不過，失敗的行動仍埋下了一絲隱患。
那就是——柳笙並沒有真的殺死那兩名守軍，只是擊暈而已。
最大的問題是，一旦他們醒來，或許就會指認凌復這個“凌大人”身邊的隨從。
“你怎麼不護好你的臉？”柳笙問道。
“我還以爲我這副模樣，肯定是沒人能認得出來。”凌復一邊摸着下巴邋遢的鬍鬚，一邊嘀咕，“誰知道那人對我印象竟然這麼深……看來我這張臉，也還是不輸當年。”
柳笙撇了撇嘴角。
阮時之震驚，沒想到柳笙的舅舅竟然是這般性子……
也是，兩人都是高調得一脈相傳。
此時，凌復還不忘倒打一把：“但你怎麼不把人給殺了？”
“人家好好上班，殺人家做什麼。”
“這話說得倒也沒錯。”
侄女和舅舅，你一言我一句，鬥着嘴，似乎並沒有把這隱患放在心上。
阮時之在旁聽得頭皮發麻，眼都瞪大了，一句話也不敢說，然後就是一宿沒睡。
“你……不擔心嗎？”
第二天，頂着大大的黑眼圈的阮時之，看着同樣一宿沒睡卻精神抖擻的柳笙，滿臉震驚地問道。
“擔心什麼？”柳笙翻着一本厚重的書，上面寫滿了阮時之看不懂的符號，頭也不擡地回道。
“就是……那兩個人啊！”
“哦，不擔心，一切自有安排。”
阮時之還想問，卻見柳笙隨手把書合上，伸了個懶腰。
“出門瞧瞧這外城如何吧？昨日都還沒好好看過，聽說還有個黑市對嗎？”
凌復首先舉手同意。
他睡了一晚精神恢復不少，隨意撥弄一下油膩膩、亂糟糟的頭髮說道：“也好，出門透透氣。”
阮時之很想問，不繼續爬牆嗎？
還有，難道不擔心那位進入內城的凌大人嗎？
他還想着快些見到孃親……
但兩人似乎對此已經翻篇兒了一般，沒有再討論此事，於是阮時之也怯怯地沒有問出口。
不過這個沒有問出口的問題，很快就得到了答案。
回答他的，是外城變得肅殺的氣氛。
明顯增多的巡邏軍，還有從五里一崗變爲一里一崗的守城軍，將阮時之最後一絲奢望打破。
不過不知道是不是也正因如此，街上反而比昨日熱鬧了許多。
原本街上只有稀稀拉拉的幾個像鬼影似的飄着的人，被這些四處搜尋的北境軍一激，倒是一個個不知道從哪個犄角旮旯冒出頭來。
這樣看起來倒像一個城池了，甚至還有一個個小攤兒支了起來，兜售着在北境難得的物事。
例如說硬邦邦的食物、不知道轉了幾手沾染血污的衣物以及生鏽的武器。
甚至柳笙還看到有人在販賣神書蜃影儀——不過還是最初的版本，還能看出外殼有些破破爛爛蹭着不知從何而來的污漬，顯然不是一手的。
除此以外，當然也有一些在北境以外見不到的物事……
柳笙一路走來，看到不少蒙面戴着兜帽的人面前一個蓋着厚布的小攤，也不知道下面罩着的是什麼，卻能看到同樣打扮得神神秘秘的人在攤前詢問。
“這些人都是來北境買‘特產’的。”凌復壓低聲音，在她耳邊說道。
“特產？”
柳笙擡了擡眉，很快反應過來。
在北境，能稱得上是特產的，無非就是一樣——
詭物。
她目光一凝，掃過那些被布覆蓋的盒狀物體，幾乎可以肯定，那是詭物收容器。
“若是在神殿眼皮子底下，這種交易怕是早被清剿。”柳笙低聲道。
“沒錯。但這裡是北境。”凌復輕輕一聲，“遠離神殿，也遠離朝廷。若不是靠這些灰色買賣，這裡的百姓……怕是活都活不下去。”
需要詭物的究竟有誰。
柳笙首先想到的自然是御詭者。
或許在這個世界，御詭者這個羣體，並不像柳笙想象的那樣式微。
另外——
柳笙望着遠處某個攤位，沉聲道：“看來也不是那麼遠離啊……”
只見一個身披黑色兜帽的身影站在攤位前，低着頭，下垂的衣袖中隱隱露出一段白袍，還有上面三道金色橫槓。
凌復循着目光望去，瞭然挑眉：“沒錯，這裡還挺多神殿的人。”
“竟然不掩飾身份……”
柳笙明白了。
阮時之不敢說話，生怕引起這些人的注意，縮在柳笙身後努力隱藏自己的存在。
當然，他確實沒有什麼存在感，那位隱藏在黑袍下的神官完成交易便迅速退開，一個盒子從攤上轉移到了袍子下面，擦肩而過，連一眼都沒看他。
