櫟容遙望空曠的天際, 她心裡涌出糾結的情緒，她釋然關懸鏡保住了性命，但她更知道，他日重逢, 薛燦和關懸鏡就是刀劍相向, 成王敗寇，誰又會是最後的贏家。
紫金府
——“關懸鏡…沒有死…”
辛婉臉色驚/變, 怒指跪在地上的綺羅，“沒死？鳩酒劇毒, 你親眼看他喝下去…怎麼會沒死？”
薛燦緊攥腰間的鷹墜, 面容雖沒有辛婉激動, 但黑目也流露出一種驚訝，喝下鳩酒就是無藥可解, 綺羅不會說謊，但關懸鏡又怎麼會喝下鳩酒不死？
“夫人讓誰送去的鳩酒。”薛燦低問。
“陶叔。”辛婉心跳急促, “他是雍苑的老人，雲姬也是他接回來的。”
“陶叔…”薛燦看向臉色發白的顏嬤，“昨晚還有誰見過陶叔？”
顏嬤跟着辛婉也見過許多世面, 但這一次, 是顏嬤從沒遇過的禍事, 顏嬤膝蓋一軟跪在薛燦身前，“陶叔可靠，絕不會背叛紫金府…”
——“是我做的。”
院子裡，疲憊的薛少安跌跌撞撞的朝辛婉走來, 他面色青白，雙目渙散裡帶着一種詭異的笑容，他眼睛直直只盯着辛婉，也只想陪在辛婉身邊。
“侯爺…？”辛婉錯愕頓住。
“我用七竅散換走了鳩酒。”薛少安朝辛婉張開臂膀，“婉兒，到我身邊來。”
“你爲什麼要這麼做？”辛婉沒有上前，鳳目溢出刺骨的寒意，“侯爺爲什麼要放走關懸鏡。”
“鬥不過的。”薛少安手指青天，“區區千人，拿什麼去和大周的千軍萬馬抗衡？不過是以卵擊石自尋死路。薛燦想死，爲什麼要連累紫金府幾百條人命！？其中還有婉兒…婉兒怎們能給薛燦陪葬？天下人人都能死，唯獨婉兒不可以，我絕不會讓婉兒有事。”
屋裡陷入死一般的沉默，綺羅抽泣着看向薛燦，薛燦沒有對薛少安的怨恨，他注視着這個掛名父親，低沉道：“關懸鏡逃回鷹都，大軍即刻就會集結往湘南來，湘南人是一條命，侯爺就不怕連累更多人？”
“關懸鏡答應我。”薛少安抖着枯脣，“只會要你和你的人，其餘都是被你矇蔽，婉兒也是…他會如實稟報皇上，此事和旁人無關，他只會要你死。”
薛燦嘆息搖頭，辛婉雙目一閉落下淚來，“侯爺，你真信皇上和戚太保會放過我們？”
——“君子一諾千金，關懸鏡答應我了。”薛少安握住辛婉的手心，“婉兒，薛燦他們殺不進鷹都的。”
“關懸鏡答應你？”薛燦冷冷笑着，“安樂侯府幾十個姜奴他都保不下，他拿什麼去保住紫金府不相干的人？戚太保嗜血成狂，到那時，他只想看到湘南城血流成河，別說是紫金府，血洗湘南也並非不可能。侯爺還覺得可以明哲保身麼？”
“他答應我的！”薛少安低低吼着，“薛家千車萬車的烏金難道換不來我和婉兒的性命！？薛燦，你是必死，別連累我們！”
辛婉含淚仰面，“侯爺深居府裡，心性簡單，烏金？普天之下莫非王土，在皇上看來，後山的烏金就該是朝廷的，薛家不過是個作坊爾爾，拿金子換來的爵位，又有什麼分量？朝廷要收回也不過是一句話的事。何況烏金就要見底，薛家還有多少價值…侯爺，你是逼得燦兒，箭在弦上了。”
薛少安倚倒在地，喃喃着道：“婉兒也覺得我做錯了？你我本來就不知道薛燦在九華坡密謀起事，皇上怎麼會不分青紅皁白…”
“大家是一條命。”辛婉按住夫君發抖的手，“從侯爺答應收留燦兒那天起，所有人就都沒了退路。侯爺別忘了，他是薛燦，侯爺帶他認祖歸宗的。”
薛燦扶起跪了許久的綺羅，深喘着道：“看似侯爺只放走了關懸鏡一人，但這位少卿智勇雙全，本事勝過當年關易許多，一人就如同千軍萬馬。如果我猜的不錯，他回去鷹都，一定會向殤帝自請領兵，殺來湘南，剿滅所有人。”
綺羅低喊了聲，“他…只是個少卿…也會自請掛帥？小侯爺說他無心功名的…”
“那是以前。”薛燦轉過身去，“太平光景他不屑官爵，國難時分他一定不會袖手旁觀，關家父子愚忠，周國再腐朽，殤帝再荒淫，他們都會效忠到死。”
“婉兒…我是不是做錯了…”薛少安嗚咽出聲，“關懸鏡真的保不住你我…”
辛婉悲憤交加，但又沒法責難自己愚蠢無用的夫君，只能輕輕撫着他的背，淚水卻止不住的滾落。
綺羅怒看了眼上氣不接下氣的薛少安，走近薛燦身邊，抹了把臉道，“楊牧快馬出城去追了，但看樣子八成是追不回什麼…關懸鏡一路快馬加鞭，最快六七天就可以回去…接下來，我們該怎麼做？”
