麥明河後悔既今天沒戴帽子，也沒有圍巾。
爲了不被發現，她只好坐在咖啡店玻璃大門後一角，時不時就伸長脖子，望一眼馬路對面的工地——都過去二三十分鐘了，咖啡也點了好幾杯，天色越來越陰，路上人越來越少，卻始終不見伊文。
莫非是她猜錯了嗎？
還是伊文跑着跑着，跑不動啦？按理說，他身上還有傷勢沒恢復呢。
“連續兩三天，一直都在下大雨，真是沒完沒了的，嗚嗚嗚。”痛哭店員又像自言自語，又像在朝唯一一個客人搭話。“嗚嗚嗚，從3號開始暴雨到現在了，你知道嗎，嗚嗚嗚，河裡水位都上漲了。”
他眼皮裡的水位卻依然很低，不見影蹤，但一點不影響他使勁哭。
“是啊，”麥明河應和了一句，決定再借電話用一用，問問海蘆葦二人到哪兒了。“不好意思，我想再——”
話沒說完，店後員工專用房間裡，就叮鈴鈴地響起了一陣電話鈴聲。
“等等，”店員痛哭不流涕地說，“我去接電話。”
說不定就是海蘆葦打回來找她的呢？
麥明河一起念，趕忙也起身走到櫃檯旁，看着店員消失在門後；模模糊糊聽見他“嗚嗚嗚喂？”了一聲——海蘆葦八成得愣一愣。
但是等了好幾秒，店員卻始終沒有走出來招呼她，電話好像不是找她的。
“嗯？……是的，嗚嗚嗚。”
門後時不時地透出對話碎片，聽起來，店員好像認識來電之人。“沒錯，嗚嗚嗚……可以的，我辦得到，嗚嗚嗚嗚嗚。”
是在說工作內容吧？嗚得更多了。工作就是一個會讓人痛嗚的東西。
既然與己無關，麥明河就不好意思再聽下去了；還是趁店員出來之前，趕緊回去坐着，免得一會兒他以爲自己是什麼別有用心的人……
不過，真奇怪啊。
與店員通話的人，對他嗚嗚嗚一點也不詫異嗎？
一句也沒問吧？
如果打電話的人像麥明河剛纔一樣，問了他爲什麼哭，店員也一定會像剛纔那樣解釋說——
櫃檯後傳來輕輕一響，似乎店員掛上了電話。
店員會像剛纔那樣解釋說，“我怎麼會哭呢”，對吧？
員工專用門被人推開了。
麥明河順着慣性，又往前走了一步。
如果伊文確實是衝着自己來的，那麼他唯一一個知道麥明河下落的途徑，就是“牆後工人”。
既然兩個不知道是不是人的東西之間，有辦法傳達訊息……那麼……
麥明河鬼使神差地轉過了頭。
不知何時，痛哭店員已爬上了櫃檯。他如同一隻巨大蜘蛛，正朝獵物作勢欲撲。
在二人四目相對的那一瞬間，他動作也被靜止了一息——一時間，麥明河視野裡只有那一張過於用力地哀痛着的面孔，被每一條肌肉扭曲着往下壓。
“嗚嗚嗚，”他一點點彎下膝蓋，說：“請不要離開。”
下一秒，麥明河掉頭就跑。
“咚”地一聲悶響，緊跟着震動了地板；那男店員幾步疾撲上來，激起了一陣彷彿要噬咬她的疾風，彷彿連頭皮都開始隱隱作痛了——在他的手即將抓住麥明河頭髮的前一秒，她急急一擰身，幾乎是慌不擇路地拐進了右手邊兩張空桌之間。
痛哭店員從她身後往前緊趕兩步，堵住了大門口，轉過身來。
他扭臉看看左手邊的麥明河，又轉過頭，看了看她對面的角落——在大門右邊的角落裡，那一張咖啡桌上，正放着幾個曾裝着拿鐵、意式濃縮的空杯子……以及麥明河的包。
這下有點糟糕了。
槍在揹包裡；要趕去拿槍，就必須從店員面前衝過去。
店員一眨不眨地盯着麥明河，一邊嗚嗚地哭，一邊頭也不回地反手就把“營業中”的牌子給翻了個個兒。
“以防萬一，”他說，“不過幸好連續幾天大暴雨，街上都沒人呢。”
“等等，你想想，”麥明河一邊慢慢往後退，一邊說：“剛纔給你打電話的人，你真的認識嗎？我跟你素不相識，你把我強行監禁起來，可是犯了綁架罪的……”
