第72章 麥明河·牛仔山查斯公司
爲了驗證心中猜測，麥明河看看時鐘，輕輕叫了一聲：“小唯？”
小唯轉過頭來，面無表情，面頰一鼓一鼓、起伏衝撞，應該是那塊西蘭花仍在它嘴裡抵抗掙扎。
“幹什麼？”它看起來不太高興似的。
“你……你不愛吃痛肉嗎？”
“不，痛肉挺好的。”
“那你是特別喜歡西蘭花？”
“西蘭花？”小唯說，“噢，你說我剛纔吃的這一塊綠東西？它不是西蘭花。它是粉蒸人臉凸毛孔多球瘤，染了可食用色素。”
麥明河真想用手使勁擦幾下自己的耳朵——被這幾個字碰過的耳朵，好像都止不住地難受。
“……所以你很愛吃那個粉，粉蒸什麼的？”
“不啊。”小唯指了指它的臉，說：“很不好嚼，筋太粗了。你看，現在還在我嘴裡左衝右突呢。”
口味偏好這一個可能性，已經排除了；接下來的問題，就可以開始正面驗證她的猜測了。
“被邀請吃東西時，可以不吃嗎？”麥明河輕聲問道。
小唯“咕嚕”一聲嚥下嘴裡東西，笑了。
“……那要取決於你呀，”它答道，“只要肯付出相應代價，你當然也可以做一個粗魯無禮的人。”
“什麼代價？”
麥明河趕緊追問了一句。可是她一時忽略了，第一個半小時裡，食客會告訴她的，確實要麼是“廢話”，要麼是“提示”；但補妝女人從沒說過，只要她問了，就一定有答案。
小唯纔剛張開嘴，還不等說話，另兩個年輕人就笑着叫她：“喂，到你說了！哪個明星，最叫你有想把它吞掉再取而代之的慾望啊？”
它的注意力頓時被轉移走了，興致勃勃地思考起來：“唔……可以同時選兩個拼起來嗎？我要拼蘿比的眼睛，和……”
接下來，幾個年輕人的聊天主題就又回到了名人與明星上，麥明河幾次插話，卻都無功而返。
她只剩下五六分鐘了，不能全浪費在小唯身上——更何況，對於第二條規則，麥明河已經大致有了把握。
下一個，應該找誰問？
一陣笑聲冷不丁從背後響起來，把麥明河小小地嚇了一跳。
她轉頭一看，發現含頭夫妻所在的桌子上，此刻只剩下了丈夫的笑聲，卻比剛纔二人的笑聲還大了一倍——妻子雙手緊箍在自己脖子上，似乎下了很大力氣，面孔紫漲、青筋劇凸，眼球高高鼓起來，幾乎快超過眉骨了。
“對，對，就是這樣，”丈夫十分愉悅似的，“跟今早你收禮物時的臉一模一樣，不過眼球要再凸一點，要脫出眼皮來。”
妻子終於放下手，理了理披肩長髮，說：“還是你勒得到位。我自己勒，眼球總不能鼓得那麼高。”
顧不得感嘆巢穴居民病大，麥明河現在對一切跟“臉”有關係的詞，都加倍敏感。她忙走過去幾步，悄悄打量了一下那個妻子的眼睛——但是怎麼看都覺得，那雙眼睛，好像就是它自己的，應該拿不下來。
明明有七塊臉，怎麼會連一塊都發現不了呢？
麥明河忍不住想要嘆氣。在心裡埋怨了幾句巢穴中莫名其妙的主題活動，她正要擡腳往下一桌走時，那妻子卻忽然從眼角里瞥了自己一下。
接着，它又迅速看了一眼牆上時鐘。
當夫妻二人又笑着恢復對話時，麥明河後背上汗毛都立起來了。
……原來一直關注着時間的人，不止有自己。
整個餐廳的食客，都在悄悄等着第一個半小時結束嗎？
補妝女人說過，它們不能直接對自己下手攻擊……設置“炸彈”、“死路”之類手段，都要等一個小時之後才能開始。
也就是說，接下來三十分鐘，只要她不再聽食客說話，專心發掘規則與提示，就暫時還是安全的。
那七塊臉，究竟在哪裡？
就算知道食客言談中存在線索，要找到七塊臉依然很難。
就拿此刻來說，麥明河緩步走在餐廳裡，除了那一個獨自看着手提電腦的男客之外，四周每一桌上的客人都在聊天交談，嗡嗡的對話聲此起彼伏。
選擇去聽一桌人，就意味着她會錯過其他四桌人的對話——萬一她已經錯過了關鍵線索怎麼辦？
壓抑着隱隱的焦慮，麥明河站在餐廳中央，目光緩緩轉過去一圈。
桌上一盤盤食物、交談聲、食客的容貌、鏡中自己的映像、吧檯面無表情的服務生……她突然覺得自己像是被關在一口井的深處，四周是令人無法理解的高牆。
“我上次遇見了一個獵人，樣子好帥啊，”暗褐色皮膚的女客笑着說，“不死在巢穴中，未免也太可惜了……”
“……一會兒出海的時候，我打算釣魚。說不定能釣上來好東西呢。”丈夫正提議道，“最近黑摩爾市中心灣裡，不是掉進去了一個男人嗎？萬一能把那屍體給拽進巢穴裡，咱們可就中大獎了。”
“你們有在追黑摩爾市的娛樂新聞嗎？”聚會那一桌上，有個年輕人問道：“我最近對人類明星很有興趣……我聽說有個歌手，好像出了個意外，差一點就要打開通路了，結果最終沒成。當時好多居民都等着她來呢……”
