“等會兒…在你開口問‘爲什麼是你’、‘你怎麼來了’，‘誰叫你來的’，‘莉娜就沒勸過你’巴拉巴拉一堆蠢問題之前，我得要先說一句……”
“沒錯，本天才來了，你能奈我何？”
帝國軍營內，挺胸叉腰，一臉我驕傲的艾薩克·格蘭瑟姆大大咧咧的站在黑髮巫師面前，小手翻了翻：“好了，你現在可以問那些愚蠢的問題了。”
“但我勸你長話短說，因爲在來之前我已經被莉娜和艾茵絮叨了個夠；我非常不確定自己是不是還有那個耐心，聽你再絮叨一遍。”
“沒錯，艾茵她也來了，但就像往常那樣她正在爲那些後勤之類的重複單調工作忙碌——你也知道，在這些對智力要求不高的工作上，她總是能展現出十分獨特的才能。”
“哦，順便補充一句，這是我從莉娜身上得到的經驗；如果你覺得工作中忙碌的女人很性感，很能展現作爲動物發情期誘惑力的話…心裡想想就成，別說出來。”
“……”洛倫·都靈。
人羣稠密的軍營內，縱馬狂奔的騎兵們呼嘯而過，捲起陣陣煙塵；踏着整齊步伐的方陣從二人身側經過，將一切聲音和畫面都湮沒其中。
洛倫都不知道該怎麼感謝他們。
過了好一會兒，不知道該怎麼開口的黑髮巫師終於緩緩道：
“所以無論如何，你來了而且……”
“而且還帶了一個十足的，足夠到讓你下巴都合不上的驚喜！”得意洋洋的艾薩克歡快道：“我知道光是見到我你就夠驚喜了，但這次這個不一樣。”
“……怎麼不一樣？”
“呃…形容起來有些複雜，而且可能會比較難以解釋，不是一兩句話能夠說清楚的。”艾薩克撓撓頭，一副不知該如何是好的模樣，然後“啪！”的一聲打了個響指：
“這樣吧，你來猜猜看！”
“猜猜看？”
“沒錯，猜一下——更準確的說是用判斷一下，你現在已經開啓第二閥門，嚴格意義上講已經是等同戴帽子羅根那樣的人物了，知道我現在正在想些什麼應該很容易的，對吧？
看着一臉期待的艾薩克，洛倫的嘴角抽了抽。
“抱歉，我還辦不到這個…最多隻能大概知道你現在的心情是什麼樣子的。”
“哦……所以虛空反應只能達到表層讀心，有意思。”抱着肩膀，艾薩克意味深長的點點頭：
“看來想控制莉娜的一舉一動，光是開啓第二個閥門還遠遠不夠啊。”
“……”洛倫·都靈。
“好吧，好吧，不玩了。”艾薩克手舞足蹈的擺弄一陣，像是要從懷裡掏出什麼寶貝似的：“閉上眼睛…這次是真的，我保證不騙你。”
翻了個白眼，黑髮巫師沒好氣的合上雙眼：“可以了嗎？”
“呃…再等、再等一分鐘…我好像忘了把它放哪兒了。”
“啥？”
“沒什麼，你閉上眼了嗎？”
“閉上了啊。”
“你確定？這其實還是個挺大的驚喜來着。”
“所以到底是什麼啊？”
“再等等，再等十秒鐘…呃，好了，睜眼吧！”
黑髮巫師緩緩睜開雙眼，面帶微笑的艾薩克雙手捧着一枚精緻的秘銀徽章，放在他面前——九芒星刻盤中央是一個聖盃浮雕，上面還有一串細微的古代符文。
敬畏知識。
“這是……”
“九芒星巫師巫師塔的元老徽章——代表着巫師世界十大學派中十個擁有最高成就的人，目前來說只有十個名額。”
艾薩克雙眼都在發光，語氣更是帶着一絲激動：“你也知道別說是現在九芒星巫師塔完蛋了，就算在之前想要爭取到這東西得費多大的力氣！”
看着徽章的洛倫擡起他，表情中多了些感動：“艾薩克，這是…你爲我爭取到的？”
“不，比這還要好！”激動的艾薩克用力搖搖頭，興奮的看着黑髮巫師：
“這是我爲我自己爭取到的，我現在是九芒星巫師塔的元老了——怎麼樣，驚不驚喜？！”
“……”洛倫·都靈。
有那麼一瞬間，洛倫覺得自己今天對驚喜的承受能力，已經到達極限了。
