繃得太緊了，放肆一回。
蔚藍色天空下是赭黃色的土地，南風不停地吹過，道道塵埃揚起，讓天地不時地在混沌與藍黃之間轉換。若不是河渠間還能看到一些綠色，彷彿末日來臨。
“鄭公，那個鄭俠是過了，”李舜舉說道。
京城河渠密佈，是很難看出來的，一路西上，才知道旱情有多嚴重。這樣的大災，居然沒有什麼盜賊（農民起義），也未聽說餓死多少百姓，是何其的不易。
範純仁騎在馬上沒有作聲，自從鄭朗第二次進入國家的中樞，發起改革，掀起許多爭議，有的範純仁贊成，有的範純仁也不大認同。
不管怎麼樣，最終要看結果的。
這就是結果！
他在馬背上認真的思考。
鄭朗看着他，微微一笑，臨行前向趙頊提了一些不過份的要求，也不能算是要求，乃是西上一些政策問題，以及一些官員的任選。
帶了兩個人過來，一個是曾經趙曙欣賞的大太監李舜舉。
監軍！
李憲將監王韶的軍，他過來是監鄭朗與章楶的軍。
而且此人頗得高滔滔欣賞，鄭朗將他帶到西北，作爲此次軍事行動的第二隻皇家眼睛。
小心駛得萬年船！
與膽小怕事無關。
第二個人就是範純仁，一旦拿下湟州後，那再不是屬於陝西的緣邊第六路，從長安城到湟州太遠了，並且乃是兵家之地，必須及時的決策。因此必須另開一路。一個不屬於陝西路管轄的真正一路。
不過就是平定河湟。要安撫，要治理，會繼續小規模的用兵，必須設安撫經略招討使之職。僅是一個安撫使或者經略使。王韶無所謂，但帶着新路的安撫經略招討使，又挾借河湟大捷之功，有可能就害了王韶。
這個問題鄭朗在都堂會上直接就拋了出來。河湟戰役過後，王韶不可以留任新路，爲什麼，因爲祖宗家法讓士大夫們誤解了，邊將們不能失敗，立功可以，不能立下大功，否則就要雪藏，要用，那就是犯罪。王韶必將成爲第二個狄青。
鄭朗倒不是針對那一個人，這個羣體很龐大。包括支持親近他的士大夫們，司馬光與範純仁都免不了俗。
但河湟十分複雜，若不是提前熟悉，不能情況立即前去接任，就會出大問題。
這個熟悉，有民俗，有各地部族的分佈，還有對將士的熟悉，對地形的瞭解，等等。
於是朝廷同意了鄭朗的請求，讓範純仁知秦州，張商英接手範純仁的職責。
範純仁去接任肯定沒有問題的，但實際還有幾個意思，就沒有幾人知道了。趙頊問鄭朗，何人可以擔任首相，鄭朗說了幾個人，但這幾人與鄭朗年齡相彷彿，必須還有後繼者，而張商英才三十一歲。
張商英接手監察司使之職，有很濃的提撥觀察意味。
範純仁西上也有其他的意思，范仲淹在西北頗有好評，範純祐活活累死在西北，再加上範純仁自己的身份，符合鄭朗所說的貴種。
佔領河湟難，治理安定更難。
其他人去鄭朗也未必放心。
當然，首要前提，必須擊敗董氈。若失敗了，那個問題將會很嚴重……
風越來越大，天地便籠上一層灰濛濛的霧氣，幾乎對面都看不到五指。
範純仁終於開了口：“鄭公，若旱災不中止，會發生危機啊。”
“堯夫，你是指那一點？”
“糧食，我在監察司曾經琢磨過，雖朝廷儲備了大量糧食，若是大旱延續到明年秋後，糧價……”
“糧價會怎麼樣？”李舜舉在邊上問。
“旱災面積太廣大了，朝廷儲糧多，商人們不敢過份囤積居奇。若到明年旱情還在延續，朝廷儲糧漸少，那些商賈必然囤積居奇，催高糧價。糧價一高，會有更多的百姓加入到流民行列，靠朝廷濟哺度日，儲糧消耗會加速。”
範純仁沒有再往下說了。
這也是一些人反對河湟用兵的原因，若不用兵，朝廷就可以撥出更多的款項用來備糧。一旦用兵，朝廷錢帛緊張，就無法大規模的備糧。旱災那怕明年春天才結束問題都不要緊，可這個天災，誰能猜得準？
按理說不可能延續到明年，若是萬一呢，萬一來一個三年四年大旱，問題就大了。
“不會……”鄭朗道。
旱情是延續到明年秋後，不過明年旱情雖存在，但已緩解了，史上的宋朝都度過了危機，現在自己準備一億多石的儲糧，還度不過去嗎？
風稍停，霧稍解，一片高大的幢影從灰霧出鑽了出來。
