三月底的橫山，寒意漸漸褪盡，和煦的春風從遠方吹來。
驛道旁栽種了大片柳樹，枝條在春風中飛舞。柳下盛開朵朵野花，鮮豔喜人。
時瓚帶着十餘隨從奔馳在通往延州的通衢大道上。
路邊有酒家，時瓚腹中飢餓，便帶人走了過去。
天色慢慢陰沉了下來，不一會兒，竟然漂起了濛濛細雨。
細雨滌盪了花葉，清理了暗塵，浸潤了農田，滋養了大地。
這是好雨！
時瓚站在路邊，看得很出神。
層層疊疊的丘壑之中，到處飛舞着如牛毛般細小的雨絲
現在的徐州，應該也下起春雨了吧？只可惜，民失稼穡，沒法耕作。
部將徐汶遞了端了一大盤肉到外間，時瓚不再呆看，坐了下來狼吞虎嚥。
“這是牛肉？”時瓚吃了一口就嚐出來了。
“牛肉。”徐汶吃得滿嘴流言，只含糊地回了一句，繼續悶頭享用。
中原哪那麼多牛肉給你吃，也就地近草原的地方纔能吃，，但也不可能常吃，否則幽州、河東早就遍地牛肉館子了。邵樹德治下，民戶一定也養了許多牛，不然不可能如此氾濫。
小店應開了很久了，石階兩側都長滿了青苔。雨滴順着屋檐落下，在地上衝出了一個深深的凹陷。
一隻狗從遠處奔回，見到大羣陌生人，嗚咽一聲掉頭而去。
時瓚笑了一下，隨即斂容，因爲遠處傳來了馬蹄聲。
“大帥在東城給你等置辦了酒宴，沒想到半途在此吃起飯來了。”來人說話的口氣不是很好，時瓚不以爲意，在袍服上擦了擦手後，起身行禮道：“敢問可是朔方軍校？”
“速速吃完趕路，大帥在延州城等着呢。”來人擺了擺手，道。
他身後還有數十軍士，皆下馬立於一旁，在雨中默默等待。
對這些徐州軍士，他們是有怨氣的。若不是這些人的突然到來，大帥多半早帶着鐵林軍回靈州了，大夥也能及早見到家人。
大帥是不能責怪的，那就只好遷怒徐州人了。
“起身，出發！沒吃完的帶上。”時瓚也不廢話，立刻下令。
隨從們紛紛應命，不一會兒便收拾完畢，上馬出發了。
數十騎沿着驛道快速北上。
風越吹越大，道路兩側村莊內未鎖嚴實的柴門在風雨中搖來搖去。
田間農人穿着蓑衣，忙忙碌碌。
水鳥棲息在蘆葦叢中，歡快鳴叫。
小河之上，一葉扁舟駛過，滿載粟米柴禾。
很快，延州五城巨大的城郭出現在他們面前。
……
“十日澆灌功，不如一場雨。”邵樹德在館驛內睡了一個午覺纔起來。
替趙玉掖了掖被角後，邵樹德在侍女的服侍下穿好袍服，來到了書房。
“大帥，時瓚來了。”
“讓他進來。”
親兵仔細搜查了下時瓚全身，確保沒有私藏利器之後，將他引了進來。
“泗州刺史、徐州三宅指揮使時瓚見過靈武郡王。”滿臉愁容的時瓚只瞟了一眼邵樹德，便行禮道。
邵樹德安坐不動，道：“時衙內坐下吧，上茶。”
時瓚也不推辭，直接坐下，這次大大方方地擡起頭，看着邵樹德。
“徐州有多少糧？”邵樹德單刀直入地問道。
這纔是核心問題。
文德元年的吳康鎮之戰，時溥率七萬步騎迎戰，結果慘敗，主力已被擊破。
第二年的呂梁之戰，徐州殘存的精兵再遭龐師古大破，從此註定了敗局。
之所以還沒被滅，主要是徐州兵已經膽寒，採取了相對務實的以守爲主的策略。
