崔曄原本認爲阿弦如此，第一個可能便是敏之出了事, 畢竟她正也是爲敏之纔去崇仁坊尋找阿倍廣目。
就算如此, 崔曄也未曾輕易下定論，只是先將阿弦帶到屋內。
待她心境緩和了些, 崔曄才問道：“到底出了何事？慢慢告訴我可好？”
阿弦遲疑地擡頭，卻有些無法啓齒。
興許崔曄早有所料, 或許未必是預測到一定會發生，但以他的洞察力, 多半感知到了不妥。可是這會兒又如何跟他開口？
畢竟，關於她自己的身世，她從未跟崔曄提過。
阿弦擡頭, 呆呆地望着面前的崔曄, ——也許，這是個機會嗎？
從桐縣救了他直到現在, 雖然歷經許多波折，但不得不承認, 崔曄在她心中越來越重要，對他而言……她或許也是如此。
阿弦相信他，甚至有些不自覺地依賴着他, 雖然她很少在他面前表露出來。
畢竟從小兒當男孩兒長大，又被鬼怪們驚嚇習慣，不管遇到什麼事，她通常都會盡量自己處理妥當，很少如今日這樣。
但無可否認, 在經歷同陰陽師交手，楊府驚魂，又被李賢所駭之後，阿弦最想見的便是崔曄，她想要緊緊地靠在他懷中，感覺他的體溫，是尋求他的庇護也好，安撫也罷，總之，一定要見到他，見到他纔會安心似的。
崔曄應該是值得信任的，阿弦明白。但是她的身世實在是太過驚世駭俗，讓她吃不準告訴崔曄後，他會是怎樣反應，畢竟……他是朝臣，是士族之子，他總會有他的考量。
忽然阿弦想起來，被牡丹所攝的那晚上，聽見的康伯跟崔曄的對話。
——這不僅僅關乎你一個人的身家性命。
心底一陣恍惚。
***
崔曄見她只是仰頭看着自己卻不言語，心頭不安加重了幾分，面上卻並不曾流露出來，只溫聲道：“怎麼不說話？”
溫暖的手輕輕撫過她的額頭，她的頭已經不似先前那樣燒燙了，卻顯得他的手掌格外炙熱。
阿弦呆了呆：“阿叔的手很熱……是因爲之前……嗎？”
崔曄縮手成拳，笑容裡有一絲很淺的微赧：“沒什麼……不打緊。”
阿弦凝視着他的笑，眼睛迅速紅了起來，她重新張開雙臂將他攔腰抱住。
崔曄一怔，擎起的手停了停，又緩緩落下，在她的單薄的背上輕輕撫過：“傻孩子，怎麼了？是我心甘情願的，我……求之不得呢。”
因爲病中，他的嗓音比平日低沉了些許，卻攪動得阿弦的心軟軟的，恨不得放聲大哭。
“我有個很可怕的秘密，”阿弦緊緊地抱着他的腰，把臉埋在他的胸前：“我不敢告訴阿叔。”
崔曄臉色微變，聽見阿弦這句話的瞬間，頓時將他先前千萬種設想都打碎壓下，取而代之的是一個冰冷殘酷的事實。
“我不敢告訴你……”阿弦壓低了聲音，淚從眼中一涌而出，將他的衣襟打溼。
修長的手指從阿弦的背上擡起，撫在她的後頸間，揉了揉她細碎柔軟的頭髮，崔曄道：“爲何不敢告訴我？”
“我不知道。”
“我本以爲，阿弦跟我之間並無秘密。”眼底掠過一絲愧疚。
阿弦理了理雜亂的思緒：“或許我怕，阿叔知道了後會不理我。”
崔曄頓了頓，手沿着她的頸間往前，輕輕地將她的下巴擡起：“阿弦若是不相信我，那就不必告訴我。”
“我相信阿叔。”她的眼中淚光閃爍，“但是……我討厭這件事，我不願意去想。”
“那你肯告訴阿叔嗎？”
片刻窒息，但等對上他沉靜的眸色，阿弦點了點頭。
***
直到現在阿弦確定，她喜歡崔曄，至爲喜歡。
所以……她願意將那個不願對任何人提起的身世之謎告訴他。
