此時城外，一場演兵正在進行。
並不是通常的攻防演練，單純只是一路人馬對着遠處的草人進行攻擊，而手上使用的不再是普通的火槍和火銃，而統一改成了制式火器，由於彈丸已經做到標準化生產，比之火繩槍射速要高上很多，已屬於是燧發槍的一種。
即便相對於後世的步槍依然很落後，但因爲裝備燧發槍的騎兵在馬背上就能獨自完成彈藥裝填，且一次能發射兩次，精準度高，射程遠，殺傷力還大……
一系列演練下來，朱祐樘看得熱血沸騰。
王越是這次演兵總指揮。
陪同朱祐樘一起來檢驗的，還有英國公張懋這個名義上的提督勳臣。
再有便是張延齡。
現場沒有一個文臣，誰都知道，大明的文官是絕對不會支持皇帝親自參與練兵這種事情的，且還是操練這種私兵性質的兵馬。
“陛下，臣請訓示。”
王越回來後，直接跪在了朱祐樘面前，等待皇帝訓話。
朱祐樘笑道：“王卿家無須如此多禮，起身回話吧。”
“是。”
王越站起身來。
此時的他顯得意氣風發。
皇帝就叫這麼幾個人陪同他演練兵馬，而他作爲現場總指揮，下面的將士對他非常推崇，皇帝不選擇別人，就信任自己……這足以說明距離自己被重新啓用，甚至委以重任的時間，愈發接近了。
朱祐樘道：“朕看了一遍，幾乎都是先放炮，然後騎兵趁勢衝殺……如果韃靼人預先設下埋伏，應該如何解決？”
王越解答：“回陛下，威力巨大的榴彈炮射程很遠，首先打擊的目的是清掃韃靼人後方弓弩部隊，而近點的霰彈炮則覆蓋韃靼人前線陣地，讓其無法形成有效防禦。
“等火彈覆蓋完某一片區域後，會延伸射擊，也就是彈幕徐進，全程覆蓋敵軍部隊……等敵人陣腳大亂，防禦幾近崩潰，騎兵趁勢掩殺，以火器在中短距離上不斷收割敵人生命，繼續打亂敵人的防守陣型，直至步兵出擊，取得最後的勝利。”
張懋笑了笑道：“世昌啊，我想，陛下是問你，要是韃靼人不循常理，不像對面那些假人一樣，不侷限於某個區域，喜歡來回穿插，甚至在某地埋伏一批人馬，到時突然衝殺出來，那不還是要出亂子？”
王越聽了下意識地撇撇嘴，臉上浮現一抹揶揄的笑容。
他從心底裡就瞧不起張懋。
他心想，你張廷勉算什麼東西？
從來都只是待在京師，紙上談兵，根本就沒上過戰場，更沒帶兵打過一場實戰的勳臣，居然有臉在陛下面前對我指手畫腳？
王越道：“陛下，這些都不成問題。若是由臣帶兵打仗，絕對不會給韃靼人埋伏的機會……臣用兵從來都講究出其不意攻其不備，通常都是大軍潛行至某地後突然殺奔而出，打敵人一個措手不及，對方甚至連陣勢都無法列好。即便他們想要設伏，時間上也來不及了，一輪火炮覆蓋後，足以讓地面上再無一個囫圇人！”
“好大的口氣。”
張懋聽出王越是在針對自己，不以爲意地笑了笑，道，“陛下，要說世間英雄，王世昌算得上一個。說話如此擲地有聲，讓人感佩不已！”
王越心想，我的優點只是說話聲音大嗎？
朱祐樘微笑着點頭：“也是，這麼強大的火器，無論韃靼人正面作戰，還是迂迴遊擊，我方都能在場面上完全壓制對手。
“延齡，聽說還有新火器正在研究，可以一次性發射六七顆子彈，將士拿在手上就能射擊，可是如此？”
張延齡頷首道：“是的。臣正在研發中。”
“延齡，你是怎麼做到的？爲啥你這一兩年間的發現，比起大明鼎立至今所有工匠的努力還要大得多？”
朱祐樘一臉好奇地問道。
