陽光穿過窗邊斑駁的樹影，在簡陋的宿舍地板上投下一片光斑。
羅恩正坐在桌前，專注研究着手裡的魔藥配方筆記，一旁的煉製器皿中液體正緩緩翻騰，不斷散發出淡淡香氣。
等待工坊申請的批准還需要兩天時間，但他當然不能閒着。
自從轉職爲魔藥師後，他感覺自己對藥材的理解和配方的把握都上了一個臺階。
那些過去需要反覆推敲的微妙平衡點，現在似乎已經成爲了本能。
專注地調整着火焰強度，羅恩小心地加入最後一味材料——銀葉精華。
液體立刻從淺藍色變成了澄澈的天青色，一絲絲銀色光紋在表面流轉，彷彿有生命一般。
【魔藥煉製經驗值+1】
“完美。”羅恩滿意地微笑着，小心地將這瓶“精神穩定劑”封好，放到一旁已經完成的魔藥隊列中。
正當他準備開始下一瓶魔藥的煉製時，一陣輕柔的敲門聲打斷了他的思緒。
打開門，一雙金色的獸瞳直直地注視着他——是翠西的豹女狸月。
她身姿高挑，眼瞳中依然保持着那種與生俱來般的警惕。
“狸月？”羅恩有些驚訝，隨即側身讓她進來：“是翠西有什麼事找我嗎？”
豹女的動作優雅而輕盈，特殊的肉墊腳掌構造，使其幾乎沒發出任何聲音就滑入了房間。
她微微低頭，神情恭敬地開口道：
“主人讓我給您帶個消息，她希望您能接受一批新的魔藥訂單，數量比上次的要多，報酬自然也會相應提高。”
豹女的聲音並不好聽，像是一頭野獸在壓着嗓子朝他低吼。
羅恩挑了挑眉，接過豹女從腰間貼身口袋裡取出的一張羊皮紙清單。
剛一展開，他便輕輕吸了口氣，這份清單上列出的魔藥數量，幾乎是上次的兩倍。
其中還包括幾種進階魔藥，如“精神護盾”和“清醒藥劑”。
“這可是個大單子，狸月。”
羅恩仔細瀏覽着清單，眉頭微皺：“爲什麼翠西突然需要這麼多魔藥？尤其是這些防護類的。”
狸月的獸瞳中閃過一絲猶豫，她環顧四周，那靈敏的耳朵輕輕抖動着，似乎在確認沒有其他人在監聽。
然後，她靠近羅恩，聲音壓得極低：“主人最近可能……有些麻煩。”
豹女的尾巴緊張地擺動着，她的聲音幾乎只有氣音：
“她需要這些魔藥來應對可能的……危險情況。”
羅恩眉頭皺得更緊了，雖然現在翠西和他關係還算親近，但黑霧叢林中的每個人都有自己的盤算。
候補巫師序列的爭鬥更是暗流涌動，稍有不慎就會萬劫不復。
理智告訴他這時候不要摻和進去會比較好，但另一方面，這也算是一個難得的機會。
作爲一個剛剛獨立出來的魔藥師，穩定的訂單來源對他來說至關重要。
權衡再三，羅恩還是點了點頭：
“告訴翠西，我接受這個訂單。不過我現在還住在候補學徒宿舍，煉製條件有限。再過兩天我應該就能獲得自己的獨立工坊，到時候效率會更高。”
狸月眼中閃過一絲喜悅，從腰間另一個口袋裡取出一個沉甸甸的袋子：
“這是預付款，50塊魔石碎片，完成後主人還會支付同樣的金額。”
羅恩接過袋子，感受着其分量，這比他預想的還要慷慨。
“另外……”狸月補充道，眼神中閃過一絲狡黠。
這可能是羅恩第一次在戒備森嚴的豹女臉上，見到如此接近“人類”的表情：
“主人說如果您需要什麼稀有材料，她可以通過序列成員的特殊渠道幫您獲取，作爲報酬的一部分。”
這確實是個誘人的條件：
候補巫師序列的成員們，一般都能夠接觸到許多普通學徒難以獲取的珍稀資源。
他可沒忘記自己想要獲取完整的《噬星者的囈語》，還差好幾樣稀有材料和艾倫夫人進行交換。
而且想要完成【血脈騎士】的進階，一些和日冕呼吸法關聯的陽屬性稀有材料也必不可少。
“替我謝謝翠西的好意，我會盡快開始準備這些魔藥。”羅恩點點頭應下了這筆大訂單。
送走豹女後，他立刻投入了工作。
他先檢查了一下自己的材料庫存，計算出需要額外購買的藥材和可以立即開始製作的魔藥。
“先從基礎的開始……”羅恩開始準備煉製“提神藥劑”和“傷口癒合藥水”。
轉職魔藥師帶來的好處立刻顯現出來，不僅煉製過程變得更加順暢，材料的利用效率也有了明顯提升。
