若真有那麼一天，杜太后根本不敢去想，十五歲進宮，旋即得寵，一步步慢慢走來，爲的就是能站在這最高峰俯瞰人間，而不是有一天，必須仰別人鼻息過日子。
柳貴妃、先帝、文莊皇后，還有那許多杜太后已經記不得名字，記不得容貌的人此刻在杜太后腦中如走馬燈一樣的過了一遍。
那麼多的障礙已經去除，還擔心別的嗎？杜太后坐在椅上，面上的神情已經恢復平靜，對皇帝和朱皇后笑着道：“好，好，天子如此，實爲社稷之福。你們兩個，不止是孝順，這會兒天也晚了，我也乏了，你們告退吧。”
皇帝和朱皇后站起身，又問過了安，兩人也就告退。殿內的人依次退去，等殿內的人只剩下杜太后和幾個心腹人的時候，杜太后面上的神色這才重新變了，捶一下椅子扶手：“豎子，竟敢在我面前耍花招。”
“老孃娘！”王尚宮的呼喚裡面，罕見地帶上一絲驚慌，別人或許意識不到，王尚宮卻意識到了杜太后這幾年，算得上節節敗退，就算如願讓文莊皇后死去，新生的孩子也沒有活上幾天。但之後皇帝越來越不願意聽杜太后的話，拒絕秦貴妃正位中宮的要求，執意另外挑選皇后。
而最大的問題是，杜太后看錯了，原本挑中朱皇后，是看在她家世不算出色，聽說性情也有些懦弱才挑選的，誰知，大錯特錯。
朱皇后，簡直是膽大心細到了極點。
現在，榮明太妃的迴歸，秦貴妃的死去，六尚之中，差不多都靠向皇后，杜太后手中的棋子，已經所剩不多。
如果，王尚宮不敢去想杜太后徹底失敗的一天，如果杜太后徹底失敗，是不是就意味着她們也再不能在這宮中呼風喚雨，還包括宮外她們的家人。
杜太后的眼微微閉上，接着睜開，脣邊的笑容重新浮現：“朱氏真以爲我毫無還手之力嗎？你去打聽過了，那個劉澄，娶了朱氏妹妹的那個侍衛，此刻外放的那個，他究竟……”
“臣命人打聽的很仔細，當年皇后在孃家時候，朱劉兩家是通家之好，兩家曾有意結親。”雖然劉澄後來娶了皇后的妹妹，但天下議親，沒有放着姐姐不先議而先去議妹妹的道理。
杜太后也明白這個道理，微微嗯了一聲就道：“這並不算什麼大事，最要緊的是，要有證據。”
“臣，自然會命人慢慢地尋找證據。”王尚宮再次恭敬回答，杜太后打個哈欠：“如此甚好，不過呢，這幾天，還是過年吧。”
王尚宮見杜太后面露疲乏，命宮女上前服侍杜太后歇下，寧壽宮內的燈慢慢熄滅。
昭陽宮內的燈也只剩下皇后寢殿內還亮着了，帝后逗弄了一會兒孩子，奶孃把孩子抱下去，服侍的人漸次退下，帳幔之外，站着今晚值夜的兩個宮女。
皇后打個哈欠，白天所有的端莊都全都褪去，皇帝伸出手，把皇后發上的簪子一拔，皇后的頭髮如烏雲一樣散下。
皇帝把朱皇后的肩摟過來：“歇了吧。”朱皇后並沒說話，只靠在皇帝肩上，半睜星眸，皇帝伸手摸一下朱皇后的眼皮，剛要說話朱皇后已經擡頭瞧着皇帝：“陛下今晚何不叫依依進來伺候？”
這話裡的意思皇帝怎麼不明白？皇帝的手捏一下朱皇后的下巴：“怎麼，皇后又要開醋罈子了？”
朱皇后搖頭：“妾不是開醋罈子，妾只是想着，陛下瞧來對依依甚好，秦貴妃剛剛沒了，這宮中也需要人，陛下若喜歡，依依又是我身邊人，和別人不一樣，陛下就納了她，也是一件好事。”
宮燈裡的光透過帳幔過來，皇帝覺得這樣的燈光之下，談論別的女子，對皇后有些不好，皇帝又笑了：“你我是夫妻，你有什麼事只管和我說，若你不喜歡，不歡喜，那……”
皇帝的語氣微微一頓，接着轉而輕快：“不管是誰，你不願意，朕都不會納了她。”朱皇后知道，自己該爲皇帝的這句話感動進而歡喜，但朱皇后卻怎麼都沒法說出很歡喜的話來。畢竟不一樣啊，面前的男子，是自己的夫君，卻不似別的普通男子一樣，能讓朱皇后理直氣壯的要求，除了自己之外，再無別人。
“妾多謝陛下。”朱皇后躊躇多時時候，終於說出一句中規中矩的話來，這中規中矩的話卻已讓皇帝微笑：“那麼，你要怎麼謝朕呢？”
朱皇后努力讓面上的笑添上幾分嫵媚慵懶，靠在皇帝肩上，伸手攀着他的肩頭，什麼都沒說，昭陽宮的燈也漸漸滅了。昭陽宮後院之中，正在熟睡的柳依依並不知道，自己的命運又發生了一次改變。