王越和張懋顧不上爭論，全都望向張延齡。
現在他們也都非常想知道答案。
張延齡道：“回陛下，臣只是突發奇想。再加上一點曾經所學，還有那麼一丁點兒運氣……大概便是這樣吧。”
“呵呵，你小子嘴裡沒句實話。”
朱祐樘笑着說道。
別人欺瞞皇帝，絕對是犯下欺君大罪，而皇帝對自己的小舅子，卻一點怪責的意思都沒有，反倒還很開心。
這可把張懋和王越羨慕到不行。
不過再想到張延齡那神乎其技的本事，他們自然覺得……
無論是比關係親近，再或是比造火器的能力，再或是皇帝心目中的地位……全都沒有可比性，他們輸得很徹底。
張延齡道：“陛下，臣沒有欺瞞啊，實際情況就是這樣。”
對於這個他還真不是虛言。
上輩子學醫，結果學的東西在這時代用上的機會很少，卻因爲對化學的瞭解，讓他可以在搗鼓化學品方面，比起別人更具優勢，甚至能在短時間內克服諸多難題。
不過這也得益於姐夫老早就當上皇帝，且還有徽州商賈強大的財力、物力和人力支持，幫他把需要的物品給找出來。
在他看來，想在大明推進科技革新，大力發展生產力，除了得有頭腦和豐富的知識儲備外，人脈關係和資源配給，也非常重要。
他要是真的出身寒門，每日都糾結於填飽肚子，一出門就考慮柴米油鹽，哪裡有精力搞科研？
而想擁有各種資源，必須得躋身高位，光考科舉就需要十年八年……
就算考中進士了，得從基層官員做起，俸祿有限，人脈也有限，這個實驗器具沒有，那個材料不知從哪兒找，估計想要研究出某些東西，真得等到七老八十，到那時精力有限，已沒了進取心，早就躺平了。
……
……
朱祐樘在酒樓設宴款待張懋和王越，而張延齡早早就回去了。
畢竟眼下張延齡負責的，並不只有造炮和演兵這兩件事，他還搞了一整套龐大的商貿體系，爲朝廷賺錢。
朱祐樘很清楚，自己胸中很多抱負，都得靠小舅子爲他賺錢才得以實現。
這也是王越第一次享受到皇帝的宴請，還是跟聖天子坐在同一張桌子上，他顯得格外激動，本想爲皇帝敬酒，卻不敢造次，只能小心翼翼陪着。
倒是張懋一副老成持重的模樣，好像這次宴席他纔是主角一般。
“陛下。”
酒過三巡，張懋問詢，“不知這支新軍，準備派駐何處？是留在京師？還是說……派往遼東、三邊等地？”
朱祐樘道：“讓延齡跟你們說吧……朕一時也說不清楚。”
王越和張懋不由對視一眼，他們都從對方眼中看到了莫名的驚駭。
皇帝把調兵權限，交給了小舅子？
這是何等信任？
王越心中掀起驚濤駭浪。
難怪之前我一去找那位小國舅，求官就有了成效……我本以爲是通過張國丈的關係，原來張國丈只是個幌子，真正有實力的卻是他兒子？
可一個十歲冒頭的稚子，怎能有今日的成就？
朱祐樘起身道：“兩位卿家，朕突然想起來，今日國丈夫婦入宮，皇后正在坤寧宮設宴款待。朕可能得先回宮去，這裡就交給你們了……”
“恭送陛下。”
王越急忙起身相送。
張懋那邊卻不太想讓皇帝離開……
這邊皇帝纔剛跟小國舅見過面，回去後又要見國丈……皇帝對張家人越信任，他的危機感就越強。
誰讓張懋纔是大明武勳之首？
本來有個保國公，已讓他感覺壓力山大，現在又多個備受皇帝隆寵的外戚之家，前門有狼後門有虎，以後日子要怎麼過啊！
張懋趕緊道：“老臣還有一些軍事上的見解，想跟陛下聊聊。”
“回頭再說吧。”
