早來上那麼兩年，文莊皇后掌宮忙碌，可以請求杜太后把孩子抱在寧壽宮撫養。杜太后待自己一向面上都很慈愛，那時常過去看視照顧，久而久之，那個孩子，不就像是……
衆人的笑聲打斷秦貴妃的遐想，秦貴妃擡頭，面上露出的又是一貫的端莊祥和。王淑妃已經對朱皇后含笑道：“娘娘想的真周到，恭喜兩位寶林，新居不但離昭陽宮近，還離御花園也近，寶林們平時閒了，也可以過去走走。”
朱寶林比另一位蘇寶林要機靈的多，已經站起身對王淑妃微笑：“多謝淑妃了，說來舊居也很不錯，臨近仙遊宮，平日裡，還多得淑妃您的教導呢！”
“不過順口說上那麼幾句，算得上什麼教導？”王淑妃說着就看向原先是寶林，這回被進爲才人的蘇才人：“說起來，您和新進的蘇寶林是一個姓，爲何不結爲姐妹，大家更爲親熱？”
蘇才人當日頗看不上這兩位宮女出身的妃子，此刻聽到王淑妃的話，竟不知如何答話，愣在那裡半天沒說話。
蘇寶林感激地看王淑妃一眼，秦貴妃的眉不由微皺，正想開口說話時候王淑妃已經對秦貴妃微笑：“想是蘇才人不記得周婕妤在生時候的事，因爲不曉得當初貴妃和周婕妤，也是姐妹相稱，老孃娘還曾贊過，後宮衆妃，當似秦貴妃和周婕妤這樣纔對。”
柳依依正好端了酒壺站在秦貴妃和王淑妃身後，好爲秦貴妃斟酒，此刻聽到周婕妤被一遍遍提起，柳依依不曉得心中是什麼想法，當年的事又如潮水般涌上。只記得王修儀平日看周婕妤不上，兩邊見了，常冷嘲熱諷的，爲何現在，反而是王修儀句句爲周婕妤說話？而秦貴妃，反而應對失措，難道說當日，秦貴妃對周婕妤，全是假的，沒有半分真心？
秦貴妃沒想到王淑妃竟這樣將了自己的軍，想要辯解幾句卻又覺得無趣。擡頭瞧見身後侍酒的柳依依。秦貴妃舉起酒杯輕嘆：“王淑妃說的是，我也該借了娘娘這杯酒，奠一奠周妹妹。”
秦貴妃既端起杯子，柳依依就該上前給秦貴妃斟酒，只是柳依依整個在震驚之中，竟忘了職責。
吳娟今兒也在殿內侍酒，只是離柳依依有點遠，見狀有些着急，想要提醒又害怕觸犯宮規。
“怎麼，今兒這酒，你還不……”秦貴妃端着酒杯在空中好一會兒，並沒人上前斟酒，秦貴妃不由眉頭微皺，輕啓朱脣，話裡不自覺地帶上一絲寒意。
“奴初來宮中，從沒聽過宮中往事，不由聽迷了，貴妃恕罪。”柳依依回神過來，急忙上前斟滿了酒，又給秦貴妃福下去。
“你是娘娘宮中的人，恕罪不恕罪的，輪不到我來置喙。”秦貴妃自覺受了王淑妃的氣，不好對王淑妃發作，就把這氣撒到柳依依頭上。一個宮女，如此失誤，倒要瞧朱皇后怎麼處理。
原本笑吟吟聽着王淑妃爲難秦貴妃的朱皇后聽到秦貴妃的話，眉微微一挑，面上神色微變。柳依依瞧見朱皇后的面色，又望向秦貴妃，今日之事，還是要先求秦貴妃。電光火石之間，柳依依已經對秦貴婦雙膝跪地：“奴自知該由娘娘處置，只是事出有因，奴自然先解了這個因，再得奴自己的果。”
“哎呦呦，娘娘，您這宮裡的宮女是誰教出來的，這小嘴這樣伶俐？這一口一個先解因後得果的，別說她這樣大的孩子，就說再大上幾歲，也想不出這麼幾句話來。”
先說話的自然還是王淑妃，這話讓朱皇后面上露出一絲笑，接着朱皇后故意搖頭：“淑妃，雖如此說，錯了卻是錯了，依依，你可曉得你錯在哪裡？”
“奴自知錯在哪裡，還請娘娘責罰！”柳依依聽到朱皇后的語氣，心中已經安定一些，照這樣語氣，只怕不會重重處罰，而只會輕輕放過。
秦貴妃不由往王淑妃面上瞧去，連朱皇后都這樣說了，若再揪住不放，倒顯得自己小氣極了。秦貴妃努力微笑：“娘娘，這孩子說的對，此事因我而起，娘娘還是別爲了我而處罰她！”
“宮中自有規矩，哪能不處罰？”朱皇后說了這麼一句就喚吳女官前來：“你說說，依依伺候的微有不周，該如何處罰？”
吳女官怎不明白朱皇后的意思，對朱皇后含笑道：“駕前失儀，可大可小。小呢，薄責幾句就是，大呢，就要命宮正司來了。”
“既如此，小也太寬，大也過苛。就由你再教導依依宮規，限三日爲期，三日之內再學不好，就要讓宮正司來了。”朱皇后微一沉吟就對吳女官說。
