第67章 開宴
採珠的死亡率極高，但因爲珍珠除了作爲飾品以外，還有養生護膚的功效，這導致珍珠在貴婦人們中間非常受歡迎。
由此，採珠有大利可圖，爲謀生或爲養家，他們也願意試一試。
採珠本是不得已而爲之，若是能養珠，既能減少人員死亡，又能擴大收益，可以說是一本萬利的買賣。
只是，現在有養珠的法子麼？
二爺說：“先不說有沒有養珠的方子，只說你這飽一頓餓兩頓，你是想年紀輕輕就得胃病麼？”
雲鶯一梗，她也就是這幾天沒好好吃飯，如何就扯到胃病上了。
況且，她雖然沒用晚膳，但是，“二爺你用晚膳了麼？”
二爺：“……”
二爺顯然也是餓着肚子的。
兩人大眼瞪小眼，誰也別說誰了。
原本二爺提議一道用些雞湯麪，可雲鶯想着，再有兩個時辰就該起身爲明天忙碌了。
明天事情更重，更不能出差錯，如此，比起用一碗雞湯麪再休息，雲鶯更想節省下那點時間，簡單吃兩塊點心墊墊肚子，好好睡一覺養足精神。
雲鶯是這麼想的，也是這麼說的。
二爺無語了一瞬，但看雲鶯睏倦的頻頻打哈欠，水潤的杏眸中，都泛出瀲灩的水光來。他也不得不妥協，讓雲鶯回去吃點心墊肚子。
卻說雲鶯才覺得閉上眼睛，可下一瞬間，她就又聽到穗兒的喊叫聲，“姑娘，該起身了，前院和後院都有動靜了。”
雲鶯猛一下睜開眼，撐着痠軟的胳膊坐起身，然後藉着穗兒點亮的燭光，看一眼門後的沙漏。
寅時初了，是該起身了。
從起身開始，這一天的忙碌就正式開始了。
雖說事前已經做了萬全的準備，但真的到了這一天，也是狀況百出。
先是有岐叟畏懼與縣令大人的威嚴，從晨起就頻繁的腹瀉，直至渾身痙攣躺在地上不能動彈；再是有的老人吃了竈房送去的早飯，開始腹痛嘔吐。
發生了這兩件事，雲鶯還以爲是食材出了問題，亦或是又有人下毒了。
好在曲大夫診脈檢查過，只說一人是太過緊張，另一位純粹是因爲過度飲食，且吃了油膩的，身體扛不住。
這兩件事兒只是開頭，之後又有岐叟弄溼了身上的衣裳，無替換的衣物可穿；或是出門時碰到了門框，在腦門上磕出一個大包；亦或是草鞋壞在半路，只能赤腳而行；再不濟還有些鄉紳被果子卡到了喉嚨，差點喪命；更有些鄉紳不滿耆老走在自己前邊，讓人跪下與自己讓路……
雲鶯是第一次張羅宴席，且還是這麼大場面的宴席。儘管她足夠用心，將能想到的方方面面都做足了準備，可還是被這樁樁件件鬧得心口直跳，腦門生疼。
不僅是她，就連被她抓了壯丁，幫着來做事的秋寧和木槿，也心慌手抖，急的直喝茶水。
好在雖然忙亂，但到底沒出什麼大的差錯。
最後宴席開場時，所有出席此次宴會的應邀人員全都到齊，這就是最大的成功。
但此時還沒完，菜餚還沒上，且要等衆人用完宴，各自回家，他們提着的心才能放下。
秋寧和木槿被雲鶯吩咐到後廚坐鎮了，她則繼續留在前邊花廳，應付可能會有的急髮狀況。
她一直提着心，也無暇去關注其他。直到有小丫鬟跑過來說，“二爺身邊的隨雲侍衛，讓再送些酒水到前邊去。”
雲鶯趕緊應了聲，將此事安排下去，隨即拉着一直在前邊伺候的小丫鬟，問前邊到底是什麼情況。
小丫鬟人機靈，要不然也不能被雲鶯指去前邊伺候。
此時小丫鬟一下子就猜到雲鶯想聽什麼，就嘎嘣脆的將她看來的、聽來的，都說了出來。
雲鶯之前就猜測過，二爺舉辦類似“千叟宴”，怕不是要宣揚教化。
畢竟最早舉行千叟宴的康熙爺，在世時曾先後四次，舉辦這種宴者衆多的皇家御宴。其目的就旨在踐行孝德，友善家庭鄰里關係。
二爺舉辦的這宴會，自然不敢稱御宴，也自然不敢在規模，和宴席水準上，和康熙爺做比較。
但二者的目的應該是統一的，便是“敬老”。
說到“敬老”，雲鶯並不意外。
此時她想到的，就是前塘村附近那些“磚打墓”。
所謂的磚打墓，便是老人年滿六十後，會被送到野外的墓穴裡等死，這墓穴便是磚打墓。
墓穴多用土坯砌成，在老人年滿六十進入其中後，家人每送一頓飯，便在洞口的門上加上一塊土坯，等連續送滿六十日，子孫就會將洞口徹底封死，任老人在其中慢慢等死。