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鄭肅從前面騎馬奔回，稟報道：“鄭公，京兆府到了。”
“準備紮營。”
“喏。”
三千兵士開始下馬，安營紮寨。
鄭朗掌軍，沒有岳飛那麼嚴格，但軍紀同樣很嚴，最排斥的就是擾民。一路迅速西上，從沒有進城安營紮寨過。
一會兒軍營眼看就要紮好了，一行人從長安城中走出。
聽聞鄭朗來了，呂公著帶着長安城大小官員一起出來拜見。
寒喧了幾句，呂公著說道：“鄭公，木徵也到了長安城。”
木徵沒有押，但等於是押，心中很不情願，磨磨蹭蹭的，直到今天，纔到長安城中。
“帶我去看一看。”
“好。”
來到城中，木徵正在休息，聽說鄭朗來了，不敢怠慢，起來迎接。
“不用多禮，進去吧。”
分賓主落座，木徵幽怨地問道：“鄭公名滿天下，我不解。木徵無罪。爲何中國伐我？”
這個問題不僅後人繼糾纏。這時也在糾纏，兩國恩怨真的難以說清楚，但本質很簡單，若是宋朝衰落。吐蕃仍然強大，必定會向東擴張勢力範圍，唐末故事又會上演。若是宋朝恢復漢唐時的武力強盛，不僅是武將。士大夫們也會越來越激進，不僅是河湟，西夏與幽雲十六州，就是北上遼東，南下大理交趾，也有可能，盛唐盛漢時故事也有可能會上演。
這個本質不好說出來的。
鄭朗道：“木徵，你父親與我關係默契，他也曾學習你，倒向西夏。然朝廷兵指揆吳川時，你父親馬上向朝廷歸順。然我朝大軍招討武勝軍城時，你卻屢次出兵相阻，並且與西夏繼續勾結？不識相也！”
木徵還有用途的，但鄭朗沒有安撫，相反的聲色俱厲。若安撫，到了朝堂上，不知會有多少大臣安撫。沒有那個必要。
木徵無語了，確實木徵有些不大識相，準確來說，武勝軍城周邊屬於俞龍珂兄弟勢力範圍，只不過俞龍珂倒向宋朝，瞎藥倒向木徵，但至少不屬於木徵的直接管轄地。
還有出兵的理由。
“你父親身份比你尊貴，之前倒向西夏，我朝也沒有派使者前往，只不過一些緣邊將領派了一些將校與你父親聯繫，雖未歸順我朝，可你父親對那些將校們一直很客氣，然你呢？我朝陛下親派使者去對你安撫，你的態度居然比你祖父還要傲慢。君王的使者代表着一個國家，不尊重使者，又沒有自保的力量，不滅你有待何時！”
想傲慢可以，至少得有契丹的力量，西夏都不行，不是不滅，只是時間未到。
“你倒向西夏可以理解，你在夾縫裡生存，首鼠兩端還能理解。但你得有你父親的能力，在夾縫裡守住基業，爲了支持你守住這個基業，我朝雖未派出兵士，也派出大量錢帛武器支持，可你卻沒有守住，先是失去阿干城與龕谷，後是失去西使城，這倒也罷了，在你與西夏的授使下，秦州以西諸蕃屢屢入侵秦州地界，意欲配合西夏將勢力往南蔓延。你可以說用西夏做你的屏障，然而古渭城一破，向南就是大量羌人，若讓西夏得到那些羌人，我朝西北基業將整個動搖，你都想動搖我朝的基業，不滅你有待何時！”
最後一條理由連王韶平戎策都沒有提過。
熙州南方大半是羌人居住地。以前在唃廝囉手中時，與宋朝默契的配合，沒有進行真正統治，讓他們形成一條緩衝帶。可西夏會不會這樣做？並且羌人與吐蕃人不同，特別是岷階到九寨溝以西的大片羌人，他們在血緣上與黨項有着藕斷絲連的關係，西夏人勢力一旦擴張到這裡，迅速就會組織起一支軍隊。
羌人在唐朝稱兩面羌，但個體作戰能力一點不弱於吐蕃人。
只不過他們沒有一個強大的王者領首，所以才顯得力量薄弱。
這三條理由，足夠了。
鄭朗又說道：“不要問爲什麼朝廷會出兵，你自己先進行反思吧，不過我朝仍然很大度。陛下宣見你入京，並不是想扣留你，而是與你談一談，不是爲了你，而是爲了千千萬萬河熙百姓的未來。”
這纔是大義。
聽到這一句，木徵身邊幾個侍衛眼中有些動容。
鄭朗又說道：“還有，不要在路上磨蹭了，速去速歸，兩個月後，古渭城將會有一場大會，決定一百零八名蕃候。若是你繼續在路上拖延時間，回來時，你在河州將會徹底失去地位！”
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