飛雪撲面，梅馥下意識緊了緊身上大氅，擡望眼，暮色薄，面前的皇家別院院鎖重樓，被蒼茫的白色覆蓋，在風中如同一座冰宮雪城。
春遲縮在梅馥身邊，不安地搓着手。
“小姐，國舅和姑爺一向不對盤，他、他真的會幫我們嗎？”
梅馥默然片刻，搖搖頭。
“我不知道，可是春遲，這是梅家最後的希望了。”
她右手在心口緊握，鼓起勇氣邁步上了階梯，還未走近便被侍衛橫刀攔下，居高臨下地睨着她。
“知道這是什麼地方嗎？”
擋在胸前的長刀透着森然白氣，梅馥退了一步，從腰間拿出柄摺扇遞過去，深吸口氣。
“請將這個交給國舅，就說梅馥前來求見。”
用過晚膳，夏雪籬照例到別院溫泉中沐浴，他體質孱弱，每到冬天夏太后都會逼他到皇家別院休養，看中的就是這溫泉水能驅寒暖身。
夏雪籬浸在泉水中，他擡起手，垂目注視掌心，從小算命先生就道這手相一看就不是個有壽的，而目下天生淚痣，也被解讀爲“一生流水，半世飄蓬，孤星入命”，更有甚者還說因爲這滴淚痣，他註定今生爲情所苦，淚流不盡，加上那瘋癲和尚的瘋言瘋語，越發坐實了紅塵緣盡的批語。
這些說法在夏雪籬看來都是不屑一顧的，他天性冷漠，無情無愛，何來爲其所困？
偏生姐姐杯弓蛇影，總拿這些無稽之談來煩他，夏雪籬嗤笑一聲放下手，側目撞見一雙眼正直勾勾盯着自己，不禁蹙起眉頭。
這是一名新來的侍女，首次伺候夏雪籬入浴，還未曾習慣那驚心的美麗，她跪坐在那裡，眼睛不安分地頻頻偷看他蒸騰在白霧裡若隱若現的優美的肩頸，連身邊的侍女扯她袖子也未曾收斂，夏雪籬察覺，纔剛眯起雙眸，隨侍一旁的阿九便幾個箭步衝上來，提起那名侍女的領子將她往外拖去。
女子這才知道自己逾越了，頓時嚇得魂飛魄散，驚叫求饒。
“我錯了，再也不敢了！再也不敢了！主上饒了我這次吧！”
夏雪籬厭惡地撇過頭，輕聲道。
“真是聒噪，阿九，讓她安靜下來。”
阿九應下，當即甩了那女子一巴掌，他天生力大，內力又極其深厚，這一掌下去，那侍女便歪頭不動了，阿九於是對夏雪籬欠了欠身，轉身拎着那侍女出去了。
阿九走到庭院裡，將昏迷的侍女隨意往雪地裡一丟，周遭的下人都知道夏雪籬脾氣古怪，哪敢多問，一個個屏息靜氣繼續着手中的工作，阿九拍拍手，正待折回，突然有個侍衛氣喘吁吁跑來，躬身呈上一柄扇子。
“九爺，有個自稱梅馥的女人想要求見主上。”
阿九沉下臉。
梅馥？
不就是那個總對主子出言不遜的瘋婆娘？這幾天主子身子好不容易好些，豈能讓她打擾了清休。
阿九哼了聲，轉身冷然道。
“讓她滾。”
那侍衛顯然很怕阿九，忙不迭連聲答是，心中埋怨梅馥也不掂量掂量自己幾斤幾兩，憑一把扇子就想求見主上，還搞得煞有介事，害得他還以爲她真和主上有什麼淵源。
阿九走了兩步，忽見幾名美人掩面哭着從春雪間一路小跑出來，不用想也知道太后給主子塞的女人又碰壁了，阿九想起夏太后唯他是問的警告，略覺頭大，於是轉身叫住了那名侍衛。
“你回來！”
那侍衛一呆，剛站住腳，手中的摺扇已被阿九抽走。