事情議定之後，厲萬傑自去尋找門路，抓緊時間替胡笑天弄一面通行號牌，以便一同參加明晚舉行的鑑寶大會。胡笑天孤身一人無所事事，又不想困守客棧，當下略施手法改變了外貌，信步而出，朝城中鬧市區走去。大概是鑑寶大會即將舉行的緣故，街道上到處是衣服光鮮的外鄉人，有的還帶了嬌妻美妾招搖過市，香風遠播，鶯聲燕語，引人側目。亦有三五成羣的江湖豪傑喝過了酒，攀肩搭背地涌向青樓，一路嘻嘻哈哈，時不時大聲喝罵幾句。不過他們自有分寸，並不依仗武力欺凌普通百姓，因爲到處都有鹽幫和漕幫的人負責暗中維持秩序，一旦有人無理取鬧，兩幫的高手轉眼即可趕到彈壓。只要不是失心瘋的，都不會選擇在這種時候與兩大幫派翻臉爲敵。
胡笑天在人羣中漫無目的的穿行，越是繁華熱鬧之處越是感到孤單寂寞，尤其是瞧見那些攜手同遊的年青男女，不禁觸景傷情，黯然嘆息。所謂造化弄人，衣舞鳳失憶改名，唐雪含恨許婚他人，李玄兒杳渺無蹤，蘇玉卿遠在天邊，閻九狠心訣別，秦可兒音信全無，與他關係密切的衆多美女竟然無一人相伴身邊，仔細想想真是悲哀。他興致蕭索，轉身往僻靜清幽處走去，不知不覺間又來到湖畔，但見月光倒映，水波微瀾，無數銀蛇忽閃忽閃的遊動，另有一番動人風味。
突然，夜風中送來一縷若有若無的笛聲，婉轉低迴，如泣如訴。胡笑天心有所感，循着笛聲行去，繞過一處河灣，分開擋路的樹枝藤蔓，只見一葉扁舟自遠處緩緩駛來。一位白衣若雪的俏公子立在船頭，玉手如蔥，青絲如雲，正低垂眼簾吹着一支綠色的竹笛。清風拂來，髮絲衣角微微飄揚，不帶一絲人間煙火，氣質卓然出塵。
胡笑天腦際轟然一震，眼眶發熱，視線頓時一片模糊——真是踏破鐵鞋無覓處，來者竟然是令他魂牽夢縈，從未或忘的衣舞鳳！衣舞鳳四年前落水失蹤，再出現時已易名爲“白若冰”，完全不記得過往的人和事。兩人在秦王府中重逢時，她誤以爲胡笑天是心懷叵測的盜賊，險些把他一掌打死。幸虧胡笑天關鍵時刻真情流露，打動了她，才得以全身而退。
胡笑天擦去熱淚，運足目力望去，這才留意到衣舞鳳身後站着一位年約三旬的壯年男子，他高大健壯，臉型方正，雙目狹長，氣勢雄渾沉凝，頭角崢嶸，彷彿龍蟠虎踞，顯然屬於領袖羣雄的頂尖人傑。他負手而立，癡癡凝望着衣舞鳳飄逸出塵的背影，目光中深情無限。在小舟後方負責把舵的，是一名冷峻如冰、俊秀不凡的青衣男子，背後交叉斜背一對短戟，神色警覺，目如冷電。
胡笑天終究不是熱血衝動的少年郎了，心底一涼，涌到喉頭的呼喚聲硬生生咽回肚裡，雙拳下意識的握緊，指骨咔喀作響。站在衣舞鳳身後的男子，十有八九便是掌控北方武林的黑道王者、足以攪亂天下的青龍會會主陳天野！這等梟雄人物深不可測，何況那青衣護衛極可能就是四大神將之中，最爲神秘、最爲冷酷的“殺將”華旭！假如胡笑天稍有異動，必死無疑，除非他功力飆升至赤閻的水準，纔有機會保全一命。眼看着心愛之人近在咫尺，卻偏要裝作素不相識，那有心無力的屈辱感，彷彿刀刻火燒一般，痛徹肺腑。
在這一刻，胡笑天鬥志重燃，狠心發下誓言，即便是永墮魔道，也要全力破開冥神真氣鎖，洗刷今日之辱！
