第38章 37.逆流（七）
樹邊的大青石冰冰涼涼，昭昭抱着阿蘅坐上去，望了望漆黑夜空中的璀璨星子，又與阿蘅黑如點漆的眼對視了會，無奈一笑：
“以後可不能和姐姐一樣，兇巴巴的，討人厭。”
阿蘅聽不懂，呆呆望着她，莫名其妙地哭了起來。
昭昭最開始帶孩子時還會手足無措，現在已經摸出點門道了——小孩子哭，要麼是餓了，要麼是便溺，要麼是冷了或是熱了。
她挨着檢查一番，並無問題，正是丈二和尚摸不着頭腦之際，身後響起了小多的聲音：“傻昭昭，你唱歌哄她就是了！”
昭昭轉過頭，看見小多兩手各拿了串糖葫蘆。她剛要笑，卻瞟到了小多身後的虞媽媽，便立馬下了石頭，恭恭敬敬道：
“媽媽好。”
虞媽媽有事要說。
小多不敢多留，把一串糖葫蘆塞到昭昭手裡，一串糖葫蘆放到還沒長牙的阿蘅身邊，懂事地退下了。
昭昭估摸着是去雲州的事有了眉目，剛要開口問，虞媽媽卻指着哭聲不停的阿蘅道：“昭昭兒，你就這樣帶孩子？”
“我……”
虞媽媽皺起眉，把手裡的煙槍滅了，又拍了拍自己身上的香粉，生怕這些腌臢味道薰到孩子。
等清爽了些，才上前抱起阿蘅，細心地理起褓布，囑咐道：“夏天不要裹這麼緊，又悶又勒，你妹妹不哭纔怪了。”
阿蘅窩在虞媽媽的懷裡一聲也不哭，圓圓的眼睛中滿是探究，惹人憐愛。
“倒是討喜。”虞媽媽心下一熱，把抽菸抽出來的破鑼嗓子端了起來，溫聲細語地唱起晦澀的小調：
“小樹快長快長，我兒快長快長……等小樹亭亭如蓋，我兒也當出將入相，身披紅紫華裳，車頂翠葆霓旌……”
她唱的斷斷續續，大抵是因爲日久年深，許多往事已經記不清了。
昭昭小聲問道：“媽媽，您以前有過兒子？”
“什麼樣的男人配我給他生孩子？”虞媽媽語氣自嘲，“這是我娘唱給我哥的，我沒有福氣聽。”
虞媽媽像只神秘的老貓，昭昭好奇她的過往：“後來呢？”
“後來？”虞媽媽笑笑，“後來我哥果然入朝爲官，近富顯貴……偏偏他性子剛直太過，只能做百鍊鋼，不可爲繞指柔……被人算計，害了我們一家。”
昭昭猜到了後面的故事，虞媽媽沒入賤籍，進了教坊，和不同的男人互相玩弄，最後膩了，來小小的青陽縣當了老鴇。
如果人人都有清晰的來路，那她有沒有？
“媽媽。”昭昭望着虞媽媽，問道：“樓裡的女人不準生子，除非懷了有頭有臉的男人的孩子，有機會訛一筆。當初您同意我娘生下我……我爹是誰？”
“問這個做什麼？”虞媽媽神色冷下來，“小姐命丫鬟身，曉得了又有什麼用？人家不會認你的。”
昭昭沒指望靠認爹改變命運，也從來沒厭惡過自己的出身。
她腦中莫名其妙地浮現出謝姝殺謝縣令的場面，烈日下沾了血的匕首綻出刺眼的冷光……
虞媽媽不太想提昭昭的生父，把阿蘅放下，說起正事來：“去雲州的事有眉目了。”
昭昭回過神來，聽虞媽媽繼續說：“雲州教坊的孫管事明日會來挑人，你好好打扮一番，備好拿手的樂器，仔細應對。” “謝媽媽。”昭昭頷首道。
虞媽媽往外走了幾步，忽然又轉過頭來，問昭昭：“你最拿手的樂器是什麼來着？”
“月琴。”
“明日改彈琵琶。”虞媽媽搖搖頭，“你若執意彈月琴，孫管事不會挑中你。”
昭昭不解：“爲何？”
“這種官宴，去的都是有權有勢的貴人們。孫管事這次出來，就是爲了挑漂亮懂事的女孩去宴上侍奉。”虞媽媽嗤笑一聲，“既是供人取樂的東西，就別彈音色柔中帶刺的樂器……玩意兒麼，骨頭就該軟得徹底。”
縣裡的姐兒們聽說孫管事這次是借人補缺，一個個的都如池中金鱗般想求孫管事點化，盼着能多個與權貴接觸的機會。
還沒等孫管事的轎子進城，一羣姐兒就在城外圍住了她，八仙過海各顯神通，爭着在孫管事面前露臉兒——彈琵琶的站在路邊彈，吹簫的跟着轎子邊走邊吹，跳舞的守在城門口跳，硬是把光禿禿的城外整成了羣芳鬥豔的修羅場。
孫管事年輕時也是教坊中人，她體諒姐兒們的不易，又實在被鶯鶯燕燕吵得頭疼，只好讓大家先回去，第二天再挨個露臉兒。
青陽縣的姐兒們沒有一千也有八百，適齡的有才有貌的姐兒不在少數。昭昭怕選不上，大半夜扯着小多出門，打算溜進孫管事落腳的客棧行賄。
誰知，客棧門口擺滿了橫七豎八的小木塌和涼蓆，提前打扮好的姐兒們嬌豔欲滴地躺了一路，把整條街弄得又堵又香。
昭昭拉着小多，踮着腳在水泄不通的牀和人中跳來跳去，小心翼翼，卻還是踩到了人。
那姐兒迷迷糊糊地睜開眼，瞧見昭昭和小多行色鬼鬼祟祟，兜裡又鼓鼓的，多半是揣了銀子，頓時清醒了，大喊道：
“姐妹們快醒醒啊！有人想向孫奶奶行賄吶！”
若是在別的事上行賄，大家罵一句人情世故也就罷了，這事上卻容不得半點沙。
大家都是婊子出身，掙的都是又髒又臭的皮肉錢。你向孫管事行賄把她討開心了，水漲船高，那別人想過關，豈不是也要行賄？
這不是上房抽梯，坑自己人嗎？
一石激起千層浪，不遠處的小木塌上嗖地騰起一個姐兒，破口大罵道：
“姑奶奶我好不容易趕上一回出頭的機會，哪個小王八蛋想擡價？莫不是你的十八代祖宗都被男人撅傻了，生出你這麼個在賣春上也要投機取巧、奮勇爭先的婊子？”
這嗓子把客棧門前睡覺的姐兒們都吵醒了，像羣甦醒的蛇似地擡頭四處望：
“小王八蛋在哪？小王八蛋在哪？”
昭昭瞧着情形不對，連忙扯着小多腳底抹油，身後罵聲不斷，飛來無數雙女人的繡花鞋，擦着兩人的頭皮溜過去。
兩人呼呲呼呲地跑了好遠，小多一邊喘着氣一邊笑着安慰道：“昭昭兒，還好晚上天黑，她們沒看見你的臉。”
昭昭好久沒這麼狼狽了，也笑了笑：“長見識了，平時可看不到她們兇巴巴的樣子。”
若非她們點明，昭昭確實沒想到自己走後門是在埋井斷水，她理了理髮髻，已然老實了：“不動銀子了。”
“你瘋啦？”小多拍了拍昭昭兜裡的銀子，“錢沒送去，明個兒可怎麼選得上？”
(本章完)