她的後腰撞在咖啡桌上，麥明河停下來了。“你叫什麼名字？”
痛哭店員似乎從一臉哀痛中，微微愣怔了一下。
“你叫什麼名字？”她又問了一遍。
“我叫……我叫橋森……”
“你父母叫什麼名字？”
眼前這個年輕人，很顯然是一個人類，只不知是否受了對面工地的影響，纔會呈現出這一副怪樣子——麥明河必須得叫他回想起來他身爲正常人的那一面。“你老家在什麼地方？”
“黑摩爾州……安吉拉是我媽媽，傑林是我爸爸……”
能對話，有記憶，就比什麼都強；麥明河心下略穩了點兒，趕忙趁熱打鐵：“你在咖啡店工作，是服務業，怎麼能監禁客人，對不對？”
痛哭店員愣了愣，隨即點了一下頭。“不能監禁客人，那是當然的，嗚嗚嗚。”
麥明河就快能鬆一口氣了。“那麼，你讓我拿上包出去，可以嗎？”
痛哭店員那一雙毫無紅意的眼睛，游到了她臉上。“好的……你說得對。”
看看，誰說溝通沒有用呢，人生活在社會裡，最重要的就是溝通——
“你過來吧，”痛哭店員朝她招了招手。
麥明河一頓。
“門在我身後，”
他臉上的哭相，正在一點點往上減緩輕擡。嘴角升得最快，快得幾乎要變成一個笑了。“你要出去，就過來吧，嗚嗚嗚。”
不能指望了。
麥明河二話不說，一步跨至咖啡桌旁邊，擡腳狠狠將它往前一踹——痛立刻順着腳底和小腿反撲上來，桌子卻一動沒動。 ……咖啡店爲什麼要把桌子釘在地上！怕人偷桌子怎麼的？
她連痛呼都來不及了，因爲店員的影子已朝她襲了上來，陰雲幾乎遮蔽了一半餘光；麥明河急急抓起椅子——這鬼東西總算不是釘在地上的了——看也沒機會看了，只能胡亂地往店員方向一揮，正好撞到了對方身上，令他一聲痛叫，反手抓住了椅子。
麥明河咬牙往回一抽，沒抽動；從椅子下，卻猝不及防地踹過來了店員的一隻腳。
即使她反應及時，急忙鬆手後退，仍然沒能完全避過，被他踹中了小腹——麥明河踉蹌退開兩步，儘管小腹悶痛，卻總算是沒有失去平衡；只是這樣一來，離門口，離揹包，就更遠了。
“你聽我說！”
眼看店員舉着椅子，又追擊上來，她擡腳就往店內深處跑；幾次想繞過店員，往揹包的方向撲去，卻都被攔住了。“監禁我，根本不是你自己的意思——”
“我不聽我不聽，”痛哭店員擡高嗓門：“啦啦啦啦，嗚嗚嗚嗚，不聽不聽。”
假如不是情況危急，麥明河真的要被他氣笑了。
也不知道這個店員是不是平時愛鍛鍊，她體力和力氣都算是很不錯的，剛纔在椅子上的那一下交鋒，卻依舊叫她意識到了二人之間的力量差距。
打，打不過；跑，路被堵住了；槍，看得見摸不着——不，隨着麥明河在店裡不斷後退逃避，她連揹包都看不見了。
“等等，”她叫道，“我不走，可以嗎？”
店員剛剛高舉起了那一張椅子，似乎正要朝她投來，聞言停了一停。
椅子腿的陰影，將他表情走向混亂的面孔，劃分成了幾截。
“我自願留下來，決不逃跑，只要讓我去拿了揹包，我就接着坐下喝咖啡……這總沒有問題吧？”
店員思考了一下。“不行。”
他的下一句話，是在椅子橫空飛來、緊貼着麥明河耳邊擦過去，轟然一聲砸在牆上時說出來的，幾乎叫人聽不清楚——“誰知道你今天包裡是否也有槍呢？還是半死的人比較安全，嗚嗚嗚。”
什麼叫“也”？
麥明河連呼吸都忘了，胸腔、頭腦裡都在燃燒，眼看他又抓起了另一張椅子，她實在避無可避，一頭衝進了咖啡店櫃檯後。
店員的語氣，就好像知道她平時包裡會放一把槍似的。二人素不相識，他本人自然不可能知道，那麼唯一一個可能，就是剛纔來電之人告訴他的。
