劉夫人口中的那個“他”自然指的就是袁紹。然而院子裡的婢女僕從顯然對此早已見怪不怪，各個緊低着頭裝作什麼都沒看見，什麼都沒聽見。不可否認出身世家的劉夫人是美麗的，是動人的。或許三十二歲的劉夫人早沒了少女的清純活潑，但她卻有着豆蔻年華所缺乏的成熟魅力。無怪乎，就算府中姬妾成羣，袁紹依舊對這位正夫人寵愛有加。然而夫君的寵信並不能令劉夫人感到滿足。在這個時代女人一過三十就會被稱爲半老徐娘。面對袁紹這些年不斷納入府中的年輕女子，劉夫人深切地體會到，在偌大的將軍府內，她唯一可以仰仗的只有她的兒子袁尚而已。
然而袁尚雖也算是嫡子，但由於劉夫人是袁紹的續絃，故袁尚於情於理都只得屈居於兩個兄長之下。在劉夫人看來這無疑是件頭痛的事，因爲袁家的家主只能有一個。倘若自己的兒子做不了家主，那其長大之後勢必就會被袁紹外放出去。想到自己日後年華已逝，留在府中天天看繼子的臉色行事，劉夫人便覺得悽楚不已。所以自打生了袁尚之後，劉夫人一面潛心培養兒子，一面則處心積慮地想要讓袁紹廢長立幼。雖然到目前爲止袁譚還霸佔着長子嫡子的地位，但袁紹對三子袁尚的寵愛還是世人皆知的。或許廢長立幼只是差一口氣而已。