令方然不安的，是未來。
哪怕是遙遠到無法想象的未來，思維一旦觸碰到“熱寂”，仍令他驚悚。
不敢想，強迫自己別想，這些只是自欺欺人的權宜之計。
熱力學三定律，無疑，是客觀存在的，任何一個念過中學的聯邦民衆都學過，表面上，這裡並沒有達爾文進化論那樣非此即彼的，神明與科學的尖銳衝突，但越是如此，基於統計學的熱力學越是顛撲不破，方然就越畏懼。
一邊心懷畏懼，一邊又忍不住思考，這樣的心態無疑是矛盾的。
物理學主宰的世界，乃至宇宙，是否有其註定將要降臨的宿命，時間的列車會一直向前，永不停歇，還是終將毀於那絕對無法穿越的嘆息之牆，這種事，單憑方然目前掌握的物理理論，根本無法回答，也沒辦法像眼前的社會問題那樣，通過觀察和思考，得到客觀而理性的結論。
那麼鑽研物理學，可以得到答案嗎；
或許能，或許不能，但很遺憾，他現在還抽不出時間，在浩如煙海的物理世界中遨遊。
還是求助專業人士罷。
加利福尼亞大學（伯克利）的強勢專業，其中，也包括理論物理，即便自己的學業和物理幾乎沒什麼交集，必修課上，總還會見到一些物理的行內人，雖然這些在專業領域頗有建樹的學者，講起課來，往往都心不在焉。
但憑藉嫺熟的計算機技術，以本科同學作爲媒介，蓄意爲之，方然還是認識了一些物理學的教授。
關於熱力學定律預示的未來，表面上，這種問題並不需要勞煩伯克利大學的專家學者，隨便抓一個物理方向的學生，都可以侃侃而談，把中學時代就學習過的定律解釋的明明白白。
但方然並不需要找人來解釋定律，他想知道的是，堅不可摧的熱力學三定律，究竟是否如科學界公認的那樣，絕對正確。
在此基礎上，再引申出一個根本性的問題：
宇宙，推測壽命超過一百四十億年的存在，如此浩瀚無垠，近似永恆的東西，究竟會不會有一個宿命般的終結。
抱着這樣的想法，他的手段，是幫忙搞定物理系的計算機。
當今時代的科學研究，越來越倚重計算機的強大算力，這很好理解，畢竟“能數學化的領域，才稱得上是科學”，而一旦數學化，很自然的，人們遲早會想到藉助計算機那近乎無窮無盡的力量，來窺破客觀世界的奧密。
單純討論基礎物理研究，毫不誇張的講，方然就是一個這方面的麻瓜。
但如果是要維護計算機系統，協調服務器和計算節點，幫助物理系的天才頭腦們更迅速、更可靠的演算，就正是他的專長。
本科時，有意擠出些時間來幫忙，方然很少有目的性如此明顯的行爲，但這一次，自問沒時間、或許也沒能力參透深不可測的基礎物理理論，向看上去靠譜的專家求助，就是最穩妥的選擇。
即便如此，在事務繁忙的教授面前，要提問也得找機會。
深秋，一個尋常的午後，方然揹着筆記本，帶着電腦維護的工具，敲開了辦公室的門。
理查德*費曼，方然在本科時接觸到的物理課教師，也是伯克利大學的終身教授，對這樣一位學術界的名人，可想而知，並不擅長費時間來應付學生們的愚蠢問題，一開始，方然還是專注於維護計算機，配置通用計算平臺，把教授的個人電腦聯到校內網，然後嘗試連接學校的超算接口。
個人計算機，一般來講，不太適合用來進行科學研究，即便外聯超算也不行。
但結合費曼教授的研究方向——宏觀物理，或許這位教授是有在微型機上運行低精度模擬的習慣，至於這是否合適，他可沒有班門弄斧的資格。
宏觀物理，在今天已算不得前沿領域，方然也沒期待能找到一位專注於統計物理、或者熱力學的專家來求教，畢竟，在琳琅滿目的物理學大廈裡，熱力學已經是陳列在貨架上一百多年的老古董，並不引人注目。
但這一點也不影響熱力學的深刻涵義：
形式很簡潔，意義，卻至關重大，即便在物理世界中，這樣的定律也並不多見。
手指“噼裡啪啦”敲擊鍵盤，方然在專注工作，費曼教授一開始在旁邊伏案看書，然後湊過來看一眼屏幕：
“恩，這樣就可以了？
還有計時，它好像一直都不太準確，年輕人，你知道原因麼。”
“哦……這應該是超算那邊返回的佔用時長，不影響解算過程，至於準確度……一般的確是不太準的，但並無關緊要。”
“可這樣一來，就無法確切的知道，算法究竟需要運行多久了嘛。”
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“因爲您調用的是公共接口，也就是、邏輯上的計算資源，而不是獨佔若干個UPCC，所以……”
不太明白費曼爲什麼在意運行時間，方然隨便說了兩句，然後教授告訴他，之前有一次，他忘記了AIE壓縮文件的密碼，就嘗試用超算來破解，然而運行了幾天幾夜後還是沒有任何成果，他只是想弄清楚，破解AIE文件的密碼究竟要多長時間。
調用超算公共接口，試圖破解十位數的AIE密碼，這一行爲的外行程度，讓方然驚訝。
但他還是很平靜的向教授解釋，AIE密碼的破解過程並不是簡單的暴力窮舉，所以，不能用密碼空間的大小來估計時間：
“十位數的密碼，可能的組合無非是十的十次方，也就是一百億；
對普通的加密方式，如果每秒嘗試一萬次，概率上講，破解的平均時間大約爲六天。
但AIE這種格式，在解密時，會訪問AIE體系的核心服務器，進行驗證，這一驗證過程就比較繁瑣，即便不考慮服務器秘鑰參與運算的計算量提升，單就網絡延遲來講，也會在十毫秒以上，每秒能嘗試的次數將會少於一百次，那麼，平均破解時間就會暴增到一年半。
所以，推薦您不要使用AIE格式；
如果擔心資料的安全，可以用物理隔離的方式來保存。”