災難過後的第二天，沙海學派便恢復了相對的平靜。
拉姆塞斯的傷勢已經穩定，古獸巨大的身軀重新按照固定軌道在沙海中緩緩遊弋。
地下的岩漿脈絡經過薩拉曼達的精心調節，也回到了可控範圍內。
那些噴涌而出的岩漿柱已經冷卻凝固，在沙漠中形成了一座座奇異的石柱，如同史前巨獸的骸骨般聳立在黃沙之上。
羅恩坐在自己居所的陽臺上，一邊品着莎拉準備的晨茶，一邊回顧着這幾天的收穫。
那場意外的地質災難雖然險象環生，但也讓他對自己的能力有了更深的認知。
特別是新進階的“元素擾動”特性，在實戰中展現出了驚人的戰術價值。
“大人，您今天的訓練安排是什麼？”
莎拉輕柔地詢問道，腰間的銀鈴隨着她的動作發出悅耳的聲響。
這幾天的相處中，蛇女已經完全適應了自己的新職責，將羅恩的起居照料得井井有條。
但羅恩注意到，她的眼神中偶爾會閃過某種難以名狀的緊張感，就像一隻時刻準備逃跑的小動物。
這種微妙的反應，讓他產生了濃厚的興趣。
羅恩知道，莎拉內心深處似乎一直在壓抑着什麼沉重的東西。
那種壓抑的情緒如同積壓多年的火山，隨時可能爆發。
而這種心理狀態，往往會嚴重影響一個人的判斷力和服務質量。
“今天不進行戰鬥訓練了。”
羅恩輕抿一口茶水，看似無意地開口道：
“薩拉曼達院長說需要給拉姆塞斯更多的恢復時間，所以暫停了高強度的法術練習。”
他的目光似有似無地掃過蛇女的面容：
“倒是可以聊聊其他話題。比如說，你對燃鱗氏族怎麼看？”
莎拉正在整理茶具的手突然僵硬了一下，腰間銀鈴發出細微的顫抖聲。
那種顫抖極其輕微，如果不是刻意觀察，根本不會注意到。
“大人，我……我只是個卑微的侍女，不敢妄議那些大人物……”
她的聲音帶着明顯的緊張，蛇尾不自覺地緊貼地面，這是蛇人種族在感到威脅時的本能反應。
“只是隨便聊聊。”
羅恩的語調依然溫和，如春風般毫無威脅感：
“聽說他們的血脈純度很高？在主世界算是頂尖的保菌種家族了吧？”
莎拉的手抖得更厲害了，水晶茶壺在她手中險些滑落。
她下意識地擡起頭，想要觀察羅恩的表情。
卻發現對方正專注地凝視着遠方的沙丘，似乎只是在進行隨意的閒聊。
這種反差讓她更加困惑和不安。
作爲燃鱗氏族訓練出來的“禮品”，莎拉接受過專門的心理訓練，能夠敏銳地察覺他人的真實意圖。
但羅恩的表現卻讓她完全摸不透。
既像是知道了什麼，又像是真的只是隨口一問。
“算了，這些話題確實不適合閒聊。”
就在莎拉準備開口解釋時，羅恩輕鬆地轉移了話題：
“這個蜜餞味道不錯，是哪裡買的？”
莎拉長舒一口氣，緊繃的肌肉又逐漸放鬆下來。
但緊接着，困惑的情緒開始在心中蔓延。
這種“推拉”的感覺，讓她極度不適。
就像站在懸崖邊緣，卻被人輕輕拉了回來。
她不知道羅恩到底想要什麼，這種未知比直接的威脅更加令人恐懼。
“是……是綠洲市集的攤販製作的，大人。”
她努力保持着平靜，回答着關於蜜餞的問題，但內心深處已經掀起了巨大波瀾。
………………
第二天傍晚，類似的情況再次發生。
當莎拉爲羅恩准備晚餐時，他們的談話不知不覺轉向了流沙之地的各個勢力。
“瘋女巫塞西莉婭……這個稱呼挺有趣的。”
羅恩故意停頓，一邊切着餐盤中的烤肉，一邊若有所思地說道：
“你覺得她真的瘋嗎？”
這句話如晴天霹靂般擊中了莎拉的神經。
她的瞳孔明顯收縮，蛇尾緊張地盤繞起來，呼吸都變得急促起來。
關於塞西莉婭的真相，她知道得太多了。
那些外界傳聞與現實之間的巨大差異，那個女人真正的性格和喜好……
“大人，關於塞西莉婭女士，我……”
她的聲音顫抖着，顯然知道很多內情，正要說什麼時……
“哈，我就是好奇傳聞而已。”