進攻和防守，當然不是一回事。
即便是邵樹德來評價，敢於進攻的軍隊哪怕勝率低一些，也比只會防守勝率較高的軍隊強。
兩者對士兵、將領的要求完全不在一個等級上。
徐州主力覆滅，殘兵敗將只能防守。但這又有何用？百姓沒法種地啊。
軍糧吃完之後，去周邊鄉下徵糧，如果徵集不到，還能守下去？
“回靈武郡王，當可堅持半年以上。”時瓚回道。
“半年之後呢？”
“或可趁汴軍不備，去周邊徵糧。”
“這不是辦法。”邵樹德搖頭道：“即便遠在靈夏，我亦聽聞徐州年年水災，戰亂不斷，百姓亡散者十之六七。縱有餘糧，收集不易，亦會逼死百姓。”
時瓚心中有些不服，但又覺得此話不假。
不服的部分在於徐州還能繼續守一段時間，如果能從百姓那裡劫掠到更多的口糧，一年都不是問題。
而且百姓糧食被搶走後，還可以拖累汴軍。
他之前看到過朱全忠散軍糧救濟徐州百姓，而散了軍糧，必然加重後方負擔，消耗更大。
但這確實不是長久之計，最終還是會敗，或早或晚罷了。
“聽聞楊行密遣人在淮南恢復生產，或可與其結盟，借得糧草。”邵樹德說道：“今歲我軍亦會時不時東出，牽制汴軍。時司空是明白人，當知道怎麼做。”
“靈武郡王怕是還不知道。”時瓚艱難地說道：“某離徐之時，家父已定下計議，雪化後便遣將南下，攻淮南之地，擄掠軍糧、徵集兵員。”
“什麼？”邵樹德霍然起身。
時瓚無奈苦笑，不說話了。
邵樹德也笑了，氣極反笑。
軍頭就是軍頭，這腦回路就跟正常人不一樣。
淮南無主，楊行密即便在與孫儒交戰，但也派了人到江北，搶佔地盤。時溥你倒好，居然南下劫掠，這是覺得楊行密好欺負啊。
但楊行密收編了江北大量蔡兵，戰鬥力已不可同日而語，時溥手下這幫殘兵敗將，還真不一定搞得過人家。
但這其實不是重點。
重點是不該結好楊行密嗎？楊行密是有眼光的，他連素不相識的人都肯借糧，時溥開口的話，未必討不到，何必搞成這個樣子？
“時司空前些日子已同意移鎮，今又反悔，泗、濠二州可有動靜？”
“回靈武郡王，泗、濠二州應無問題。”
“說實話！”邵樹德提高聲音，說道：“徐州危在旦夕，這會可不是掩飾的時候。”
書房內的邵氏親兵全都看着時瓚，目光灼灼。
時瓚頓了一下，便道：“泗、濠二州有些不穩，或會藉口家父已移鎮，降全忠。”
“將陳副使找來。”邵樹德吩咐道。
陳誠是節度副使，這個職務是藩鎮首席幕僚，鐵林軍時代，只有四千衆，當時軍中僅有的數十文職人員便歸陳誠歸。
趙光逢的幕職是隨軍要籍，本官則是涇原節度副使，是軍中第二號幕僚，二人各管一攤子事。
陳誠很快來了，甫一進屋，看到邵樹德站在那裡，便上前行禮。
“陳副使，遣人往長安走一趟，請朝廷即刻發出重任時溥爲感化軍節度使（徐鎮的正式稱呼）的詔書，晝夜兼程，前往徐泗諸州。”
“遵命。”
“時衙內，可有心腹之人可堪信任？”吩咐完之後，邵樹德又轉過頭來，問道。
“有。”時瓚不知道邵樹德想做什麼，下意識答道。