當然也證明，《混沌陰陽訣》確實有效。
柳笙思索片刻，擡腳走向那個攤位。
“你這裡還有嗎？”
“你想要哪種？”
彼此都是一個問題，並沒有直接回答。
柳笙想了想，下巴點了點遠處消失在人羣中的神官，“剛纔那位買的那種。”
此言一出，攤主沉默了，氈帽下露出的一對眼睛微微眯了起來，投射出警惕的冷光。
“我是想，既然那位是神官，想要的定是好東西。”
這個解釋倒是合理。
更何況那位神官並沒有刻意隱藏身份，人人都看得到那代表三階神官的標識。
攤主沉默片刻，終於緩緩揭開毯子，露出一隻掌大的盒子。
“這是最新轉化的詭物，是我從那遺蹟裡找到的……”
“什麼遺蹟？”
“當然是前幾天才被寒夜吞噬的那個村子。”
“長城以南？寒夜？”
柳笙一問，攤主神情立變，將毯子一蓋。
“走走走，我沒什麼好賣的！”
見柳笙不動，還冷冷丟下一句：“再不走，我就去報告長官，說你是北境以北潛入的探子！”
【北境以北的探子？】
【詭物哪有這等智力？】
柳笙皺了皺眉。
看樣子此人無論如何都不會再回答了，柳笙只能作罷，往後退了一步。
回過頭，見凌複眼露疑惑，似乎也在思考這人表現出來的敏感。
三人走遠幾步，凌復才低聲道：“這難道是什麼應該知道的事情嗎？”
“關鍵是，”柳笙目光沉靜，“長城以南的寒夜？還能吞噬一個村莊？而且聽起來恐怕不止一個。”
她頓了頓，“舅舅，你有聽說過嗎？”
凌復緩緩搖頭，沉聲道：“或許……還真該再探一探。”
還好在這小小的詭物交易集市上，看在靈珠的份上願意開口的不在少數，而且有了一開始碰壁的經驗，柳笙的問話巧妙了許多，很快就理出幾條線索：
一，現在在長城以南也已經出現寒夜，而且不止一處，但對於此事，朝廷好像沒有公開。
二，被寒夜吞噬的村落，只有御詭者纔敢踏足。
三，而這些村落中所殘留的，恰恰是如今遊蕩在北境長城附近的神官們急需的。
也正因如此，隨着神官的身影越來越頻繁地出現在此地，那些曾被視爲異端、如過街老鼠般的御詭者，竟也一個接一個地浮出水面。
這一點在以往，幾乎是不可想象之事。
曾幾何時，神官就像是日光，一旦出現，御詭者就只能如陰影般逃匿於地底，不敢現身。
而如今，竟然同在一個集市、一個街頭，甚至可能爲了一件詭物當衆討價還價。
更別說，這裡還是長城之下。
長城的規則原本就是爲抵禦詭物而存在，按理說，應是最不容許詭氣存在之地，如今卻成了詭氣聚集之地。
或許，這份排斥與寬容的矛盾，從長城初建之日，便已埋下。
這也是爲什麼在另一個世界，北境神國首先會出現在這裡，而現在又會有這麼多御詭者聚集於長城腳下。
而這些御詭者們，紛紛自稱隸屬於一個神秘的組織——
瀟湘閣。當凌復微皺着眉頭低聲念出這個名字時，柳笙心頭終於有一塊重石落地。
果然如此。
到了這一點，她終於看到一切交匯的痕跡。
冰冷風雪中，一根根線條彷彿隨着雪花飄動緩緩浮現，飄忽的線條交織成一張紛亂的蛛網，正在她眼前悄然鋪開。
但就在這張蛛網即將成型的瞬間，隨着一聲突兀的驚呼，風雪亂了，一道人影從遠處猛然跌落下來，將柳笙眼前的線索脈絡撞得七零八落。
那人摔在雪地上，兜帽滑落，黑白相間的長髮披散而下。
她扯下面上的布條，粗暴地擦了擦嘴角，隨手吐出一口鮮血，眼神仍帶着狠勁。
盯着這張臉，柳笙心頭一震。
她認得這個人。
準確來說，是世界認得。
而柳笙非常信任世界的判斷能力。
【那不是宋茹嗎？】“世界”提醒道。
關於“宋茹”的記憶，柳笙還是在記憶庫裡搜尋了那麼一微秒，終於想起來是她第一次參與獵詭遇到的少女。
雖說那不過是今年的事，但對如今的柳笙而言，卻彷彿已是前世舊夢。
畢竟，在經歷了無數次高維解析之後，她對時間尺度的敏感性，早已模糊淡化。
只是如今見到，才猛然想起——
這可是柳笙認識的第一個在此界出現的新人類。
【想想人家還求助於我們，可憐兮兮的。】
【想想那個特別的訂單。】
