櫟容擡頭望着“慈福庵”的匾額, 含笑問道：“庵裡有位姓凌的師太麼？”
“關夫人？”姑子疑道，“施主問的是關夫人麼？”
“就是她。”櫟容點頭。
姑子面露難色，“可關夫人從不見外人的…”
櫟容垂眸笑道：“麻煩師太去通報一聲，就說…我是關少卿的朋友。”
“關少卿？”姑子見她竟然報的出關懸鏡的名號, 點頭轉身去報。
綺羅彆着手繞着大門走了幾轉, 也是奇怪爲什麼櫟容非要大老遠出城來見個姑子，關懸鏡的孃親又如何, 答應了就一定要來見？
不過片刻，姑子急急來請, 把櫟容倆人帶去一處幽靜的別苑, 苑中佈置素雅, 可見所住那人也是出塵脫俗，怪不得關懸鏡出淤泥而不染, 總是屢戰屢敗，卻還是百折不撓。
櫟容看得出神, 凌昭輕輕推門走出，遠遠看着院中素衣清麗的女子，見她小腹隆起, 心知她多半就是兒子心裡惦記的那位鬼手女, 已經做了薛燦夫人的櫟姑娘。
凌昭沒有做聲, 靜看櫟容精緻的側臉，她眼神清澈，膚白如玉，鼻樑挑起恰好的弧度, 這讓她有一張讓人感覺舒服的面容，沒有逼人的戾氣，也沒有做白事的陰森，坦坦蕩蕩，美好可人，雖然還沒與她招呼，但凌昭已經可以想象到她的聲音，一定和百靈鳥一樣清脆動聽，讓人如聞天籟。
櫟容覺察到有人看着自己，轉身朝凌昭看去，星目剎那笑成彎月，露出如玉牙般的皓齒，清聲喚道：“關夫人。”
“噢。”凌昭應聲有些激動，她太好奇讓自家懸鏡魂牽夢縈的鬼手女，也曾無數次在腦中勾勒出的她的模樣，是美如天仙，還是豔如桃李？但櫟容和她想象的並不一樣，她眼中乾淨剔透，五官清秀娟麗，說不上有勾人心魄的美貌，但卻莫名讓人覺得如沐春風般的舒暢，才見第一面就生出親近之感。
“您就是關懸鏡的孃親？”櫟容笑着走近，外頭細看凌昭面容，“怪不得關少卿俊秀非凡，他長的隨您吶。”
凌昭撲哧笑出，掩面道：“一個老姑子而已，你笑我呢。”
雖是初次見面，但凌昭瞧着櫟容也是生出相逢恨晚之感，“是懸鏡讓你來看我的？”
櫟容先是點頭，隨即又搖了搖頭，“他是提過一次，那時他以爲自己要死了，希望我能來看望您，後來啊，他命大沒死成，我也好奇什麼樣的母親能教出他那種執拗性子，到了鷹都我就想着來看看您。”
櫟容話語直白，凌昭聽的歡喜，情不自禁拉過櫟容的手，“懸鏡十幾歲時我就做了姑子，之後也沒多教導他，那孩子的性子是天生的，我哪教的出？讓櫟姑娘見笑了，你是不是瞧不慣那性子？我替你訓他。”
“關懸鏡風骨讓人欽佩。”櫟容有一說一，“可那性子啊，讓人又敬又恨，那時以爲他會擋了姜人的路，人人恨的他牙癢癢，可要沒有他這樣的周人，薛燦一路走得太順也未必是好事吧，所以還是得謝謝他。”
——“你也恨我恨的牙癢癢？”
小院外，關懸鏡踱步而入，身穿乾淨的黛色錦衣，只是不再是少卿官服，變作件普通衣裳，他眉宇間沒了憂國憂民的束縛，輕鬆舒暢開來，這讓他的容貌更顯俊逸，舉止也更加無拘。
關懸鏡步步走近，脣角揚起暖風一樣的笑容。
“各爲其主，各司其事，我不恨你。”櫟容迎着關懸鏡的眼神，一如在甘泉邊的初遇，她驚歎被自己遇上這樣一位風度翩翩的俊雅少俠，腰繫寶劍，騎着高大的白馬，對自己遞出水囊。
“我還要謝謝你。”櫟容又道，“姜人兵臨城下，你沒有出手。”
“出手也是白白犧牲。”關懸鏡笑道，“我還有很多事沒做，還要陪着我娘，我捨不得去死。”
“之後你有什麼打算？”櫟容捋起髮梢，“不如，再做回大理寺少卿如何？世間懸案無數，有的讓你慢慢查。”
關懸鏡含笑搖頭，眼眸凝看櫟容的臉，凌昭瞥看兒子眸間對櫟容的情意，心底也是生出憾意。
櫟容蹙眉想道：“不查案？那不如，你做文臣，輔佐薛燦可好？”
“我和薛燦可以忘了仇怨，但你覺得我可以釋然到輔佐他治國？”關懸鏡自嘲低笑，“我也想泯去所有恩怨，但我終究是個俗人，可以不報仇，但…卻忘不掉。助你夫君？我做不到。”