“等等，我可能沒解釋清楚所以讓我重申一次。”激動的艾薩克擺擺手：“情況是這樣的——如你所知，就像艾茵繼承了阿沙邁學派一樣，我還是會繼承弗雷斯沃克學派的。”
“但在那之外，九芒星巫師塔還承認了我的研究，准許我在巫師塔內開創一個新學派，叫做格蘭瑟姆學派——繼承一個學派又開創一個，我會成爲巫師塔在戴帽子羅根之後，第一個身兼複數學派的元老！”
哦，那倒是挺驚喜的…黑髮巫師若有所思的點點頭。
九芒星巫師塔有多麼頑固自傲，當年第一次前往埃博登的洛倫就曾經親自體會過——讓一個不到三十歲，又註定會繼承一個學派的外地巫師開創一個新學派，這已經是前無古人的級別了。
“所以…你是怎麼辦到的？”
“哦，這個說起來有點兒複雜，但總結起來就是…首先，你得有讓他們服氣的水平和研究成果；其次，你得有個讓他們服氣的老婆。”
艾薩克輕咳一聲，表情還有點兒小得意：“你知道…在把死人氣活，活人氣死這方面，莉娜她有着非同一般的才能。”
“哦，說真的你真該看看她和那幫老頭子辯論時的模樣——要麼承認我有繼承兩個學派的資格，要麼承認他們對‘巫師’這個詞彙的理解還不如一個‘外行’，太精彩了——各種意義上的。”
洛倫的表情又一次僵住了。
“……這就是爲什麼你要問我，開啓第二道閥門能不能讀心的原因？”
“否則呢，你以爲是因爲什麼？”
黑髮巫師微微一笑。
自己問這個真多餘。
“當然，艾茵和夏洛特也幫了不少忙，艾茵也是要繼承阿沙邁學派的，而夏洛特目前管控着拜恩巫師行會的所有收入來源，所以我該說什麼呢……”
“我們真是認識了一幫特別了不起的女人，我們所有人。”
“沒錯。”黑髮巫師點點頭，深有同感。
嘈雜的軍營，遠處傳來嘹亮的軍號，還有聲聲龍嘯，但洛倫卻感到前所未有的平靜——聽着艾薩克的絮叨，想起艾茵忙碌的身影，夏洛特驕傲的小表情，一次次的翻白眼……
每當想起這些，時間就過得非常快。
“感覺如何，有從你那過於沉重的命運中稍微放鬆點兒嗎？”
艾薩克突然問道。
“嗯？”洛倫一愣。
“嗯？嗯！嗯…我差不多花了一年時間，才搞懂這一個單詞是怎麼有三種含義和不下二十種延伸意義的。”艾薩克歪着腦袋打量着黑髮巫師：
“我對語言學的旁枝末節不感興趣，但我對自己第二個朋友和學弟的情緒變化就很感興趣了，而且…出於某種原因，我認爲自己有義務幫助你擺脫這種負罪感。”
“負罪感？”
“沒錯，負罪感——關乎原罪的負罪感。”艾薩克很認真的看着他：“我不記得在哪兒聽過這句話了，但沒記錯的話好像叫做‘能力越大，責任越大’來着。”
“怎麼講呢，我不想說這句話錯了，一個人若有能力改變什麼，他的確是應該做些什麼但…這不該是他自以爲是的前提，更不應該覺得自己又多麼重要。”
“你有能力，有責任，有義務…這沒錯，但千萬不要把這些當成什麼多麼了不起的事情了；是的，也許你失敗了就不會再有第二次，那又如何？事情的成敗並不由你的主觀所決定，你能做的僅僅是盡你所能。”
“那就夠了，那就是全部——你不是救世主，神，亦或者某個頭銜…你是你自己，一個也許有點兒特長的，就像每一個擅長用劍，笨一點或者聰明一點的…普通人。”
“行非凡之事，受萬衆敬仰，天賦異稟…都不足以改變這一點——你的本質，和另外數以千萬計的存在一樣，並無不同。”
“總有些傢伙…以爲血統，天賦，或者知識或者頭銜能讓自己變得不再平凡，這些竭力擺脫平凡的可憐傢伙並不明白，自己在做的只是一堆無用功。”艾薩克聳聳肩：