羅恩又輕描淡寫地放過了她，轉而開始討論餐桌上食物的口味：
“畢竟傳聞往往不可信，對吧？這道燉菜的香料搭配很獨特，有種異域風情。”
莎拉愣住了。
她已經做好了被追問、被逼供的心理準備，結果對方再次在關鍵時刻收手。
這種感覺，就像蓄勢待發的弓箭突然失去了目標。
以至於讓她整個人都處於一種難以名狀的失衡狀態。
………………
接下來的日子裡，這種模式不斷重複。
每次羅恩都會在看似無意的閒聊中，精準地觸及莎拉最敏感的話題。
關於血脈等級的討論、關於奴隸制度的感慨、關於美貌與命運的哲思……
每一個話題都像鋒利的手術刀，準確地切在她心中最脆弱的傷口上。
但每當莎拉以爲要被“解剖”時，羅恩總是會突然轉向其他輕鬆的話題，彷彿之前的一切都只是巧合。
這種反覆的“推拉”，讓莎拉的心理防線逐漸瓦解。
她開始在夜深人靜時輾轉反側，腦海中不斷迴響着羅恩的話語。
既害怕羅恩的下一次“試探”，又隱隱期待他能捅破那層窗戶紙，給自己一個解脫的機會。
羅恩當然沒有無聊到想要折磨一個蛇女侍從。
他只是在實踐着自己學到的“情感疏導技巧”。
研究者長期壓抑負面情緒，很容易在關鍵時刻因爲心理失衡而做出錯誤判斷。
因此，適當的情感宣泄不僅是心理健康的需要，也是保持理性思考的必要條件。
每次談話，羅恩都會在適當的時候觸及莎拉的敏感話題，然後在她即將崩潰前及時收手。
這種技巧被稱爲“情感按摩”，目的是讓積壓的負面情緒在引導過程中能一次性爆發出來。
他清楚地知道，強硬逼迫只會讓對方更加防備。
而這種溫和的心理暗示，卻能讓人不知不覺地卸下所有僞裝。
特別是對於莎拉這種有着複雜過往的人來說，傾訴的慾望往往比保密的本能更加強烈。
她需要的只是一個合適的契機。
………………
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契機很快就到來了。
當莎拉端着精心準備的夜宵來到書房時，發現他正在閱讀一本關於異世界風俗的典籍。
書頁上恰好翻到了關於“奴隸貿易”的章節，上面詳細描述着各個文明中奴隸的分類和用途。
“真是有趣的社會現象。”
羅恩頭也不擡地說道，手指輕撫着書頁上的插圖：
“奴隸往往是強者間最好的禮物，既是財富的象徵，也是權力的延伸。”
這句話如最後的稻草，壓垮了莎拉脆弱的心理防線。
這麼多天來積累的恐懼、焦慮、困惑在這一刻全部爆發。
“夠了！拉爾夫大人！”
莎拉的聲音顫抖着，帶着哭腔，銀鈴碰撞發出混亂的聲響：
“您到底想知道什麼？您是不是覺得玩弄一個奴隸的過去很好玩？好！我告訴您！我全部都告訴您！”
她將夜宵隨意放在地上，顫抖着用蛇尾把自己盤成一團，蜷縮起來。
羅恩放下手中書籍，轉身看向情緒失控的蛇女。
他的表情沒有得意，沒有冷漠，只有關懷。
“我只是覺得，你心裡藏着太多痛苦的東西。長期壓抑對身心都不好。”
他的聲音依然溫和：
“如果你願意說出來，我很樂意傾聽。有時候，傾訴本身就是最好的治療。”
莎拉深深地看了他一眼，終於明白了這些天來發生的一切。
羅恩不是在玩弄她，而是在幫助她。
用一種她從未體驗過的方式——耐心、溫和，充滿智慧。
“我……”她的聲音哽咽着：“我確實有很多……很多想說的話。”
莎拉如竹筒倒豆子般，開始講述自己埋藏多年的秘密：
“我確實出身燃鱗氏族，但只是最邊緣的旁支血脈。”
她的聲音帶着痛苦，每個字都如同從胸口中硬擠出來：
“十六歲的成年禮上，我的血脈覺醒儀式……失敗了。”
隨着話匣子的打開，她的話語開始逐漸流暢起來：
“在我們氏族，血脈純度就是一切。只有成功覺醒龍種血脈的人，纔有資格成爲正式族人。失敗者……”