朱祐樘一擺手，道，“朕允諾了皇后早些回去……兩位卿家不必相送，吃好喝好。”
說完，朱祐樘頭也不回地離開。
似乎眼下沒有什麼比他回去見妻子一家更爲重要。
似乎那纔是他真正夢寐以求的生活……老婆孩子熱炕頭……雖然現在孩子還沒出世，但按照預產期來說，年前他就能當父親。
……
……“世昌，你怎麼看？”
皇帝一走，錦衣衛撤離，現場只剩下王越和張懋，二人以前就熟悉，沒什麼可拘泥的。
張懋甚至親自向王越斟酒。
王越道：“未曾想，這張氏一門，盡出人才。”
張懋笑着問道：“世昌，你在說我英國公張氏，還是說外戚張氏？”
聽到這話，王越不由皺眉。
心說你張廷勉這麼不要臉嗎？
我說的是壽寧侯張家，你這個時候跑出來湊什麼熱鬧？
張懋道：“要是你知道張來瞻，曾在先皇時做過什麼，你就覺得，這一家子都是大道至簡的人物。
“你恐怕都想不明白，他們究竟是怎麼起來的。”
“此話怎講？”
王越好奇地問道。
張懋感慨道：“明明就是市井中人，看上去與世無爭，朝中事務從不見其參與，偏偏每遇大事，都能見其身影，且還處置得非常恰當……爲何陛下會對其如此信賴？其擁立之功，絕非他人能及。”
王越道：“在下與張國丈接觸的確不多，公爺可否將細節告知一二？”
“一言難盡啊。”
張懋拿起酒杯，突然感到一陣無力，畢竟他面對的是張來瞻這樣讓他無計可施的妖孽，有種“既生瑜何生亮”的無奈。
王越點頭道：“張國丈一心爲朝廷，爲陛下，卻因泄露天機，不斷有傷病纏身，如今一應事務都交給小國舅來做，大概也算是後繼有人吧。”
張懋道：“你真以爲，陛下信任的是張來瞻？我倒覺得，張來瞻和他兒子，做事的風格完全不同，二人立身處世的做派也大相徑庭，未必是一脈相承。”
王越問道：“所以說，陛下青睞的既有張國丈處理朝事的能力，還有小國舅在火器和軍事上的造詣？”
“這個……”
張懋問道，“你知道琉璃鏡嗎？”
“略有耳聞。”王越頷首。
張懋感慨道：“那東西，曾經騙了我幾千兩銀子，現在市井不過幾兩銀子就能買到。還有望遠鏡……軍中用得很多，卻不知爲何，當初傳言竟說是什麼黃山雲母所造，以爲價值連城！還有……唉！別的不說，那個小國舅，猴精猴精的，徽州商賈做生意夠精明吧？在這小子面前，那真是……小巫見大巫。”
王越笑道：“既能協助陛下處理軍機大事，還會做市井買賣？看來學識很雜啊……卻不知師從何人？”
“除了他父親，聽說還有個教習先生，旁的就一概不知了。”張懋道，“那小子，身上帶着些邪氣。總歸，以後你跟着他做事，儘量少吃虧吧。”
王越道：“能跟着小國舅學習，在下感覺很榮幸。”
張懋聽到這裡，心中不由生出幾分鄙夷。
心想，果然還得是你王威寧！
別人都說你本事大，但就是攀附權貴的臭毛病怎麼都改不了……可你爲啥不攀附一下我？
難道我在你眼裡，連個權貴都算不上？
或者說，你把我當成潛在的政治對手，從來都沒打算聽我的？
……
……
張巒夫婦從宮裡出來後，各奔東西。
一個返回壽寧侯府，一個則徑直往自己的別院而去。
這次張巒把落榻地遷到了京師城外，爲的是讓別人找不到他，他尤其怕常順什麼的在外面瞎宣傳，再就是之前的宅子佔地面積太過遼闊，過於張揚了。
出城後，到了院子門口，他就像做賊一樣，四下張望一番，這才入內，把門一關，還從門縫往外瞅了一會兒。
