柳依依伸手抱起如兒：“我的兒，你在你王姨姨那邊，過的可好？”如兒雙手摟住柳依依的脖子：“過的很好，姐姐也很照顧我，可是娘，我好想您。”
“這才幾天沒見，我兒就這樣會說話了。”接着柳依依看向宮人：“陛下的禁足令尚在，雖沒明言，但初陛下諭令之外，別人都不能進入望月樓，你們怎麼進來的？”
“婕妤放心，今兒呢，是淑妃在宮宴上說很想念您，然後還說，不如給您賜下膳食，陛下一直沒說話，淑妃就曉得陛下默許了，因此命奴前來。還有二公主也是如此，奴交代二公主好好地藏在懷裡，二公主就只露出鼻孔呼吸。”
仙遊宮的宮人恭敬答着，菊兒已經請這位宮人到外面去喝茶。宮人應是後才又道：“雖如此，淑妃也沒摸清陛下到底怎麼想的，因此二公主不能在這多待。”
柳依依看一眼懷中的女兒，如兒一雙眼睜的大大的，柳依依把如兒抱的更緊一些，對宮人點頭。
宮人退下，柳依依摸着女兒的頭：“如兒，你在仙遊宮，乖不乖？”
“乖！”如兒老老實實答了這麼一句就問柳依依：“娘，您爲什麼還不接我回來，我問爹爹，爹爹不肯告訴我。”
柳依依把女兒抱緊一些：“娘還在被你爹爹禁足呢。如兒，等這禁足令解除，你就能回來了。”如兒的小嘴又撅起，柳依依親下女兒的臉：“如兒，你要乖乖聽你王姨的話，還有，和姐姐好生相處，好不好？”
如兒心不甘情不願地點頭，柳依依把女兒再抱緊一些，也就命菊兒把仙遊宮的宮人叫進來，讓她像方纔一樣把如兒帶走。
如兒被宮人抱在懷裡，一雙大眼眨啊眨：“娘，您一定要來接我。”柳依依慢慢鬆開握住如兒的手，眼裡的淚花在轉動。
宮人離去，菊兒輕聲道：“婕妤，等下一回，陛下來的時候，婕妤和陛下服個軟罷，這合宮的女子，都是……”
柳依依擡起手，止住菊兒的話，眼看向宮人離去的方向。服軟，然後像所有的宮妃一樣，有些事，到底有沒有堅持的必要？柳依依的頭又有些疼起來，但柳依依還知道另一件事，就算真服了軟，這位陛下，是不會再像從前一樣。
柳依依長嘆一聲，對菊兒道：“別提這事了，你給他們的荷包，都備好沒有？”菊兒遲疑一下才道：“備好了，婕妤，只是……”
“沒有什麼只是的。菊兒，我這些日子，想了很多問題，很多話，很多事，我自己知道答案就好。”柳依依的話菊兒依舊不明白，但還是胡亂點頭。接着就出去給外面的宮人發放荷包了。
柳依依站在內室，聽到遠處似乎傳來音樂之聲，除夕夜的宮宴，向來很熱鬧，妃子們爭奇鬥豔，恨不得把皇帝的目光長長遠遠的吸引到自己身上。
只是陛下你可知道，你的猜疑，你的獨斷，已經讓你不可能得到任何人的真心，或者，你也不願意得到。你要的，只是臣服，如同多年前一樣。柳依依聽着遠處傳來的音樂，脣邊現出一抹冷笑，既然這是陛下您要得到的，那我就照原來一樣，演給你看罷。
想着柳依依就緩緩搖頭，原來，想爲自己活一次，竟然這樣難嗎？
年剛過完不久，正月初六的時候，朱皇后就開始發動了，她是第二次生產，宮中這幾年小兒頗多。因此朱皇后發動後不久，昭陽宮內就傳來孩子哭聲，穩婆抱着襁褓走出來報喜，朱皇后又生下一個兒子。
等在甘泉宮的皇帝得到喜報，立即趕到昭陽宮，接過穩婆手裡的孩子，笑着對一邊的太子道：“綿兒，這是你的同胞弟弟，以後你可要記得，要愛護你的弟弟，可以給他許多東西，但唯有一樣是不能給的。”
綿兒在太傅的教導下，更加穩重，他恭敬地對皇帝道：“是，父皇，兒知道，唯有天下，是不能給的。”
皇帝很欣慰，拍拍綿兒的肩又道：“但你們兄弟也要手足相親，知道嗎？”
綿兒這一次跪下答道：“是，父皇，兒知道。”皇帝瞧着襁褓中的二兒子，面上的笑容更爲喜悅，望向產房方向，笑容漸漸添上深意。
輕秀已經從產房走出，恭敬稟報，朱皇后一切都好。皇帝點頭，命宮人們好好照顧朱皇后，並賞賜了昭陽宮上下。
產房內的朱皇后聽着外面傳來的歡聲笑語，心中是無限的滿足，吳娟端着一碗湯走進：“娘娘，這是陛下特地命膳房準備的補身湯。陛下千叮嚀萬叮囑，讓膳房一定不能混進半點娘娘不能服用的東西。”