她相信他。
但如果因此而有個什麼萬一，她也並不後悔。
然而，事情的發展，大大出乎阿弦意料。
下定了決心，阿弦道：“這件事，得從桐縣的時候說起，伯伯他……他出事後……”
崔曄聽到這裡，眼中光芒閃爍，然後道：“阿弦要跟我說的，是不是……跟你的身世有關？”
阿弦正艱難地試圖講述明白，猛然聽見崔曄回了這一句，就像是雷聲過耳：“你、你說什麼？”
崔曄卻不回答。
他轉身走到門口，往外瞧了一眼，庭院寂靜，正是節下將至，沒有人願意留在本部裡公幹。
阿弦見他如此謹慎，早站了起來，目光直直地看着崔曄，道：“阿叔你……是不是知道什麼？”
崔曄回身，目光相對間，他道：“是，我知道。”
腳下一軟，阿弦幾乎跌倒。
崔曄重新走到她的身旁，阿弦眼睜睜看着，面上不由流露出一絲悚懼之色，她還要後退，卻被崔曄握住手：“阿弦聽我說。”
如果說被李賢表白，已經讓她茫然無所適從，那現在崔曄的這句話，則完全讓她失了神智。
阿弦喃喃問：“你、你要說什麼？”
崔曄道：“在桐縣朱伯出事後，我因知道他是去找蘇大將軍的，所以我曾去尋大將軍問過內情。”
“所以……”心底像是塞了什麼，讓她呼吸困難。
喉頭一動，崔曄仍沉聲道：“所以……是，我知道了朱伯的真正身份，也知道了你……你原本是安……”
“不、不是。”本能地說了句，阿弦想甩開他的手。
崔曄垂眸望着她：“還記得上次我讓你在皇后面前表明是女子的身份麼？那時候我對你說過，不管阿弦是男孩兒還是女孩兒，對我來說是一樣的。”
可是……
之前袁恕己知道了，現在崔曄也早就知道，阿弦無法理清心中的感覺，只是本能地有種渾身赤/裸無處遁形的感覺。
她以爲至爲機密可怕的事，她最看重的兩個身邊親近的人卻早就知道。
他們早就知道了，卻都對她滴水不漏。
“你的意思是我不管是誰，對你來說都是一樣麼？”阿弦喃喃。
崔曄見她臉色不好，隱約猜到是什麼讓她難以接受：“我不該明知卻並未跟你坦承，對不住，阿弦。”
平心而論。崔曄從沒有指望阿弦把這機密告訴自己，而他也並沒想過有朝一日自己會在這種情形下跟她坦白。
之前陪着她從桐縣回長安，以及在此後很長一段時間，他揣着這秘密，拿捏在指間，直到現在他發現，不能再裝作不知了，他已做錯了太多，但至少從現在開始，不能再繼續下去。
心中隱隱有種感覺，有些秘密他註定是瞞不住的，如果等她自己發現，情形會比現在更難堪百倍。
阿弦更加惶恐：“爲什麼，不告訴我？”
她是能通鬼神的，六感異於常人，可在此刻卻有種奇異的感覺……她似乎猜不透崔曄的心。
崔曄只道：“對不住。”
***
室內像是死寂。
良久，阿弦揉了揉額頭：“我、我沒事了，我該回去了。”
“阿弦。”崔曄眉頭微蹙。
阿弦挪開一步，擡手一擋，竟是防備之態。
崔曄凝眉：“我只想讓你知道，不管怎麼樣，你一直都是阿弦，不是別人，沒有其他糾葛……只是我最喜歡的阿弦。”
阿弦無法面對他，只要一看着他，心裡就極柔弱痠軟，好像他做的每一件事都天經地義，好像他說的每一句話都令人信服。
這種無法自主情不自禁的感覺令她覺着可怕。
“我……先回去啦。”阿弦低下頭，喃喃地說，然後不等他回答，逃也似的向門外跑去。
“阿弦！”崔曄叫了聲，喉頭一梗，卻劇烈地咳嗽起來。
