遊七臉色在昏暗的油燈下，接連變幻了十幾下，最後堆出一張諂媚的臉，低聲下氣哀求着。
“王督憲，我被關在這裡關糊塗了。你大人大量，不要計較我胡言亂語。你慧眼如炬，一眼就看出小的是被冤枉的，請看在我家老爺的面子上，把我放了吧。”
現在知道求人了，剛纔不是還端着相府的架子嗎？
王一鶚淡淡一笑，“章老三是死是活？”
遊七臉色一變，訕訕地說道：“章老三我們根本沒怎麼樣，只是推了幾下，他噗通就倒在地上，頭破血流，然後稀裡糊塗地就死了。
王督憲，我們三個人都是良人，平日裡就是跑個腿辦個差，又不是打行的打手，那能兩三下就把人打死了？”
王一鶚繼續問道：“本督問你，章老三是不是死在你面前？”
“人是死在我們面前，可真不是我們打死的，是他自己不小心.”
“不小心把自己弄死的？”
遊七欲哭無淚，“王督憲，我們真沒下手，只是氣憤之下推了他幾下。他開始還跟我們吵吵着，還跟我們動着手。
他就是混混出身，手腳黑的很，一個人對付我們三個，吃了些拳腳，但是居然沒落下風。
他突然臉色一變，捂着胸口就倒地了。”
王一鶚看着遊七，目光閃爍。
遊七哭喪着臉，“真的，小的不敢欺矇督憲。”
王一鶚突然問道：“你怎麼就跟他吵起來了？此前你在家住得不是好好的？”
“我也不知道。那天章老三不知爲什麼，像是吃了火藥一樣，非要問我拿五千塊銀圓，把惜兒典於我。
我只是玩玩而已，我家裡還有堂客。再說了，我把她弄回家去，不僅我堂客要罵我，我乾孃，老太太也要罵我。我怎麼敢把那女的弄回去。”
遊七突然想起什麼，連忙說道：“對了，惜兒當時就在旁邊，什麼都看得真真，問她，一問便知。”
王一鶚擡頭看了看牢房屋頂。
李鄂開口答道：“遊七，章老三的妻子，你嘴裡的惜兒，不見了。”
遊七猛地跳了起來，“不見了？什麼叫不見了？”
“就是生不見人死不見屍。”
“一個大活人，怎麼會不見了呢？”遊七臉色刷地慘白，“瑪德，誰給老子使上連環計了？
誰啊，到底誰啊？誰跟老子這麼深仇大恨，設下這麼大的套來坑老子！”
王一鶚搖了搖頭：“你啊，還不算太笨。現在這案子對你很不利，人證物證皆在。而且你身份特殊，多少雙眼睛盯着，就等着有人給你徇私枉法。”
遊七額頭上、臉上全是汗，“督憲王老爺，求求你，我真是被冤枉的。”
“誰來證明你是冤枉的？
相反，證明你霸佔別人妻子，無故打死良民的人證有幾十個，還有死者的屍體、你給的銀圓、你和隨從兩人身上的血衣爲證。
遊七臉色慘白，話都說不圓乎了，“我我.我，督憲王老爺我，求，求你，救我一命啊。”
“你先在這裡住着，檢法官和司理官沒有鞫讞你之前，你都沒事。你啊，張太嶽的臉，都讓你丟光了！”
說完，王一鶚轉身離開，任由遊七在後面苦苦哀求，頭也不回。
出到監牢大門，王一鶚對衆官說道：“此案本督知道了，檢法和司理部門，按照流程走吧。”
“是！”
回住所的馬車上，王一鶚突然問李鄂，“雲英，你說常德、武昌城裡，有沒有楊應龍的耳目？”
李鄂一愣，斟酌地答道：“督憲，播州楊家是湖廣一帶板材最大的供貨上家。板材順江而下，不僅賣遍常德、長沙和嶽州，還賣遍了重慶府、荊州和武昌，甚至還賣到了南京那邊去了。
楊家不僅賣板材，他還私開礦山，煉銀提鉛，是湖廣一帶最大的水銀供貨上家。
楊應龍野心勃勃，卑職覺得，他肯定在常德、重慶、貴陽等周邊布有耳目，至於武昌、長沙有沒有，卑職就不好說了。”
說到這裡，李鄂眼睛一亮，“督憲，你離開常德疾行來武昌，不是爲了遊七，而是迷惑楊應龍？”
王一鶚冷冷一笑，“沒錯。