陳天野野心極大，不滿足於稱霸武林，竟然企圖聯繫各方各族的勢力推翻朱家皇朝。他前些日假託爲高麗大將李成桂之子李芳遠，藉着爲秦王賀壽之機，率領許一郎、曾項傑等高手進入西安城，一方面與白雲宗秘密結盟，另一方面企圖在五族會盟時渾水摸魚，謀奪雷家堡的火器總要。誰知先有玄鐵秘圖出世，引來各方覬覦，後有胡笑天鋌而走險殺入王府，令得秦王震怒，全城戒嚴。最後又因莫虎風重傷身亡，導致五族大會半途中止，青龍會的陰謀也就胎死腹中。幸虧許一郎機敏，抓住機會買通了雷浩雲，蠱惑他盜取了火器總要，不料臨近成功時峰迴路轉，煮熟的鴨子又飛走了！認真說來，胡笑天與陳天野雖從未碰面，其實已暗中交鋒了幾個回合，令陳天野的謀反大計屢屢受挫，彼此間堪稱勢不兩立的死敵。
陳天野胸有溝壑，城府極深，爲長期幽禁衣舞鳳，達到徹底霸佔佳人身心的目的，手段無所不用其極，一方面令人僞裝成衣舞鳳的父母，編造她的身世，另一方面通過鍼灸醫藥之術，杜絕她回憶起過往的可能性！若非胡笑天火燒王府，乘亂與衣舞鳳見面，說出事情的真相，她將被永遠矇在鼓裡，任人擺佈。以青龍會的勢力，不可能不知道衣舞鳳的姓名來歷，但陳天野罔顧一切，刻意軟禁魔教長老長達四年，簡直是不把魔教教主玄宗放在眼裡。
雙方一在岸上，一在湖中，遠隔十餘丈的距離。胡笑天動作雖輕，但小舟上三人是何等人物，笛聲立止，三道目光刷的朝他射來。三大高手聯袂，散發的氣勢強盛無匹。胡笑天躲閃不及，被這股無形之氣當面壓落，如遭千斤重錘轟擊，不禁噔噔倒退數步，嗓眼一甜，悶哼聲中嘴角溢血。
陳天野淡淡地笑道：“此子傲骨崢嶸，居然仍能挺立不倒，放眼江湖已屬難得，不錯不錯。假以時日，羽翼豐滿，當是棟樑之才。可惜時間地點都不對，否則我倒想招攬他入會，委以重任。”
華旭冷冷地道：“不是朋友便是敵人，要不要我出手殺了他？”
沒等陳天野出聲，衣舞鳳皺眉道：“華叔叔，你的殺性太重了。天大地大，人來人往，難道無意間撞上我們的都要殺了嗎？你這‘殺’字一出口，害得人家都沒有吹笛的心情了。”說罷玉手一轉，笛子沒入袖袍不見。
陳天野哈哈一笑，溫言道：“若冰，休要爲無關人等動氣。你我泛舟湖上，良辰美景，正該放開心懷感悟天機。我聽說漕幫弄到了一支罕見的玉笛，待過了明夜，我取來送你可好？”邊說邊輕輕搖手，示意華旭盪舟離開。
華旭不甘地瞪了胡笑天一眼，手上暗使內勁，尾舵激起水花，小舟如箭破浪，徑直往湖心處駛去。
胡笑天深吸一口冷氣，默默地與衣舞鳳注目告別，嗖的一聲，拔身躍上樹梢，當機立斷奔向遠方。陳天野心狠手辣，視人命如螻蟻，誰曉得他下一刻會不會反悔，偷偷發出必殺指令？總之小心無大錯，還是走爲上策。只要留得青山在，不怕沒柴燒。
胡笑天振臂疾飛，眼看堪堪接近樹林邊緣，誰知卻從前方傳來一縷嬌若銀鈴、蕩氣迴腸的笑聲，彷彿魔音一般勾魂攝魄，引人遐想。他渾身一震，立時落地隱身於陰影中，心中暗訝，怎會是她？！