當夜很深，四下都變的安靜時候，朱皇后聽着身邊皇帝傳來的均勻呼吸，悄悄地睜開眼。牀四周都垂着帳子，被子裡很溫暖，朱皇后心中涌上的，並不是得意，不是歡喜，而是難過是悲涼，縱然榮華富貴已經無邊，但很多事，不一樣就是不一樣。
“依依。”第二天當柳依依照常上前服侍時候，朱皇后在柳依依拿起梳子給自己梳頭時候，突然叫了柳依依的名字。
柳依依能聽出朱皇后叫自己名字時候的口氣，和平常有些不一樣，是不是有些自己不知道的事發生了？柳依依雖然覺得奇怪，但還是照了宮規含笑對朱皇后道：“娘娘有什麼吩咐？”
十五歲的少女身條已經抽起來，能看到嫋娜的腰身，柳依依的脖子很長，但又不長的突兀，線條十分優美。這樣側着頭恭敬地聽朱皇后的吩咐，這是一個很美麗的少女。
既然總要有別人，那就是柳依依吧。
朱皇后示意殿內服侍的別人都退出去，輕秀走出去的時候還對柳依依做個果然如此的微笑，柳依依的心也開始狂跳起來，但柳依依還是保持鎮定，依舊瞧着朱皇后，還是那樣的恭敬。
“依依，陛下待你不一樣。”朱皇后努力讓自己的語氣變平靜，甚至還要透着一些親熱。畢竟這種事，朱皇后也是頭一次做，要把美人送到夫君的牀上，還要說服美人和自己一條心。
史上曾有過的賢后在朱皇后腦中如走馬燈一樣轉悠，對皇后來說，薦美人給夫君，如同良臣薦才子給天子。
朱皇后如此說服着自己，面上的笑容也從方纔的不自然變的自然多了：“我想，既然陛下待你不一樣，那就讓你去服侍陛下。你和別人不一樣，是我身邊得意的人，自然也不能從采女做起，御女也低了，寶林如何？”
“娘娘！”柳依依沒想到自己脫口而出的竟然是這兩個字，接着柳依依覺得，這句話簡直就不是自己想要說出口的：“娘娘這樣做，願意嗎？歡喜嗎？”
願意嗎？歡喜嗎？從沒有人這樣問過自己，縱然昨夜皇帝說，若不願意不歡喜，就不會納柳依依，可朱皇后知道，這是皇帝的表態，他怎能容得下自己不願意，不歡喜呢？
朱皇后明白自己該和柳依依說她太大膽了，這樣的話豈是她能問的，可朱皇后卻怎麼都說不出口，眼裡的淚不知什麼時候已經盈滿眼眶。
柳依依挨着朱皇后的膝蓋跪下：“娘娘，我曉得，娘娘是個很好的娘娘。娘娘若不願意，若不歡喜，娘娘爲什麼不順着自己的心去做？”
“由不得我。”說出這四個字的時候，朱皇后眼裡的淚已經落下，接着朱皇后瞧着柳依依：“你這傻孩子，你不明白，縱然做了皇后，也不是件由得我的事。若能由得我，我想要的，就不是這些。”
嫁自己喜歡的人，過普通的日子，士大夫家的當家主母，當然沒有天子之妻來的那樣風光，可那樣的日子，卻是朱皇后喜歡的，想要的。
夫君若納妾，不，朱皇后已經在心裡搖頭，劉澄不會納妾的，他若真要納妾，朱皇后會和他決裂。
就算擔了全天下的罵名，也要和他決裂。但夫君是天子時候，朱皇后不敢，不能，更不能表現出有一點點的不滿。
天子一怒，伏屍百萬，血流成河，這是史書上的話。朱皇后，從進宮那天起，就不再是自己，而是皇后，這頂鳳冠就約束着朱皇后，該做什麼不該做什麼，全都有了規矩。
柳依依眼中的淚也落下，她仰頭看着朱皇后，此刻，兩個女子，身份有天壤之別，但這兩人心中想的，相差並不大。
“你哭什麼呢？”朱皇后的聲音哽咽，柳依依用袖子擦去眼淚：“我想的，卻是連娘娘都不能想做什麼就做什麼，倒是我想的，太簡單了。”
“依依，我有我的責任。”朱皇后彷彿是告訴柳依依，又彷彿是告誡自己，皇后這兩個字，代表的是皇朝中最尊貴的女子，同時也是，不能胡作非爲。
“那麼娘娘，我……”柳依依的話被朱皇后打斷了：“你不願意嗎？”
“娘娘方纔說過的，那同樣也由不得我願意不願意，歡喜不歡喜。”柳依依的話讓朱皇后露出一抹笑，接着朱皇后就伸手把柳依依扶起來：“既然如此，沒有你，也有別人，依依。我不說別的話，但願你，能好好服侍陛下。”
柳依依再次給朱皇后跪下，朱皇后擦掉眼裡的淚，皇后的責任，是怎麼都不能忘的。
天平十八年正月初八，這一天，柳依依接到一紙詔書，宮女柳氏，冊爲寶林，賜住聽雨樓。當柳依依接過詔書時候，心中升起的，不是喜悅，而是一種莫名的情感。