水袖流仙的女子宛若雪鶴展翼，從夜幕中無聲無息地翩然掠過，如同暗夜精靈，輕盈到沒有驚動任何一家窗前搖曳的燭火。然而，卻有一人站在窗前，忽然死死地握緊了手，手指深深按在窗框上，嵌入五個帶血的指引。
是雲沾衣，她出現了！
桌上燭火明滅，蘇玉溫霍然一下子闔上窗戶，手指平平地從窗框上凌空抹過，將那些深深的印痕化爲平坦。他坐在廂房裡，抽出一張紙箋，提筆一字一字地寫着。
史畫頤在隔壁休息，況且也沒有如他一般開了天眼，應該不會注意到從窗外掠過的人。蘇玉溫提筆在紙上寫了五個名字，落筆硃砂是如血的鮮紅，每一個名字都如針一般刺目刺心。他頓住手，筆尖在“沈竹晞”三個字上打了個轉，還是輕輕塗了道印痕，將它劃去。
不行，不能確定擷霜君中了毒，這樣太冒險了。
他又在紙上寫寫畫畫了別的什麼，終於擡手將紙湊到燭燈下，搖曳的火舌一點一點將紙片舔舐、吞噬，化爲薄薄飛灰。那些簌簌落下的灰落在掌心裡，又從指尖流下。宛如這麼多年來，那些掙扎、取捨、利用和背叛，到最後，也仍舊是一場空無。
“呵……蘇公子可真厲害，身爲不淨之城在中州大地唯一的死間，僅憑一人之力，就做成了這樣的事。”昏暗的室內，有人在輕輕地說話，冷笑，“蘇公子不過是凝碧樓的客卿，居然卻對凝碧樓忠心耿耿？”
“誰？”蘇玉溫一瞬間將脣抿成一條線，聲音吊高，神色無比的恐懼。
怎麼會？這個人怎麼可能知道？所有知道這個秘密的人，應當都已經死了，絕無可能衝破重重阻擋，重返人間。
“蘇公子何必恐慌？”來人在黑暗裡冷笑，被他無形的氣息所懾，搖曳的燭火在一瞬間奇異地暗淡下去，他的聲音也如同霧氣飄忽不定，“你一向聰明，不妨猜一猜我是誰。”
“你到底是誰？”蘇玉溫反而鎮定下來，脣畔溢出奇怪的笑意，聲音也不見喜怒。他向着聲音來處走去，在每一次靠近的時候，那個聲音又悄無聲息地遠離了，宛如鬼魂。
“蘇公子爲了僞裝成普通人蟄伏在史畫頤身旁，封印了自己的部分靈力吧？讓我想想，解開這個封印需要多久呢？”來人退開一個安全的距離，聲音飄忽，“蘇公子問我是誰？我是這個世界上唯一知道你秘密的人——我知道你這二十年來，從奪朱之戰前一直到現在，都在謀劃什麼，又扮演着什麼樣的角色。”
“呵”，蘇玉溫手指併攏平放在心口，哂笑，“你知道了又何妨？我可不怕死，更不怕什麼所謂的身敗名裂、人人得而誅之。”
那人在暗中默了一默，似乎拿他這種無所求也無所懼的態度無法，他再度開口時，聲音低沉：“蘇公子以一人之力，一一除去了世界上所有知道你秘密的人，你以爲這樣便可以脫胎換骨？”
那個影子在微笑，虛幻縹緲地發出詰問：“世界上本就沒有永久的秘密——你改變容貌身份，留在史畫頤身邊，不就是想再一次見到擷霜君嗎？難道你覺得這樣以來，擷霜君便會信任你，甚至將你置於他那位好朋友陸棲淮之上？”