最後他不放心，爬上牆頭，往外探頭看了看，確定沒人跟上來，這才從牆頭上下來。
“老爺，您這是作甚？”
祁娘看到這一幕，不由啞然失笑。
自家這位主人，越看越不正經。
別說是朝中重臣了，感覺連當官的體面都沒有，也不知道他是如何在朝中混到今時今日的地位。
張巒道：“護院什麼的都找好了嗎？”
祁娘問道：“老爺身邊不是有錦衣衛保護麼？聽說還有暗探，都是能護您周全的……”
“別瞎說。”
張巒道，“我就是個閒人，以爲我是什麼王公貴胄呢？”
祁娘笑着提醒：“老爺，您不就是壽寧侯嗎？還是內閣次輔，在朝中有着那麼高的地位，就這還不算王公貴胄？”
“呃……”
張巒這才反應過來，遲疑地道，“你不說我都快忘了，我是壽寧侯？總覺得……有沒有這層身份，沒啥區別啊。”
祁娘道：“老爺隨和，不在意那些虛名，自然不會時刻記掛。哦對了，之前李尚書特意找的人，已經接回來了。”
張巒皺眉道：“誰讓你去接的？不是說了，讓龐炳坤別來打擾我麼？有什麼女人啊，字畫古玩之類的，我一概不要。”
“龐管家已經走了。”
祁娘道，“走的時候千恩萬謝，似乎是覺得，老爺幫了他大忙。他趕着回南方去應付春汛，眼下黃河到了該治理的時候，聽說上下游已經準備了幾十萬軍民積極防洪。”
張巒道：“操那心作甚？都說了，今年黃河沒大的水災，明年纔有。”
祁娘好奇地問道：“您又未卜先知了？”
“不是我……是……”
張巒沒好氣地道，“你管他呢，就算真要防災，也跟他給我送女人沒關係……我好歹也是國丈，總得爲天下表率……老不回家也就算了，現在還搬出來住，不時有女人往我這裡送，那不擺明告訴別人，我就是個貪財好色之徒？”
“……”
祁娘心想，你這總結很到位啊。
誰說不是呢？
你說你平時乾的都是人事嗎？
就靠着顯赫的身份和地位，把下面的人壓榨成啥樣了？下面的人也都在納悶兒呢，自家這位主人，到底是怎樣的運氣，才能修到今日的福氣？爲啥同樣是人，您就是大明權貴，而別人就是天生伺候人的命呢？
張巒徑直往內院走，道：“把人都送走。”
“您不先看看？”
祁娘道，“妾身早先已檢驗過了，姿容都算是絕色，長得那叫一個花容月貌，話說李尚書和龐管家做事從來都讓人放心，不好的也不會往您這裡送。”
張巒一聽，瞬間有些肉疼，捂着心口道：“非得讓我去看，看了又挪不開眼，最後不得不收下？”
祁娘道：“老爺，您替李尚書辦事，收點兒好處，不是理所應當的嗎？”
“唉！”
張巒突然有些泄氣，道，“那回頭，你帶過來，我好好瞅瞅？人不會已經送過來了吧？還是在原來的院子？”
“已經來了。”
祁娘道，“隨時都可以安排賜見。要是老爺不想讓人知曉，可以暗地裡看一下，妾身爲您安排便是。”
張巒道：“這是我的院子，我去看幾個女人而已，還用得着偷偷摸摸？不過……唉！也罷！這樣，把人都帶到房裡去，我躲在屏風後面……哦，不，我藏在窗戶後面看看。”
祁娘笑了笑。
心想，果然男人都是口是心非的主兒。
嘴上說不想要，身體卻很誠實。
“老爺，以妾身看，大可不必如此麻煩，反正人都已經帶來了，就算是想要送還，該往哪兒送呢？”祁娘道。
張巒道：“不稱心的，就先送到城裡安置。我得確保下次見到李尚書，不至於讓他覺得，只是跟我利益交換！我得讓他覺得虧欠我才行！”