磚打墓出現的緣由，固然與六十歲的百姓喪失了勞動能力，家裡供養不起有關，但這何嘗不是一種人性的缺失？
雲鶯前後兩次去前塘村，都注意到了這情況。
但第一次她忙着救人，第二次她正在生悶氣。亦或者說，打從心眼裡，她就不覺得自己能在此事上做些什麼。所以哪怕注意到了這種情況，她也只是默默的藏在心裡。
可二爺，他看到了，就要去改善。於是，就有了這千叟宴。
再說二爺第二個目的。
小丫鬟說：“我聽二爺在問那些鄉紳和耆老，有關村裡和鎮裡的弊病，以及可有相應的解決辦法。二爺還打聽一些隱晦的人事，我聽不太懂，也沒功夫一直聽，總之大體就這些。”
雲鶯見小丫鬟再說不出其他東西，就放她到前院忙碌去。
她則依舊坐在花廳中，細細琢磨着小丫鬟後邊說的幾句話。
二爺問岐叟和鄉紳，村鎮裡的弊病，以及相應的解決辦法。
那些無法無天的惡徒是不是弊病？百姓們缺醫少藥、窮困潦倒是不是弊病？人性的冷漠與女幹邪是不是弊病？
再有解決辦法，是指那些惡徒的軟肋？致富的方法？還是指能在短時間內，能讓大家仁愛孝悌、謙和好禮、誠信知報、篤實寬厚的辦法？
雲鶯默默想着，細細品味着。
她在花廳中坐了許久，久到前邊的宴席散了，二爺帶着岐叟與鄉紳已經轉換了地方，去了宴會場一側的花廳中，雲鶯纔回過神來。
這時候秋寧和木槿也找過來了。
秋寧見雲鶯優哉遊哉的模樣，就埋怨說：“還是你清閒，我們在竈房那邊，差點被累死。”
雲鶯聞言就笑着將一盞茶水遞過去，同樣也給木槿遞了一杯茶。
她說，“不是讓你們監工？怎麼搞得跟你們兩個親自下廚做菜了一樣？”
秋寧被雲鶯揭破，有一丟丟的心虛。但很快，她又變得趾高氣揚。“那我們一直盯着丫鬟們，讓他們小心謹慎，不要出岔子，我們不累麼？我告訴你啊，也就是今天天氣好，連風都沒有，不然我怎麼也要和你換換差事，讓你去外邊站着盯着去。”
雲鶯不和她爭執這些，只說：“多虧了你們倆，你們給我幫大忙了。”
秋寧是個順毛驢，雲鶯將她好一頓誇，她就高興了，這事兒就過去了。
好不容易抽出空來，雲鶯讓小丫鬟趕緊端些吃的過來。
不拘是麪條、餛飩，或是剩在竈房的菜餚，只要有的，都可以拿來。
小丫鬟們去的匆匆，回的也匆匆。
她們手裡提着食盒，裡邊放着各種菜餚。雖然每種都不多，但加起來七八種，也足夠雲鶯三人吃了。
用過膳秋寧就要回去躺了，木槿倒是留了下來，想趁機攢個功勞，之後在二爺面前露臉時，也有話可說。
她要留下，雲鶯也不攔。
只是兩人都不是話多的人，又沒什麼情分，他們坐在一起，真就是乾坐着喝茶，花廳中僻靜的很。
又過了一會兒，又有小丫鬟跑來說，有鄉紳和岐叟準備離去了。
雲鶯這才起身往外走。
到年根了，二爺不讓這些鄉紳和耆老白跑一趟，還特意準備了一些年禮給他們——有時候說的再多，都沒些這些實惠的東西更讓人心動。
若是家中有老父老母的，便多給一身做衣裳的料子。其餘鄉紳俱都得了幾本書籍，並精米精面各一袋。
耆老倒是沒分到書籍，但他們得到的東西更實惠。除了精米精面，還有一些雞鴨豬肉和糖油。
那些耆老和鄉紳再是沒想到，一條腿都邁到棺材裡了，還有能受到縣令禮待，得到縣令送禮的一天。
一時間，本是想在縣衙多留一天的，俱都打起了現在回鄉，好在街坊四鄰中間炫一波的心思。
也好在雲鶯這邊早有準備，將東西都分作一堆一堆。不然猛地這麼多人要走，他們怕是給東西都來不及。
人羣走了一批，只剩下一些路遠的，只能等明天再出發。
那些耆老一輩子沒吃過幾頓飽飯，更沒見過那麼白的米和麪。
一時間，他們急切的想回家，都不想多留一留，與縣令套套近乎，說說難處，好讓縣令多幫扶他們村子了。
還是隨雲說，天色實在太晚，夜裡趕路不安全，這纔將他們躁動的心思按下去。
不過有這麼些好東西吊着，想來這些老爺子們，這一晚上是絕對睡不着覺了。
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