崔升不敢再說, 忙走上前，先接了他手中的茶盞過去，又忙扶住崔曄：“哥哥莫急, 保重身子要緊。”
“現在……”崔曄勉強壓制胸口翻涌的氣息, 暫停住嗽聲，“聖上、可有批示？”
崔升道：“還無消息，聽說摺子是直接遞到門下省，衆位納言過目, 一時沸然, 又遞到了中書省, 這會兒應該已進了宮了, 我打聽到這消息後，就即刻趕回來了。”
崔曄凝眸：“那, 她這是越級上奏，並沒跟許侍郎等商議麼？”
“看樣子並沒有。聽說……還是親筆所書，因爲那字……”崔升本要趁機吐槽, 想想不是時候, 又急忙打住。
“那字怎麼了？”崔曄問道。
“沒、沒什麼……”
崔曄瞥他一眼, 垂眸不語。
崔升悄然問道：“哥哥, 小弦子會不會有危險？”
“你都聽見他們說什麼了？”崔曄問。
崔升遲疑道：“無非, 都在說小弦子膽子太大……還有的說她是邀功自重，不把天子的威嚴放在眼裡。衆說紛紜。”當然還有些趁機落井下石的更難聽的話，崔升不願提起。
崔曄卻也依稀猜到，長長地嘆了口氣, 將頭往後一仰，緩緩閉上雙眼。
崔升拿不準他的意思：“哥哥，小弦子是真惹禍了嗎？”
崔曄不答，恍若未聞。崔升也不敢再問，見他似要閉目養神的模樣，便小聲道：“若哥哥沒有別的事，我就先出去了。”
“你去吧，”崔曄這纔回話，“去打聽着，有什麼動向派人回來告訴就成了。”
崔升應聲，躡手躡腳退出房中。
才帶上門一轉頭，就看見韋家姐妹從前方而來，兩人都着豔色衫裙，泥金帔子，行動處衣帶飄動，嬌麗如畫，讓人眼前一亮。
崔升走前數步，迎上兩人。
韋洛先問道：“二表哥，可見過表哥了？他醒了嗎？”
崔升道：“是，只是哥哥畢竟有些體弱，我未敢久留。”
韋江面有憂慮之色，悄聲道：“表哥睡着了麼？我還想來瞧瞧他好不好呢。”
韋洛回身從丫頭手中接過一個食盒，舉高給崔升看：“你瞧，姐姐還親自給表哥熬製了長生粥呢。”
韋江似有些不好意思，嫣然一笑。
崔升見狀，便笑道：“既然如此，表妹不如去看一看。”
韋江斂手行禮：“多謝二表哥。”自己從韋洛手中將食盒接了過來，往崔曄房中而去。
剩下韋洛問道：“二表哥，你跟表哥說了十八子的事了？他怎麼說？”
崔升道：“我一說，哥哥就咳嗽的不成聲，我倒是後悔自己冒失了。”
“可不是麼？”韋洛嘟了嘟嘴：“表哥本該在府內靜養，如何又無端端跑去南邊兒，姐姐跟我都擔心的很，生怕他路上有個差池，本來姐姐想隨他而行，好歹路上有個照應，偏偏他竟執意不肯，好不容易盼着安然無恙地回來了，且讓他好好歇歇嘛，何必拿那些無關緊要的事來煩他。”
崔升心想：“小弦子的事可不是什麼無關緊要的。”
面上卻笑道：“說的是。”回頭看了一眼，卻見韋江提着食盒走到了房門前，正擡手叩門。
她含笑說了句什麼，然後便將門推開，走了進去。
韋洛也看的分明，便道：“姐姐很擔心表哥呢，讓她見見也好安心。再說，表哥對這姐姐，總比聽你說那些無趣的事情要好的快些，你說是吧？”
“有道理，”崔升惦記着崔曄的叮囑，道：“表妹，我部裡還有事，先走一步。”
韋洛本想同他說相處些時候，如此卻也無法，只得叫他去了。
***
且說韋江拎着食盒進了房中，只聽得屋內悄然無聲，只有一股淡淡地松木香同藥氣交相氤氳的氣息，有些清冷又有些惑人，似有若無地瀰漫。
“表哥……”韋江往內而去，擡手撩起擋在面前的帳幕，果然看見裡間崔曄臥在榻上，好像睡着。
韋江只顧盯着那張臉看，卻不防備面前一道黑影竄跳起來。
韋江受驚，幾乎將手中食盒扔了。
定睛看時，才認出是先前跟着盧夫人的那條狗，韋江驚魂未定，見玄影通體烏黑，豎着尖耳。
