涿城雖不及鄴城之類的中原重鎮來得宏大，卻也終究是當初袁熙在幽州的幕府所在，城內設有刺使府等諸多宅邸。因此蔡吉等人入城之後倒也不愁沒地方住。當然隨行而來的萬把大軍暫時就只能在城外安營紮寨了。
“此處是袁熙的書寨？”望着屋內不俗的佈置，以及潔白的足下席，蔡吉略帶感慨地詢問道。
“是的，主上。隔壁就是臥房。”張清點了點頭，又補充道，“主上若不喜歡，清這就下人收拾內院的閨舍。”
想到年前在黎陽袁府閨房的種種不便，蔡吉扭頭問道，“內院可有書房？”
張清先是愣了一下，旋即搖頭答道，“沒有。”
“那孤就住這。”蔡吉說罷，徑直往案牘後頭一坐，伸手愛惜地摸了摸平滑的桌面。不可否認袁家所用的器具都十分講究。相較之下曹操在鄄城書房內的扇、筆、臥籠等物品則明顯要寒酸得多。
這也難怪，曹操施政治軍素來重視節儉，厲行“務以儉率人”。最明顯的例子莫過於曹軍的軍隊服制。話說漢末王公，多委王服，以幅巾爲雅。袁紹、劉表等諸侯哪怕是在軍營之中，依舊以帛巾束首，身着華服，以示儒雅。如此一來帳下的文武自然也跟着有樣學樣。反觀曹操，不僅身體力行地用便宜的皮弁代替昂貴的絲巾，還自行設計將校戰服，力圖做到“簡易隨時”。當然依照蔡吉後世人的眼光，曹軍的簡約風格可比其他諸侯花花綠綠的陣仗，要精神得多，也更有氣勢。此外曹操本人的生活也崇尚節儉，日常生活用品皆尚樸素，摒棄一切華麗雕飾之物。甚至頒下《內戒令》對曹氏內眷和子弟嚴加要求。也正因爲曹操如此節儉施政，才能在艱苦的條件下建立起一支善戰之師。難怪在另一個時空的歷史上，郭嘉在比較曹操與袁紹時會說。“紹繁禮多儀，公體任自然，此道勝一也。”
蔡吉雖不會像曹操那樣一件衣裳縫縫補補穿個十年，但她對華服、玉石之類的奢侈品並不感興趣。同時也沒有附庸風雅的癖好。所以相較這個時代的大多數諸侯來說，蔡吉的生活作風還算簡樸。唯一談得上小奢侈的也只有一日食三餐和使用薰香而已。其中一日三餐還是蔡吉從後世帶來的習慣，更因爲她不想年紀輕輕就得胃病。
想到這裡，蔡吉不由將目光轉向了一旁站着的曹丕身上。據說歷史上曹操之所以會有廢長立幼想法，其中一條就是因爲曹操覺得四子曹植“不尚華麗”和自己比較像。而曹丕卻喜好遊獵，甚至薰香薰到連胯下的馬都受驚的程度。不過可能是受生活環境的影響，眼下的曹丕並沒有表現出對薰香、遊獵、彈棋之類貴族的嗜好有興趣的樣子。當然這一年來。蔡吉也不曾在物質上虧待過這位小未婚夫。只是將曹丕留在身邊終究還是會有諸多不便。這不，此刻爲了支開曹丕，蔡吉當即擡起頭向其吩咐道，“子桓，孤要洗澡，傳令備湯水。”
“喏。”曹丕順從地拱手一拜，退出了屋舍。
眼瞅着曹丕二話不說就答應替蔡吉準備洗澡水，張清的表情多少有些古怪。一旁的蔡吉見狀連忙乾咳了一聲。向張清解釋道，“張大哥莫要誤會。曹公子眼下只是孤的護衛。孤與其並無男女之情。”
可誰知張清在聽罷蔡吉的解釋之後，他看蔡吉的眼神卻變得愈發複雜起來。如此這般過了半晌。張清終於忍不住長嘆一聲道，“主上年紀不小也，難道真打算就此孤老一生？”
其實張清之前雖沒有見過曹丕，但通過與同僚之間的通信以外界的一些傳言之中，他也知蔡吉與曹丕之間並沒有夫妻之實。或許在一些人的眼中蔡吉不把曹丕當未婚夫是明智之舉。可身爲蔡氏家臣的張清終究還是希望蔡吉能有一份合適的婚姻，併爲蔡家誕下繼承人。須知尋常女子十五、六歲就會出嫁，待到二十歲時孩子都會走路了。可自家主上不僅拖到十九歲才嫁人，嫁的還是一個比她小六歲的娃娃。且不論兩人關係如何，若主上最終真同曹丕正式成婚並有夫妻之實，滿打滿算也得三年以後。三年後主上已是二十三歲的女子。半老徐娘如何生子！
