午膳後，男人們去了滄山別院的外書房，女人們則是待在正院的西次間，老親王妃跟側妃一樣，總愛摟着小小，就像是對待失而復得的寶物一般。
老親王妃與側妃分坐炕桌的兩邊。
“早上的客人，你覺得如何？”老寶親王妃見孫女兒點頭，便問她。
“介婷比較漂亮！”小小靠在祖母懷裡，掩着嘴打了個呵欠。“那位曾姑娘的眼睛很兇。”
“怎麼會說到介婷？”老親王妃皺起了眉，就晙向側妃。“小小見過介婷了？”
側妃輕笑一聲。“見過。娘忘了，韶川上有柳家的船隊。”側妃爲老親王妃續茶。
“介婷的親事訂下了。”
老親王妃訝然。“訂的那一家？”
“重陽商業協會的葉雙喜。”側妃心知老親王妃擔心什麼。“怪的是，葉家一口氣爲葉雙喜訂了兩門親。”
“兩門親？這，誰家肯把女兒嫁葉家啊！怎麼能一次訂兩個呢？”老親王妃常年待在京城別莊，對這些八卦事最是覺得有趣，側妃知道婆婆這個喜好後，總是會特意蒐羅些趣事好說給婆婆聽。
“聽說是訂了介婷爲正妻，訂了嚴十八爲妾。”
“嚴十八？就是那個喜歡穿紅衣拿着小皮鞭到處闖禍的姑娘？”老親王妃尋思了下問道。
“嗯。”側妃點頭笑道：“就是她。”
“唉呀！那可不好，介婷那丫頭以後可不就慘了。”老親王妃掩嘴輕呼，眼睛卻瞟着小小。
小小又打了個呵欠，伸手揉眼睛，見老親王妃看着自己，才笑着道：“不怕，祖母，介婷人漂亮溫柔，與嚴十八相比，耐看多了，再說，她是正室是嫡妻，又有柳家作後盾，嚴十八敢跟她對上，還得看看有沒有人給她撐腰。”眼睛朝老親王妃調皮的眨眨眼，然後又忍不住打一個大呵欠。
“我看就讓你在這兒小歇吧！免得走回去就不想歇午了。”老親王妃摸着孫女粉嫩的小臉蛋，憐惜的道。
“只怕小小在這兒睡，會擾了您。”側妃輕聲的說，老親王妃卻擺手示意她不用多說。
“讓她這在兒睡，我們娘兩兒進裡間去。”老親王妃讓丫鬟們將炕桌搬走，枚兒、悠兒拿來大紅滿地金五彩牡丹鳳凰紋的被褥，待側妃扶着老親王妃起身，她們輕手輕腳的服侍小小睡下，蘭香和梅香兩則將小小的釵簪卸下，小小一沾枕便立刻睡着，速度之快令老親王妃咋舌。
“這……這丫頭這會兒就睡着了？”側妃看了眼女兒，回頭微笑點着頭。“是啊！這孩子好吃好睡，是個好命的。”
老親王妃拍拍側妃的手，轉頭吩咐丫鬟們，將放在東稍間的黃梨木松鶴延年大插屏，搬來放在炕前，交代她們幾個好好守着小郡主，這才扶着側妃的手進了內室。
側妃侍候老親王妃歇午，她爲老親王妃蓋好被，轉身要走時，讓老親王妃拉住了手。
“坐，咱兩兒說說話。”
枚兒幾個聽了，便悄然無聲的退下。
聽着人都走避，老親王妃才嘆道：“孩子，我知道你受苦了。”
“娘，媳婦那兒受苦了？”側妃笑着爲老親王妃掖了被子。
“明明是正妃，卻讓人以爲是側妃，這還不委曲？”老親王妃白了側妃一眼。
“娘，我答應成親時，就知道相公在京裡另有一房妻子的。”側妃淡然道，後來事情出乎意料，宗族裡的長輩們認爲蘇千靈言不正名不順，就連婚禮都沒完成，更不用說圓房，所以長老覺得寶親王那休書給得莫名其妙，不過見識過蘇家的行徑後，長老們也只能撫額輕嘆。
柳依依想到當時長老們爲難鐵青的臉，就很想笑，尤其想到寶親王，知道若真要休了蘇千靈，還得先跟她完成婚禮，那一臉錯愕，柳依依幾乎要控制不住笑意了。
老親王妃顯然也想到了同一件事，她冷哼一聲。“他們爺兩兒做事一個衝動一個胡塗，就沒一個把事辦好。”
側妃聞言心下暗誹，您老人家也不諻多讓啊！瞧瞧那一口氣納四妾的魄力，實在是嗆得死人，面上卻平靜無波。
“娘，您怎麼這麼說爹和相公，他們兩可是咱們家的頂樑柱。”話雖這麼說，不過側妃眼裡的笑意卻瞞不了老親王妃。
她沒好氣的瞄了側妃一眼。“我這是恨鐵不成鋼啊！”
側妃掩嘴輕笑。
笑了一陣後，老親王妃才又道：“京裡的親王府，畢竟是家裡的宅邸，天佑是現任的寶親王，總不好一直待在寧州。”
果然又是說這個！
柳依依垂下眼，心裡暗惱，都是那個臭男人惹的禍，他不想見到蘇千靈，甚至連理都不想理，當初年少氣盛就這麼不管不顧的離家不歸，可是自己與他成親後，也不是沒提過回京長住，明明就是他自己不要回京，卻老把她推上前擋箭，真是太不厚道了。
“若是因爲明珠，平珏成親後，她也該要出嫁了，千靈……”老親王妃有些艱難的道，蘇千靈在世人眼中，是寶親王朱天佑的元配正妻，而柳依依則是他的側妃，朱明珠則是朱天佑的嫡女。
