吳娟的性情比起柳依依要活潑愛說話，這點吳女官已經深知，看着吳娟那滿臉的笑容，吳女官忍不住伸手彈一下吳娟的額頭：“你該向依依學學，瞧她，一點都不驚慌。”
吳女官的話讓吳娟吐一下舌，又不好意思地笑。柳依依已經對吳女官拜下去：“娘娘的意思，我明白了，從今往後，唯娘娘馬首是瞻。”
吳女官心裡微微一動，這柳依依還是真是個聰明人，心裡想着，吳女官已經把柳依依扶起來：“拜來拜去的做什麼？”
柳依依順勢站起身對吳女官勾脣一笑，吳女官仔細瞧着柳依依，單論五官，柳依依沒有吳娟那樣精緻，但一舉一動，卻又勝出吳娟許多，瞧着就是那樣熨帖，難怪皇帝會對柳依依多些在意呢。
吳娟見吳女官定定地瞧着柳依依，有些奇怪地眨眼，吳女官已經回神過來，對她們兩笑笑：“好好服侍娘娘，我昨兒熬了一夜，也要歇着去了。”
吳娟應是，吳女官往後面走去，吳娟這才小心地問柳依依：“依依,方纔吳姑姑一直瞧着你，是爲什麼？”
“不爲什麼，想是她在想我說的話，娟兒，以後，你可不能這樣嘴快了。”柳依依本來想進殿，想了想又停下腳步叮囑吳娟。
吳娟點頭用手捂一下嘴，接着對柳依依笑着說：“我也只有在你跟前，纔會嘴快。”
“可誰知道會不會隔牆有耳！”柳依依認真地對吳娟說，吳娟聽了，頭重重一點：“說的是。”
看着吳娟臉上天真笑容，柳依依也忍不住摸一下吳娟的臉，但願吳娟能等到出宮那一天。而不是像……。柳依依壓下心中突然泛起的想念，木蘭和依蘭一樣。
“木蘭當時就殉主了，那個依蘭呢？爲何反而會被遣去守陵？”就在玉秀認爲榮明太妃不會再問時候，榮明太妃又閒閒地問起。
問起時，玉秀正在給榮明太妃倒茶，差點就把手裡的茶杯摔了，榮明太妃搖頭：“我們主僕，總是要說說話的。”
“當時是秦貴妃代掌後宮，這些事當然也是秦貴妃出面料理。剩下的人盡數被遣去守陵，也是秦貴妃的意思。”
玉秀的話讓榮明太妃冷冷一笑，端起茶杯喝了一口茶，這是剛進上來的秋茶，雖比不上春茶那麼好，但也茶香滿口。
玉秀不知道榮明太妃這冷笑是什麼意思，手不自覺地握緊桌角，榮明太妃已經道：“秦貴妃的意思？只怕是杜氏的意思吧。秦貴妃，可真是唯杜氏的命而從。”
玉秀想辯解，但又不知如何辯解。榮明太妃把茶杯放下，眼裡的寒意漸生，現在就要瞧瞧，秦貴妃到底是有多少斤兩了。
“娘娘，這兩日奇怪的緊，秦貴妃去老孃娘宮裡時候，總是能遇到榮明太妃。”朱皇后的身孕已經有五個月了，身子日重，胃口漸開，雖說冬日已經來了，宮中妃嬪大多貓在自個殿內貓冬。但朱皇后每天午飯後還是要趁着有太陽去御花園散散步。
朱皇后去御花園雖說是小小散步，但也有妃嬪過來服侍陪伴。散了幾次之後，朱皇后就感到人太多煩悶。皇帝聽說，命人在昭陽宮內搭了一座小小的暖房，裡面擺放了各樣奇花異卉。朱皇后悶了時，就可在這暖房內賞花，而不用去御花園。
皇家做事，自然咄咄而辦，只用了三天時間，昭陽宮那座暖房不僅搭好，裡面擺滿花卉，連通往暖房的路都搭好棚子。棚子下面，還設了美人靠，好讓朱皇后走累了在美人靠上坐着休息。棚子中每隔一段路，就擺放着臘梅或是水仙，香味一路都是。
朱皇后極其喜歡這座暖房，每天必要往這暖房一行，因就在昭陽宮內，隨侍的不過就是幾個宮女內侍，這一路也能說幾句私房話。
此刻聽到李姑姑這話，朱皇后只微微一笑：“當日榮明太妃也是這宮中第一等的寵妃，秦貴妃和她，更該有話說。”
“娘娘說的是！”李姑姑先應了一句這才笑着道：“其實呢，先帝在時，宮中最得寵的，不是榮明太妃，而是柳貴妃。”
朱皇后哦了一聲：“恭懿貴妃嗎？我也曾聽說她當年品貌無雙，備受寵愛，只是無子又……”朱皇后停下說話，杜太后成爲皇后的時候，還真是柳貴妃受寵恩重之時。