吳女官應是，對殿門口站着的內侍示意，內侍上前要把柳依依帶走。柳依依對朱皇后和秦貴妃兩人重又行禮後跟着內侍下去。
吳娟見柳依依下去，望向吳女官，吳女官已經對吳娟露出一個放心的眼神，吳娟這才收起思緒，繼續服侍。
“娘娘賞罰分明，妾等都學到了。”秦貴妃心裡雖然惱火，面上卻沒有露出半分，端起酒杯對朱皇后恭敬地說。
朱皇后含笑頜首，絲毫不客氣地接受了讚揚。酒席繼續進行，朱皇后又命傳來一班樂者，歌舞助興。
舞者翩若驚鴻，歌者聲音清越似能上青天。衆人領略過歌舞之後，各自告退。殿內自有人打掃，朱皇后被輕秀等人簇擁着回到寢殿稍事歇息。
朱皇后換了衣衫，歪了一會兒，這纔對李姑姑道：“把依依叫來吧。這孩子，平常瞧着也還聰明，怎麼今兒會出這麼大一個簍子。”
“不說依依她們？就說臣，今兒聽到王淑妃對秦貴妃如此咄咄逼人，都嚇了一跳，按說不該。”李姑姑應是後就爲柳依依進行辯解。
朱皇后已經笑了：“曉得你們的心，難道我不會疼她的，快些去傳罷。”李姑姑含笑應是離去。
朱皇后歪在榻上假寐，秦素手裡拿着美人拳給朱皇后捶着肩膀，柳依依一走進殿內，就上前接過美人拳，給朱皇后捶起來。
朱皇后睜開眼，瞧一眼輕秀等人，輕秀就上前帶了秦素她們退出殿內。朱皇后示意柳依依停下：“你這孩子，平常也是聰明人兒，怎麼今兒會出這麼個簍子，虧的王淑妃當時爲你解圍，不然的話，我也不好保下你。”
“娘娘所言，奴全記得，只因奴，奴聽的宮中一些傳言，今兒正好聽到王淑妃說起，於是就……娘娘，奴自知奴不該窺探深宮秘事，求娘娘責罰。”記得木蘭依蘭她們服侍的時候，如果遇到什麼特別難繞開的必須要處罰的事，也是這樣先請罪，然後再哭求，往往會被開恩。
柳依依決定賭一把，甚至還想賭一下自己在朱皇后心中的地位。果真朱皇后輕嘆：“你啊你，要我怎麼說你好？話呢，你是比誰都清楚，比誰都明白，但偏偏有時就是會走神。”
柳依依的頭依舊低垂在那，手裡的美人拳也沒有在動。朱皇后瞧着她，突地笑了：“好了，別這樣，來，告訴我，你是不是因爲聽說，宮中的人，服侍的不好，就會……”
朱皇后故意停頓，果然柳依依的臉已經有些蒼白，接着柳依依急急開口：“娘娘，這些話，奴曉得不該說的。”
朱皇后的眼微微一閃，面上笑容不變：“既然如此，我也不怕告訴你，宮中的宮人，和外面那些高門大戶服侍的下人還是有不同的。禍福榮辱，全在一念之間！”
柳依依已經麻溜地給朱皇后跪下：“奴從此以後，就是娘娘您的人，爲娘娘赴湯蹈火，在所不辭。”
朱皇后用手掩住口笑：“王淑妃說你口齒伶俐，我還不信，這會兒聽了，倒是真信了，這麼一點點大的孩子，哪裡想出的這些詞兒？起來罷，我也不要你爲我赴湯蹈火，只要你從此之後，心上只有我，只聽我的，不論何時，可願意？”
“能得娘娘信重，奴之榮幸。”柳依依再次要跪下，這一回被朱皇后拉住：“別跪了，這跪來跪去的，鬧的我頭暈，好好的，給我捶下肩膀。這鳳冠戴的人脖子疼。”
柳依依曉得這一回，朱皇后纔是真把自己當做自己人，放心下來，從此以後，在這宮裡，只要不做違逆朱皇后的事，就再沒什麼好怕的。
柳依依這一回捶的也更賣力些，朱皇后在這時輕時重的敲擊下，漸漸閉上眼，柳依依伸出一隻手，給朱皇后蓋上被子，另一隻手依舊在敲擊。
朱皇后不爲人察覺的一笑，柳依依重新拿起另一隻美人拳，緩慢敲擊。
“皇后睡着了？”皇帝的聲音在柳依依耳邊響起，這一回，柳依依沒有慌亂地擡頭，而是慢慢放下美人拳，站起身對皇帝行禮：“是，娘娘今兒有些疲乏，此刻已經睡着。”
“倒是辛苦皇后了。”皇帝狀似憐愛的伸手把朱皇后的鬢髮往耳後攏去。朱皇后的睫毛微微一動，接着恢復平靜。
“陛下，奴讓別人進來，再給陛下倒茶。”柳依依後退一步，十分恭敬地對皇帝說，禮儀挑不出一點問題。
“不必了，朕只想瞧瞧皇后，再說朕還不曉得，朕的皇后，平日在這宮中，都是怎麼過日子的。”皇帝已經坐在榻的另一邊。
自從成爲柳依依之後，這是柳依依和皇帝離的最近的一次，只隔了一個榻身，皇帝身上的龍涎香，不停地往柳依依鼻子中灌去。