果然是伊文。
恐怕是圍牆工人把她的去向告知了伊文，伊文又聯繫上了店員。伊文命令店員把她留住，哪怕讓她半死也可以，直到他趕來……
不知不覺之間，黑摩爾市裡的怪異奇詭之物，已經漸漸組成了一張信息流通的網。
麥明河升起的、對未來的心驚，下一秒，就被痛哭店員給替代了——他一個助跑，撐着櫃檯用力一躍，再次穩穩當當跳上了櫃檯。
這個身手，當咖啡店員，是不是有點屈才了？
麥明河實在想不出好辦法，只能再次轉身跑——然而她的運氣，卻在此處終止了。
店員跳下來、抓住她的動作，比她預想得要更快；麥明河邁步朝前跑時，身體卻被一股力量拽去了反方向，腳下立即失去了平衡，朝店員倒了下去。
店員一隻手緊抓着她的衣服後心，另一個胳膊遊蛇一樣、繞過她的脖子，迅速圈緊，肌肉勃漲，深深地壓住了她的氣管。
“嗚嗚嗚，終於抓住了，”他的臉壓在麥明河頭頂，胳膊越收越緊，很快，就連他說的話，都被一層嗡嗡聲給罩住了。“半死……掐個半死……”
視野模糊昏暗了一層；麥明河拼命踢蹬，雙手又打又抓，試圖扎進他的眼睛裡去。
可是從她的角度，找不準地方，幾次又都被他扭頭避過了——圈着她脖子的手臂，卻仍像鐵鉗一樣，卡得氣管彷彿都成了被咬得扁扁的吸管。
怎麼辦——周圍、周圍有什麼東西——
咖啡店櫃檯後整潔有序，手能夠着的地方，找不到任何能抓起來砸的東西。
不行……她絕對不能昏死在這裡，等伊文到達……
她從這麼多巢穴的險難裡都脫身了，她絕不要交代在黑摩爾市裡……世上還有那麼多，那麼多可愛的事物……
不知道人在性命危急關頭，是否真有走馬燈一說，但麥明河卻在那一刻，看見了自己一次次走近這個櫃檯，向店員點咖啡。
點咖啡……怎麼會想到這件事？
她點了拿鐵……後來又點了意式……因爲坐得太久，不好意思……
麥明河從緊繃怒漲的肌肉圈禁之下，忽然睜開了眼睛。
意式咖啡機。
她剛纔點那一杯意式濃縮時，親眼看着店員操作了機器；與她過去一輩子見過用過的咖啡機，區別並不大。
機器就在旁邊。
她被一股新生的力量和焦急催動着，再度拼命掙扎起來。
這一次，麥明河反抗的對象不再是脖子上的胳膊了；她拼命摸索、抓撈着身旁的意式咖啡機——諷刺的是，咖啡店店員一心要叫她儘快昏迷，卻似乎反而沒有意識到她究竟想幹什麼。
當意式咖啡機裡響起一陣熟悉的“咕嚕嚕”聲時，痛哭店員才愣了一愣。
“什麼……”
麥明河沒有給他一個反應過來的機會。
她用腳在櫃檯上一蹬，憑自己身體的力量，逼着店員轉了一點點方向——轉的幅度不大，但卻也足夠了。
麥明河抓着咖啡機蒸氣噴頭棒，狠狠將它懟進了痛哭店員頭臉上。
講究短時間內以高壓高溫打出濃咖啡的機器，須臾之間，已噴薄出陣陣雪白高溫蒸汽，她甚至看不清自己究竟把店員身上什麼地方給燙着了——在他慘叫聲裡，麥明河只覺脖子上終於一鬆，顧不得自己的手也燙得生痛，掙脫他的手臂，轉身就衝出了櫃檯。
痛哭店員八成受傷不輕，一直在呼號痛叫；麥明河已經抓起揹包、朝門口跑去了，他依然沒能站起身。
對不起，麥明河心裡低聲說。她反擊成功，卻沒有一絲痛快。這孩子是受人操縱，襲擊人並非他的本意，卻要他受了這麼慘重的後果。
如果將來有機會，或許可以帶着治療的僞像回來找他……
她一把推開玻璃門時，才後知後覺地意識到，咖啡店一側原來站着一個人。
一個男人。
麥明河轉過頭去的那一瞬間，她又一次恍惚地跌進了2016年。
她七十六歲了，跑不動了。