阿弦才跑出門口，聞聲腳步一頓，她回過頭來，擔憂地看向他。
崔曄望着她，忍着咳嗽輕聲道：“回來，阿弦……”
阿弦握着拳，猶豫了一會兒，終於扭頭重又跑了。
剩下崔曄一個人在室內，他後退兩步，緩緩落座。
風寒之症似乎比先前更嚴重了些，頭也跟着劇烈地疼痛起來。
崔曄手攏着脣邊，心裡卻只想一件事。
選擇對阿弦承認這件事的時候，她的反應，也幾乎都在他意料之中。
但真正讓他擔憂的是，今天到底發生了什麼，纔會逼得阿弦竟想把這件絕密之事告訴他？
暫歇片刻，崔曄起身，正隨從進來查看端地，崔曄忍着咳：“你去查一查，今日女官都去了哪些地方，見過些什麼人……越詳細越好。”
***
懷貞坊。
虞娘子在送走崔曄後，抱着那包袱回到裡屋，打開來一看，果不其然跟先前的披風是一套的。
因此喜不自禁，又見這衣裙在包袱裡捆了多日，上頭已多了許多褶皺，又忙用炭火熨斗好生地熨燙整齊。
眼見時候差不多了，正要打發人出去看看到了哪裡，阿弦回來了。
虞娘子本是一肚子的話，誰知迎面才見，就看阿弦魂不守舍，虞娘子只當事情辦得不妥，便悄聲問道：“怎麼了？像是鬥敗了的公雞一樣。”
阿弦也不言語，低着頭往內。
虞娘子拉着她道：“怎麼不說話，真的出事了？”又道：“對了，先前天官等了你半天，他好不容易來一趟，怎麼你就着急上火地又出門了，我本還想着留他吃飯呢。”
阿弦聽提起了崔曄，悶悶道：“姐姐，我困了。”
虞娘子探手過來試了試，卻覺着頭已經不是先前那樣熱了：“身上不好？”
阿弦一怔，想到先前崔曄按着自己的額頭，那手心卻是滾燙的，心裡竟有些酸楚：“沒有，就是今日累了。”
虞娘子見她無精打采，也不敢再多嘴，只好先陪着她進內歇息。
阿弦上了牀，只將靴子脫了，也不換衣裳，直挺挺地躺到了睡。
纔要閉眼，目光瞥見桌上一物，頓時又坐起來。
正虞娘子想去給她端一碗湯，見她呆呆盯着那物瞧，虞娘子便止步道：“是車伕看到，送了來的，這是你自個兒置買的呢，還是天官送的？”
阿弦呆了會兒，忽地心悸：“什麼時候送回來的？阿叔……他看見了麼？”
虞娘子一笑：“他自然是看見了，我問，他也並沒多話，只讓我好生收起來。到底是不是他送你的？”
阿弦直着眼睛盯着那套衣裙看了半晌，便長長地嘆息了聲：“啊……”往後倒了下去。
虞娘子嚇了一跳，忙過來道：“怎麼了？”
阿弦雙眼發直盯着帳頂：“唉，我不想活了。”
“住嘴！”虞娘子喝止，又唸叨“童言無忌大吉大利”：“瞎說什麼呢？”
阿弦舉手將被子拉起來，矇頭遮臉：“沒什麼。”
虞娘子見她鴕鳥般的，抿嘴一笑，道：“那好吧，你先睡，睡起來後，把這衣裙穿給我看看。”
“我不！”被子裡阿弦大叫。
“買都買了，別暴殄天物的，何況遲早也要穿的，年下穿穿女裝，漂漂亮亮喜氣洋洋地多應景。”
“難看。”阿弦低聲嘀咕。
“有多難看？”虞娘子把被子從她臉上拉下來，“你想悶死自個兒？且不論不難看，就算真難看……也必有人盼着看呢。”
阿弦挪動眼珠，尚未做聲，虞娘子手指在她眉心一點：“自然是天官呀！”
阿弦用力翻了個白眼，屏住呼吸做昏厥狀。
虞娘子哼了聲，給她把被子掖好，又道：“對了，天官今日跟我說，年下他們府裡辦酒，請你過去呢。我已經替你答應了。”
