢慢向伐涼同盟摸去。
伐涼同盟分爲三個一眼望不到盡頭的大營。劉範首先要看的是伊列人的硬仗。他要看看伊列人的戰力，看看伊列人是否會成爲他的佈局中的變數。只見伊列人的營帳是伐涼同盟中最爲雜亂無序的，營帳隨意地紮下，並未設下營牆，也並未派遣巡邏隊來回巡邏。劉範悄悄靠近伊列人的營帳，仔細一看，能看到伊列騎兵有的在用磨刀石磨礪彎刀，有的在聚衆賭博，有的在洗馬。劉範放下心來了。伊列騎兵的實力很弱，還不如昔日烏孫騎兵。畢竟伊列本來就遠不如烏孫，壯大起來也只是因爲劫掠烏孫人和康居人。顯然伊列人還在消化這些烏孫康居的俘虜，故而營帳雜亂、士兵看起來十分孱弱。
於是劉範又帶着劉誕和典韋悄悄往大月氏大軍的營帳摸去。靠近一觀，大月氏軍的營帳整整齊齊，有衆多騎兵正在營中訓練，甲冑鮮明，是支強軍。大月氏帝國雖遭遇三十萬大軍喪失、大夏失陷，但蔥嶺以南的國土仍然十分富庶，足夠給大月氏帝國再武裝起數十萬大軍。但劉範並不擔心。對付大月氏軍，比起安息大軍更爲容易。
最後只剩下安息大軍了。劉範剛要動身，典韋卻攔住了他。典韋說道：“主公，安息人是敵軍中最強者，安息大軍頗爲精銳，不似伊列大軍和大月氏大軍輕而無備，必定有充足的準備。主公還是回城吧。”
劉範說道：“惡來，不必再說了。安息大軍是伐涼同盟之關鍵。若孤不知其底細，此戰如何能打？若是此戰戰敗，你擔當得起嗎？”
典韋還是不願，：“那不如讓末將去看看好了，主公就在此等待。”
“不必再說了，你是三軍主帥嗎？你明白主帥需要探清敵軍的哪些虛實嗎？”劉範有些不耐煩。雖知典韋是爲他好，但他是非去不可。
典韋囁嚅道：“不知，末將只知保護好主公……”
劉範嘆了口氣，說道：“行了，你跟着孤便是。”
說完，劉範撥馬便走，典韋、劉誕等只好跟上。
安息大軍的大營距離貴山城最遠，伊列人的大營在貴山城之西北十里處，大月氏大軍的大營在貴山城之西南十里處，而安息大軍的大營在貴山城之正西方向十五里處。安息大軍的大營十分講究，建有完備的防禦工事：寨牆、崗哨、拒馬、轅門等，另外寨牆上人頭攢動，有衆多安息士兵手持一人半高的長槍守衛，高大四丈的崗哨上也有瞭望的人，差點劉範就被其發現了。在重重疊疊的轅門之後，劉範能看見一隊隊安息士兵有規律地來回行動，看來是安息大軍安排了嚴密的巡邏。除此之外，藉助簡陋的兩片凸面鏡做成的望遠鏡，劉範還能看得到一些安息士兵正在訓練。因距離的太遠，劉範只能看到人形，但劉範卻看不清安息士兵的具體細節。
於是，劉範便率五十多騎慢慢得貼近安息大軍的大營。當然，直接貼近安息軍營的正面是極不明智的，因爲那裡集中了衆多崗哨。劉範選擇了安息軍營的一個拐角處，那裡是安息衛兵的視線盲區。
但劉範沒想到，安息軍營的嚴密程度太高了。就是如此，在他這五十騎已經貼到了安息軍營的寨牆之下，卻恰好被寨牆之上一個崗哨觀察到了。劉範大驚，連忙撥馬而走。但寨牆內很快就響起雜亂的聲音，相近的兩個營門立時涌出大隊騎兵來，追擊劉範等。
劉範這時方知後悔。因安息帝國的國土大約在後世的阿拉伯伊朗一帶，安息騎兵騎的是後世阿拉伯馬的祖先，故而速度飛快；而劉範等五十騎爲了低調，只是騎乘着普通的大漠馬。
很快，劉範這五十騎就被不計其數的安息騎兵圍在垓心之中。