定安侯府凝惠堂裡，林氏見了回來報信的人，得了消息，蘭英給了賞銀，那人到外面侯着去了。
“那個賤丫頭終於還是被困住了，我就說，她一個小丫頭還能翻出天去。”林氏冷笑着坐下。
“之前是夫人您疏忽了，您一省過神來，對付她，還不是翻翻手的事兒。”蘭英誠心誠意地道。
“不過那病發作的很快麼？她這麼快就發作了，該不會是裝的吧？”林氏不放心地道。
“聽說她還受了傷，身上有傷，又加上驚懼憂思，染上那病發作起來不快都說不過去。”蘭英想了想，又道，“您要是不放心，就再派段金兩兄弟去看看，不管是真病了還是假病了，這戲也做足了，只要不留下外傷，說是病死的也沒人懷疑。”
“跟着我久了，也變聰明瞭，讓他們去。若是她再耍什麼詭計，直接結果了她，讓她下去陪她的親生母親去。”林氏定了主意，指了下身後妝臺上的抽屜，“裡面那張地契給他們兩兄弟了，事成之後，再賞他們二百兩銀子。”
“奴婢這就去。”蘭英笑着應了，拿了地契就要送出去。
“等等，你也去，親眼看着那個賤丫頭嚥氣我才放心。”林氏叫住她，笑了一下。
“是，夫人放心。”蘭英轉身就去，叫上段金兄弟一同往城門去了。
蘭英、段金兄弟動身之時，趙元慎正在馬上向守門的侍衛亮出了令牌，一個龍飛鳳舞的“盛”字在令牌中間嵌着，只這一下，就足以讓那侍衛仰視。
“盛王殿下？”那侍衛低低地驚呼一聲，立刻單膝跪地，雙手捧上令牌交還。
“起來，落鎖之後，可還有人試圖出城？”趙元慎沉聲開口，目光如炬，在這暗夜將明中熠熠生輝。
“沒……沒有人了。”那侍衛噗通一聲跪在地上，抖得像篩子一樣，“小人有罪，小人放了人進來，也是拿着腰牌的。”
“是什麼人，拿着誰家的腰牌？”趙元慎勒住馬繮，胯下駿馬在原地踏着小步。
“是臨安侯府的腰牌，人……小人只記得長相，小人知罪，請王爺責罰。”那侍衛面如土灰。
西都大大小小的侯爺足有十餘位，可是有軍功的只有四位，臨安侯林天信是其中一位，在趙元慎回朝的這兩年裡，林天信風頭正盛，上上下下都得賣他幾分面子。
守城侍衛自然也不能例外，見着臨安侯府的腰牌，出城的人又不是什麼朝廷要犯，放行是一定的。那侍衛一見腰牌，沒問對方姓甚名誰，也就把城門開了兩人寬，把人放出去了。
“再見着還能認得？”趙元慎看了他一眼，語氣很冷，看不出是不是動了真怒。
“能，一定能。”那侍衛信誓旦旦地道。
“明日自有帶你去指認。”趙元慎撂下話，驅馬向前，可是剛行出幾步遠，卻又退了回來，“今夜拿定安侯府、臨安侯府腰牌出城的人，一律只出不進，全截在城外。”
“小人遵命。”那侍衛乾脆地高聲應道。
臨安侯林天信正是林氏的親生父親，拿着臨安侯府腰牌的人與林氏脫不了干係。
趙元慎策馬出城，一路狂奔而去。從繡莊上趕過去的那幾個小廝都曾是跟他一起上過戰場的軍士，一定已經沿路留下了印記。果然，在一條山路口上，發現了印記。
龐泰跟在趙元慎後面也是一路狂奔，遠遠地看見城門一開，趙元慎出去了，然後城門就很快地關上了。
“把城門打開，小爺追人。”龐泰瞪着眼，兩眼大如銅鈴。
那侍衛挺了挺腰桿，大聲道：“腰牌，哪個侯府的？”
“什麼哪個侯府的？”龐泰丈二和尚摸不着頭腦。
“定安侯府，還是臨安侯府的？”那侍衛叉着腰，老有氣勢地仰頭回瞪着他。
“嘿。”龐泰真想一鞭子抽下去，可一想想還是算了，掏出腰牌往那侍衛面前一送，“小爺盛王府的。”
那侍衛“哎呦”叫了一聲，連忙開門：“這大晚上的，能不能別折騰小人，嚇死了嚇死了。對不住您，您別往心裡去……誒？這麼快就走了？”
龐泰留給他的只是馬蹄後揚起的塵土，在夜色和城頭昏黃的燈火下宛如一陣黃煙，湮沒了行跡。
“廢莊”裡，趙媽她們把三隻盛了熱水的木桶放在主屋門前，便退了下去，遠遠地看着門口的動靜。
阿湘怕她們乘機闖進來，特意先把門開了條縫兒看了看動靜，纔去拿水。三桶水提進來，她又將門插上了。
此時，浴桶已經移了位置，靠着後窗戶放着，浴桶和牆之間留了可供一人站立的空當，放了一張窄凳。
