清涼觀的鑄造作坊內，趙正一道長高高舉起鐵錘，將一根冷卻完的生鐵炮身砸破，怒聲吼道：“給我重鑄！”
一干弟子們站在地上戰戰兢兢，連忙將破損的炮身拖拽走。趙道長則揹負着雙手來回遊走：“跟你們說過多少次！炮管內徑前後一致粗細，外徑前細後粗，做成紡錘模樣。炮膛的尾部膛壓高，管壁做得厚一些，炮口做的薄一些。表面要用熟鐵每隔一尺鑄一個箍，明白嗎？”
“喏！”
“趕緊重新去化鐵！”
田珍掀開了作坊的簾幕笑道：“趙道長又在訓斥弟子了？一個個好孩子都被你罵成傻子了。”
“喲，原來是田判官。”趙道長的黑臉突然化作了笑臉，連忙快走兩步迎出去。
等他出門之後才發現李嗣業也揹負雙手站在院子裡，連忙走到跟前叉手道：“貧道參見李大夫。”
李嗣業回過頭來，對他說道：“暫停幾天鑄炮，給東西城門的鐘樓上鑄兩座鐘，要用銅鐵合鑄。”
趙正一有些不明白，忙說道：“大夫，頭幾次鑄造失敗是弟子們經驗不足，多試幾次定能成功，希望大夫能寬宥一些時間。“
李嗣業搖了搖頭:“我並非此意，只是恐怕朝廷對我產生疑心，大規模鑄器怕走漏風聲傳到長安，所以先鑄造兩座鐘以掩人耳目。”
趙道長恍然大悟連連叉手道：“貧道明白了，那我就先鑄鐘後鑄炮。”
李大夫淡然地點了點頭，隨口問身旁的田珍道：“長子崇樂早應該到長安了吧，怎麼陛下賜婚的消息還沒有傳過來？”
田珍沉思應和道：“既然是要娶郡主，自然是好事多磨，皇家也要求隆重，這樣你和聖人就真沾親帶故了。”
李嗣業倒沒有想那麼多，兒子年歲還小，就當是抱一個童養媳了。希望他的老丈人是個不愛生事的閒散王爺，這樣小兩口才能夠平平安安地過一生。若是攤上太子那樣的岳父，恐怕一輩子都要陷入進宮廷爭鬥之中，到時候他這個親家也要跟着賠上一攤子。
……
長安夜幕未落，天邊一片昏黃，翊善坊的小院外響起了敲門聲，家中的老僕人走到門口問道：“誰啊？”
“是我。”
老僕人上前欣喜地說道：“魚官人回來了。”
魚朝恩進門便怒聲警告他：“不要魚官人，官人這麼叫ꓹ 也不要叫這麼大聲！知道這翊善坊是什麼地方？一塊磚頭掉下來就能砸死三個四品官，一個小小的內宦常侍讓你叫的這麼高調？”
站在正堂內等待的客人已來到門廊口ꓹ 朝着魚朝恩高高地拱起手：“魚常侍，別來無恙乎？”
魚朝恩瞪了僕從一眼：“怎麼有客人也不說一聲。”說罷了笑臉朝向李靜忠拱手道：“原來是儲君家令，未曾遠迎ꓹ 還請見諒。”
“我也是剛剛纔來，得到府上管事的允許ꓹ 得以進入常侍內院，唐突造次ꓹ 還望魚常侍不要見怪。”
“那裡那裡ꓹ 你我同朝爲官，咱雖有所耳聞，但從未能有緣得見。今日家令不請自來，倒讓在下十分高興。”
兩個閹人站在那裡相互客套，讓讀書人看了都直起雞皮疙瘩。
“請，”魚朝恩請李靜忠走進堂內，邀請他對坐安放在屏風前的案几左側ꓹ 自己則坐在右側，眼角轉動ꓹ 眉毛一挑開口道：“給李家令煮一杯清茶。家令此來ꓹ 可是有要事吩咐在下？”
“唉ꓹ ”李靜忠擡手笑道：“你是陛下的內臣ꓹ 靜忠怎敢言稱吩咐，只是想請求常侍幫一個忙ꓹ 事成之後不只靜忠感激不盡ꓹ 我家主人也會念你的好。”
“豈敢ꓹ 豈敢，李家令但有驅策ꓹ 只管開口就是，咱安敢不盡心竭力？”