“我們…就是我們，爲什麼要改變，又要改變成什麼模樣才能稱之爲‘非凡’呢？”
“但那不是我要說的，我要說的是…洛倫·都靈，你也只是個凡人，普通人，就像我或者另外成千上萬的普通人一樣，所以……”
“別再那麼自以爲是的揹負原罪，不論你成功或者失敗，沒有人會怪罪你，只有你自己會自怨自艾所以…給自己那麼大的壓力了。”
黑髮巫師沉默。
“抱歉，我還是…安慰人這種事情我還是不太擅長，本來應該讓艾茵來說這些話的，但我自告奮勇的想試試看，然後好像還給搞砸……”
“不。”
擡起頭，洛倫很認真的看着艾薩克，露出了一絲輕笑：
“很成功，謝謝你；我想…如果不是從艾薩克你的嘴裡說出來，我可能也不會那麼認真的當回事。”
“真的嗎，那聽起來還不錯！”開心的艾薩克點點頭，一副意外之喜的模樣：“對了，我這趟不是來專程勸你的，而是特地準備了一個驚喜……”
“不不不，如果是驚喜的話還是算了吧，我覺得……”
“這次這是真的驚喜了，不騙你呃…我的意思這個‘驚喜’是給你的，貨真價實。”
撓撓頭，艾薩克一副快說不清的表情——他本來就十分厭惡解釋：“你臨走之前拜託我的，現在已經成功了。”
微微一愣的洛倫立刻反應過來：“到什麼程度了？”
“雖然還沒有實際嘗試過，但在測試階段表現十分良好，即便在儘可能壓縮成本後，故障率和損毀率都在五十分之一以下，危險性更是小了不知道多少。”
艾薩克聳聳肩：“當然，考慮到因爲壓縮了那麼多成本導致的威力削減，那點兒危險性和原來比起來簡直不值一提。”
“這次把他們帶來就是爲了能進行一次更徹底的測試，看看實際使用中的故障率和損毀率能達到多少——啊，說到這個還得多謝夏洛特呢，如果不是她肯砸錢的話，想要這麼快完工還真沒那麼容易呢，所以……”
“最快的話，能在什麼時候開始試驗，我和艾茵都已經有點兒迫不及待了。”
看着略顯激動的艾薩克，原本錯愕的洛倫，嘴角露出了一絲意味深長的笑容：
“這樣啊…那麼暫定在明天如何？”
“明天？！能這麼快嗎，我其實都做好等兩三個月的準備了。”
“用不了那麼久，最遲後天就能開始試驗了。”輕笑着的黑髮巫師，將目光轉向遠處被重重圍困的高地：
“至於實驗對象…我覺得那些精靈們就正合適。”
“有把握嗎？我聽布蘭登說這幫傢伙簡直是烏龜變的，連米拉西斯都沒辦法將替他們從山頂上趕下來。”艾薩克有些懷疑道。
“把握的話，我有一個她沒辦法拒絕的理由，不過……”洛倫淡淡開口道：“現在光是高地附近就已經集結了超過十萬的軍隊，攻打一個小小的高地還需要什麼把握嗎？”
“嗯，這倒也是。”艾薩克很是隨意的點點頭，反正他對這些軍事上的事情也不怎麼上心，不過……
“她？”
“沒錯，她。”洛倫點點頭，看了眼艾薩克古怪的表情：“有什麼問題嗎？”
“不，沒啥問題，我只是……”艾薩克嘆了口氣，一副其實根本不想問，但還是要問的模樣：“只是隨便聊聊你也別上心，然後上心的話也別怪我，所以……”
“你和那個‘她’…應該沒有什麼超越敵人的關係吧？”
“……她是個精靈。”
“莉雅也是。”
“……她還差點兒殺了我。”
“呼…告訴我，和你有關係的哪個女人沒這麼試着幹過…除了艾茵。”
“……沒有，我們什麼關係都沒有。”
“很好，那我就同意了。”艾薩克點點頭，很是意味深長的拍了拍洛倫的肩膀：“你也別介意，我也不是想幹涉你私生活之類的…主要是如果再來一個，我還得考慮是不是把她算進咱們的朋友圈裡，太麻煩了。”
“而且你要是真的這麼幹，又傷害艾茵一次，那我還得考慮是不是得掐死你的問題…那就更麻煩了。”