次日天還沒有亮，范仲淹的客船便停在小村碼頭，母親張三娘給範寧換了一身過年才穿的新衣，千叮嚀萬囑咐。
範鐵舟一直沉默不語。
他心雖然也不捨，但兒子已經八歲，能跟本堂三阿公去京城開眼界，他當然是千肯萬肯，這種機會不是一般人能遇得到。
範寧給父母躬身行一禮，便船了，范仲淹走出來笑道：“放心吧！最多一個半月，我會把寧兒平安送回來。”
“那拜託三叔了！”
范仲淹點點頭，他向船伕一擺手，客船啓動，晃晃悠悠向晨霧駛去。
張三娘望着兒子的身影消失在牛乳般的晨霧之，她眼睛慢慢紅了起來。
範鐵舟低聲道：“這件事咱們不能對任何人說，對寧兒沒好處，若有人問起來，說寧兒到親戚家去了。”
張三娘點點頭，“那你爹爹那邊也不說嗎？”
範鐵舟臉露出一絲苦笑，父親若聽到這個消息，一定會暴跳如雷，還是不說的好。
想到父親對自己的輕視，他不由低低嘆口氣，“寧兒，一定要給爹爹爭氣啊！”
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客船在清澈的小河緩緩穿行。
範寧坐在船窗邊，隨身帶着一隻小布包，裡面是兩件洗換衣服和兩百錢，也是他唯一行李。
範寧很喜歡清晨坐船的感覺，這種靜謐的時光使他彷彿又回到了前世，前世的點點滴滴，又如流水般地浮現在他腦海裡。
他的前世是個孤兒，在孤兒院是以記憶超羣而出名，八歲那年他被選，進了一座特殊的學校，一羣與他一樣有着超羣記憶力的孩子在知識海洋遨遊。
整整十年，他也不知記下了多少東西，可在一個月前的試驗發生了意外．．．．．．．
範寧又想起了一個月前的試驗，要在他大腦植入一塊神經元納米記憶芯片，如果成功，他大腦裡儲存的知識量將開創一個新的時代。
結果他成了先驅，同時也成了先烈。
範寧心有餘悸地摸了摸後腦勺，又忍不住笑了起來，這是範呆呆的腦袋，那塊芯片怎麼可能還存在？
范仲淹坐在他對面，他又忍不住看了一遍昨天那首《定風波》，這首詞寫得真好啊！自己回鄧州把它裱糊起來，掛在書房裡，時時提醒自己要豁達面對人生。
這真是一個神的孩子，范仲淹心感慨萬千，自己昨天差點錯過這個罕見的神童了。
這時，茶童小福將一壺熱茶送進來，范仲淹倒了杯熱茶，微笑着把茶杯推到範寧面前，將範寧從前世的思憶拉了回來。
“謝謝三阿公！”
範寧裝出一副乖巧地樣子，端起茶杯喝了一口，‘啊！’頓時燙得他跳了起來，一股滾燙的熱水含在口，吐也不是，咽也不是，令他狼狽萬分。
好容易纔將茶水嚥下去，只覺得舌頭都被燙麻了。
他回頭狠狠瞪了茶童小福一眼，一定是這個臭小子在故意讓自己出醜。
小福捂口偷笑，向他扮個鬼臉溜了出去。
范仲淹見範寧喝茶狼狽，也忍不住笑了起來。
“喝茶得慢慢來，講究細品慢嚥，你剛纔太急了！”
“我在家裡都是用大瓢舀着喝的。”範寧嘟囔一句。
“你那不是喝茶，是牛飲！”
范仲淹笑了笑，端起茶碗細細吹了吹，小心吮了一口茶，這才問道：“你有沒有想過，我爲什麼要帶你進京？”
範寧調皮一笑，“或許三阿公覺得路無聊，帶我可以再聽聽天蓬元帥的故事。”
范仲淹眨眨眼笑問道：“那聽故事要不要付錢？”
範寧臉一紅，原來祖父還沒忘記那一茬啊！
他想了想，便狡黠地笑道：“一般情況下我都是要收錢的，我擔心只收一錢，三阿公拿不出手。”
范仲淹指着他笑罵道：“你這個臭小子，居然是個小財迷？之前沒看出來啊！”
發現了這位堂祖父並不是古板之人，範寧的小狐狸尾巴也漸漸露出來了，他不再假裝乖巧，索性恢復了本色。
範寧枕着雙手躺在船板，望着窗外的白雲悠悠道：“三阿公聽過一句話嗎？錢不是萬能的，但沒有錢卻是萬萬不能的。”
“這句話你是從哪裡聽來的？”
“一本雜書裡，書名我忘了。”
范仲淹沉吟一下道：“喜歡錢其實也不是壞事，我年幼家貧，連粥都吃不起，那時我也和你一樣，希望自己長大後能有很多錢，後來經歷的事情多了，才漸漸明白一個道理。”
“是君子愛財，取之有道嗎？”範寧笑嘻嘻問道。
范仲淹被噎住了，半晌才指着他笑道：“你這個小滑頭，簡直是我肚子裡的蛔蟲，我現在後悔把你帶出來了，你趕緊給我下船！”
範寧故作驚恐地抱緊桌腿，“三阿公，我給你講故事，免費的，一錢都不要，還不行嗎？”