張清充滿焦慮的質問，讓蔡吉的心不由地一沉。雖說後世講究晚生晚育，但對於平均壽命只有三、四十歲的漢朝人來說，女子過了二十就相當於渡過了人生的一半旅途。三十多歲的人甚至都能自稱“老身”、“老夫”。當然在漢末能活過六、七十歲，甚至八十歲的也大有人在。像是河內的司馬懿歷史上就活到了七十二歲，並且在五六十還能生兒子。可這樣的人終究是少數。更何況蔡吉既然選擇了爭霸這條路。便不可能再奢求過尋常人的生活。所以下一刻，她微微撇頭避開張清的目光，勉強笑道，“此事孤自有分寸。”
早在東萊之時，張清便知自家小主上一經決定了要做某件事，那便是十頭牛都拉不回。因此眼見蔡吉如此表態，饒是張清再擔心，這會兒也只得幽幽地嘆了口氣不再言語。同時屋內的氣氛也隨之越發壓抑起來。
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見此情形，蔡吉當即打起精神，招手朝張清招呼道，“張大哥過來坐。孤初到幽州，有不少事要向汝問詢一二呢。”
眼瞅着蔡吉故意將話題從結婚生子轉移到幽州的事務，張清也只得將心中的憂慮暫且一擱，道到蔡吉面前就坐道，“不知主上想問何事？”
蔡吉沉吟了一下，探身問道，“孤先前在城門口聽田豫說，鮮于輔忙於征剿鮮卑人無法來涿郡見孤。難道鮮卑人在幽州真猖狂如斯？”
“不瞞主上，鮮卑在幽州邊地確實勢大。儼然已有取代匈奴與烏桓之勢。”張清說着將案牘上的一卷地圖平鋪開來，就着地名向蔡吉一一講解道，“主上請看，桓帝時，胡酋檀石槐建庭於高柳北三百里之彈汗山歠仇水畔，兵強馬壯，才智過人。鮮卑東西部大人皆歸附。期間檀石槐率鮮卑諸部東敗夫餘，西擊烏孫，北逐丁零，南擾漢邊。盡有匈奴故地，共東西萬二千餘里，南北七千餘里。其還拒受朝廷封王號及和親之議，並將所轄之地分爲東、中、西三部約六十邑，各置大人爲首領，歸其統轄。東部，自右北平以東至遼東。與夫餘、濊貊接壤，共二十餘邑，其大人爲彌加、闕機、素利、槐頭。 中部，從右北平以西至上谷，十餘邑，其大人爲柯最、闕居、慕容等，均爲大帥。西部，從上谷以西至敦煌。西接烏孫，二十餘邑，其大人有置鞬落羅、日律推演、宴荔遊等。皆爲大帥。”
經過張清一番圖文並茂的比劃蔡吉大致知曉了鮮卑目前的分佈範圍。再結合來自後世的歷史知識，蔡吉不由皺起了眉頭說道，“據孤所知檀石槐已過世多年，鮮卑諸部正值羣龍無首之時。”
“確實如此。”張清微微頷首道，“檀石槐死後，其子和連繼立，和連既無才力，性又貪淫，斷法不平，人衆叛者居半。靈帝末年。和連在鈔略北地郡時被人射死。其子騫曼年小，兄子魁頭代立。後蹇曼長大，與魁頭爭國，部衆離散。魁頭死，弟步度根立，是時代郡以西的鮮卑都已叛離。代郡以東的中東部鮮卑則分裂爲三派，其大人一爲步度根，其部衆分佈在幷州太原、雁門等地；其二爲軻比能，其部衆分佈在幽州代郡、上谷等地；其三爲東部鮮卑素利、彌加、闕機，部衆分佈在幽州遼西、右北平、漁陽塞外。此番滋擾漁陽的便是素利部。”
對於滋擾漁陽素利部蔡吉並沒有放在心上，她在意的是另一支鮮卑，“汝說統領代郡、上谷鮮卑的大人叫軻比能？”
“是。據說此人極其年輕。”張清點頭道。
“從即日起派人留意軻比能部的動向。”蔡吉說罷，又補充道，“還有慕容部。”