阿弦一口氣沒撐住：“啊？”
“啊什麼？呆呆的，”虞娘子擡頭看她一眼，忽然道：“不如就穿這一套女裝，你覺着如何？”
“殺了我吧……”阿弦喃喃，有氣無力地重又將被子拉起來。
虞娘子噗嗤笑了聲：“我管不了你，以後讓天官管你，保準妥妥當當的。”
被子裡阿弦聽見她這一句，滿身滿臉地咕咕冒出熱氣，幾乎把自己悶死：“你還說，我都睡不着了！”
“睡不着就起來穿裙……”
“不要！”阿弦大叫，一腔邪火無處發泄，在被子裡蹬腿舞拳，翻波涌浪，“出去出去！”
***
司衛少卿府。
楊尚的身旁放着小小地襁褓，裡頭是纔出生的小嬰兒，因吃飽了奶，正甜美無覺地睡着。
楊尚低頭看了半晌，眼中不知不覺落下淚來。
旁邊嬤嬤道：“夫人，月子裡不能哭，日後對眼睛不好，何況如今母子平安，該高興纔是。。”
楊尚道：“我何嘗不是因爲高興？”
嬤嬤笑了笑，道：“說起來，今兒多虧了那位女官大人，我們雖不知道她在做什麼，但因她一來，夫人才好轉了過來……之前我們也聽說過這位女官的奇異傳聞，還不相信呢。如今親眼見着了才知道，只怕真的有些邪祟，被她除去纔好了呢。”
楊尚笑了笑：“說的是。”
嬤嬤有道：“也是夫人跟小公子洪福齊天，周國公殿下在天之靈若是知道，一定也會高興的。”
楊尚的眼中掠過一絲痛楚之色：“是麼……”
說到這裡，就見桌上的燭光輕輕一搖，但是楊尚因要坐月子，門窗都是緊閉，此刻也無人出入，這燭竟是無風而動。
兩個人卻都並沒有在意。
他們當然也看不見，就在楊尚身前，站着一道桀驁如昔的影子。
賀蘭敏之盯着襁褓中的嬰孩，望着他熟睡的模樣，眼底是乍見嬰兒的驚訝跟油然而生的暖色。
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他從不曾想到自己會有一個孩子。
而且是這樣……看着如此柔弱，純真無邪的孩童。
敏之忍不住探手，想要碰一碰那孩子，嬰孩雖在夢中，卻彷彿有所感知，小小地眉心皺起，然後毫無預兆地便放聲哈哈大哭起來。
他甚至並未醒來，就已經哭的撕心裂肺。
敏之沒想到小孩子的哭聲竟如此響亮突兀，幾乎倒退一步。
嬤嬤忙走過來，將襁褓小心抱起，放在楊尚的懷中。
楊尚則着急問道：“他怎麼了，好端端睡着怎麼就哭起來了？”
嬤嬤笑道：“不妨事，小孩子都是這樣子的，您抱一會兒，喂他吃些奶就好了。”又說道：“夫人的奶水少，還是不要吃這個苦了，等明日我把奶孃叫來。”
楊尚搖頭道：“不，我親自喂他。”
小嬰兒無師自通地銜着乳吃奶，神情才慢慢地舒泰起來。
敏之在旁目不轉睛地看着，面上是悲欣交集的神情。
良久，這孩子吃飽了，嬤嬤接了過去仍小心放在楊尚身旁，敏之很想靠近了看他，又怕嚇到了他，只得強忍着不過分接近。
“這是、我的兒子……”他身不由己地望着嬰兒，喃喃低語，嘆息般道：“好孩子，你……是我賀蘭家的男兒啊。”
小嬰孩忽然咂了咂嘴。
敏之目光涌動，終於忍不住俯身過去，在小孩子的額頭上輕輕地親了一下。
小嬰孩先是打了個哆嗦，然後核桃般大小的手兒動了動，面上露出了天真而燦爛的笑容。
***
“嘿嘿……”阿弦也忍不住笑了起來。