兩隻眼睛若不細看，幾乎就跟毛色一體，幽幽魅魅地盯着人。
依稀似乎還能看見那雪白的鋒利的牙齒，若隱若現。
韋江心中懼怕，卻低低喝道：“走開，你這畜生！”
玄影奇怪地瞥了她一眼，嗅到對方身上的不善之意，鼻頭聳動，纔要發出警惕戒備地咆哮之聲，就聽背後崔曄道：“玄影。”
玄影聽了這淡然一喚，便仍十分乖巧地又重新趴了回去。
韋江忙擡眸，正對上崔曄側身凝視的眼神。
崔曄撐着起身：“你怎麼在這裡？”
韋江道：“我聽說表哥回來了，特來探望，”不知爲何，被這雙眼眸淡看，心裡竟有些發虛，“這是我特意給表哥熬得長生粥。”
崔曄點頭道：“多謝有心了。”
韋江見他不曾面露不虞，心慢慢放穩，便又紅脣微綻，含憂說道：“先前聽夫人說表哥這次回來，身子大好了，怎麼還是這般憔悴模樣？”
崔曄道：“只是略覺睏倦，並無大礙。”
韋江忽道：“表哥一定是餓了，我餵你吃長生粥可好？”
她忙將食盒放下，纔要將粥碗取出，崔曄道：“不必，我不餓。”
韋江手勢停了停，微微咬着下脣，轉身看着崔曄，此刻早沒了之前巧笑嫣然的模樣，反而雙眸帶雨，默默地看着崔曄，頗有點我見尤憐的意味。
崔曄道：“怎麼了？”
韋江探出雙手，低低道：“我之前從未下過廚，爲了熬這碗粥，手都燙傷了，表哥竟不領情……”
在崔曄面前的這雙手，十指染着殷紅的蔻丹，指若削蔥，打理的十分精緻，右手手指上戴着金戒，手腕上套着個碧色玉鐲，金黃碧綠，更是襯得這雙玉手纖白細嫩，美妙絕倫。
崔曄掃了眼，卻見這如雪的手背上當真有一道烙紅的印記。
不知爲何，雖看着這樣美妙絕倫的一雙玉手，在他的眼前出現的，卻是那雙從不染蔻丹，也從來沒有戴過任何戒子鐲子等的纖巧小手。
那手非但不知保養，而且比尋常女子的手還多一份粗糙，且時不時還要多些傷在上頭。
一想起來，居然又覺着心疼。
誰知韋江見他雙眸望着自己的雙手，半晌不言語，竟以爲崔曄是看呆了，心下窺喜。
韋江便又將手往前遞了過來，口吻裡多了撒嬌的口吻：“表哥看看，現在還覺着疼呢……”
她身上有一股香粉的氣息，也不知是衣上薰香，還是脂粉頭油的香氣，十分濃郁。
崔曄一窒，忍不住又咳嗽起來。
“表哥！”韋江忙舉手將他扶住，又欲爲他捶背。
***
與此同時，在崔府老太太的上房之中，有許多親戚妯娌等，因逐漸聽說崔曄回來，都紛紛來探望問詢，就連博陵長房的、崔曄的叔父秘書監崔行功的夫人鄭氏，也帶了兩名兒媳前來。
老夫人道：“他這出去一趟，氣色倒的確比在家的時候能好些，我還跟他母親說，雖不曾遇見老神仙，興許有別的造化也未可知。”
鄭氏接口道：“您說的是，我聽說自古有那些有大賢德的，每每在遭難的時候都會有仙佛化身搭救，大郎君定也是如此。”
韋江韋洛的母親崔氏也在座，聞言笑道：“當初要出去的時候，上下都還放不下心呢，他的表妹們哭的淚人似的，兩隻眼睛腫了幾日，這不是仍是吉人天相地回來了？可見是白操心。”
老夫人點頭笑道：“這兩個孩子倒是很擔心她們的哥哥，這纔是手足友愛，一家子就該如此。”
衆人紛紛稱是。
忽然在座兵部員外郎宗楚客的夫人道：“說來天官的先夫人去了也有段時日了，天官這個年紀，總該再尋一房極好的妻室，假如府內有一場喜事衝一衝，也許天官的病就因此而大好了呢？”
在座衆家女眷面面相覷，多半無聲，但也有些暗暗點頭的。
盧夫人看看宗夫人，又掃向韋江的母親崔氏，卻見崔氏面露一絲笑意。
盧夫人一怔，最後目光落在老夫人臉上。
崔老夫人呵呵笑了起來：“這話，倒也有幾分道理，雖說我們這樣的家門本不該一味地去想那什麼‘沖喜’，可如果真的能讓曄兒的病好，那又有何不可呢？”