“慕容部？”張清詫異地擡起了頭。顯然在他看來在慕容部不值得同軻比能相提並論。
可蔡吉卻再次強調道，“就是慕容部。”
其實蔡吉之所以會特別留意這兩支鮮卑勢力，主要還是受了後世歷史的影響。因爲在另一個時空的歷史上軻比能是繼檀石槐之後，第二個一統鮮卑的首領。只不過還未等他一展南下的野心，就被當時的幽州刺史王雄所派的刺客韓龍刺殺。至於慕容部則是東晉十六國之中燕國的締造者。以至於後世一聽慕容氏就會聯想到鮮卑人。其實慕容也是中原的古姓氏，源自高辛氏，是帝嚳的後裔，遠古時，有個黃帝后代叫“封‘,他取姓慕容，是意在遠離中原之地發揚光大傳統文化，“慕二儀（天、地）之德，繼三光（日月星）之容”的意思。
儘管張清並不知曉這兩派人馬在後世的戰績如何，但他還是鄭重地朝蔡吉抱拳應答道，“主上放心，清定會加緊監視這兩部。”
蔡吉見狀滿意地頷首道，“此番多虧了張大哥的介紹，孤方能一窺鮮卑虛實。”
“主公過獎也。其實不少鮮卑內幕，皆是長史田豫告知於清。”張清如實坦言道。
蔡吉聽罷食指輕叩案牘玩味地說道，“哦？還有這事？”
張清點着頭說道，“是，田豫一經入城便向清說明了鮮卑的情況。”
蔡吉則饒有興致地追問道，“那田豫可曾提起過烏桓？”
“這……”張清怔了一下搖頭道，“未曾提起。許是田豫以爲主上已與蹋頓結盟，故無需多言。”
真是如此？蔡吉在心中暗自冷笑了一下。熟知歷史的她十分清楚田豫、鮮于輔同閻柔關係匪淺。而閻柔則是袁紹封的烏桓司馬，還將女兒嫁給了袁尚。如今袁尚正被曹操封堵於邯鄲城下，閻柔的身份可謂是尷尬異常。不過從閻柔在歷史上的表現來看，此人應該是個善於審時度勢的俊傑，不可能拖到現在還和袁尚糾纏不清。此外從田豫肯爲閻柔打掩護這一點來看，閻柔應該還是忠於漢室的，只不過他還沒想好究竟要向誰投誠。
事實上不僅是閻柔，這同樣也是擺在冀、幽兩州其他豪強面前的一大難題。在另一個時空的原有歷史之中，戰勝袁紹代表朝廷的勢力只有曹操一家。所以閻柔、田豫等人可以毫不猶豫地直接向曹操投誠，爲其充當馬前卒。可如今的河北卻冒出了兩股勢力接替袁氏收編各郡縣。其中曹操佔有朝廷大義，蔡吉則控制實質地盤。這就讓河北的豪強世家們有些難以抉擇了。選擇投誠曹操，卻離曹軍相隔甚遠。選擇投誠蔡吉，萬一日後曹蔡翻臉豈不是要再次站隊。離戰場較遠的閻柔暫時還能觀望一段時日。被蔡吉堵在家門口的田豫和鮮于輔就只得捏着鼻子跑來獻誠了。
閻柔等人雖患得患失，蔡吉卻從來不是心胸狹窄之輩。所以就算冀、幽兩州的豪強不看好她蔡吉，她也有信心用行動證明自己值得對方效忠。所以蔡吉跟着便將話鋒一轉道，“蹋頓那邊可有新消息？”
蔡吉如此跳躍地轉換話題讓張清多少有些不適應，但他還是稍稍整理了一下思緒作答道，“回主上，蹋頓自打代任烏桓校尉之後，便以此爲據出兵討伐右北平單于能臣。能臣南下助袁熙作亂之時折損了不少兵馬如何是蹋頓的對手。據悉其已被蹋頓趕出右北平郡，遠遁大漠。”
“蹋頓那廝倒是挺會見縫插針。”蔡吉哼了一聲之後，立即神色一正朝張清告誡道，“張大哥，蹋頓爲人兇桀，爾等坐鎮幽州不可不防。”
一直以來都將蹋頓視爲盟友的張清乍聽蔡吉這麼一說，不由驚愕道，“主上此話何意？”
蔡吉卻面色鄭重地強調道，“鮮卑也好，烏桓也罷，非我族類其心必異。蹋頓眼下固然與吾等相交甚歡，但有道是，害人之心不可有，防人之心不可無。爾等面對異族，切不可掉以輕心。”(未完待續)