遊七隻不過是張太嶽府上一名管事，他犯了事，本督過問幾句，已經是人情。
本督藉着他的名號，大張旗鼓地趕回武昌，就是要迷惑楊應龍。楊應龍兇狠狡詐。他現在縮在播州土司城那個烏龜殼裡，我們打又不好打。
好容易設計把他的烏龜腦袋引出來，但是又擔心稍有不慎，讓他生疑了，烏龜腦袋又縮了回去，那就麻煩了。”
李鄂點頭附和，“督憲說得沒錯。現在我們有三萬兵馬囤在湘西，說是監督大庸、永順、保靖、天柱等地改土歸流，但畢竟離銅仁和思南還是很近。
遊七在武昌被抓，驚動湖廣，督憲匆匆離開常德趕來武昌，楊應龍在常德城的探子肯定能探知到。
消息傳回到播州，讓楊應龍吃一顆定心丸。”
“對，本督就是要讓楊應龍吃一顆定心丸。”王一鶚眯着眼睛說道，“楊應龍，本督好生研究過他。此人狡詐兇殘，做事謹慎，但是生性狂妄。
時常對身邊人說朝廷在四川、湖廣兵力單薄，軍隊羸弱，他要做西南王，做夜郎王。時常自詡播州地勢險要，狂妄地說朝廷要對付他，必須出動二十萬大軍才行。”
李鄂欣喜地附和道：“督憲神機妙算啊，湘西只出動了三萬兵馬，楊應龍並不放在心上。
他萬萬沒有想到，這三萬兵馬，是精銳中的精銳，除了有鎮筸營，其餘各團都是在廣西、廣東、贛南、汀漳、安南歷練下來的百戰之師。
不僅如此，這三個師，還在寶慶武岡新化、辰州漵浦等山地，進行過多次操練演習，已經提前適應了山高林密、谷深河遠的作戰環境。
現在督憲再大張旗鼓地離開常德，楊應龍更加不會放在心上了。”
“他不放在心上纔好啊。本督就是要他把家底都掏出來，要他把烏龜腦袋探出烏龜殼，本督好一刀給他剁了！
雲英，你暗地裡安排.”
李鄂神情肅正，領取任務。
“把遊七的案子傳得沸沸揚揚，各種傳說都給安排上。
比如張相政敵，故意陷害遊七；遊七自持相府管事，橫行霸道，霸佔人妻，打死人夫；有人要拍張相馬屁，意圖徇私枉法.”
李鄂看着侃侃而言的王一鶚，哭笑不得。
督憲，你這是一舉兩得，即麻痹楊應龍，又在使勁地踩張居正的臉面。
也難怪，潘應龍一事，東南系的衆人誰咽得下這口氣？
遊七這事，極有可能就是東南系的手筆，至於幕後黑手是誰，督憲肯定心裡有數了。
“督憲，卑職把這些消息也往常德城傳，還說督憲爲了此事，焦頭爛額。想給張相一個方便，又被某些御史清流給盯上了。”
王一鶚哈哈大笑，“好啊，雲英能舉一反三了。就這樣安排，越熱鬧越好，把這事傳遍湖廣，最好提個鐵皮喇叭，在播州宣慰司門口，連喊三天三夜。
哈哈！”
剛回到行轅，有書吏送來急報。
“督憲，這是郵傳局剛送來襄陽的急報。”
王一鶚打開一看，笑得格外開心，“好啊，張鳳磐正在快馬加鞭地來湖北，已經進了襄陽城，正坐快船順漢江而下。”
“督憲，文化建設委員會主任張鳳磐張公？”李鄂有些好奇，“他奉命到地方指導文化建設，順帶着檢查各省學府學，不是說好先看河南，下月再下湖北來的嗎？”
王一鶚冷笑一聲，“肯定是張相收到江陵府的急信了，然後寫了書信給張鳳磐。解鈴還得繫鈴人啊。我們兩邊的疙瘩，就是他張鳳磐結的，他不能袖手旁觀。
張相發話了，張鳳磐能不火急火燎地往湖北趕？萬一本督爲了泄私憤，授意湖北司理院讓遊七償命。鞫讞一定，再改就得去趙老夫子那裡拜碼頭了，就不是現在這個價了。”
李鄂想了想，忍不住也笑了。
“督憲，那我們怎麼辦？”
“該怎麼辦就怎麼辦？算算日子，快到春汛和夏汛。湖北荊州到黃州一帶，江道彎曲，極易發生洪災，偏偏大江南北都是魚米之鄉，關係重大。