只見白影閃過，一位窈窕如柳，行動如水的絕色麗人閃入林中，赫然是久未謀面的李玄兒。她光彩照人，嬌媚如狐，眉梢脣角間都掛着柔柔的笑意，肌膚光潔滑膩，曲線優美絕倫，但凡是男人見了，都恨不得將其擁入懷中肆意把玩。她舉手輕輕一挽髮絲，回眸笑道：“謝少俠，這樹林裡黑漆漆的好不嚇人，哪有什麼風景可看？你莫不是故意騙我來此，想要欺負人家？”
胡笑天胸口莫名的一痛，想起李玄兒病重時的深情傾訴，真是恍若昨日。其實他對於李玄兒並沒有太深厚的感情，兩人間還橫亙着一個恐怖的存在，攜手雙修的可能性微乎其微，但此刻瞧着她對其他人含情脈脈，笑靨如花，心裡免不了酸水上涌，妒火暗生。究竟是何方神聖，膽敢接近這朵帶刺的玫瑰？當下順着李玄兒的視線望去，只見一個高大的青年男子緊追其後，赫然是今早有過沖突的謝峻峰！
謝峻峰臉色發紅，腳步飄浮，分明是有了六七成酒意，哈哈笑道：“李姑娘，人生得意須盡歡，莫使金樽空對月！你我江湖兒女，千里有緣相會，何不把握當下及時行樂？”
李玄兒抿着嘴道：“謝少俠，你我雖然一見如故，但遠未到私定終身的地步。你提出如此無禮的要求，人家怎能輕易答應？”眼波流轉，道不盡的柔媚春意，萬千風情。
謝峻峰雙目噴火，咕咚嚥了一口唾沫，大聲道：“李姑娘，謝某乃頂天立地的男子漢，堂堂的泰山劍派下一任掌門人！只要你從了我，我保證將你風風光光的娶進門，一生享不盡的榮華富貴。若有一字虛言，天打五雷轟，教我不得好死！”
李玄兒嗔道：“謝大哥，好好的何必發什麼毒誓？從今往後，可不許在我面前再提‘死’字。”
謝峻峰酒壯色膽，舔着臉笑道：“好妹妹，莫非你答應了？”說着跨上一步，張開大手，無所顧忌地抄向李玄兒的蠻腰。
李玄兒輕輕巧巧的一旋身，如風遁走，輕笑道：“謝大哥，那你打算如何處置你的宋師妹？你捨得揮劍斬情絲嗎？”
謝峻峰神色陡然一僵，皺眉道：“我和宋師妹之間清清白白，絕無半分瓜葛，李姑娘你千萬莫要誤會！再說她一山野丫頭，只懂舞劍打拳，沒有一絲女人味道，如何能與你相比較？只要不是瞎子白癡，一定會選擇李姑娘你啊。”
李玄兒輕咬下脣道：“你們男人都是喜新厭舊，朝三暮四的負心郎！你今日如此對待你師妹，焉知你日後是否會同樣對我？萬一你日後嫌棄我人老珠黃，另覓新歡，我豈不是無處哭去？”
謝峻峰信誓旦旦道：“李姑娘，謝某對你是情比金堅，海枯石爛永不變心！假如我做了對不起你的事情，你只管將我的心挖出來！”
李玄兒含笑問道：“你說的話可當真？”
謝峻峰道：“君子一言，駟馬難追！”眼看佳人活色生香，欲拒還迎，尤其是那雙情意綿綿的眼眸閃亮如星，似乎在發出無聲的召喚，小腹中一股火流騰的直衝上來，低吼一聲，張開雙臂虎撲過去。
“哎呀，討厭啦！”李玄兒一聲輕呼，如穿花蝴蝶般左右閃動，總是先一步避過謝峻峰的撲擊。兩人一追一逃，相距僅僅半尺，謝峻峰死死盯着佳人的柳腰翹臀，亢奮無比，完全亂了分寸。
胡笑天暗暗搖頭，所謂色字頭上一把刀，等謝峻峰心神完全失控的時候，李玄兒便會圖窮匕見，痛下毒手！
李玄兒閃避當中手腕忽然一抖，一對閃耀光芒的鍍金八角銅鈴憑空出現，回首笑道：“謝大哥，你看這是什麼？”