“或還要回一趟徐州。”邵樹德說道：“陳副使，此番往徐州傳旨，宜派中官韓全誨爲使。”
“韓宮監有勇有謀，實宜任此職。”陳誠立刻就明白了，這是要派信得過的人到徐州插手當地事務，扭轉局面。
“有些話，提前和韓宮監說清楚了。”
“遵命。”
韓全誨從蜀中溜回來後，日子不好過。數次向邵樹德表忠心，請到朔方爲監軍。
邵樹德沒答應。丘維道是老人了，最近幾年一直深居簡出，聽聞要修仙。邵樹德懶得管，監軍院內各項用度一概不缺，逢年過節的賞賜從來少不了監軍一份，私下裡還給了不少饋贈。前來投奔的丘氏族人，有才的給官做，有勇力的募入軍中，真真履行了同富貴的承諾。
韓全誨想來朔方當監軍，你把丘維道置於何處？
不過此番他若是能立下功勞，也不是沒有好去處，全看他如何表現了。
時瓚一直到晚間才離開驛館，出門之後，汗已透背。
“衙內，如何？”徐汶上前問道。
“我等繼續等長安消息。”時瓚的情緒不是很高，道：“靈武郡王野心極大，竟然想給朱全忠拉包圍網。”
“如何個包圍法？”徐汶追問道。
“到那邊去說話。”時瓚牽着馬兒，走到遠處一棵大槐樹下，一邊避雨，一邊說道：“靈武郡王讓朝廷火速派出天使，追回前旨，重任我父爲節度使，免得給一些人口實，降了全忠。”
按制，委任某人爲節帥，天使要先去理所，當着即將軍府諸將、監軍院諸僚佐的面，宣讀聖旨，授予旌節。
理論上來說，事情到這一步還沒完，還要去各屬州，州刺史出迎，再宣讀一遍聖旨，如此算是走完整個流程。但如今這個時節，一般就走完第一步，後一步就不一定了，有的走完，有的沒有。
泗、濠二州，你說他們對時溥不忠心嗎？這或許冤枉人家了，陪你出兵，陪你打仗，今年是與朱全忠開戰的第五年了，打得如此慘烈，大夥很夠意思了。
但確實也到山窮水盡的地步了，降與不降，只在一線間。時溥同意過移鎮，事到臨頭又反悔，這或許會成爲促使二州投降朱全忠的微妙因素有了個說服自己、欺騙自己的藉口，不是我不忠，是朝廷有旨。
“朱瑄、朱瑾那邊會怎麼做？”徐汶突然問道。
這倆老哥，現在也是徐州的難兄難弟了。脣亡齒寒之下，互相救援，但結局多很慘淡。
“多半要派人的。方纔靈武郡王問朱瑄、朱瑾二人有何榮銜，這大約是想給他們升官了，甚至是晉爵。如此，便要派天使前往兗、鄆宣旨了，鬼知道去的是什麼人。”時瓚說道：“我看這朝廷，就是邵樹德的夜壺，想用就用，不想用就扔那不管了。我等入朝，怕是也沒甚意思。”
“衙內，司空讓你入朝，是爲了保住時家血脈。”徐汶道。
時瓚沉默。這次入朝，他把妻兒都帶過來了，確實沒打着回去的念頭，這也是父親的要求。
“嘭！”時瓚一拳擂在槐樹樹幹上，咬牙切齒道：“只要邵樹德能攻殺朱全忠，我便是給他當狗又如何？他想殺誰，我便殺誰，甚至天子都殺得，只要能滅了朱全忠。”
徐汶聽了大驚失色，忙道：“衙內慎言。此番入朝，三千徐兵皆唯衙內一人是從。但萬事須謹慎，時家還沒到山窮水盡的時候，萬勿自暴自棄啊。”
“我曉得。”時瓚長舒了一口氣，道：“該隱忍時會隱忍。”