櫟容扼腕，“失了你這個大才，真是可惜。”
櫟容的憨態讓凌昭越發喜歡，她握住櫟容的手，瞥了眼兒子道：“別理他，就是那副臭脾氣。”
“少卿不做，文臣也不做。”櫟容打量着關懸鏡，“莫非？你也要斷了紅塵？”櫟容大驚，“關懸鏡，你可別心一橫去做和尚啊。”
“哈哈哈哈。”關懸鏡暢快大笑，“傻櫟容，我不會做和尚的，關家就我一個兒子，我要做，我娘也不會答應。”
櫟容籲出口氣，關懸鏡愛憐笑道：“告訴薛燦，我已經有了自己的打算，天高地闊，我還沒看遍世間所有，我打算遊歷天下，見識所有，或者被我悟出什麼治國安邦的法子，到那時，他求一求我，沒準啊，我就把好法子告訴他。”
“遊歷天下？這倒不錯。”櫟容釋然笑開，“說好的路見不平呢？”
關懸鏡先是一愣，頓悟櫟容所指，露出豁然之色，他深望櫟容如初的面容，心裡不再涌出錯失的酸楚，張脣幽聲道：“我關懸鏡，從不對女人拔劍。”
送走櫟容的馬車，凌昭倚着庵門久久望着遠處的車影，忽的戳向關懸鏡的背，惱道：“怪你，這樣討喜的姑娘，怎麼就沒做成我的兒媳婦？”
“是我配不上她。”關懸鏡輕聲如自語一般，“薛燦愛恨坦蕩，比我更值得櫟容倚靠。”
凌昭哼了聲轉過身去，“你性子優柔想的又多，要我是櫟容，也不選你。”
“嗨！”關懸鏡有些氣，“兒子我謙虛一下，娘怎麼還真說上了？我真懷疑是不是你親生的，怎麼總是幫着旁人…”
“後頭遊歷天下，要遇上櫟容這樣的女子，可得把握緊了。”凌昭瞪了眼兒子，“要再帶不回媳婦，就別回來見我。”
——“兒子遵命，保準拽的緊緊，決不放手。”
庵門掩上，凌昭回去小院，關懸鏡卻沒有跟進去，他仍是尋着櫟容離去的馬車，清風吹起他黛色的衣，屹立着猶如一棵松柏，良久都沒有動。
宮道上，沿路宮婢知道櫟容是薛燦夫人，也就是未來的皇后，見到都是屈膝跪地行着大禮，櫟容想喚她們起身，可又尷尬着不知該怎麼說，綺羅捂嘴笑道：“少夫人不用覺得不好意思，等小殿下登基稱帝，你就是母儀天下的皇后，宮人們對你行禮叩首也是正常，難不成，還都不用行禮了？”
走到無人處，綺羅站直身，伸出手再輕輕一擡，清了清嗓子道：“平身吧…少夫人，就是這樣。”
櫟容笑出聲，“可天天不停說平身，也是挺煩。”
綺羅眨眼，“你選了這個夫君，難道就只想過和他有難同當？有福，可也得同享啊。”
櫟容悠悠踱步，捻着髮梢道：“那時只想着要留在他身邊，同生共死就好，享福？還真沒好好想過。”
綺羅張臂在宮道上歡喜轉着圈，“我就覺得鷹都不錯，不如少夫人去和小殿下說，定都這裡如何？”
綺羅轉出去老遠，忽見一個宮婢在牆角偷窺她倆，箭步上前執住她纖細的手腕，宮婢嚇得要死，腿肚子一軟跪了下來。
“莫非是躲着要嚇唬我們？”綺羅瞪眼，“說，你是什麼人？”
宮婢左右看了看，磕了個頭道：“奴婢是陳皇后身邊的人，皇后和其他娘娘都被軟禁在後宮，皇后讓我設法見到您，或是破城的那位殿下…”
“陳皇后要見他們做什麼？”綺羅叉腰，“別是想耍什麼花樣。”
“奴婢不敢，咱們娘娘也定是不敢的。”宮婢不住磕頭，“周國氣數已盡，宮裡人早就知道守不住了，皇上都獻出玉璽，皇后還能有什麼花樣？她是確有要事，要見到你們殿下。”
——“她一個深居後宮裡的女人，能有什麼要事？”綺羅不敢放下戒備。
宮婢偷看了眼沒有開口的櫟容，低聲道：“娘娘讓我帶話給您，你一定是知道雲姬的？她說您和殿下聽到此人名字，應該就會去見她。”
——“雲姬…”櫟容注視着宮婢膽怯小心的臉，“陳皇后在哪裡？”
“要不要去知會小殿下一聲？”綺羅湊近櫟容耳邊。
“薛燦他們在商議大事，千萬別在這時候分了他心。”櫟容沉着道，“咱們去會一會這個陳皇后，後宮女子善妒，雲姬所受折磨，她該是也有份吧。”
綺羅聽着有理，示意宮婢快點帶路。