雍苑寢屋裡, 薛少安依靠在辛婉的懷裡，艱難睜着疲憊的眼，他想把心愛的夫人看的更清楚些，他甚至努力不讓自己多眨眼, 只想這樣看到自己生命的最後一刻。
“燦兒他們就要回來了。”辛婉擦拭着薛少安額上的虛汗, “應該就是今天。”
“我是快死了麼？”薛少安擠出話，才說出一句就面色青紫, “連燦兒都趕回來了？”
辛婉搖頭，抵住夫君溼潤的額, “燦兒得了鷹都, 是凱旋, 他記着你對他的恩情。”
“這麼快…”薛少安指節動了動，“不足一年, 就取大周代之…我還以爲，他是必敗一戰, 會連累婉兒…”
薛少安潸然一笑，“九華坡我放走關懸鏡，差點誤了他們的大事…燦兒如今得志, 又會不會是來興師問罪來了？”
辛婉愣了愣, “關懸鏡的事, 從沒有人怪過侯爺，何況如今並沒有釀成大錯，燦兒怎麼會興師問罪？”辛婉試了試薛少安的額頭，只當他是病得糊塗說起了胡話。
薛少安身子僵僵, 脣角擠出一抹神秘的表情，他似在自言自語，又像是對辛婉低喃，他高高凸起的喉結艱難滾動着，“誰又能想到…姜人真能成事…誰又能想到呢？我一生怯懦，只想保湘南偏安，只想婉兒跟着我一生無憂…不敢涉足分毫危險…就怕稍有不慎…將婉兒的安樂毀於一旦…”
辛婉伏近夫君，搖頭露出微笑，“侯爺，你談何怯懦？能答應我收留燦兒…還不是驚天動地的大事？你義薄雲天，讓我感恩至今，燦兒也絕不會忘記，他答應過你，會十倍百倍還予紫金府，薛家必將代代安樂，你我也有臉去見薛家的祖先。”
——“他不會原諒我的…”薛少安喃喃低嘆，無神的眼珠子瞥向一邊，“婉兒，他一定不會原諒我的…”
辛婉纔想追問什麼，屋門從外頭輕輕推開，薛瑩邁進屋裡，“娘，燦兒他們回來了。”
辛婉籲出一口氣，鬆開握着薛少安的手，起身迎去，見薛燦和櫟容攜手並肩，櫟容孕相帶喜，薛燦意氣風發，辛婉上下端詳了陣，拉着櫟容看了又看，眸裡滿是欣慰。
“爹睡着麼？”薛燦看了眼牀褥上攏緊錦被的薛少安。
“侯爺。”辛婉喚了聲，“燦兒和阿容回來了。”
見薛少安動也不動像沒有聽見，辛婉走近輕輕推了推，低聲又道：“阿容有孕在身還跟着燦兒顛簸回來，還不是牢記你的恩情？侯爺？”
蜷縮着薛少安周身忽然瑟瑟抖動，聽辛婉幾句，連呼吸也急促起來，攥着被角的指節不住哆嗦，喉嚨裡發出痛苦的嗚咽。
“爹？”薛燦焦急走去，關切道，“爹？”
薛少安聽見薛燦有力的步子，驟的縮到牀角，嘶啞喊出聲，“出去，出去！婉兒，我只要婉兒…”
辛婉想扶夫君，薛少安劇咳一聲噴出一口血痰，驚得辛婉臉色大變，顏嬤急急去召大夫，辛婉拾起枕邊的冰片汗巾，捂住了薛少安的口鼻。
辛婉酸楚回頭，“燦兒，你和阿容先出去，讓你爹緩些再來看他。”
薛燦還想去探視，櫟容拉住他的衣襟對他搖了搖頭，薛燦會意止步，順從退出寢屋，面上帶着不解之色。
——“爹好像怕見到我？”雍苑裡，薛燦攥着腰間鷹墜低聲疑問，“難道他怕我記着放走關懸鏡的事？他以爲我們沒有勝算的…”
“不該啊。”櫟容咬脣，“關懸鏡也沒成大患，自然也不會有人再提到那件事。你得勝回湘南，侯爺心裡大石落地，該高興纔對…怎麼會不敢見你？”
“侯爺膽小。”楊牧插嘴，豎起小拇指尖晃悠着，“他膽子才這麼點兒大，一定是怕這事成了小殿下心裡的刺，可是…”楊牧收回指尖，“他都病成這樣，誰也不會和一個要死的人計較，哎呀，他心眼兒太多，我也猜不透。”
見顏嬤從寢屋出來，眼角還有些發紅，薛燦疾步上前，“大夫怎麼說？”
顏嬤拭淚，“侯爺沒有多少日子了，大約…就是這兩天。”
院裡幾人面色哀下，楊牧也不敢多嘴，抱劍縮回牆角。
顏嬤按了按眼睛，對薛燦屈膝道：“夫人吩咐，該着手準備侯爺的身後事了…奴婢先去張羅了…”
——“薛少安真的要死了！？”