“……會被剝奪姓氏，成爲氏族的奴隸。即使是直系血脈的子女也不例外，這被稱爲‘血脈的審判’。”
燃鱗氏族的殘酷傳統，如剝洋蔥般一層層展現在羅恩面前。
在那個古老而嚴格的血脈社會中，出身決定了一切，但血脈覺醒的成敗，卻能徹底改寫命運。 “但氏族不會浪費任何‘資源’。”
莎拉繼續說道，語氣中帶着某種屈辱感：
“長得醜陋或者畸形的失敗者，會被送去做最危險的工作，基本等於死刑。”
“而容貌出衆的……會被訓練成各種‘禮品’，用來討好其他勢力的強者。”
她的聲音越來越小，如蚊蚋般微弱：
“我因爲還算漂亮，被送去學習……各種伺候人的技巧。然後作爲禮物，送給了塞西莉婭女士。”
聽到這裡，羅恩的眉頭微微皺起。
不是因爲同情，而是因爲這種社會結構的非理性和低效。
將有用的人力資源僅僅因爲血脈覺醒失敗就廢棄，這種做法在他看來極其愚蠢。
但他沒有發表評論，而是繼續靜靜地傾聽。
“塞西莉婭女士並不是傳言中的瘋子。”
莎拉像是不知道該如何描述：
“她只是一個純粹的……愛美之人。”
這個意外的真相，讓羅恩產生了濃厚的興趣。
“她只喜歡美麗的事物。被邀請共享交匯點的，都是流沙之地最俊美的男女。而那些被她轟殺的人……”
莎拉苦笑着搖頭：
“都是因爲血脈異變，長得特別醜陋的。在她眼中，醜陋就是原罪。她無法容忍任何不美的事物出現在視線範圍內。”
原來如此。
羅恩在心中默默記錄着這個重要情報。
塞西莉婭的行爲模式看似瘋狂，實際上卻有着清晰的邏輯。
這種信息，對於制定接觸策略極其有價值。
“因爲我的容貌，她對我很好。”
莎拉回憶起在塞西莉婭身邊的日子，語氣變得複雜起來：
“我只需要負責一些簡單的服務——整理房間、準備花茶、陪她欣賞日落……就像一個會動的裝飾品。”
“她的住所被稱爲‘鏡館’，到處都是水晶鏡面和鮮花。她每天花大量時間打扮自己，也要求身邊的人保持完美的儀態。”
“但塞西莉亞女士也極其喜新厭舊。”
莎拉的語氣變得落寞：
“任何美麗的事物，在她眼中都有保質期。花朵還沒凋謝就要換新的，首飾戴膩了就要丟棄，人也是如此。”
“被送過去兩年後，她厭倦了我。
但念在我服侍得還算用心，就沒有直接丟棄，而是把我送到了沙海學派。”
說到這裡，莎拉的眼中閃過感激之色：
“因爲薩拉曼達院長的存在，學派內風氣很好，就算是我這樣的奴隸，也沒收到過什麼苛待。
對我來說，這已經是最好的結局了。”
聽完莎拉的完整敘述，羅恩沉默了很久。
不是因爲同情或憤怒，而是在分析這些信息的價值和可利用性。
燃鱗氏族的內部結構、塞西莉婭的真實性格、流沙之地各勢力的關係網絡……
每一個細節都是珍貴的情報資源。
“所以那天晚上，當我拒絕特殊服務時，你鬆了一口氣……”
他終於開口，明白了那天對方的特殊反應。
“是的。”
莎拉紅着臉點頭，聲音小得幾乎聽不見：
“我……我其實沒有那方面的經驗。塞西莉婭女士只是把我當裝飾品，從來不會……那樣要求。”
“但燃鱗氏族訓練我時，教了很多理論知識，我一直很害怕有一天會被迫使用它們。”
羅恩突然伸手，輕撫了一下莎拉的頭。
這個動作讓蛇女愣住了，眼中涌出淚水。
從被氏族拋棄到現在，她習慣了小心翼翼、察言觀色的生活。
很久沒有人這樣溫柔地對待她了。
“大人……”
莎拉哽咽着說道：“您會因爲我的出身而厭惡我嗎？”
“爲什麼要厭惡？”
羅恩反問道，語氣中帶着某種哲學意味：
“價值不是由血脈純度決定的，而是由你自己的能力和品格決定的。”
“燃鱗氏族的那套血脈至上理論，在我看來不過是統治階級維護既得利益的工具。”
“真正決定一個人價值的，是她能爲這個世界創造什麼，而不是她的祖先是誰。”