李靜忠眯起笑眼道：“那咱家可就說了，聽聞魚常侍曾受陛下差遣入河西擔當西涼郡王長子的送親使，得到西涼王的熱情招待，也獲得了李公子的交心。想必李公子的近日舉動，魚常侍大概也一清二楚吧。”
魚朝恩收回眼眸倒吸涼氣，這李靜忠知道得真夠多的，看來是有備而來。
李靜忠哈呵笑道：“魚常侍不必吃驚，也儘管放心，咱要辦的事是好事，成了皆大歡喜，是要積德積福的。”
他正色拱手道：“願聞其詳，請家令一口氣說完。”
李靜忠半個身子趴伏在案几上，湊近他低聲說道：“李家長公子初來長安，必要得常侍引導遊覽長安城風光景緻，常侍只需提前告知我李公子之行跡，後面的事一概不必過問。”
他瞪眼問道：”竟如此簡單？”
“對，就如此簡單。”
魚朝恩用手指點着案面回答:“明日芙蓉園曲江池臨水亭畔，我會派人引李公子到此。”
李靜忠笑着擡起雙手：“如此多謝魚常侍，日後少不了要叨擾你，既然心意已通，靜忠就此告辭。”
魚朝恩長立而起將李靜忠送到院門外，回來後滿臉喜色，彷彿得了黃魚公那般興奮。
家中老僕不明所以，跟在身後怨念道：“奴還從未見過上門求人不帶禮物的，難得你竟這麼高興？”
他斜睨着眼傲然說道：“你懂得個什麼，太子家令那就是未來的高力士，天子年暮，咱不能不替將來考慮。”
他揹負雙手悠悠地感嘆道：“李家父子可真是我命中的救星貴人啊，當年我能來長安靠的是老子，今日能攀上太子這條線，靠的是兒子。”
……
曲江池畔東風起，吹皺一池春水，岸邊柳樹成陰，岸邊有木欄扶手直通臨水亭。
李崇雲身穿一襲青色襴袍，頭戴銅冠，眼眉較旁人深陷，顯得更加文質彬彬。他騎着純黑的阿拉伯馬來到亭子旁邊，總能夠引起旁觀者的視線。
少年穿着並不出奇，銅冠也無甚奢華，但是這匹馬大食馬卻是名貴無比，遍體毛髮純黑無雜色，如絲緞一般光滑，與項羽的烏騅馬有得一拼。旁人從這匹馬就能看得出來，定是生王侯將相之家。
不遠處的草坡上，一個生着三角眼醜陋的老奴牽着一匹棗紅小馬，朝着臨水亭慢慢走來。馬上坐着身穿寬袖對襟衫的少女，她的頭上扎着雙環望仙髻，兩對金釵鈿相對熠熠生輝，映襯得她肌膚勝雪。
然而這端莊的小女孩卻不肯安靜，時不時就要嚷嚷着下馬，李靜忠只好跪趴在地上，把自己的肩頭當做下馬墩，讓她下去。
少女在碧綠草叢中找到一朵小花，摘下來放到脣邊輕嗅，感覺味道太過淡雅，便扔到一旁不再管顧。
她又踩着李靜忠騎到馬背上，任由對方牽着馬繮朝亭子旁邊走去。
李崇雲站在亭中憑欄望水，身邊跟着兩名僕人一名小太監，這小太監是內侍省魚朝恩給他派來的導遊。騎在馬上的少女接近了臨水亭，最先注意到的不是亭中望池的少年，而是拴在臨水亭欄杆上的烏騅。
李靜忠留意少女的眼色，隨即低聲陳讚道：“這真是一匹好馬呀，奴婢在東宮廄牧署中也從未見過如此俊逸的馬匹，若是小娘子你騎在這馬上郊遊踏春，豈不羨煞郡主阿姊們?”
她贊同地點了點頭，指着烏騅高聲問道：“這是誰的馬？我要了，給開個價碼。”
李崇雲轉過身來，擡頭望向了騎在棗紅小馬上的少女，她明目皓齒，肌膚勝雪，一眼入魂。
李輔國牽着馬繮擡頭看了看自己的小主子，又看了一眼亭中的少年，嘴角促狹的笑容浮現又消失。