前面的窗子和浴桶中間的空地上放着一座屏風，那屏風和窗紙一般陳舊，都發了黃，後面點上兩根蠟燭，把屋裡東西的影子拉得長長的，也高大了許多，彷彿都離窗子近了。
若是此刻有人站在廊子下面看過來，浴桶就像還是和前面的窗子離得很近似的。
許嘉彤裝作完全沒有了力氣，軟綿綿地倚着阿湘，頭歪着，靠在她肩上。阿湘吃力地走着，硬是將許嘉彤半扶半拖地弄到了浴桶旁邊。
許嘉彤扶着阿湘的手半蹲到了椅子上，手上摸索着，扶到了窗沿上。此刻這扇窗只是虛掩着的，輕輕一碰就會打開，她蹲在那兒慢慢地站起來一點兒，就那樣坐到了窗沿上，腳還踩在凳子上，頭向後微仰着，從外面看影子，她好像正在浴桶裡靠着。
阿湘把熱水和屋裡碧水之前備好的涼水兌好，故意弄出水聲，嘴裡還神神叨叨地哭說着“姑娘您的命好苦啊”之類的話。
“桐油都放好了？把那東西給我一股。”許嘉彤道。
“兩邊的都放好了。”阿湘把菩提樹上拆下來的銅股給了她一根，挑得比較長的，她眼睛看不清，長一點好動手。
“是時候了。”許嘉彤算算時辰，這時候繡莊那邊的救兵應該快到了。
萬一沒有到又該如何？若是沒有到，碧水也就凶多吉少了。沒有人報信，就不會有人及時來救，趙媽的耐性很快就會耗盡，到時候她們依然只有死路一條。
換句話說，不管救兵到了哪裡，或是有沒有救兵，都到了動手的時候。
“姑娘，姑娘？您怎麼了？”阿湘大叫了起來，接着哭天搶地地哀叫起來，“您可不能死啊，碧水姐姐還沒回來，您再等等，一會兒郎中就來了……您這是怎麼了……”
“聽，裡面有動靜了。”張嬸、王嬸對視了一眼，看向邊上喝茶的趙媽。
趙媽放下茶盞，慢悠悠地走到門前：“阿湘，四姑娘還好麼？”
“趙媽，四姑娘好像歸天了，一點兒氣兒都沒了。熱水泡着身子，還越來越涼了。這可怎麼辦？趙媽，我沒經過這樣的事兒。”阿湘慌慌張張地道。
阿湘這入戲的本事可比碧水強了許多，一開口，聲音都在顫抖。
“真沒氣兒了？”趙媽還是遲疑了一下。
“你要是不信，就自己進來看看。這屋子裡薰過艾草，看一眼救出去，染不上的。我就沒染上，一點兒不舒服的地方都沒有。”阿湘怕趙媽不肯上鉤，又開始拿自己說事兒。
“你真沒有不舒服？”趙媽謹慎起見，又想確認一下。
“一點兒都沒有，我身子一向好，白日裡也沒有受傷，還薰了艾草，還是和原先一樣。”阿湘中氣十足地回話，像是要證明什麼。
“那我進去看看。”趙媽終於還是要自己進去確認一下。
“誰……這是哪兒……”
正當許嘉彤和阿湘要鬆一口氣的時候，牆角傳來微弱地呻吟聲，要命的是，那聲音還越來越高。
成媽！
許嘉彤和阿湘都忘了，這屋裡還有一個人，就是一直昏迷不醒的成媽。
不知道是不是這屋裡殘留的艾草香氣，讓她醒了過來，這一醒過來，渾然不知狀況，沒頭沒腦地就叫嚷起來。
這時候趙媽離得近，許嘉彤不敢說話，只能作手勢讓阿湘把人弄過來。
情勢不對，平日裡文弱的人也會變得強悍起來，阿湘這一日裡反常的事經歷得多了，也不覺得這有什麼了。她死死地捂住成媽的嘴，一手穿過成媽臂下，將人拖了過去。
阿湘的手一直捂着，許嘉彤彎下身子，輕聲道：“想活還是想死？”
“唔唔……”成媽小聲哼哼了兩下。
“要你命的不是我，是外面的趙媽。你聽我的，能活命。”許嘉彤一語切中要害。
“唔唔……”成媽用力點頭。
“放開她。”許嘉彤發了話，手裡卻暗暗拿着簪子，對準成媽的後心，以防不測，“告訴她，我斷氣了，可你要試試，能不能讓我緩過來。”
成媽點頭，叫嚷道：“四姑娘怎麼成這樣了？沒氣兒了？這……這才一天的功夫，讓我看看。你這丫頭，這人還熱着呢，我試試，看看能不能救活。人剛走，說不準就活了！”
“成媽，我年紀小，什麼都不懂，就全靠你了。姑娘，您可不能死，這回有成媽了，成媽幫您……”阿湘立刻回道。
成媽身上有傷，之前碧水也只是幫她處理了一下，只上了尋常的金創藥，此時動一動也是滿身的汗。
“真是的……該死的怎麼就死的這麼慢。”趙媽小聲嘀咕了一句，大聲對裡面道，“你們別淨瞎折騰了，我這就進去看看。張嬸，你也進來，王嬸你在外面看着。”