薛少安病軀一顫，枯瘦的臉瞥向薛燦，辛婉凝住淚光，靜靜等着薛燦的發聲。
薛燦負手傲立，沉默片刻，道：“綺羅，上回在九華坡，謝君桓問我什麼時候纔可以舉事復國。”
“是。”綺羅點頭，“所有人都憋足了勁頭，就等着小殿下一聲令下，沒有人怕死，只怕…死的不夠轟轟烈烈。”
——“讓你們打造的兵器…”
——“磨刀霍霍，吹髮即斷，都是一等一的好兵器。”
薛燦快慰一笑，“我遲遲不動，是一直不知道什麼時候纔是最好的機會，看來是老天要幫我決定，擇日不如撞日，既然沒得選，也拖不得，就只有…現在了。”
薛少安低呼一聲癱軟在地——“現在…舉事…”
辛婉對薛燦重重頷首，“湘南本是紫金府，薛家舉事一定是一呼百應，湘南城雄踞邊陲，又得薛家經營多年，有此根基，並非沒有機會。”
“還要多謝夫人這些年對百姓的照顧，人人都記着薛家的好處。”薛燦感激道，“朝廷苛待子民，紫金府仁德治城，孰好孰壞，大家心如明鏡都看得一清二楚。夫人悄無聲息爲我籌謀了這麼多，多謝您。”
“顏嬤。”辛婉緩緩起身拂開水袖，“潛伏鷹都各處的許多暗衛，也該有真正的用武之地，這些人都留給燦兒差遣，你知道該怎麼做。”
顏嬤屈膝點頭，“奴婢明白。”
——辛婉連戚太保有沒有眨眼都一清二楚。
綺羅眸間含着笑，“我這就去九華坡告訴謝君桓他們，大家盼着這一天已經很久了，我這就去啊！”
“七天。”辛婉扶上薛燦的肩，“擇日不如撞日，眼看禍事變做推你一把的好事…燦兒，真的可以？”
“夫人身上流着也是姜人的血。”薛燦聲音沉着有力，“周國沉淪不堪，姜人蟄伏蓄力，這一次，姜國一定會一雪前恥。”
“紫金府百年經營，都可以爲你所用。”辛婉話語柔韌沉穩，“既然都已經是一條命，想做什麼，怎麼去做，就由燦兒你放手一搏。”
薛燦單膝跪在薛少安面前，面容年輕冷峻，“等匡扶姜國，我欠紫金府，欠薛家的，都會百倍還上。”
“還…”薛少安眼神渙散，“真到了那天…真的會有那天麼…”
雍苑外，赤鬃嘶鳴一聲停下步子，楊牧翻下馬背，疾步去扶櫟容，薛燦走出正廳，楊牧揚起束黑緞的額頭，對薛燦搖了搖頭。
楊牧緊握寶劍，咬牙道：“我一定會殺了關懸鏡，奸險小人，居然被他逃走？是誰，到底是誰放了姓關的，小侯爺查出沒有？”
薛燦沒有回答，他扯過楊牧的劍，意味深長道：“既然虎已歸山，我們就沒的選。復國雪恥，楊牧，你願不願意跟着我們。”
“當然要算我一份。”楊牧想也不想，“我又不是石頭縫裡蹦出來的，就算什麼都不記得，我身上流的也是姜人的血，同生共死，決不苟活。”
薛燦輕輕一拳打在楊牧肩頭，楊牧揉了揉肩，對薛燦憨憨笑着。
薛燦又看向櫟容，白衫隨風飄起，襯着她玲瓏修長的身段，素簪斜戴，清麗天成，她臉龐如夜空上的映月，又閃爍着星星般的光澤。
不等薛燦開口，櫟容已經拉過了他的手，“我不怕死，你知道的，鬼手女什麼都不怕。”
薛燦寬慰低眉，“身邊都是能和我一起赴死的人，得妻如此，夫復何求。”
辛婉扶起虛弱的薛少安，喏聲道：“少年熱血，何愁不能成事？侯爺什麼都不用怕。”
薛少安慼慼搖頭，凹陷的眼睛凝視着深愛的夫人，“我哪裡怕過死，我只是捨不得婉兒，婉兒遠離故土跟着我二十多年，我只想許你一生一世的安樂。”
辛婉噙着淚抵上薛少安的額頭，“婉兒死都不會離開侯爺。”
門邊的顏嬤，神色也由之前的驚恐變作激動，她安居府裡許多年，太久都沒有血脈涌動的感覺，眼前的這一刻，讓顏嬤也生出一種熱血之感，讓這個中年老婢，也生出視死如歸的情感。
夜深時分，屋裡還燃着新婚的紅燭，燭油滴滴滾落，凝做硃色的痕跡。偏屋裡，熱騰騰的浴水已經備好，薛燦褪下所有，沉進浴盆裡，喉嚨裡發出低低的聲音。
櫟容閃進身，輕手輕腳走到薛燦身後，纔想出聲，薛燦已經伸出手心，“到我身邊來。”
櫟容執着帕子，倚在浴盆邊，臉頰貼上他溼潤的頸，紅脣覆上。薛燦深吸着氣息，任櫟容溫柔動作，緊鎖了整日的眉頭舒展開來，一時忘卻所有，腦中只剩情愛。