“夫然，則不下倍上，臣不殺君，賤不逾貴，少不凌長。””————————【管子·五輔】
“中郎將李蒙以口出不遜、頂撞御前、治軍無方等罪，被斬首示衆。王方被黜爲典農，其下各軍皆被裁撤，歸衛將軍統領。”劉誕兩手扶在膝上，將上林苑裡發生的事情如實相告。
黃琬眉頭也不擡一下，這件事似乎早在他的預想之中：“李蒙等人乃叛軍餘孽，當初是因形勢而不得不降，遠不如段煨、張濟那般可信、並託付重任。何況京畿重地，若非親信，陛下如何能放心？即便董承是外戚，心不甘願，也得在此事讓步。”
“可是……”劉誕張口欲言，卻被兄長劉範用眼神止住。
幾兄弟都是爲了另一件事而來，劉範謹慎的接下話頭說道：“董承到底因此成事，陛下等若是翦除其羽翼，彼等確會讓步？”
“陛下主要是爲了收服長安兵權，至於弱董承之羽翼，以老夫看，這主要是趙子柔的意思。”黃琬捻着鬍鬚，緩緩道來：“至於董承，彼若是真有遠見，或是身邊有善謀長遠之人，必會知道取捨。”
劉璋不明所以，突然脫口問道：“司空親善陛下，按理說，應與董承同爲一體。何況彼二人以往未有過節，小子不明，此番又是何故針對？”
“這麼做。”黃琬毫不經意的說道：“無非是因人就事而已，趙子柔最會揣摩上意，他見陛下有意收服兵權，便有了替陛下弱其羽翼的意見。如若當時陛下不允，趙子柔又會是另一出提議。總而言之，他既爲陛下一手提拔，舉止自然要以陛下之命是從，爾等想想前次議論銅法，彼不也是附會聖意麼？”
“因人就事這四字說的極妙。”劉範看着弟弟劉璋，帶着教訓的語氣說道：“司空善於附會人心，精於計算，此次幾番迎合陛下，皆切中其意。料想在改元之後，將會授予重任，或是錢法、或是其他。”
劉璋若有所得的點了點頭，黃琬在一旁但笑不語，劉範這是想引出他的話來，故而不肯胡亂附議。只是黃琬尚且有些不明，彼此兩家姻親，還有什麼是不能直言的？
“司空是蜀郡人。”劉範風馬牛不相及的說起道：“聽說王方等部兵馬在重新裁撤、新募之後，就會被步兵校尉一同帶去武都。”
步兵校尉自是指徐晃，聽劉範話出有因，黃琬不由將這兩件事聯繫在了一起，便即問道：“你是說朝廷有伐羌之意？”
“我不敢這麼說……”劉範面露遲疑，畢竟這種事他也不確定，所以很擔心說出來後會干擾到黃琬對朝局的判斷。
“你我叔侄，但說無妨。”黃琬沉聲問道。
“那我就大膽妄言了。”劉範慢吞吞的說道：“武都氐、羌等部族與漢民混居，雖時有羌人寇略百姓，可自太守韋公蒞任以來，說得氐王輸誠供奉，羌漢等族也相安無事。將校即有建功之心，朝廷也出師無名。”
“然而，何以知陛下就不能另有廟算？”黃琬臉色陰沉了幾分，心中其實已經有了答案。
劉範靦腆的笑笑：“小子原就是大膽妄言。”
“阿兄，事已至此，黃公是我等叔伯，一家人正當坦誠以待，還在委婉令詞作甚？”劉誕性子較急，不滿於劉範扭扭捏捏、瞻前顧後的樣子，直接說道：“秘書郎傅幹昨日已拜爲沮縣長，不日即將赴任，其間用意，外伯父一想便知。”
“沮縣？這不是漢中之地麼？”黃琬啞然道。
“現已被劃入武都郡轄下了。”劉範嘆了口氣，神色依舊平靜從容：“沮縣扼守陳倉道，是從武都往漢中的必經之途。我等兄弟便是據此臆測，以爲陛下揀選部衆入武都預備伐羌是假，走沮縣入漢中、乃至入川纔是真！”
黃琬微不可察的嘆了口氣，問道：“可有說徐晃何時入武都、傅幹何時赴任沮縣？”
“歲旦將近，朝中忙於招待各州使者，事情煩劇，恐怕要拖到年後。”劉範說道。
看着劉範鎮定卻暗藏慌亂的目光、劉誕急切無奈的神色、以及低眉順首的坐在一旁，看着幾個長輩商議對策的劉璋，黃琬一時有些沉默。
益州牧劉焉是他姻親不假，他也知道劉焉當初謀求益州牧主要還是心存妄想、爲了那虛無縹緲的‘天子氣’。可如今時事更易，朝廷振作，作爲漢室臣子，黃琬沒有責任與義務去繼續袒護劉焉。在伐蜀這件事上，他甚至與皇帝是站在一邊的，同時也正是因爲黃琬有這樣忠直不偏私的秉性，所以劉範等兄弟起初才猶豫不決，實在無路可走了纔來尋他。
就在劉範等人愈發忐忑的時候，黃琬方纔冷聲說道：“所以，你們兄弟之間，今日來尋我是什麼意思？”
說完，黃琬又稍覺後悔，自己的語氣未免有些先入爲主的將對方判定成想拉他下水的逆賊，嚇得劉範支吾難言，他當時便放緩了語氣說道：“關中現今的形勢，你們遠比在蜀中的劉君郎要看得清，如今好在是漢中張魯一人爲亂，劉君郎尚有立功之機。爾等既身爲人子，怎能眼看着令家君背上不義之名？”
劉範重重的嘆了口氣，說道：“年初宗室集會，幷州刺史劉公便諄諄告誡過我等好自爲之；前段時日，北軍輔兵校尉吳公也曾遣人告訴，陛下似有伐蜀之心。我等當時便傳書蜀中，伏勸阿翁早些遣使奉表，莫要抗逆朝廷……”
“在之後呢？”黃琬問道，見劉範一副無可適從的樣子，他心裡浮現了一個答案：“他不聽？”
劉範有些沉重的閉上了眼，似是不願再說，劉誕接口道：“關中至蜀中間隔羣山，中間又有漢中阻絕道路，致使關中發生的許多變故，益州都鮮少得知。阿翁本就對此將信將疑，以爲我等是被時局所誤，又耽於天象，總說益州分野有天子氣。我等苦勸不得，實在無計可施，眼下朝廷伐蜀之心不顯既彰，再不有所措置，恐怕不僅是阿翁，就連我等也將遭受牢獄！”
“劉君郎真是老來糊塗！禍己害家，此所謂也！”黃琬氣憤的捶牀說道，若是劉焉不聽良言、執意頑抗，那麼與之有過牽連的親族如劉範兄弟、乃至於黃琬，都會在朝廷出兵之前捉捕入獄。