謝峻峰視線上移，訝道：“好奇特的八角銅鈴，它表面刻的是花紋麼？怎麼看起來像是掙扎的鬼魂？你拿着它想做什麼？”
李玄兒微微一笑，嫵媚中卻透着陰冷寒意，輕聲道：“我想收了你！”話音落處手腕急震，銅鈴當的相互撞擊，一股詭異的音波猝然爆發，同時運勁喝道：“謝峻峰！”
李玄兒手中的銅鈴，當然就是江湖上赫赫有名的“三界招魂鈴”！此物乃白雲宗頂級寶器之一，極其歹毒恐怖，可以收取煉化生者的靈魂，任你如何英雄了得，若不幸中招淪喪的話，只有變成行屍走肉的下場，簡直是生不如死。招魂鈴的威力大小，與使用者的功力深淺及攝取靈魂的數目有關。當招魂鈴的顏色變成深黑色，達到威力極限時，據說銅鈴一搖，便可攝取三界之內的任何魂靈，令人聞之色變。
李玄兒依據邪門功法淬鍊招魂鈴，必須要攝取生人之魂做爲材料，被攝取者的內功修爲越強，那麼招魂鈴所能發揮的威力也就越強。因此，她常常利用自己的美色蠱惑那些青年武者，把他們弄得神魂顛倒時才露出猙獰爪牙。胡笑天當初同樣遭受過李玄兒的算計，幸虧他修煉有佛門神通，意志之強非同一般，成功抵禦住攝魂法術的攻擊。至於如慕容青田之流的名家弟子，則沒有這麼幸運，被李玄兒毒害了好幾位，一度鬧得沸沸揚揚。李玄兒今日故技重施，瞄準了謝峻峰下手，真正的意圖不言而喻。
謝峻峰乃名門高徒，江湖經驗豐富，應該曉得防人之心不可無的道理，本不會輕易踩進美色圈套。可他今日受挫於胡笑天劍下，遭人恥笑，心情鬱悶下借酒澆愁，失去了平日的冷靜精明，根本沒想過這絕色美女心懷叵測，毒勝蛇蠍！
說時遲那時快，魔音席捲，謝峻峰如遭雷擊，渾身一顫變得僵直，目光追逐着搖擺的銅鈴，下意識地張開雙脣，就要答應李玄兒的呼喚。
胡笑天眉心一皺，正欲出手阻止李玄兒，忽聽半空中炸開一聲怒喝：“妖女住手！”電光驟閃，左側樹枝高頭陡然驚起一抹劍光，彷彿長虹貫日，朝李玄兒頭頂狠狠斬落。
這忽然現身的高手內力深厚，其怒喝聲如同洪鐘大鼓，震得林木抖顫，夜鳥驚飛。謝峻峰本已陷入迷魂幻境之中，被這忽如其來的巨大聲浪驚擾，眼中的迷茫之色褪去，竟然恢復了三分清醒。
關鍵時刻強敵來襲，李玄兒又驚又怒，假如謝峻峰擺脫心靈之力的束縛，她將承受功法反噬的危害，後果極其嚴重！她當機立斷地一閃身，玉掌揮去，啪的印上謝峻峰的胸口。謝峻峰啊的一聲慘叫，倒飛數丈遠，背心重重撞上一顆大樹，軟綿綿跌落在地，昏死過去。
“可惡！”那劍客勃然大怒，劍隨身走，嗤嗤振臂連刺，彈指間連刺九劍，閃動的劍光彷彿層層寒潮，帶起森森殺意。李玄兒一掌擊倒謝峻峰，還不及飛身遁走，便陷入冷冽的劍光包圍之中，劍意及身，刺骨冰寒。若是一個應對不善，立刻就要血濺五步！她心中驚駭莫名，擡眼一掃，卻見對手是一名相貌平平，年約三旬的灰衣劍客，銅鈴急舞，飄身橫掠以避敵鋒芒。那劍客冷冷道：“想逃？你做夢！”劍勢如疾風驟雨，狠辣非常，絲毫沒有憐香惜玉的意思。
所謂外行看熱鬧，內行看門道。胡笑天一見那劍客出劍的速度、角度、力道和連綿的劍意，心頭一緊，險些驚呼出聲——此人的劍術之強竟不弱於高青城！那麼要不要出手救李玄兒？或是悄然離去，任她自生自滅？