衆人見老夫人表態，這才紛紛贊和起來，只有鄭氏笑而不語。
崔氏暗暗跟宗夫人對視一眼，心領神會。
崔老夫人卻話鋒一轉，目光掠過鄭氏，宗夫人等，含笑道：“所以，就勞煩你們，幫我留心着身邊有沒有好的女孩兒，只要是品貌過得去的就成，不必要生得太好看，也不必要出身太高貴，只要跟曄兒相襯的就可以。”
崔氏在旁邊坐着，臉上的笑漸漸地有些僵硬。
宗夫人本有些心喜，聽了老夫人這話，一張口道：“怎麼還往別的地方去找？府裡現成的不是有……”
話未說完，便察覺有些意味不對，而周圍也沒有人開腔，一時訕訕地停了下來。
府內有兩個現成的妙齡女娃兒，崔老夫人難道不清楚？她卻特意當着衆人的面兒如此說，擺明就是將韋江跟韋洛剔除在外了。
鄭氏的一個兒媳年輕，因聽了宗夫人的話，也隨着笑問：“我早聽說府裡有兩個如花似玉的表妹，宗夫人說的莫非就是她們？”
鄭氏意味深長地看她一眼，笑着接道：“你到底年紀小，愛胡說。方纔老夫人還誇過他們兄妹手足有愛，怎麼好提這種事呢。”
那兒媳忙道：“的確是我糊塗了。”
崔氏的笑已變得極勉強。
盧夫人卻似並沒發覺，環顧周遭笑道：“總之就像是老太太所說，你們就多留心些那好人家的姑娘，我也還想早些抱孫兒呢。”
***
戶部。
賀蘭敏之張手張腳躺在椅上，橫豎無人可見，他比活着的時候更加肆無忌憚：“你看吧，我去外頭轉一圈，十個人裡有九個說你要完了。”
阿弦淡然地坐在書桌前：“做都做了，說這些有用麼？而且你一個鬼，說我要完，唉……”
敏之笑道：“你這叫不聽好人言，吃虧在眼前，原本皇后就很不待見你，如今總算在江浙之行裡給她長了臉，就該好好地順從她的意思，不要去興風作浪，你以爲皇后會是個念舊情的主麼？你差事辦的好，她自嘉獎你，你要是下一件辦砸了，她即刻就會翻臉。”
阿弦道：“這也是應當的，人君對人臣，這不是本分麼，我又不是她的……”舌尖一卷，牙齒咬了咬。
敏之斂了笑，定定地看着她：“可……你是啊。”
阿弦的手一抖，那毛筆在書冊上摁了重重一撇。
她擡頭看向敏之：“你……”
正在這時，許圉師從外進來，阿弦忙站起身迎接。
許圉師不顧寒暄，道：“你果然向中書省上了那道奏疏？”
阿弦道：“是。”
“怎麼不事先跟我商議？”許圉師着急。
阿弦道：“我知道這道奏疏上所寫的有些破格，爲怕連累他人，纔不曾告訴侍郎。”
“你……”許圉師無言以對，呆看阿弦半晌後道：“唉！你若告訴我，難道我還會不答應麼？”
阿弦道：“正因爲我知道侍郎會答應，纔不想侍郎跟我一起扛着，畢竟誰也不知道這道奏疏呈上後，會是怎麼樣的結果，若因此連累侍郎，豈不是我的大罪？”
正在此刻，外間有戶部的小吏匆匆到，稟道：“侍郎，外頭宮內來人，說是即刻要帶員外郎去……”
許圉師驚問：“怎麼說？”
小吏有些惶恐：“來的是金吾衛的人，看着……來者不善。”
許圉師到吸一口冷氣，回頭看向阿弦。
這會兒，敏之也早站起來，他站在阿弦身旁，哼道：“我說什麼來着？真是現世報。”
當着許圉師的面兒，阿弦也不好回嘴，便只對許圉師道：“侍郎莫驚，金吾衛也不算怎地，我曾去過那兒，一回生二回熟。”
許圉師一愣，繼而啼笑皆非：“你還想再去坐一次牢不成？”
阿弦笑道：“還未必呢，他們只說要帶我走，也沒說要審我之類。”
冷不防敏之在旁邊道：“會不會連牢房也不必去……直接就把你的頭砍了。”
阿弦看着他唯恐天下不亂似的臉，忽然發現，自己之前還爲了此人的“死”而掉淚感傷，實在是個錯誤。
作者有話要說：
謝謝小夥伴們，鞠躬~~(╯3╰)
阿叔：沖喜這個可以有~
書記：把玄影給你得了
小桓：我附議
阿叔：關門，放逢生~