實際上，明明就知，蘇千靈與朱天佑沒有名份，卻育了一女，不論是那個女人都咽不下這口氣吧！尤其蘇千靈還仗着老寶親王的勢，曾縱着朱明珠對朱映柔行兇，最後甚至還買兇殺人。
老親王妃神色複雜的看着眉目如畫，神情清淡的側妃，兒子隨着媳婦常居寧州，她明白爲何，也強迫不了他們回京，但是自己老了，想要兒孫承歡膝下，難道就真的不能如願嗎？
※
外院的書房分成內外，外間書房，當中掛着赤金九龍青地大匾，匾上寫着三個大字：靜省齋，後一行小字載明年月日，書賜福安王朱德昕。
福安王朱德昕正是老寶親王朱鎮方的祖父，當今皇帝的祖父朱德濤的親弟，滄山別院便是先皇御賜予叔父的。
老寶親王與寶親王坐在主位，地下兩溜八張楠木交椅，朱平珏及秋冀陽分坐於此，朱平珏讓小廝送上茶後，便讓人全避開。
“平珏，你說這皇帝到底是怎麼打算的？”老寶親王掀了杯蓋輕颳着茶沫。
“祖父是問什麼？”朱平珏也端着茶，輕啜一口回答。
“我是問……”老寶親王說了半截，又收了口，盯着孫子看了半天。“好你個臭小子，就會唬弄你爺爺！”
朱平珏放下茶盞，朝老寶親王無奈的一笑。“祖父真是太爲難人了！這話能說不能說，難道祖父自己不明白，硬叫孫子說，孫子怎麼講呢？”雙手一攤，擺明了耍賴。
老寶親王沒好氣的瞪着他，良久才道：“就會跟你爺爺耍心機。”
“真真是冤枉人了，皇上的聖意，豈是我這黃口小兒能擅自猜測的。”朱平珏依然跟老寶親王打太極，就是不說出老寶親王最想知道的事。
“好了！爹，你也別問了，平珏能說的自然就不會瞞着我們，不能說的，你一直追問下去，豈不是自找氣受？”寶親王制止兒子繼續戲弄父親。
“那你買船的事總能說說吧！”
“原來父親這般神通廣大！”
老寶親王聞言虎目一瞪，寶親王笑道：“原也沒什麼，只是老是坐柳家的船，覺得若是自家有船，就不用老被柳家制肘。”
“你這是……打算跟柳家……”老寶親王聽了有點小小的激動。
“爹，你想多了。我沒有任何打算，只是想多點門道。再說我也沒打算用自己名義買。”
“是用福安商業協會的名義去買，福安商業協會日後也多了條路子。”秋冀陽原本安靜坐在一旁，此刻卻開口說了這話。
“福安商業協會啊！小冀啊！你得當心啊，這生意做的越大越不好掌控，再有，福安商業協會的生意遍及全天陽國，只怕會讓皇上盯上。”老寶親王語重心長的對秋冀陽說。
“是，我記下了。”秋冀陽應道，回過頭卻與寶親王的眼對上，兩人互相交換了一眼，沒有多說什麼。
老寶親王拉了朱平珏去內書房下棋，見他們二人走進去後，寶親王才挪坐到秋冀陽身邊的交椅。
“我看你這些天都別忙着回山莊去。”
“親王？”
“說了叫爹的。又忘。”寶親王沒好氣的看他一眼。
秋冀陽這才略微靦腆的喊了聲爹，寶親王聽了露出滿意的微笑來。
“雖然說婚期在即，你該回景波山莊去，好好的準備一番，只不過……”
秋冀陽苦笑道：“您是不放心我？”
“也不是不放心，這樣吧！我讓平珏陪着小小、月牙，一同去景波山莊小住幾天。”寶親王端着茶盞看着他。
秋冀陽與寶親王對視良久後，才慢騰騰的道：“老親王和老親王妃好不容易纔等到小小回來，小小與我婚期在即，雖說成了親，兩位老人家是多了個孫女婿，但小小畢竟成了外姓人，不如我就陪着小小承歡膝下，籌備婚禮的事，就讓龍大總管與詹總管去商議即可，反正景波與滄山相距不遠，只是要勞煩龍大總管代勞。”
寶親王開心的笑了。“還是你小子想的周到，你放心好了，你龍大叔肯定會樂意幫忙的。”
“那就麻煩爹跟龍大總管好好說一聲，待成親後，一定送他份大禮。”秋冀陽笑道。
寶親王看着秋冀陽，忽然嘆口氣。“你剛來的時候，雖然小小第一眼就接受你當她的護衛，可我還是讓你跟一些孩子一起接受了考驗。你可知爲何？”
秋冀陽搖頭。
“身爲人父，我只想要小小得到最好的，而你，不論是當個護衛還是當個商人，都做得極爲出色，日後，我只盼你當小小丈夫，也能當個最爲稱職最爲出色的好丈夫。”
“我不想當小小最出色或最稱職的好丈夫。”秋冀陽搖搖頭說。
寶親王臉色不變，微揚眉眼神凌厲的看着他。
秋冀陽絲毫不畏寶親王銳厲的眼神，他迎視寶親王，淺笑着說：“我只當最適合小小的丈夫，好與不好，不是由外人來論斷，只有小小的感受纔是最重要的。”
寶親王聽完大聲朗笑。“好！說的好。沒錯，只有小小的感受纔是最重要的，我們認爲好，若她覺得不好，也是枉然。”
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