蘇玉溫冷漠而不語地看他，手指併攏擡起，遙遙對着他，然而，那個暗中的影子卻彷彿未曾發覺，只是繼續自顧自地說：“蘇公子不妨跟我合作。你知道嗎？那味琉璃繁縷，是我放在你隨身的行囊裡，使得你臨時改變了計劃。你看，這一次合作，不是很愉快嗎？”
“是你！”蘇玉溫猝然睜大眼睛，掩不住眸中的震驚。他算得上是中州屈指可數的術法高手，然而此人卻能無聲無息地靠近他，放下藥而不被察覺，這是何等的功力？
像是覺察到他的疑問，暗中那人又輕微地笑起來：“論功力我當然是比不上蘇公子的，只是剛好剋制你罷了。”
“怎麼樣，合作嗎？”那人問。
蘇玉溫淹沒在黑暗中，久久不語，對着那人的尖利下頜不住顫抖：“你想要什麼？”
“蘇公子一向聰明，怎麼會不知道……”他剩下的半句話忽然被掐斷在喉嚨中，瞳孔倏然放大了，裡面炸出了灼人的亮光，映照着那個持燭冷笑的蘇玉溫。
蘇玉溫一手卡着他的脖子，將灼熱的火焰靠近他頭髮，手指不住地收緊，等下那人整張臉都憋成了可怖的青紫色，被浮吊在空中，眼睛裡充滿了恐懼。他張張嘴，發聲的能力卻被湮滅在了喉間，舌頭像是被黏在那裡，不能動彈。
蘇玉溫看他徒勞掙扎，漠然哂笑，向來溫潤秀麗的臉龐忽然狠辣無比，陰森森的如同厲鬼：“跟我合作？你想用擷霜君的性命來要挾我？”
他如瘋魔似的鎖緊對方咽喉，語調依舊溫和平靜，像一把鈍鈍的刀子，說出來的卻是如此森然的詞句：“你若是招出來，我便賜你一死，不必再多受諸般苦楚，你知道我是什麼人，落到我的手裡，最好的結局就是死亡。”
對方在他手裡奮力掙扎着動了動，蘇玉溫微微鬆手，好讓他把那句話說全：“你這瘋子，就不怕擷霜君知道了……”
“砰！”蘇玉溫眼中陡然兇光暴漲，重重地擡臂將他摔在桌子上，另一隻手斜斜揮了一道結界阻擋住聲音外泄。
他沒有用術法，只是奮力摔打那個人，揮斷一截尖利的短木刺入那人的顱骨，頭破血流。他冷笑着一腳踏上對方的脊背，咔嚓，脊骨在他腳下連聲斷裂，聲音清脆，卻是死亡的序章。
在那個人鮮血迷了眼要昏過去的時候，蘇玉溫踩斷他手骨，讓劇痛將這個人喚醒。他唰地一巴掌甩過去，打碎對方滿口的牙，捏住下巴歪斜吐出一顆紅藥丸：“想自殺？太晚了吧！”
蘇玉溫啪地按住他，用腳踩住肩，讓他擡不起頭，然後探手猛然撕去了他臉上搖搖欲墜的人皮面具。在那張臉映入視線的一刻，他的視線忽然凝結了，手也停滯住了。
燭光搖曳過來，映照得清清楚楚，那是一張幻化而成的擷霜君的臉！
雖然知道這是對方用以迷惑的幻術，然而，蘇玉溫還是怔了片刻，居然沒能立即反應過來，而是凝神細細地從那張熟悉的臉上一寸一寸掃過，他從來沒有近距離地觀察過沈竹晞，視線在幻化出的琉璃眼珠上停留了很久，等到他覺醒要抽身後退的時候，已然遲了！
那個人拖着殘廢的身軀，不惜全身折斷，悍然無畏地向他撞過來！那樣兇悍的氣勢，蘇玉溫甚至下意識地往後退缺了一步。然而，那個人的目標並不是攻擊他，而是提着最後的力氣躍起，裹挾着一身鮮血殘骨，在窗戶上撞開一個大洞，直掉下去！