過去需要一整株月見草才能製作三瓶提神藥劑，現在同樣的材料卻能製作出四瓶，而且品質更高。
………………
兩天時間過得飛快，羅恩幾乎廢寢忘食地投入到魔藥煉製中，肉體上的疲憊感都被他使用懷錶重置。
雖說如此，但那種精神上的重負卻讓他感到有些搖搖欲墜，不亞於曾經在地球上與舍友熬夜開黑了一通宵。
當他將最後一瓶精神穩定劑小心封存好時，桌面上已經整齊排列了二十多瓶高品質魔藥。
“對於最困難的‘精神護盾’和‘清醒藥劑’，還是等到擁有獨立工坊後再嘗試吧。”
他於心中輕聲自語，擦了擦額頭上的汗水，感覺自己眼皮子直打架。
除了翠西訂購的魔藥，他還額外煉製了幾瓶進階魔藥，還有一大批順帶煉製的普通魔藥，都被他提前囤積起來。
“等工坊建立後，這些可以作爲展示品，向客人展示我的魔藥煉製水平。”
完成這些準備工作後，羅恩開始盤點自己的財務狀況。
他取出一張羊皮紙，仔細記錄着自己的收入和支出：
“翠西的這次的預付款 50塊魔石碎片，王室每月的資助 20塊，翠西先前的那次委託，再加上在艾倫夫人店裡這些日子的薪酬累計起來，扣除花費……”
全部加起來大約有 200多塊魔石碎片。
這對於個人日常開銷而言綽綽有餘，但如果考慮到即將到來的各種投資，恐怕很快就會捉襟見肘。
“獨立工坊的租金再便宜，每年起碼也要上百塊魔石碎片，付費課程‘魔力迴路優化’和‘精神力穩定技巧’加起來需要 50塊……”
羅恩皺着眉頭計算着：“再加上需要持續購買高品質魔藥材料，至少要預留 50塊作爲週轉資金。”
更不用說他目前心中最大的投資計劃——購買一頭多臂蛇魔作爲戰鬥奴隸和訓練對手。
即使是血脈最爲稀薄的混血種，價格也在 300塊魔石碎片左右。
“還有最關鍵的人手問題……”他站起身，在狹小的房間裡來回踱步：“一個人很難同時兼顧煉製、銷售和採購。”
他回想起在布雷克交易所看到的那個樹精，那種與植物有着天然聯繫的能力，對魔藥工坊來說無疑是極爲珍貴的。
價格他事後讓安德烈打聽過，大約在 80塊魔石碎片左右，是一筆不小的投資。
但如果能提高魔藥品質和材料利用效率，長期來看絕對值得。
“資金缺口至少有好幾百塊……”羅恩輕輕嘆了口氣，目光落在鐵木劍上。
他的基礎劍術距離精通只有一步之遙，呼吸鍛體也已經接近突破。
唯一的障礙是體質屬性，目前只有 1.7，離【血脈騎士】要求的 2.0還差一些。
不過通過各類藥劑對於騎士修煉的輔助效果，想要邁過這道門檻應該不會太遠。
“第一個目標是完成劍術的突破，還有血脈騎士的轉職。”羅恩思索着。
隨着他的思路漸漸清晰，一個全面發展計劃開始在腦海中形成：
首先是鞏固職業魔藥師的基礎，通過翠西和可能的其他客戶，穩定收入來源；
同時利用魔藥師的收入，支持騎士和巫師雙線發展；
在積累足夠資金後，購買樹精和多臂蛇魔，這兩個一個作爲工坊助手，一個則作爲戰鬥訓練的夥伴；
在這個過程中再不斷摸索發展其它職業路線，就比如鍊金、附魔，以及他目前最爲感興趣的那個血脈“調製”……
“不過，最緊迫的還是工坊的經營問題。”羅恩摸着下巴思考着：
“單靠翠西一個客戶是遠遠不夠的，我需要在擴寬客戶的同時走小衆精品路線，畢竟可不能爲了賺魔石而耽誤了巫師的修煉，那可就本末倒置了。”
“還是要提升自己的核心實力。”他的目光重新落在鐵木劍上：“畢竟，在黑霧叢林這樣的地方，實力永遠是第一位的。”
技能在達到熟練程度後，經驗值的積累變得異常緩慢。
基礎魔藥學能夠相對迅速地突破到精通，很大程度上要歸功於他在艾倫夫人那裡長期的實踐和指導。
在專業導師的親自教授下，他得以在短時間內掌握許多進階技巧。
現在還不是休息的時候，說起來，在地球上這個年紀也是熬夜肝試卷不睡覺的時候……
你這個年紀，你怎麼睡得着的？羅恩苦中作樂的想着這句知名的規勸話語。