明日起，我們從武昌出發，沿着大江走一遍，檢查河工堤壩。”
“是！”
武昌府嘉魚縣新灘鎮北岸，王一鶚穿雜色半身衫長褲，頭戴遮陽大帽，與差不多裝扮的李鄂，站在江堤上，看着腳下滾滾的長江水。
“滾滾長江東逝水，浪花淘盡英雄！雲英，前面就是赤壁山啊。”
“是的督憲，前面就是蘇東坡寫赤壁賦的赤壁山。”
“不對啊，蘇東坡被貶黃州，離這裡還有兩百多裡，蘇東坡跑這麼遠來夜遊？不對吧。”
“哈哈，督憲，這是歷史公案，學生也說不好。”
“對，歷史公案，不去管它。雲英，你看大江在這裡拐了一個大彎，到東江腦又拐了一個大彎，成了一個‘幾’字。
人彎彎繞繞要不得，河道彎彎繞繞更要不得。汛水一來，這裡是最容易決堤的地方。人手都撒下去了嗎？”
“督憲，都撒下去了，按照你的要求，分段抽查河堤的堅固。”
“本督做過幾年漕督，管過淮河和黃河一段河工。天下河工，最肥莫過於黃淮，也是舞弊最多的地方。
本督那幾年跟那些河耗子們鬥智鬥勇，跟他們學會了不少本事。到了這裡，正好派上用場。”
“督憲剛到任湖廣，抓的第一件事就是大江河工。督憲王命旗牌第一次開張，就是殺河工衙門的貪官污吏。
卑職記得，總共四批，黃岡、嘉魚、石首、公安，這四個地方殺了足足四百六十位貪官污吏。想必應該有所收斂。”
王一鶚冷冷一笑：“收斂？財帛動人心啊，有的人就是要財不要命。這樣的人，本督就好好成全他！
本督不信他們的指天發誓，只信親自調查的真相。你有交代他們便衣喬裝，不得驚動地方嗎？”
“督憲，有交代過。這些檢查員，都是從去年秋試中，湖北湖南兩省招錄的舉人中挑選的。熟悉實務，腦子靈光，做事踏實。
爲了以防萬一，卑職還做了交叉安排，在他們互相不知情的情況下，重迭複查。”
“好。雲英，江堤大事，關乎大江兩岸千家萬戶的安危，馬虎不得。不要怕繁瑣麻煩，我們這裡麻煩一些，多費些時間，及時查出漏洞來，能救活多少人命。”
“督憲，卑職記得。”
“雲英，此事你多盯着些。要是地方和河道衙門滋事阻擾，你馬上調警衛軍。”
“是。行轅經歷司給湖北警衛軍指揮使司行過文了，叫他們給附近的警衛軍下達軍令，隨時候命。”
王一鶚站在江堤上，背抄着手，眺望着奔流不息的大江。
此時的陽光非常熾烈，江面上反射着耀眼的光芒，就像無數的鑽石灑在上面。上游下來幾艘船，揚帆順流，疾如奔馬。
幾隻水鳥掠過桅杆，在光影間追逐着船隻。
下游幾艘船隻，划着槳，緩緩前進，在江面上留下一道白色的長水跡。
江的南岸，在陽光和波光粼粼中，顯得縹緲模糊，彷彿海市蜃樓。
王一鶚盯着江面看了一會，不由自主地轉身看向西南的天空，目光彷彿穿越了千山萬水。
李鄂跟幾位隨從交代完事情，走回來看到王一鶚的神態，擡頭跟着他的目光看了過去，那裡不是思南城方向嗎？
“督憲，你擔心子明他們？”
“是啊。算算日子，這會思南正打得激烈，第一份軍報也該傳過來了。不知道子明、鄧雲卿他們，打得順利嗎？
也不知道楊應龍，有沒有如我們預期的，把家底都掏出來了。”
李鄂勸道：“督憲神機妙算，佈置周密，肯定一切順利。”
“這世上那有什麼神機妙算，不過是在算對手的心性。本督就是利用了楊應龍的野心和狂妄，利用了他對朝廷的蔑視。
只是人算不如天算，現在我們盡了人事，就看老天爺幫不幫我們了。”
“督憲，老天”
“報！”一位警衛從江堤裡面遠遠地跑來，喘着氣大聲道。
還沒等他跑到江堤上來，又一位警衛從遠處跑過來，大聲喊道：“報！急報！”
王一鶚和李鄂對視一眼，兩份急報？
前線出了什麼大事，居然連發兩份急報？