黑影掠過紫金府疊疊的屋檐，頓足在雍苑飛揚的檐角，猶如傲立的青松，俯視着院中一衆，莊子塗一身印暗紋的黑色錦衣，腰束從不離身的青玉簫，緞帶紮起髮髻，隨着入夜的清風徐徐揚起，他的眼睛黑的發亮，溢出一種苦等多年終於等到的興奮。
“薛少安真的快要死了！？”莊子塗仰頭大笑，笑聲迴盪在幽深的紫金府裡，貫入每個人的耳中，“他終於，要死了！”
顏嬤驚懼擡頭，她認得這個人，這人跟着辛婉的馬車到了湘南翠竹林外，他留給一塊墨玉墜子，上面用金絲盤繞成一個“雍”字。
他說，等薛少安一命嗚呼，他就會來找辛婉。
在侯爺瀕臨死亡的時候，這個人果然如鬼魅般出現在紫金府，來見辛婉。
“是你…”顏嬤驚叫，“夫人…夫人…那人來了…他，來了！”
莊子塗笑看顏嬤跌跌撞撞的步伐，縱身躍下屋檐，他大口大口深吸着府裡帶着死亡味道的氣息，猶如呼吸到最清新的晨間香氣，讓人心曠神怡。
“二十多年…”莊子塗拂袖深望雍苑裡，“他居然能活到今天。他拼着一口氣不死，就是不想被我帶走辛婉吧，但他終是要死的，他終於死在了我和辛婉的前頭。”
——“是人，就會死。”辛搖光飄然入苑，晶晶星目悵然環顧蕭瑟的雍苑，敞露着美麗的面容還有最後的倔強，“薛少安會死，你會死，我也會死…早死晚死誰都躲不過，又何必五十步笑百步。”
“是人…就都會死…”莊子塗止住大笑，指肚拂過自己臉上的道道紋路，那也曾是一張年輕俊朗的臉，宛如天上的紅日，有着揮霍不盡的人生，但現在，他在一天天老去，就算薛少安死在了自己前頭，自己又還有多少值得高興的日子，再多活二十年？那也不過只是二十年，自己最美好的歲月已經荒廢在對辛婉求而不得的煎熬裡，“我居然會嘲笑薛少安…”
莊子塗徹悟垂首，“他會死，我早晚也會死，他得了辛婉最好的時光，那卻是我最痛苦的歲月…我混沌活着，和死了又有什麼兩樣…”
小楊牧眨巴眼盯着飄然走來的美女子，看着有些面熟，但卻又壓根不認得，楊牧差點揉出眼珠子，指着搖光道，“你是…我見過你麼？”
搖光揚脣笑了聲，走近傻眼的楊牧，指尖戳了戳他的額，“小崽子不記事，你忘了賴在義莊棺材上，求着我去紫金府了？”
“咿呀！”楊牧大喝一聲，“芳婆婆！你可別告訴我你是芳婆婆…今兒是見鬼了麼？”
“你纔是鬼。”搖光拍打楊牧腦勺，“我是活人，大活人，就是你芳婆婆，怎麼？還不信了？”
楊牧嚥了咽喉嚨，鼻腔一熱差點流出鼻血，“芳婆婆…你之前那張臉，也是你畫出來的？沒想到你生的和仙子一樣，我真是有眼無珠…芳婆婆，真的是你吶？”
搖光得意撫面，“你芳婆婆都過了四十，還像仙子？該是老妖吧。”
楊牧先是點頭，隨即又把頭搖得跟撥浪鼓一般，“莫非真是甘泉水厲害，早知道我就打上一車回湘南…”
“傻氣。”搖光不再逗弄楊牧，她伸長脖子朝雍苑裡張望着，她知道，辛婉就在裡頭，也不知她看見自己會是什麼反應，自己隱姓埋名這麼多年，還從沒想過大白於天下會怎樣。
薛瑩凝視着搖光似曾相識的臉，她茫然走近，低聲道：“芳婆這般相貌…竟有些像我娘呢。”
楊牧驚吼，“是吶，怪不得覺得面熟的很。”
雍苑裡，辛婉聞訊趕至，見莊子塗扼腕混沌如魔怔一般，不由看向一旁有些陌生的粗衣美婦，她遠遠聽見楊牧喊着芳婆婆，但…芳婆，人在哪裡？
暮色將至，辛婉有些看不大清那美婦的臉，顏嬤撫着她走近幾步，顏嬤好奇，探頭去看，才一看清，脣瓣驚得張開卻是發不出聲音。
辛婉也看見了，鳳目定格在美婦泰然昂起的臉上，瞳孔錯愕顫動。
——“是你…搖光？”辛婉側身細看，狠狠看過美婦的精緻眉眼，“你是…搖光？”
“是她！”顏嬤失聲叫着，“她是搖光！”
“搖光，真的是你？”辛婉長嘆一聲，鳳目裡帶着驚喜，更多的是深深的嘆息，“你竟是…芳婆？”
搖光低頭看着讓辛婉嘆息的一身鄉野粗服，她一定是惋惜自己逃出馬場又如何，還不是淪落到一個義莊，做了半生不堪的殮女。顏嬤陪嫁異鄉，跟着她過了二十多年富足安逸的日子，一身華服宛如府裡管事，而自己，除了死人作伴，便再沒有什麼了。