“真對不起她在巢穴的粉絲！”小唯笑着說。
麥明河轉過身，牆上時鐘剛好指向了一點二十九分。
她聽得已經有點頭昏腦脹了，男同情侶那一桌上的對話，幾乎是從耳旁擦過去的。
“……我厭惡風險，”男同情侶桌上，那女客此時正說道：“這件事知道的人越多，風險不就越大嗎？幹嘛非找更多的獵人來參加角逐呢？就應該掐滅在第一個人身上。”
“沒有競爭對手的話，那第一個知情的人就很可能把七個東西都湊齊了啊。”耳釘男客不以爲然：“你想，如果那個知情的人，本人不進巢穴，只通過其他獵人來找東西，怎麼辦？我們也沒法把所有進巢穴的獵人都殺了。這樣讓他慢慢找下去，遲早會把東西湊齊的。”
“那也可以派一個能去人世的居民，去黑摩爾市裡把人殺了。反正任何有風險的事，我都討厭……”
女客說到這兒的時候，忽然一停；餐廳裡一切聲響，都在同一時刻戛然而止。
剛纔四面八方嗡嗡的、叫讓頭昏眼花的對話碎片，在這一刻，落成了一片死寂。
麥明河看了看時鐘。
……一點半了。
第二個三十分鐘開始了。
一個呼吸之後，餐廳中刀叉碰撞的動靜、交談說笑的聲音，就再次恢復了起伏流動——彷彿從來沒有停下過一樣。
已經沒有再去聽它們說話的必要了，但是麥明河剛要往中央圓桌上走，卻忽然心中一動，依然站在原處，側耳傾聽了一會兒。
聚會那一桌仍然在聊差點進了巢穴的歌手；夫妻倆繼續討論海釣；男同情侶的桌上，開始分析什麼是“必要的風險”；三個女客桌上，還是在講帥氣獵人需要死在巢穴裡……
在一點三十分之後，每一桌上的對話，依然都在按照同一主題往下進行。
也就是說……一點三十分之前，最後幾分鐘的對話裡，是不存在線索的。
這是一個簡單的邏輯推理：第一個三十分鐘裡，食客們只會說“廢話”和“提示”；第二個三十分鐘開始，“提示”就不存在了。
那麼它們既然仍在繼續剛纔的話題，就說明剛纔的話題並非“提示”。
麥明河不由自主嘆了一口氣。
剛纔的話題不是提示，那什麼纔是？
在拿起剪報的時候，她滿心希望它能告訴自己一些關於臉的線索；然而讀了幾行以後，她不由吃了一驚，甚至連線索都暫時忘了。
她沒想到，死去的名人，也就是照片上那一張甜美笑臉的主人，居然是一個人類。
“……她上一次造訪巢穴，還是她八歲時候的事。雖然無意間落進巢穴的小孩子不在少數，我們也都殺膩了，可是夏天以她與衆不同的性格、討人喜歡的外表，迅速受到了巢穴居民的追捧與歡迎，在一夜之間，成爲了家喻戶曉的‘巢民女兒’。很可惜的是，夏天在回黑摩爾市之後，此後二十年，再也沒來巢穴一次……
“時隔二十年，夏天第二次造訪巢穴，造成的轟動可想而知，說是萬人空巷也不爲過。啊，明明只是黑摩爾市的一個普通人，卻深深俘獲了巢穴居民的心，還受到了‘黑心臟餐廳’的特別午餐邀請……”
等等，黑心臟餐廳？
麥明河看了看一號空桌上的菜單。那不就是自己身處這一家餐廳嗎？
“夏天的任務是，成功在黑心臟餐廳吃完一頓午飯——很簡單吧？沒想到，正是這麼簡單的事，殺死了我們的‘巢民女兒’。她沒有及時找出所有線索與提示，也就沒有發現那一條最終殺死她的隱藏規則……”
麥明河的目光停在那一行字上。
“碰到‘牛仔山查斯’公司任何產品的人類，都會當場死去。”
第三條規則……原來是不可以碰到任何“牛仔山查斯”公司的產品。
怪不得那個男客叫服務生上菜時說，“我們不怕那個”——如果“牛仔山查斯”產品只會殺死人類，它們作爲巢穴居民，自然是不怕的。
麥明河讀完剪報，將它放回了原處。
當那個名叫夏天的小姑娘進入這家餐廳時，這一條規則一定是隱藏極深的，所以才最終殺死了她。
在她死後，巢穴餐廳卻一轉頭，把這條隱藏規則大剌剌地寫在剪報上，讓它成了下一場任務裡最顯而易見的規則……
彷彿在諷刺夏天死得一文不值。
麥明河此刻不想走近任何一個居民身邊去找線索。
巢穴處心積慮地想要殺死每一個進來的人，即便是它們的“巢民女兒”。
那麼自己呢？
在這一場尋找七塊臉的任務裡，是不是藏着什麼陷阱，在等待着，把自己也殺掉？
是了……補妝女人只說，從第三個半小時開始，食客們可以設置“炸彈”、“死路”和代理人。
可它沒有說，如果自己一直沒有找齊七塊臉的話，從第四個半小時開始，餐廳裡會發生什麼事。
那時，食客能對她直接下手嗎？
麥明河找臉的任務，我其實已經完整計劃好了的，臉在哪，怎麼找，線索規則都是什麼，出了什麼事……結果吧，什麼都想得很完善的話，就有一個問題，懶得寫了……