【也是，那可是我們第一次做焚屍爐，還是花了點心思造出無煙、高效又環保的款式。】
記憶的最後，就是透過小觸手“親眼”目睹她被金吾衛抓去，不知道最後是不是在長安升空之戰中從大理寺被放出，進入下水道中……
也不知道後續如何。
柳笙搖搖頭。
但眼前這位呢？
毫無疑問，也是新人類，或者說——詭人。
再看她手上、腳上，竟然和那些被送到長城的罪犯一樣戴着沉重的鐐銬。
只見宋茹掙扎起身，卻被一名瘦弱佝僂、面貌猥瑣的男子一腳踹倒在雪中。
她低着頭，嘴角竟揚起一抹血淋淋的笑意。
那男子瘦弱像是猴子一樣，整個身形都是扭曲的，顯然是有些畸形病症，一手捂着一邊眼睛，臉上都是鮮血，看上去更是醜陋不堪。
衆人都以厭惡的目光看着他，但他最無法忍受的，卻是宋茹望向他的那一眼。
“你這個低賤的詭人，竟敢瞪我？我願意買你回去做妾，是你的福分！你竟敢傷我？”
他擦去臉上的血，移開手。
臉上露出黑漆漆的一個洞。
“呸。”
宋茹並不說話，朝着那人狠狠啐了一口。
瘦猴勃然大怒：“你還敢！信不信我把你直接送去長城裡頭——”
又是一腳踹了下去。
但周圍看客依舊漠然，似乎早已習慣這等場景。
柳笙眼中寒意浮現，正要出手，卻被凌覆按住。
“別管這事兒。”他的聲音低低傳入耳中。
阮時之眼神躲閃，也輕輕點頭。
柳笙正要反問，忽見一隊北境軍踏雪而至，鎧甲錚錚，爲首之人滿臉刀疤、身材魁梧，看上去又有幾分熟悉。
三人連忙藏入人羣中。
“怎麼回事？怎麼回事？讓你們好好在這裡擺攤不願意是嗎？偏要給我惹點事情出來吸引大將軍注意？”
爲首的那位滿臉傷疤的漢子大聲呵斥道：“瘦猴，我看就是你，整日給我惹事，是不是想到長城裡頭？”
【長城裡頭？】
【一樣的威脅。】
【居然真的叫“瘦猴”……】
“陳大哥冤枉啊！”瘦猴趕緊上前賠笑，指着宋茹道，“都怪這賤人！我好心收留她，她竟反咬我一口！”
“她是神殿的罪人。”那位疤臉壯漢冷聲說道，“要處置也是神殿的事情。”
這時候，瘦猴湊上前，在壯漢耳邊小聲嘀咕了幾句。
柳笙耳力極佳，聽得一清二楚，臉色沉了下去。
隨後那位壯漢微不可聞地輕輕“嗯”一聲。
“行吧，既是你情我願的事情，你便帶了去罷。”
宋茹猛然擡頭，一雙眼睛如刀般射向壯漢。
這種目光中，是仇恨，是失望，還有無盡怨毒。
兩人關係似乎並不簡單。
然而宋茹也只能瞪着，又狠狠啐了一聲。
一顆圓滾滾的東西從她口中吐了出來，猛地砸向那壯漢。
壯漢猝不及防，竟真的被砸在臉上，留下一道血痕。
隨後圓球彈落在厚厚的雪裡，無聲無息，不見蹤影。
“哎喲，我的眼珠子！”
瘦猴緊張地撅着身子在雪裡搜尋，那狼狽的模樣讓宋茹吃吃笑出聲。
柳笙這纔看出來，宋茹口中沒了半截舌頭，難怪從方纔到現在，是一句話都沒有說出來過。
心中狠狠一慟。
最終，還是那壯漢還將那顆圓乎乎血淋淋的東西從雪裡撿了出來遞給瘦猴。
瘦猴千謝萬謝，在衆人目光中扯着宋茹遠去，在風雪中不見了蹤影。
就這樣，一場鬧劇結束。
賣貨的，買貨的，一切依舊。
彷彿什麼都未曾發生過。
而那隊守軍也在陳山遠的帶領下離開了，繼續在長城四處巡邏。
沒錯，柳笙總算認得，那位疤臉壯漢就是陳山遠。
也是曾經一起獵詭的。
還是當時的隊長。
或許在這個世界，宋茹與陳山遠也是一起參與過獵詭，如今卻有了際遇之差。
難怪宋茹看他的眼神會是如此。
柳笙只是沒想到，陳山遠怎麼就來到北境，還坐上了這個位置，看起來職位還不低……
凌復看出了柳笙的異樣。
“那是你認識的人？”
柳笙微微頜首。
“那女孩也是？”
“是。”
凌復眉頭一皺，“別輕舉妄動，哪怕你真的想。”
“爲什麼？”
“因爲她確確實實是神殿的罪人，也是這裡最爲底層的存在。”
“而那瘦猴……”他的目光沉沉，“你看到他腰帶上掛着的令牌了嗎？”
“看到了。”柳笙點頭。
“你知道是屬於什麼的嗎？”
“當然，瀟湘樓。”
柳笙非常肯定。