這是客棧的三樓，一切都發生在電光火石之間，等到蘇玉溫跳到牀沿上往下看的時候，那個人把一種奇異的一小瓶水往身上澆，在他眼皮底下，一寸一寸化爲了一灘水漬！那灘水裹着一點血色，流到後面洗碗碟的水溝裡，不曾驚動任何人。
蘇玉溫遠遠看着，心中驚駭——他知道這種化骨散，將肉身和靈體永遠地化爲一灘污水，無形無跡，因爲沒有靈魂，便再也不會有轉世再入輪迴的機遇，一般人絕不會使用。這種化骨散存在且僅存在於藥醫谷，難道說，那個光風霽月、世外高人的林谷主，也一腳踏進了這萬丈濁水中？
他忽然深深地嘆了口氣，闔上窗櫺，鎖門，滅燈。室內是一貫的寂靜寥落，雖然是客居在外，卻無端讓他想起自己平日所居的那方庭院。
那人是什麼來路，又是如何知道他的計劃，他半點也不關心。事到如今，他用了二十年的時光，一步一步將所有的事謀劃好，就算是擷霜君親至，將朝雪橫亙在他的脖子上，已踏入既定軌道的命運也不能再更改一絲一毫。
話說回來，如果真的能死在朝雪之下……也未必不是一種解脫吧？而他這個從出生開始，就帶着不祥二字，被天命所棄、被上天輕賤的人，苟延殘喘至今，早已對生命充滿了厭倦。
然而浮世多艱，人吃人，他卻不得不活下去。
蘇玉溫抱着手臂，蜷縮起來坐在窗臺上，背倚着冷風，忽然感覺到有些許寒意，居然在瞬息之間發展如刀鋒過體。現在已然入夏，許久之前的某個夏夜，當他冷然揮扇，制住悲憤自盡的段其束時，對方擡頭望他的那種眼神，也曾讓他感受到如許寒意。
那種眼神算不上痛恨，也沒有什麼極大的波動在裡面，哀莫大於心死，那是純然一片死寂。
他看了一眼，要給對方喂下製成兇屍湯藥的手忽然一抖，彷彿看見了未來自己的命運。不，他不要這樣，如果到了痛不欲生時，心中已然枯竭，一定要乾脆利落地做個了斷。
蘇玉溫抖開手中摺扇，手指緩緩撫過天孫錦光滑的緞面，在末尾“小曇”二字的署名上微微一滯。先前那人說過的話忽然又如一根一根的毒刺，浮現出來，不斷地扎痛心底。
那時候，段其束曾經充滿絕望地厲聲質問，姓蘇的，殺滿城人，制半城屍，將天下正道之人玩弄於股掌，你難道沒有心嗎？
不錯，從生理構造上來說，他的確是沒有心的——他是不淨之城裡存活的一個惡靈，並非原本的那十萬亡魂之意，而是被他們締造出來，帶着極其微弱、近乎於無的隱族血脈。二十多年前，他被賦予了身體，而後猝然推出了不淨之城，體內也被種下了間隔發作的劇毒，來到中州，成爲以死相換的間諜。
直到琴河一戰，他背後有了兇屍的百萬雄兵，終於能徹底擺脫那些如跗骨之蛆的情報索取，終於不用在爲他們傳遞信息。他是活下來了，被藥醫谷主一寸一寸地洗髓抽骨，終於不必再如狗一樣用情報換取延緩毒發的解藥。
然而，他並不能從此走下陽光下。那個締造他的人用生命爲他打開了通向中州的大門，他卻選擇了一條截然不同的道路。
可是這條路我走到如今，終於還是一無所有。
朗月下，蘇玉溫放聲大笑，笑聲瘋魔，如癡如巔，吧嗒，忽然有什麼洇溼在潔淨的天孫錦上，不偏不倚地落在踏雪尋梅圖的美人眉梢。