范仲淹被範寧調皮的模樣逗樂了，忍不住哈哈大笑，他忽然發現自己更喜歡現在的範寧。
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坐船出行的好處是輕鬆舒適，沒有車馬勞頓，但缺點也很明顯，那是慢，到長洲縣時天已經黑了，客船靠岸繫泊過夜。
船艙裡的燈已經點亮，他們一行只有三人，除了范仲淹和範寧祖孫二人外，還有是茶童小福。
小福和範寧同歲，是個孤兒，跟隨范仲淹已經有兩年，和范仲淹情同祖孫。
船艙內，範寧和小福坐在燈下臨摹字帖，范仲淹卻坐在一邊看兩人寫字。
說起來慚愧，範寧的字確實寫得很糟糕，像變形的雞爪一樣，而小福的楷書卻他工整漂亮百倍。
不過也正因爲範寧的字寫得太糟糕，范仲淹才決定帶他去京城。
他知道憑範寧的字是無論如何考不延英學堂，他要利用這段時間好好指點一下他寫字。
當然，他也可以給劉院主寫封信，只是那樣一來，一定會有另一個優秀的孩子被擠掉，那不公平，也不符合他范仲淹做事的原則。
范仲淹坐在一旁看範寧寫字，見他寫的豎像腿在打擺子，瑟瑟發抖，寫得橫像人在練肌肉，面凹凸不平，令人目不忍睹。
范仲淹終於忍不住屈起手指關節敲了敲範寧的腦袋，“我真搞不懂你，既然能寫出那麼優秀的詞，怎麼字卻寫得這樣爛？”
其實範寧也同樣惱火萬分，這根本不是他的字，而是範呆呆的字，一筆爛字像撕不掉的狗皮膏藥，頑固地傳了自己。
“我練！我苦練還不行嗎？”範寧發狠似的一筆一筆向紙戳去。
范仲淹見他有點惱羞成怒，不由啞然失笑，也不再影響範寧練字，便坐到一邊看書去了。
這時，旁邊小福嘻嘻一笑，“其實我倒有個速成的法子。”
“什麼法子，快說！”
“我若說了，你要幫我燒半個月的茶水。”
“燒你個頭！”
範寧反過筆桿在他頭重重敲了一記，“想哄範爺我替你做事情，你還嫩了點！”
“我真沒騙你！”
小福悄悄對範寧道：“這種宣紙是幾層粘在一起，可以越撕越薄，你把它撕成半透明狀，覆蓋在字帖描着寫，這樣練字快了。”
範寧眼睛一亮，這倒是個好辦法，自己居然沒有想到。
他立刻攬住小福肩膀笑眯眯道：“我燒的茶連鄉下人都嫌難喝，恐怕三阿公不會喜歡，能者多勞，還是你多辛苦一下，爲了表示感謝，到京城後我請你吃糖。”
聽到吃糖，小福口水都要流下來，他連忙道：“你可不準耍賴，我們拉鉤。”
範寧嫌厭地看他一眼，“你多大了，還要拉鉤呢！”
“你若言而無信怎麼辦？”
範寧拍了拍胸脯，“範爺我一言既出，駟馬難追，難道還會騙你這個小屁孩。”
“好了！好了！”
范仲淹在一旁看兩人說話，心情着實愉快，他忍不住笑道：“你這個小屁孩也大不到哪裡去，快寫字，不準再鬧了。”
兩人又低頭寫字，這時小福脹紅了臉，咬牙低聲道：“你纔是小屁孩！”
範寧搖了搖頭，“和你這種幼稚的小傢伙坐在一起寫字，真的沒意思！”
“我來考考你們吧！”
范仲淹看得有趣，索性放下書笑問道：“我先問小福，你說爲什麼我要在這裡停船？”
小福撓撓頭，半天沒猜出來。
“那你呢？”范仲淹又笑眯眯望向範寧。
範寧卻不屑地對小福撇撇嘴，“姑蘇城外寒山寺，夜半鐘聲到客船，連這個都想不到？讀的書都喂狗了！”
“我其實能想到的，是一時忘記了。”小福惱火地反駁。
范仲淹讚許地點點頭，“寧兒一定是看見外面的虎丘塔了？”
“我早看見了，但我知道這不是三阿公停船在這裡的真實原因！”
“哦？那你說說真實原因是什麼？”
範寧狡黠一笑，“和在蔣灣村的原因一樣，三阿公怕被人騷擾。”
范仲淹哈哈大笑，豎起了大拇指，“真是個聰慧的孩子！”
範寧笑嘻嘻攤開手，“猜了應該有獎吧！我不要多，三阿公獎賞我一貫錢夠了。”
范仲淹掏出一錢扔給他，沒好氣道：“這是你的獎品，什麼一貫錢，你怎麼不要一百兩銀子！”
小福一臉幸災樂禍地笑道：“吃癟了吧！誰讓你那麼貪心，居然要一貫錢，要是我，我只要十錢。”
範寧隨手把一錢扔給他，“我要錢是爲了還你的人情，既然你不嫌少，那自己到京城買糖吃去！”
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