嬰兒的笑容是最有感染力的，阿弦心情舒暢，彷彿自己就是那個懵懂無知纔來人世的小小孩童，感受到至親的關愛，便舒心快活地笑了起來。
直到有人喚道：“小十八……”
連叫兩聲，阿弦兀自沉醉不願醒來，這人道：“小弦子！醒醒！”陡然傾身靠近。
阿弦的眼前便出現周國公略微放大的俊臉。
猛然一抖，阿弦終於清醒了過來。
此刻夜色已深，室內濃墨般，敏之的樣貌卻甚是清晰。
阿弦翻身坐起，直直地看着眼前：“周國公？”
想想方纔夢中所見，阿弦道：“你……”
賀蘭敏之笑微微地看着她：“是，我剛纔去看望過那孩子了。”
阿弦莫名欣慰，忽地又問：“先前發生了何事，是什麼人把你帶走的？我還以爲是那個陰陽師……”
敏之並不着急，只靜靜地聽她說完。
阿弦終於發現他安靜的異常，而且舉止也不似之前。
阿弦怔問：“你、你怎麼了？”
敏之道：“小弦子，我要走了。”
“走？”阿弦一愣，繼而明白過來，心驟然縮緊：“你要走？”
之前賀蘭敏之出現的時候，阿弦一心盼着他快點“走”，如今他真的要去了，心裡忽然這樣地難受！
敏之笑笑：“看到你這副表情，我心裡好過多了。”
阿弦瞪着他：“爲什麼，發生了什麼事，你現在要走？”
敏之道：“沒什麼事，只是我的時候到了而已，我……原先也不知道自己因何留戀不能去，原本也還以爲是恨，但在今夜看過了那孩子後，忽然……就覺着什麼都不重要了。”
阿弦聽着他的聲音，無端想哭：“不要，怎麼說走就走？”
難掩眼底感傷，敏之卻笑：“今日有勞你了，若沒有你，只怕她們母子都性命不保了。”
“說這些幹什麼？我不要聽。”心頭大爲悲愴。
敏之道：“幹什麼一副生離死別的樣子，你難道忘了我早就死了？”
阿弦叫道：“我不要聽！”
敏之默默地看了她一會兒，道：“你是通鬼神的，難道不知道牽絆對鬼來說是極大負擔？你哭的這樣，讓我怎麼安心？”
阿弦就是忍不住淚落：“我不知道，我本來很討厭你，現在不知道爲什麼會這樣。”
敏之的笑有些勉強，道：“我原先總是希望看到你爲我哭……但是現在，卻後悔了，我寧肯你一直都討厭我，也不要看你這樣傷心。”
阿弦揉揉眼睛，哽咽難耐。
敏之道：“其實我來，除了告別，還要告訴你一件事。”
他猶豫了會兒，終於伸出手來揉了揉阿弦的頭：“上次沒跟你說完的……你以爲皇后對你下毒手對麼？其實不是。”
“你、你是說……”阿弦愣住，心卻狂跳。
敏之的眼前，卻出現方纔在楊府所見的那嬰兒，那是……他的孩子。
敏之道：“不是皇后動手。”
耳畔“嗡”地響了起來，阿弦似靈魂出竅。
敏之笑笑：“傻孩子，真讓人不放心，不過有崔曄照看着你，想來也沒什麼可叫人擔心的了。”
他嘆了聲，忽然說道：“對了，還有一件事，他們已經懷疑你的身份了，你要小心，一定要……”
話未說完，敏之周身浮現淡淡地白光，身形變得朦朧。
阿弦還未從他先前所說的話帶來的震撼中清醒過來，模模糊糊聽了這句，又看這般情形，叫道：“殿下？！”
敏之不語，身形像是隨風而起，越來越遠。
阿弦着急：“殿下……別走，殿下……表哥！”
耳畔是敏之釋然的笑聲：“有你這聲，我再無遺憾了。”
“表哥！”阿弦心如刀絞，猛然起身，整個人卻從榻上跌落——原來又是一夢！
作者有話要說：
捉住四隻帶翅膀的~麼麼噠(╯3╰)
火孔雀張開翅膀飛走啦~大家快來投食=3=