朱皇后在宮人攙扶下半坐起身，由吳娟喂着湯，喝了半碗就表示不喝了，對吳娟微笑道：“陛下就是這樣緊張，其實我不是第一次生孩子了。”
“這是陛下對娘娘的疼愛，別人啊，盼都盼不來呢。”輕秀已經重新走進產房，面上的笑比原先還深了幾分。
朱皇后聽着輕秀的話，在吳娟攙扶下躺下歇息，從沒想過，自己竟然如此幸運，當日就算嫁給劉澄，所得到的幸福也不過如此吧？畢竟君子遠庖廚，又有哪個丈夫，會關心妻子所服用的補身湯，會對她的身體造成不適？
皇帝看着吳娟把那碗補身湯端進去，過了會兒空碗被傳出來，皇帝的眼裡閃過一絲冷笑，每天一碗摻了一點魚湯的補身湯，也許很快，羣臣就該上奏，尋淑女立後了。
不過這一次，皇帝瞧着旁邊的太子，眼神很溫柔。爲了太子，也不會從宮外另擇新後，而是從宮內那些妃子中選擇，這個人選，皇帝可以慢慢地想。
朱皇后坐月子的過程和上一回是一樣的，不過三天之後，她漸漸覺得有些不大舒服，初時還以爲是因爲生產的緣故身體不適，但經御醫診治，不大像生產造成的身體不適。但具體是什麼事情，御醫也查不出來。
這讓皇帝大爲光火，訓斥了御醫，又命御醫們趕緊查，到底皇后是因爲什麼不適。儘管御醫們每天都檢查朱皇后的飲食、藥物，但朱皇后還是一天比一天不舒服，到第七天時候，竟然嗓子腫起來，連話都快講不出來了。
朱皇后的症狀如此迅速，讓御醫們魂飛魄散，皇帝已經命人到處去爲皇后祈福，也招朱家的人進宮看視皇后。
朱夫人原本聽的朱皇后產下皇子，還在家中慶賀，誰知才數天之後，朱皇后就病勢沉重，嚇的魂飛魄散，匆匆帶了朱少夫人進宮來。
朱皇后此時嗓子腫脹，呼吸都快有些上不來。聽到朱夫人的呼喚，朱皇后才勉強睜開眼，瞧着朱夫人道：“母親，母親，休要憂慮。”
朱夫人瞧着自己最得意的女兒竟然短短數月就要命喪黃泉，顧不得宮規就哭起來。朱少夫人素來伶牙俐齒，也不曉得該如何勸慰朱夫人。
雖說還有太子，可他才七歲，等到他以後登基，還有好幾十年呢，到時他是否還會照顧朱家這個母舅家，都不清楚。
朱皇后瞧着朱夫人的淚眼，勉強伸出手要握住朱夫人的手，朱夫人跪在朱皇后牀前，伸手握住女兒的手。
朱皇后想勸朱夫人，但剛張口就一陣咳嗽，輕秀忙給朱皇后把脣邊的痰擦掉。朱皇后瞧着朱夫人：“母親，兒無福。”
朱夫人心如刀絞，宮人已經進來稟告，皇帝和太子都來了。朱夫人含悲忍淚，起身到一邊。
皇帝帶着太子走進殿內，瞧見朱皇后那奄奄一息的模樣，皇帝眼淚就落下，快走兩步：“皇后！”
朱皇后聽到皇帝的呼喚，睜開眼瞧着太子，又望向朱夫人所在方向，眼中全是期盼。皇帝握住朱皇后的手：“皇后，朕，定會好好的，看顧朱家。”
朱皇后面上露出欣慰的笑，朱夫人的淚又忍不住流下。宮人又來稟告：“陛下，王淑妃帶着各宮妃子，在外面等候。”
皇帝看着朱皇后，朱皇后眼裡的淚已落下，皇帝點頭，對宮人道：“傳！”宮人出外去傳各宮妃子。
朱皇后瞧向皇帝：“依依！”皇帝用手擦一下眼中的淚，吩咐宮人：“去傳望月樓柳婕妤。”
內侍到達望月樓，傳了朱皇后病勢沉重，要柳依依速去昭陽宮的旨意。柳依依手裡的書掉在地上：“前幾日，不是說娘娘一切都好？”
內侍恭敬地道：“娘娘這病來的奇怪，也不知是爲了什麼，婕妤還是快去。”柳依依迅速換了衣衫，匆匆往昭陽宮去。
昭陽宮朱皇后的寢殿，已經跪了滿地的人，皇帝站在朱皇后牀前，滿面沉痛。柳依依嚇了一跳，以爲朱皇后已經去世。
但柳依依還是走到朱皇后牀邊，見朱皇后氣息奄奄，柳依依的淚忍不住落下：“娘娘，我來了。”
朱皇后脣邊勉強勾起一抹笑，握住柳依依的手，指向太子。這個動作不止是柳依依，皇帝都怔住。跪在地上的衆妃也在心中猜測，朱皇后到底什麼意思？
“娘娘，您一定會好起來的！”柳依依傷心欲絕地跪在朱皇后牀邊，朱皇后還是握住柳依依的手，並不肯放。柳依依望向太子，太子哭的十分傷心難過，柳依依長嘆一聲，對朱皇后點頭。
朱皇后露出欣慰的笑，手鬆開，眼慢慢閉上。皇帝顫抖着伸手去探朱皇后的鼻息，痛苦地閉上眼。
內侍已經大聲傳報：“皇后娘娘薨逝！”