“不過是鷸蚌相爭漁翁得利。”漁翁，自然就是杜太后了。此刻一行人已經走到暖房門前，內侍上前推開暖房的門，一股撲鼻的花香迎面而來，李姑姑替朱皇后把外面斗篷解掉，陪她入內賞花去了。
這一回的漁翁又是誰呢？杜太后靠在榻上，聽着王尚宮在說榮明太妃近來總能遇到秦貴妃的事，閉着眼一言不發。
等王尚宮說完了，杜太后才睜開眼打個哈欠：“擔心什麼？難道你以爲，秦氏還會被榮明太妃拉了去？真這樣的話，她也不過是個蠢材。”
“臣自然不擔心這個，只是王鶯那邊，現在也沒動靜了，還有……”王尚宮遲疑一下才輕聲道：“玉秀那裡，她畢竟在您身邊也有幾年，若她告訴了榮明太妃一些事，未免也會……”
杜太后脣邊笑容冷然：“只要不是那件事，別的事，我什麼都不怕。”那件事，王尚宮當然知道指的是什麼，已經太久了，久的有時候王尚宮會覺得那件事根本就沒發生過。
杜太后收起笑：“就好好地看着榮明太妃折騰吧。她會明白，沒有權利，怎麼折騰也是白費。況且，她別忘了她還有一個兒子。”
只有靠近皇帝的人，纔會明白他的性格，並不像面對朝臣時候表現的寬厚仁德，而是敏感多疑。
是敵是友，是好是歹，總要到最後時刻，才能見分曉。杜太后擡眼望去，窗下棋盤還沒收，上面殘局依舊，旁邊點的香早已滅了，只有一點灰燼在上頭。杜太后伸手輕輕一推，那殘局亂作一團。
只有能把棋子擺在盤上的人，纔是真正操控一切的，別的，都不過是隨着下棋的人，前後挪動罷了。
杜太后對王尚宮招手：“我們很久沒下棋了，不如手談一回？”王尚宮應是，上前坐在矮凳上，杜太后提起棋子，宮女走進換上一隻香，點燃後插進香爐，爐煙嫋嫋，一切似乎還是那麼平靜。
秦貴妃的心卻沒有這樣平靜，她托腮坐在窗下，暖閣內沒有一絲寒意，安息香的味道和從前是一模一樣，但秦貴妃卻覺得越聞越頭疼，吩咐林莞把香給撤掉。
林莞帶人撤掉了香，正打算給秦貴妃披上一件斗篷，秦貴妃卻伸手把窗推開，外面的寒風一下灌進來。
林菀的神色都有些變了：“娘娘，這風大，小心吹的您感了風寒。”秦貴妃靠在窗邊對林菀搖頭：“就是要吹一吹，這心才能安靜下來。”
林菀聽出秦貴妃話裡有話，停下關窗子的手：“娘娘心中在想什麼？”
“我在想，老孃孃的秘密，到底是什麼？”秦貴婦的話嚇得林莞有些發抖，往暖閣內瞧了眼，好在暖閣不大，秦貴婦又不是個喜歡太多人服侍的人，暖閣內除了秦貴妃和林菀並無別人，厚厚的門簾也低垂在那，一點動靜都沒有。
“娘娘，這樣的話，不該您說的！”林菀用手拍拍心口，把那點害怕拍回去，這才小心地對秦貴妃說。
“娘娘？這一聲娘娘，也不過就是在這鳳藻宮中可以叫叫罷了。”秦貴妃覺得額頭有些疼，靠回榻上。林菀急忙把窗關好，又給秦貴妃按着額頭：“娘娘何必說這樣的話？您在這宮中，除了……”
林菀停下話，手上的力氣也小了些，這話，不是在揭秦貴妃的瘡疤？想着林莞的思緒又飄遠了，假使有一天，秦貴妃奉杜太后所做的那些事被揭穿，那秦貴妃不止是失寵，甚至還會……服侍她的人，自然也不會有什麼好下場。
“莞姐姐，我求求你，你再去和貴妃求情，就瞧在我們平時相處的好的份上，求求你！”木蘭當時被逼殉葬時，對林菀的哭求又在林菀耳邊迴響。
當時的林菀雖然不忍，可也只能奉命而爲，只要秦貴妃登上後位，那什麼事都可以迎刃而解，但沒想到的事，周婕妤的後事才處理完成，寧壽宮就降下一道詔書，在京中四品以上人家妙選淑女，爲帝擇後。
當秦貴妃聽到這個消息，幾乎都快發瘋，若非宮規限制，只怕秦貴妃就要直接去尋杜太后了。還是王尚宮來到鳳藻宮，和秦貴妃說了很久的話，秦貴妃這才安靜下來，並且按照皇帝的旨意，爲選繼後做着該做的。
當日杜太后既然沒有讓皇帝立秦貴妃位後，那麼現在，還有多少可能？到時，要何去何從？