“包括我這樣的失敗者嗎？”莎拉小聲問道。
“特別是像你這樣的人。”
羅恩認真地回答：
“能在如此困境中依然保持努力，比那些仗着血脈優勢作威作福的蠢貨珍貴一萬倍。”
這番話徹底擊垮了莎拉的心理防線。
多年來壓抑的委屈、恐懼、自卑，在這一刻全部爆發出來。
她趴在桌上痛哭起來，銀鈴的聲響混合着哭泣，在書房中形成一曲悲傷的樂章。
羅恩沒有說話，只是靜靜地陪伴着她。
有時候，適當的沉默比任何言語都更有力量。
當莎拉的哭聲逐漸平息時，她感到前所未有的輕鬆。
那些壓抑多年的痛苦記憶，在傾訴中失去了大部分傷害力。
“感覺好些了嗎？”羅恩溫和地詢問。
“好多了……”莎拉抹去眼角的淚珠：
“謝謝您，大人，從來沒有……沒有人這樣耐心地聽我說話。”
………………
從那天深夜的坦白後，莎拉的整個人都發生了微妙而深刻的變化。
那種時刻緊繃的警惕感消失了，取而代之的是一種前所未有的輕鬆與專注。
她開始以全新的視角看待自己的職責。
不再是爲了避免懲罰而小心翼翼，而是出於真心想要做好每一件事。
清晨的第一縷陽光透過窗櫺灑入房間時，莎拉已經在廚房中忙碌着。
她不再機械地按照標準流程準備早餐，而是開始根據觀察到的細節進行調整。
比如羅恩更喜歡茶水的溫度略高一些；
比如他習慣在閱讀時搭配甜度適中的點心；
比如他對香料的敏感度比一般人更高……
這些細微的偏好，都被她悄悄記在心裡，融入到每一次的服務中。
“大人，今天的晨茶我加了一點流沙之地特有的‘晨露花’。”
莎拉輕柔地將茶杯放在桌上，銀鈴聲比以往更加悅耳：
“據說能夠讓精神更加清明，對今天的訓練可能會有幫助。”
羅恩輕抿一口，確實感受到了茶水中那種清新而微甜的味道，如甘露般沁人心脾。
“味道很不錯。”他讚許地點頭：
“你對這些草藥的瞭解比我想象的要深。”
“我……”莎拉有些羞澀地低下頭：
“其實是偷偷學的。塞西莉婭女士收藏了很多古老的典籍，其中有不少關於草藥調配的內容。我閒暇時會翻閱一些……”
“這不叫偷學，這叫自我提升。”
羅恩認真地糾正道：
“知識不分貴賤，只要是有用的就應該學習。
而且你能在那種環境下還保持求知慾，很了不起。”
聽到這番話，莎拉的眼中露出些許意外。
在燃鱗氏族的時候，任何“多餘”的學習都被視爲不務正業；
在塞西莉婭身邊的時候，她的價值只在於外貌，智慧被完全忽視。
這是她第一次聽到有人鼓勵她學習，肯定她的努力。
“莎拉。”
羅恩沉吟了一下，決定坦誠地說出自己的想法：
“你應該知道，我在元素之夜後就差不多要離開這裡了。”
莎拉的笑容僵住了，但很快又恢復正常：
“我知道，大人，像您這樣傑出的巫師，不可能永遠留在這裡。”
“你有什麼打算嗎？”羅恩問道。
“我……”莎拉咬了咬嘴脣：
“我想繼續學習。您說過，知識就是力量。也許有一天，我能真正幫到什麼人，而不只是端茶送水。”
這個答案讓羅恩感到欣慰。
經過這段時間的心理治療，莎拉已經重新找到了生活的方向和動力。
“那我有個建議。”
他從儲物袋中取出一本厚重的典籍：
“這是《基礎藥理學大全》，裡面記錄了上千種草藥的特性和用法。”
莎拉驚訝地接過書籍，感受着其中蘊含的知識重量。
“如果你能認真學習這些內容，將來可以考慮成爲一名藥劑師或治療師。”
羅恩繼續說道：
“薩拉曼達院長是個很好的人，如果你表現出足夠的才能，他會給你機會的。”
“而且……”他從懷中取出一枚精緻的通訊水晶：
“如果在學習過程中遇到什麼問題，可以通過這個聯繫我。
雖然我不在這裡，但解答一些基礎問題還是可以的。”
莎拉緊緊抱着書籍和水晶，眼中再次涌出淚水。
(本章完)